「量產後天高階混血種？這怎麼可能？」蘇恩曦震驚得幾乎要跳起來，她手裡的薯片灑了一地：「得了愛滋病，居然還能有好處？」
「好處？」老闆微微搖頭，「對於普通人來說，愛滋病自然是致命的，但對於那些幕後勢力來說，愛滋病卻成了一個完美的載體。愛滋病毒會攻擊人體內的免疫系統，導致免疫缺陷，這實際上為他們的實驗創造了一個無需配型的理想環境。」
「無需配型？」蘇恩曦心中若有所思，似乎意識到了什麼，但仍然有些難以置信：「就因為這一點？」
「對。」老闆繼續解釋，「在正常的器官移植手術中，配型是一個至關重要的步驟，因為不同的血型和組織類型可能會導致嚴重的排異反應。」
「但愛滋病人的免疫系統已經極度虛弱，幾乎不會對移植的器官產生排異反應。這樣一來，他們就可以將高階混血種克隆胚胎的骨髓移植到愛滋病人的身上，無需擔心配型的問題。」
「像骨髓造血幹細胞的移植，配型成功的概率通常在幾萬至幾十萬分之一不等，而愛滋病人則幾乎可以接受任何配型的骨髓。再加上敲除了特定基因的克隆器官，更是將排異反應的可能性降到了最低。」
「這……」蘇恩曦瞪大了眼睛，「相傳齊格弗里德曾用高階古龍的胎血沖刷自己的肉體，在『龍血洗禮』之下，使得他的血統進階……但龍類胎血能做到的事，混血種的胎血居然也可以嗎？」
「不是胎血，而是專門培養的骨髓造血幹細胞。」
老闆繼續解釋，「在移植高階混血種的骨髓之後，這些愛滋病人的血液系統將被完全替換，流淌著『龍血』的他們，將進化為有著缺陷的後天高階混血種。」
「缺陷？」蘇恩曦問。
「是的，副作用。」老闆的聲音低沉了幾分：「這種進化並不完美，畢竟他們僅僅是在血液上達到了高階混血種的標準，雖然恢復了一定的免疫能力，但身體的其他地方還沒來得及跟上來，若非處於幼年生長期，提升的程度有限。」
「通常情況下，他們的血液會變得稠化，血壓大幅變高，這很容易導致血栓的形成。但有趣的是，他們中的一些人可能同時患有血友病，因為凝血功能上的障礙，反而會抵消該方面的副作用。」
血液過於粘稠，龍血沸騰會產生高溫高壓，這是混血種相較普通人少見的劣勢之一，或者說不得不付出的代價，使得很多高血統的老年混血種，都患有心腦血管方面的疾病，器官慢慢地衰竭。
像快手漢高，就是其中一例，年老後運動量過少，導致了動脈硬化等問題，不過被路過的趙青給順手治好了。
而根據現代影像技術的檢驗，不少古埃及木乃伊生前都患有此類疾病，這些古屍的身份均為王室貴族，證明了當時古埃及是由高階混血種掌權的國家。
「病上加病？量產混血種這樣的事情，原來需要這麼多限制條件。」蘇恩曦聽得目瞪口呆，她從未想過會有如此複雜的生物實驗在暗中進行：「除了這一點外，應該還有別的缺陷吧？」
「沒錯。」老闆補充道：「由於腦部組織並未得以進化，這些後天混血種的精神強度遠遜色於正常狀態下的血裔，不僅言靈的力量偏低，墮落失控的概率也很高，多半會不可逆轉的喪失意識，最終變成只知殺戮的怪物。」
「死侍化？這簡直是……」蘇恩曦的聲音顫抖：「他們為什麼要這麼做？」
「為了探索未知，為了力量。」老闆的聲音充滿了感慨：「這個世界總有人想要走得更遠，為此嚴格奉行著人吃人的準則……哪怕代價是毀滅。」
「對於那些幕後勢力來說，他們從來不在乎這些副作用，因為他們只需要壓低這些實驗體的成本，並讓其在短時間內展現出強大的力量，當作一次性的生物武器來使用。」
蘇恩曦深吸了一口氣，她意識到這背後所蘊含的巨大風險：「那麼，這些實驗體的結局……」
「他們只是棋子，是幕後勢力為了探索新的力量而犧牲的棋子。」
老闆的語氣中透露出幾分無奈，「在這場遊戲中，沒有人是真正的贏家。無論是秘黨、龍類，還是那些被當做實驗體的普通人，都只是棋盤上的棋子而已。」
蘇恩曦沉默了許久，她望向窗外，火光映在她的臉上，表情複雜難明：「需要繼續追查這個事件嗎？目前我已經調來了幾百號人手，都在倫敦待命。」
「很好。」老闆的聲音中透露出一絲讚賞，「你一直都是我最得力的助手。不過，你也要小心行事，那些幕後勢力的力量遠超你的想像，沒必要跟他們正面衝突，最好藉助於旁人之手。」
「尋找到那個擾亂世界線的強力因素？」蘇恩曦心中若有所思：「老闆，關於這方新的勢力，還有什麼線索嗎？對方應該也正處在倫敦吧，怎麼接觸為好呢？」
「現在拿起一個望遠鏡，緊盯著窗外教堂方向的場景，你或許就明白了。」老闆掛斷了電話。
望遠鏡？蘇恩曦放下手機，在房間裡掃視了幾眼，一下子沒能找著，忽然間，注意到了角落處同伴酒德麻衣留下的一支備用的AW50狙擊槍，便過去拆下了瞄準鏡，拿在手裡向著遠處遙遙望去。
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調了調焦距，她的目光之中，遠方那座被炸塌的教堂逐漸清晰起來，遍地廢墟，尖塔傾斜，斷壁殘垣，雨霧依舊朦朧，但無法掩蓋那場激戰後的痕跡。
不少傷員正艱難地向外蹣跚而逃。他們的衣衫破碎，臉上滿是灰塵和血跡，寫滿了恐懼與疲憊，外來混血種的攻擊依舊猛烈，不斷有人倒下。
但就在此刻，低沉的雲層仿佛被某種力量所撼動，微微顫抖起來。緊接著，斜斜地墜下了一片細小的冰晶，它們與雨水交織在一起，難以分辨，宛如一場突如其來的雪雹。
一部分冰晶直接擊中了外來混血種，將其當場擊殺，屍體碎裂成無數細小的冰屑；而另一部分冰晶則化作了凝膠，輕柔地飄落覆蓋在了傷員的傷口上，令他們流出的鮮血被迅速止住。
蘇恩曦的瞳孔微縮，她感受到了這些冰晶所蘊含的強大威力。這不是簡單的自然現象，而是一種神秘的力量在操控著這一切。
她想起了老闆的話，心中有了幾分猜測，於是放下了瞄準鏡，撥打起了另一個電話。
……
同一時間，會客室內，趙青聽到施夷光所言想去救援無辜傷員的想法，，心中微動，從凝神遠程操控玄冰晶雲平台的狀態下脫離，傳音告知她道：不用著急，其實我已經在救了。
秘黨的上層之中，可能有些作惡多端的傢伙，但就執行部專員而言，就算是個別來鍍金的年輕人，所出的任務大部分也是為了消滅龍類相關的危難，有功於民眾，能救自然得救上一救。
這樣呀！施夷光淡淡一笑，相當信任趙青的安排，也迅速傳音回道，想了一想，低頭打開了手機，果然看到上面剛發了預備的應對計劃：
跟秘黨的人過去探查，趁機結下關於武力支援方面的協約……
「電梯處瀰漫的灰霧，看上去像是尼伯龍根的入口。」
瞥了兩眼後，她抬起頭來，平靜地指出了這一重大情報：「相傳倫敦曾於15世紀初陷入過初代種龍王的威脅，很可能留下了座失落的尼伯龍根，或許這就是連接虛構空間與現實的通道？」
「尼伯龍根，也叫尼福爾海姆，在北歐神話也稱『霧之國』、『死亡之國』，想必霧氣正是尼伯龍根的重要特徵——這可能是現代秘黨首次證實尼伯龍根的存在，儘管是以上百名專員意外失陷的方式。」
昂熱看向施夷光，感覺自己似乎有點印象，好像在哪裡見過一般，卻不太能想得起來：「相傳，能進入尼伯龍根的都是被龍選擇的人。這麼看來，襲擊者很可能跟龍類達成了某種程度的合作。」
這是趙青所施加的簡易精神干擾，產生了類似於吸血鬼同好俱樂部里的臉盲效應，或者說完形崩潰，讓外人均無法完整識別曾被判定為龍類的施夷光身份。
「他們多半在死人之國內設下了埋伏，就等著專員們自投羅網。」
圖靈先生的臉色有些難看：「但最關鍵的是，對方似乎掌握了我們的情報，選擇在石油期貨交易的高峰期發動襲擊，否則倫敦分部絕不會毫無還擊之力。」
「設法逼迫一大群人進入尼伯龍根，看上去就像是要舉行一場黑魔法儀式，最可能的莫過於血祭，比方說要將一批混血種餵給古龍，加快其孵化進度，又或者是為了修復尼伯龍根的空間……」
邊上的伊莉莎白私下閱覽著自家參謀團提供的消息：「沒有什麼勢力會無緣無故，突然向秘黨發動襲擊，為此暴露並消耗大量隱藏身份的高階混血種，敵人肯定有著他們的目的。」
所以究竟是什麼目的？是向著秘黨而來，還是另有目標？
趙青心中若有所思，覺得這沒準是誘敵深入之計，想要藉助尼伯龍根的地形優勢集中力量消滅自己，畢竟正常時間線下，應該並不會發生這種事情，也就是說敵方很可能是因為受到自己的影響才搞出了這種陰謀。
當然，也不排除敵方是在利用本地的失落尼伯龍根來增強他們的勢力，設法獲取其中的資源，在裡面拉出一支死侍甚至龍類軍團的可能，對外面發動猛烈的進攻。
而考慮到英國這邊大型混血種組織眾多，不同的勢力各有謀劃，牽一髮而動全身，近期這一串事件背後的關係，恐怕相當複雜。
值得一提的是，倫敦分部明面上是軍情五處的外包公司，主要提供信息技術方面的支持，裡面還有大量軍情五處的臨時員工，遭到了恐怖~襲擊，顯然會引起英國政府的下場。
她心中暗暗思索，神氣沉凝，遙遙感應到了極遠處兩個閃爍不定的光點。
那是趙青先前在俱樂部遇上執行部專員，隨手留下的精神印記，本打算用於定位倫敦分部的所在之處，沒想到此刻派上了用場。
龍2BJ地鐵尼伯龍根，蘇恩曦、酒德麻衣能通過電路監控來看到它裡面的情況，這種剛分離出來不久的劍意烙印，自然也能做到類似的事情。
同時也說明，此處尼伯龍根並非處於深度閒鎖的狀態。
「對了，記得先前你們給我發了份郵件，裡面的內容是什麼？有要事商談嗎？」
當趙青默默感應之際，昂熱像是突然想到了什麼，念及秘黨短時間難以調集足夠的力量，急需支援，便跟她搭起了話來。
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顯而易見，他根本沒注意到趙青發過去的精神修煉論文，大概是因為近日太過繁忙的緣故，不過芬格爾的不靠譜，無疑也在其中發揮了些作用。
……
與此同時，那台不知為何容量奇大、裝下了上百名交易員的電梯裡，轎廂的金屬壁在昏暗的燈光下反射出冰冷的光澤。
纜繩在電梯頂部的滑輪上發出吱吱的摩擦聲，數千米長的纜繩垂掛，蜿蜒至雲端之上，仿佛連接著現實與未知的世界。
隨著電梯緩緩下降，周圍的光線越發黯淡，仿佛被一層濃霧所籠罩。專員們的心跳不由自主地加速，他們緊緊握住手中僅有的裝備，猜測著電梯的終點究竟在何方。
突然，電梯的門在穿過雲層的一剎那莫名消失了，整台電梯都好像變成了老式的帕特諾斯特無門電梯，轎廂的內壁變得鏽跡斑駁起來，仿佛經歷了千百年時光的侵蝕。
電梯內的人們驚訝地交換著眼神，不知道這突如其來的變化意味著什麼，只能在高空吹入的寒風冷氣中儘量聚在一塊，以免出現意外。
透過原來的門戶，外面的雲層逐漸變得稀薄，下方的景色逐漸清晰。當電梯穿過最後一層薄雲時，一片荒涼的碼頭映入眼帘。
專員們的心猛地一沉，這裡的景象與他們所知的倫敦頗有相似之處，卻又截然不同。
碼頭的居住區域，古老的建築錯落有致，高大的煙囪、精緻的磚砌外牆和雕刻精美的門窗，都在訴說著那個時代的繁華與輝煌。19世紀末的倫敦風貌在這裡得以保留，卻又被冰雪改變了模樣。
冰棱從屋檐和窗戶上垂下，閃爍著冰冷的光芒。整個碼頭仿佛被寒凍冰封了長久的歲月，時光在這裡凝固，形成了一幅靜謐而荒涼的畫卷。
當電梯緩緩落地後，專員們紛紛走出，腳下的石板路已經變得滑膩，每一步都需要小心翼翼。
他們環顧四周，只見遠處一艘艘輪船靜靜地停泊在冰封的河面上，桅杆上的旗幟早已凍結成冰，失去了往日的色彩。
碼頭上空無一人，只有偶爾飄落的雪花和呼嘯的寒風，讓人感受到這裡的死寂與寒冷。
其中一艘船引起了人們的注意。有人認出了它——1861年建成的勇士號鐵甲艦，這艘曾經威風凜凜的戰艦，如今靜靜地躺在冰封的河面上，船體上的鐵甲被冰雪覆蓋，顯得格外淒涼。
「這裡……真的是倫敦嗎？」一位年輕的專員顫抖著聲音問道：「我們究竟來到了哪裡？」
……