黎明前的昏沉尚未褪去，赤色流星的壯麗馬蹄踏響了紅葉峰間的山徑。自深夜直至晨曦，他們在山道間奔馳，歇息之餘以時鐘計算，步步為營地剖析每段賽道，謹慎周詳，直至五更時分，街車紛至沓來，這場試煉方才罷手。
拓海早於凌晨，如燕歸巢，為家奉上溫潤的豆乳，緊接著趕往加油站勞作，少年奔波，不似池谷悠然地啜飲保溫壺中的溫醇雞湯。
「哎呀，唯有池谷有雞湯滋潤啊！」高橋啟介羨慕嫉妒，目光追隨著悠哉品湯的池谷。
池谷得意洋洋，打趣道：「此乃我愛妻的饋贈，啟介兄，你也可找佳人相伴，何樂而不為呢？」佐藤真子熬製的雞湯，雞肉微塊浮漾，暖意滿溢，漸濃的秋寒之中，清晨得此佳肴便是莫大奢華。
中村賢太靜坐在一隅，悄然塗鴉著圓圈，心中獨白無人知曉。
啟介撓撓腦袋，苦惱地說：「女友？罷了罷了，添亂的東西。我只想專注比賽。」
池谷撇撇嘴：「你這軟弱的傢伙。」獨自享用著雞湯，引來啟介和賢太的艷羨垂涎。
高橋涼介款步前來，笑言：「俱樂部諸事妥當，你這閒人。」
池谷點頭回應：「與領隊討論過遠程計劃，獲得許可。一旦成績突出，還能提升俱樂部的名譽，現下自在得很！」
只需參賽時回返工作，其餘日子任憑池谷揮霍，薪酬無憂，全憑真才實學。
涼介說道：「啟介，收起那份羨慕，我們也下山找點食果腹。否則哪來充沛體能，今日要在紅葉山留守整日，午夜和傍晚，你們也得找口糧。」
飽餐一頓後，高橋涼介告知池谷注意事項。「路邊的暗渠？」池谷聽後，涼介肯定道：「天黑時未能察覺，我細看一番，紅葉山路邊水溝深不見底且無防護蓋。駕駛務必小心，一旦輪胎陷入，恐怕難以自拔，我已經提醒過啟介了。」
「記住了，我自己會實地察看的。」池谷應聲，雖然他技術過硬，卻不會輕忽地貌。
池谷緩行，親臨暗渠，確如涼介所說，此乃隱患所在。不過，池谷也察覺轉機所在。
「假使對手藉此溝渠，必須防患於未然。」池谷凝視水溝若有所思。改良秋明彎道技巧或許在此可用，卻充滿風險。
白日，往來紅葉山車輛如梭，池谷和啟介均謹慎行駛，看清路面情況，夜色隱藏的路態盡顯眼底，地形不熟成為他們最大劣勢，須儘快在有限時間裡掌握這條山路。
與此同時，七星瓣車隊正密鑼緊鼓籌備。
一處汽修工坊，末次徹的B6熱火朝天地進行改良，重點在於替換部分輕量化組件，同時提增動力。
川井淳郎得意揚言：「B6將由1600升至1800cc，搭載高比例裝置，加強壓縮比，提升操控敏捷性，加之四行程高性能噴油系統。」
末次徹審視一番，滿意點頭，按照如此改進，他的B6必能展現出最強戰力！在熟悉的紅葉山道上，他看不出失敗的理由。
川井淳郎遞給他一袋檔案：「對手EVO4和池谷，我都請朋友詳細調查了，此人不容小覷，你瞧瞧。」
「我早已不是紙上談兵的車手了。」末次徹接過資料細閱，越發理解對方的實力。
「原來他昔日駕馭的是S13。好厲害。」末次徹感嘆，群馬車壇高手雲集，用普通車型連勝已不易，如今駕馭EVO4更為勁敵。
末次徹驚訝：「車隊臂章？他們還有通訊裝置？」川井淳郎解釋，這是一種不影響駕車的小巧聯絡器，能在第一時間內給予支援分析，技術含量頗高。
「夜晚難辨他們佩戴此物，準備可謂周密，我愈發有興趣了。」末次徹攥緊拳頭，期待夜晚一較高下！
夜，十點將近，紅葉山，project.D公布的遠徵信息引來許多賽車狂熱者沿路聚集，一睹赤色流星車隊的風範。特別的今天，遠征之隊的創建者——池谷浩一郎親赴賽場！
群馬的首席駕車者出戰已是震撼的消息，而高橋涼介還在賽前展示了池谷的歷史戰績，旨在以無敵姿態攻擂！
江湖風起，今晚紅葉峰頭，人群如雲海，吾輩竟成萬眾矚目的魁首矣。慎一道此，眼中閃爍興奮之芒。
「汝莫非未察，此眾皆因project.D聚首，不少遠方豪傑亦在其中。」末次徹環顧四下人群，深知此刻容不得輸陣。
「吾願賭一場，如何先行馳騁而後追趕，先以下坡一決。」比賽將至，川井淳郎走向史浩言曰。
「允。」史浩瞄見涼介與池谷，皆點頭贊同，旋即允諾。
二人對眸，心照不宣，下坡決勝，對駕馭EVO4這等強力座駕者有利。末次徹深諳山路，此舉能使他占據有利態勢。
果然，他們必選領先！
「既如此，我輩亦願領先而出！」對面如是回應，熟悉地形的車手先發制人，以疾風驟雨之勢，速勝速決。一但拉開距離，勝勢自顯，從後超越豈是易事。
池谷笑而無畏，唯有難關，始有挑戰樂趣。
「涼介所言特別行徑勿忘，雖可能未得施展。」高橋涼介低語於池谷耳邊，字句冷峻。
「心中有數，定傾盡全力，於D計劃首場，以此輝煌之績，令你無詞。」池谷胸有成竹，微微笑道。
「一切就緒，只欠東風。」EVO4技師抹汗而出，宣告就緒。
池谷與末次徹握手為禮，無形的較量暗中交鋒，瞬息消散，池谷面色自如，末次徹微變臉色，手掌輕顫。
何感此等緊張，未曾有過的激動，如此刺激，實令人心醉！末次徹望著池谷，登車，深呼吸，手握方向盤，凝神蓄勢，疾風馳騁，B6躍然而下，紅影破空。
與此同時，池谷發動攻勢！
離合踏下，擋位切換，踩油，方向盤翻飛，行雲流水，EVO4疾馳而出，四輪轟鳴如雷，瞬移般劃開長空，路面微痕是車輪之印。
觀者只覺EVO4宛如附於B6之後，起步之戰毫不遜色！阿徹此番確遜色矣！川井淳郎心頭驚異，起步之險，稍有失策便追尾相撞，把握時機尤為重要。