「這一切，不過是何師叔他咎由自取罷了。」
林隨心的身前，屋檐稍低些的地方，一名十五六歲模樣、身穿青玉色袍服的少女，如琉璃般閃閃發亮的眼瞳里明顯流露著微諷之色，嘴角亦是掛著一抹淡淡的譏嘲之意，淡淡開口道：
「他既想要攀附權貴，借鄭袖之力更上層樓，又不願徹底淪為走狗，壞事做絕，以致被昔日同門所鄙，世上哪有這麼好的事情？瞻前顧後，劍心不純，難怪他連一門岷山的至高絕學都沒練成。」
「……依我來看，他根本就不配做岷山的弟子，也不配被稱為一名真正的劍客，還是讓師父早點將其逐出門牆為好。」
能夠如此尖銳地評價批判一名宗門的長輩、已入七境的宗師，甚至頗有些看不上其成就的意思，這名雖然因年紀尚小、身材並不盡如人意、不過也屬清麗脫俗的少女，自然有著相應的底氣與資格。
她正是從元武初年到現在，所有人都一直認為的，大秦王朝將來的最強修行者之一，百里素雪的惟一親傳弟子，淨琉璃。
不出意外的話，她定然是日後岷山劍宗的繼任者，下一代的岷山劍宗宗主。
故而，早就參與到了宗門內的許多決策事務當中，在一定程度上，甚至可以指揮好幾名自己的師叔，但並不包括此次同來的林師伯。
「唉，話也不能這麼說……」
林隨心輕輕搖了搖頭。
他自然知曉，淨琉璃跟自己主修的同為岷山至高絕學中的「大自在劍」，講究的便是一顆自在隨心、無拘無束的劍心，最是厭惡那些畏首畏尾、虛偽做作之輩，對何山間的觀感不佳也在情理之中。
只是，到了他這樣的年紀閱歷、修為境界，卻對「大自在劍」有著不一太樣的理解。
若是最終的目標為「自在」，可實現過程卻頗為跌宕起伏、充滿曲折，期間甚至身不由己，或許亦可算是一種各類的「自在」？
結果上的「自在」，和過程上的「自在」，歸根結底，還是有所區別的，不能一概而論。
人活一世，草木一秋，本就難得十全十美、事事順心，很多時候，往往是有所得，便有所失，想要兩頭兼顧，到頭來卻更易竹籃打水一場空，就連最初的願景都未必能守住。
林隨心的「隨心」之名，其實也是源於他對每個人心意極為精準的把握，建立在百般磨礪、無數見聞，以及洞察秋毫的眼力之上。
否則光憑其身份地位、修為實力，也不可能真正做得到隨心所欲，無拘無束，在這紛繁複雜的世間遊刃有餘。
「世間萬事，從來沒有盡如人意的道理。每個人行走在命運的長河上，在其作出了自己認為對的選擇後，就總要承擔起相應的後果，無論那究竟是苦是甜，是善報還是惡果。」
「就像此時此刻，這比劍坪上的夜策冷，她固然是在藉助這場劍會的機會，向世人彰顯己方的決心與實力，同時亦是在尋找著合適的盟友，以及……某些她想要知道的信息。」
「諸如那些位高權重的王公貴胄，也往往有著自己的無奈，需要在各種大勢與力量的交織傾軋中，努力作出抉擇，尋找一條出路。」
「而這些，都同樣是伴隨著風險與代價的。」
只見林隨心手捧竹簡，臉上露出了一抹追憶往昔的神色，溫言說道：
「想當初，何師弟也曾是個心志堅定、一心向劍的純粹之人，否則，也不會通過岷山劍試，順利進入門中，更不會在短短數年間脫穎而出，得到你師祖的青睞，被授予宗門真傳，一路熬成了岷山為數不多的長老。」
「只可惜，時移世易，隨著他逐漸在宗門內外擁有了更高的地位、更大的權柄，得到了更多的東西，想要守護和在意的事物，也就變得越來越多，再也回不到昔日那一往無前的狀態了……」
「無非就是何山間在露出了修行天賦後，何家被鄭袖那邊的人找機會收入麾下，許以重利，這些年一直拿何家來牽制他，他也漸漸習慣甚至享受了權勢帶來的便利，以至於愈發沉迷其中，無法自拔罷了。」
淨琉璃神色淡漠地接過話茬，似是對林師伯的感慨不以為意，她垂手而立，卻自有一股難以用言語形容的氣度，仿佛這世間萬物皆在她的審視之下：
「親族朋友，宗門師長，兩者本無高下之分，關鍵還是在於選擇上的問題，能否做出最正確的判斷。」
「很顯然，何師叔的失敗，只是因為他錯估了投效朝廷能給他帶來的好處，也低估了其中潛在的風險，以至於如今進退兩難，身陷囹圄，成了別人手中的一枚棋子而不自知，真是可悲可嘆。」
林隨心聞言，不禁微微頷首，臉上露出了一抹讚許之色。
淨琉璃能夠一眼看出問題的本質，不被表象所迷惑，這份眼光和判斷力，確實遠超同齡人，甚至比起許多浸淫修行界多年的老輩人物，也不遑多讓。
「琉璃，你說得對。正如那昔時的『天下劍首』王驚夢，不也是錯信了鄭袖、元武，最終落得了身死道消的下場，巴山劍場也隨之一朝覆滅，無數弟子門人慘遭屠戮，血流成河。」
「過度沉迷於『外物』，甚至貪圖享樂、追求權勢的欲望，從來就不是什麼重要的缺陷，唯有最根本的修行天賦，以及出類拔萃的心智與遠見，才是決定一名劍者究竟能夠走多遠的關鍵因素。」
他輕嘆了口氣，鄭重其事地補充道：「不只是你何師叔，這世上的絕大多數人，都還是有所求、有所執的，真正能夠做到無欲則剛、壁立千仞者，寥寥無幾，就連我和宗主，其實也不例外啊……」
「不過，也正是因為這些欲望和執念，才構成了我們每一個獨一無二、有血有肉的個體，催動著我們在修行這條道路上，不斷前行，勇攀高峰，追求那一份相對的超脫與自由。」
「否則，若是人人都無欲無求了，這修行一道，只怕也就要徹底凋零了。」
「琉璃受教了，『大自在劍』的真諦，原來並不只是要追求內心的自在與無拘無束，更在於面對現實、接受現實，在紅塵中修行，在修行中紅塵，方可創造出真正獨屬於自己的『大自在』之意。」
淨琉璃明耀的眼眸里，亦開始閃爍起了明滅不定的光芒，像是在重新審視、思考著什麼，而後，她躬身一禮，誠摯地說道，「多謝師伯指點迷津，琉璃定當銘記在心，不負所望。」
林隨心哈哈一笑，擺手道：「你我同門，何須多禮？更何況，你能夠自己領悟到這一層，已是非常難得。」
「假以時日，你必定能夠將『大自在劍』修煉至更高境界，成就一番驚世的偉業，為我岷山爭光添彩。」
言罷，他卻並未繼續在這個話題上深入下去，他的視線穿過了重重屋脊與園林，重新聚焦在遠處聶園中正在比劍的二人身上，像是在自言自語一般，悠然道：
「天下英雄，皆出我輩，然英雄之路，多舛且孤。」
「說起來，這夜策冷倒也是個不可多得的奇才，雖年少時歷經坎坷，但心性堅韌，劍意凜然，假以時日，未必不能成為一代劍宗。」
「只可惜，她似乎也被捲入了這大秦朝堂的渾水之中，未來之路，怕也是波折重重啊。」
「一劍一世界，一試見真章。雙方都身處局中，能否跳得出來，唯有各憑本事……師伯，你看他們二人，誰更勝一籌？」心知距離太遠、自己看不清場上的形勢變化，淨琉璃索性直接出言詢問道：
「七竅七魄浮光劍、三光劍體，作為『無隙劍經』的前置篇章組合，可不是那麼容易對抗、破解的。摩天九劍、天光斂冰式，亦是千錘百鍊、近乎完美的招數，這場對決的結果，委實難以預料。」
「若不計入『神惑符』，自是夜策冷勝率居高。」
林隨心淡淡回道：「我已用神念觀察過數遍，她的劍法與真元修為都無可挑剔，即便是比起當初巴山劍場裡的那幾位，在同等境界下，也是不遑多讓。」
「甚至，她在出劍收劍、換招變招之際，莫名流露出一種易地而處，即便是換成我來運用『天一真水』、『離水神訣』，無論反覆試上多少次，也不可能再做得更好的感受……著實讓人嘆為觀止。」
「這般玄之又玄的狀態，我這麼多年來，也只在對韓、趙、魏三朝征戰之後、劍意已然大成的王驚夢身上看到過。」
「近神近魔，不屬於人間的力量，居然在一名僅是七境下品的宗師身上出現，卻是充滿了不協調之感，讓我總覺得有些不太對勁……」
「不過，元武在邁入八境啟天后，制出的那張符籙，究竟有何等效果，我卻也未曾親眼見過，此戰勝負，仍是不好妄下斷言。」
他輕捋長須，目光幽幽，望向遠方：「若是你師父此次閉關，未能功成，我岷山首位八境的榮耀，只怕還要看琉璃你了。」
……
在兩人談話的期間，比劍坪上的局勢又已發生了新的變化。
全力激發三元劍體與七竅七魄浮光劍，腳踏一圈圈幽藍色的火焰飛輪，隱約展露出了幾分「無隙劍經」玄妙的何山間，整個人在場地上突來突去，身影飄忽不定，忽而在東，忽而在西。
每一次的衝鋒與閃現，都伴隨著森寒至極的劍光，時而從口鼻耳目、雙手小指處迸射出幾道雪白色的劍芒，當岷山劍雪、巂周冬寒與無邊風雨、雲興霞蔚彼此對撞、糾纏，他的心中亦是暗暗叫苦。
平日裡，何山間雖投靠朝堂高層，連帶著何家一起加入了嚴相的團隊，可他基本上也不怎麼需要離開山門，只是背地裡傳遞些宗內的重要信息，設法優待下門中的權貴子弟，乾的都是些輕鬆愜意的活計。
實際上，因為這一代岷山劍宗宗主和巴山劍場的一些人誓死不相往來，所以岷山劍宗在大秦王朝和韓、趙、魏三朝最後的征戰中便不再出力，緊閉山門許多年，何山間甚至沒正經殺過幾個敵人。
因此，當他被委派到這個高風險、需要承擔重傷一司之首「罪名」的任務之時，何山間無疑是極為不情願，深感自己倒霉得緊的。
只是君命難違，他不得不硬著頭皮頂上，在暗中提醒了幾下對方、希望其有所警惕、準備，結果別搞得太難看、出現傷亡之後，終於啟用了「神惑符」的手段。
只是此符似乎完全為針對那夜策冷所制，且內蘊神意太過超凡入聖、返璞歸真的緣故，就連何山間他自己，甚至都沒怎麼感覺到，這張符究竟發揮了什麼功效，是如何精確地作用在對方身上的。
用一縷真元充當引子，激發了那張貼在衣袖內側的符籙後，不知道接下來會發生什麼的何山間，只得繼續維持著高速的移動與狂攻，用自己最拿手的幾式秘劍來拖延戰局，表現出竭力而為的模樣，等待其生效。
猜測這東西恐怕僅是起到削弱對手的特性，想要就此取勝、將「夜策冷」打下高台，估計尚需他自己把握機會，何山間亦是心念急轉，明曉若是再繼續「放水」，怕是瞞不過對面觀劍台上的元武皇帝。
於是，兩道同樣迅疾無倫的身影，不斷在半空中交錯而過，一者如高山墜石，一者若流水疾逝，各自迸發出了最為強盛凌厲的劍光與劍氣，針鋒相對，激烈碰撞。
一時間，嗤嗤的銳響與轟然的爆鳴接連不斷，雙方以快打快，轉眼便交擊了數十記，直讓周圍的觀眾都只覺得眼花繚亂，目不暇接，根本分不清楚具體的狀況。
唯有那一圈圈不斷擴散的元氣漣漪，昭示著戰況的激烈。
若是有人深入感知，便會發現，何山間身形飛馳行進的路線上，偶爾會有淡淡的劍光倏然亮起。
每一道劍光的顏色都各不相同，絢麗多彩，仿若天邊的霓虹，且每一次揮出，都會有數道細細的光絲從鋒刃處延伸出去，自然隱沒化入虛空之中。
這些光絲看似晶潤透明，實則在陽光的照耀下，散發著迷人的光彩，像是用世間最純淨的各色寶石細細打磨串連而成，璀璨奪目。
而伴隨著何山間的身形不斷變幻位置，揮灑出的劍光越來越多，這些瑰麗夢幻的彩色光絲，亦是漸漸在虛空中交織成了一張張密密麻麻的大網，從四面八方朝著趙青籠罩而去。
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它們像是擁有生命一般，緩緩蠕動收縮著，試圖將身處網中央的「獵物」徹底捆縛鎖死。
「據傳脫胎於『續天神訣』的岷山絕學之一，《七緯星羅劍陣》？」
再次認出了對方的劍法路數，趙青微微挑眉，倒是並未急著掙脫這些彩色光絲的束縛，反而像是想要仔細觀察它們的構造與變化一般，只是以指為劍，在身周劃出了一個個玄奧的軌跡。
每一次指尖輕劃，都會有大量的水霧隨之涌動，凝聚成了一枚枚拇指大小的晶瑩水珠，滴滴溜溜直轉，並且順著她手指划過的路線，精確地鑲嵌進了一張張由光絲編成的「彩網」空隙之中。
這些水珠就像是一枚枚特殊的棋子，被趙青以類似圍棋「手談」的方式，一一擺放在了「棋盤」上，很快就構成了一幅玄妙的陣圖。
伴隨著越來越多的「水珠棋子」被落下，何山間布下的「七緯星羅劍陣」亦是隨之發生了變化，那些原本正在緩緩收縮的彩色光網，突然齊齊一顫，竟是停止了繼續捆縛的動作。
不僅如此，它們還像是受到了某種神秘力量的牽引一般，開始反過來沿著趙青指尖划過的軌跡，和水珠移動的方位，緩緩蔓延鋪展開來。
很快，就重新編織成了一張張更為巨大、繁複的「新網」，竟然反將何山間本人給圍困在了其中。
為何自己布下的劍陣，會反過來攻擊自己？
為何夜策冷的真元，還能夠影響到自己的秘術變化？
這完全沒道理啊！
「這……這是怎麼回事？！難道那『神惑符』的目標根本就不是夜策冷，而是我自己？」
「是了！夜司首本就是元武陛下的得力幹將，不久前才聽命從海外回歸，一戰誅殺了趙斬，破除了她不得信任被放逐的『謠言』……」
「呵呵，我就說，怎麼會有施符的人自己都不知道效果的符籙？原來，竟是我成了那符中『神意』針對的目標，這還真是……好一個請君入甕、瓮中捉鱉啊！想要滅口，又何必做得如此麻煩？」
「真是好狠毒的心計，好卑劣的手段！」
霎時間，何山間的腦海里不禁閃過了這樣一個荒謬絕倫的念頭，接著輔以一條條看似確鑿的證據，不禁對此深信不疑起來，覺得這應該就是此次設局的實情，心中滿是悲涼與惶恐之意。
什麼狗屁的「愛才之心」，什麼「大秦如今正值用人之際」，統統都是騙人的鬼話！
多半，自己這是被元武和鄭袖當了槍使，他們這是想要借夜策冷之手來除掉自己、處理「過氣」的工具，同時亦是藉此機會試探下這位司首大人的真正實力與忠心，可謂是一舉兩得。
這一刻，何山間心中無比後悔，早知如此，他就不該貪圖那些許的權勢與地位，以至於落入了旁人精心編織的羅網陷阱之中，成為了對方藉以「立威」與「展示肌肉」的踏腳石、犧牲品。
只是，現在再想這些，卻也已經晚了。
身陷囹圄，被自己的《七緯星羅劍陣》反困封禁，何山間亦是不敢怠慢，連忙催動真元，想要將這些光絲光網重新收回體內。
只是，無論他如何努力嘗試，那些彩色光絲都仿佛徹底失去了控制一般，紋絲不動。
不僅如此，隨著趙青指尖划過的軌跡越來越多、越來越密，這些光絲光網還在不斷分化繁衍，從四面八方朝著他的周身要害纏繞而來，就像是一條條擁有生命的彩色靈蛇，擇人而噬。
「不！我不能就這麼坐以待斃，無論如何，我都要想辦法掙脫這詭異的束縛，逃出生天！百里師兄素來護短，他一定可以保住我的！」
「天光斂冰九式，第一式，霜天曉角！給我破呀！」
竭力抵抗著外邊劍陣的絞殺，遍體生寒、狀若瘋狂的何山間，猛地將體內所有殘留的真元盡數匯聚於劍尖，斬出了他自比劍伊始以來、也是生平最強大、情緒最激烈的一式劍招。
為了在危機關頭保命，以免被就此設局坑殺，何山間的這一劍，自然不會只使用出劍會規則下允許的六境巔峰力量，而是突破了限制，達到了七境搬山的層級。
若是按照比試的相關條例，這其實便等同於認輸告負的表現。
天地之間，多出了數千道藍白色的冰劍，無數根可怕的白色流線彼此纏結，又將其絞碎化作了飛舞的絮花，吸聚在正劃出一條空靈曲線的「山間雪魄」劍上，勾勒出月霜月華的景象。
它猶如冬日清晨的第一縷冰寒的曙光，帶著凜冽不可阻擋之勢，斬向了背對著觀劍台的方向，所過之處，霜雪漫天，連空氣都似乎凝固成了晶瑩的冰晶，折射出耀眼的光芒。
「咔嚓」一聲，成片的光絲光網竟是被這洶湧澎湃的極寒之力當場凍裂，碎成了點點斑斕的光點，消散於空中，撕開露出了一個巨大的缺口。
而何山間亦是抓住了這個機會，身形如電地鑽了出去，立刻直衝上天，朝著岷山的方向飛速遁逃而去，很快便行至十數里之外，只留下一道愈發黯淡的藍光，在天際漸行漸遠。
因為根本沒人想到，比個劍居然還能鬧出這種離奇的戲碼，所以一時間，縱然場上宗師不下十數，竟是無人能夠及時作出反應，進行阻攔。
諸多觀眾盡皆議論紛紛，覺得對方多半是落敗後丟了臉面，所以無顏再繼續留在聶園觀戰，當真是有些輸陣又輸人，不講武德，失卻禮儀，實在配不上岷山長老的聲名。
「這個何山間，怎麼如此不濟？剛剛還看他打得那麼起勁，頗有幾分宗師高手的氣度，沒想到一轉眼就跑了，真是丟人現眼。」
「好歹也是岷山劍宗的長老，竟然這般心虛膽怯、張皇失措，在眾目睽睽之下逃走了，這豈不是讓自家宗門顏面掃地？真是太不負責任了。」
「是啊，雖然說他的對手是夜策冷，輸了也不算太丟人，可這般作為，實在是有些難看了。」
「說不定他有什麼急事呢，別急著下結論。」
「能有什麼事比這場比劍還重要？這可是皇帝陛下親臨觀戰的比試，他這樣公然跑路，無視會場規則，豈不是對陛下的不敬？」
「大概是他家裡死了人，急著回去奔喪呢。哈哈哈！」
「噓，小聲點，別忘了他背後可是岷山劍宗，咱們可惹不起。」
遠遠望著自己布置的棋子臨陣「叛逃」，像是一隻扯斷了線、再也無法回收的風箏，觀劍台上的元武皇帝亦是眉頭一皺，似想要站起，卻又停下了動作，顯然心情不怎麼平靜。
聽著那些常人根本無法理清，可在啟天境界下纖毫可辨的各種閒談議論之聲，覺得這一句句話仿佛都在嘲諷自己的失策與無能，他的臉色微露陰沉，不由得輕嘆了口氣，低聲自語：
「好一招借劍意，幕天秘劍！」
……
(本章完)