第42章 上海有放三四之賭（外一篇）

  《上海有放三四之賭》

  在清朝末年的上海，存在著一種名為「放三四」的賭局，俗稱「倒棺材」，這種賭局多由下等遊民組織，具有其獨特的運作方式和欺詐手段。

  「放三四」賭局的參與者中，有四位遊民領袖，他們各自擁有三套賭具，共計十二套，這些賭具的數量始終維持不變，如有私自增設者，其他參與者會聯合起來予以銷毀。這四位領袖會將賭具分配給各自的黨羽，每套賭具由二三十人負責操作，他們將這些賭局設在租界與非租界交界地帶以及鄉鎮的繁華街道上，設攤於通衢，用精心設計的賭具吸引過往的鄉民。

  這些賭具的主體是一塊長約寸半的木牌，形狀為長立方形，兩面各刻有長三、人牌的圖案，圖案非三即四。木牌上方罩有一個與之大小相合的匣子，看似簡單。然而，這匣子內部卻暗藏玄機。匣子的內部有一個方洞，孔方而外圓，兩端有釘系之，如同輪軸一般，可以自如旋轉。當賭局主持人以罩迎三時，只需輕輕一捺，木牌便會斜立於攤板上的濕布之上（如無此布，則此法無法施行）。此時，賭局主持人只需輕輕一推，木牌便顯示為三；稍一內移，則顯示為四。這種變化極為迅速且難以察覺，使得旁觀者往往難辨真偽。

  在賭局旁，還有十數人互相配合，假裝下注，製造輸贏的假象，以吸引更多的賭客參與。他們時而押三得三，時而押四得四，使得圍觀者眼熱不已，紛紛跟風下注。然而，由於賭具內部的巧妙設計，下注者往往難以猜中結果，注三變四、注四變三的情況時有發生，使得賭客們損失慘重。

  當然，也有一些幸運的賭客能夠偶爾猜中結果，但這往往被賭局組織者視為「釣魚」的誘餌。他們利用人們的貪心心理，先以小注引誘賭客上鉤，然後再以更大的賭注吸引他們下注。一旦賭客們投入大注，往往就會一去不返，成為賭局組織者的囊中之物。

  通過對「放三四」賭局的揭秘，我們可以看到這種賭局不僅具有極高的欺詐性，而且嚴重危害了社會的穩定和人們的財產安全。在清朝末年，這種賭局在上海等地廣泛存在，成為當時社會的一大頑疾。

  《華人購賽馬彩票》

  在清朝的上海，每年春秋兩季，西方居民都會舉辦盛大的賽馬活動。這些活動不僅吸引了大量西方人參與，也成為了當時上海社會的一道獨特風景線。

  賽馬場位於靜安寺路，占地面積廣闊，形狀呈圓形，可容納數里之遙。賽場內部設有木欄，將場地劃分為數個區域，中央的草地細軟如氈，是騎手們進行馬術表演和拍球比賽的場所。而外圈則是賽馬的主要區域。

  比賽時，騎手們身著五彩斑斕的服裝，各自駕馭著駿馬，站在場地西北角的黑柱下等待。隨著鈴聲響起，騎手們駕馭著馬匹沿著木欄疾馳，以最快速度沖向黑柱。最先到達黑柱的騎手將被視為勝利者，贏得在場觀眾的喝彩和掌聲。

  這樣的比賽通常持續三天，從星期一開始，至星期三結束，期間休息兩天，然後在星期六再次舉行。除了傳統的賽馬比賽外，還有一項名為「跳浜」的挑戰。這是一道由泥土堆積而成的障礙，長約一丈，高約三尺。騎手們需要駕馭馬匹躍過這道障礙，成功者將獲得額外的榮譽和獎勵。

  對於西方人來說，賽馬活動不僅是一種娛樂方式，更是一種社交活動。在比賽期間，海關、郵局等機構甚至會暫停辦公，以便人們能夠全心投入到這場盛大的活動中。而賽馬的勝負往往也伴隨著巨大的經濟利益，使得這場比賽更加具有吸引力。

  儘管最初華人無法直接參與賽馬比賽，但他們也通過購買彩票的方式參與其中。彩票的勝負與賽馬的勝負緊密相連，使得這場活動不僅僅是西方人的狂歡，也吸引了眾多華人的關注。到了宣統末年，江灣地區建立了萬國體育會跑馬場，華人終於得以直接參與賽馬活動，這一變化不僅豐富了華人的娛樂活動，也進一步促進了中西文化的交流與融合。

  ＜本篇完＞