第10章 漫漫求學路
八月的最後一天，哈利·波特不得不向他那討厭的姨父弗農·德思禮討論明天送他前往國王十字火車站是事宜。自從混血巨人海格嚇唬過德思禮一家，德思禮夫婦就已經完全接受了哈利是個巫師的事實，不，與其說是接受，不如說是死心了。
他們一家人——尤其是德思禮先生與德思禮太太——可是對魔法、巫師這類事物戒懼萬分，別說親眼看到，就算是提一句，都能叫他們暴跳如雷。不過我們都知道，麻瓜對巫師的憤怒，多半是出於恐懼和嫉妒。
整個七月份，德思禮夫婦都試圖阻止哈利接到霍格沃茨的通知書，為了躲避貓頭鷹不斷送來的信封，弗農甚至帶著全家人跑到海礁上，他滿以為躲在暴風雨籠罩的孤島就能阻止巫師來找尋他們的救世主。
結果就是霍格沃茨獵場看守人海格夤夜造訪，把事兒說清楚了，並且教訓了德思禮一家。
事到如今，弗農·德思禮依然討厭哈利，不過他同意明天載哈利一程，「反正我們明天要去倫敦，要不然我才不去找麻煩呢。」
哈利對這個回答已經很滿意了，這戶人家對他的冷遇和欺凌是常態，偶爾的小恩小惠都叫哈利止不住湧現高興，他很善意地接了一句話，然而這句話又把姨父惹毛了。
哈利問的是：「您上倫敦做什麼？」
弗農咆哮起來，「帶達力上醫院！在他上斯梅廷之前把那條可惡的尾巴割掉。」
海格曾用魔法給哈利的表哥達力添了一條豬尾巴，真是羞恥而可怕，以至於這個愛欺負人的混帳小子現在一看到哈利就會逃走。哈利被姨父罵得飛奔回到臥室，他把臉埋在被窩裡，不停發顫，終於忍不住笑出了聲。
……
年中月（六月）的第一天，林德告訴溪木鎮的人們，他就要去冬堡了。
「你去那兒做什麼？」衛兵小哥很捨不得。
「說什麼傻話呢，克里曼，冬堡滿是林德這樣神神秘秘的傢伙，他這是要去找同夥呢。」衛兵隊長聳聳肩。
「嘖，這是什麼話，太難聽了。什麼就同夥，林德又不是盜匪。」酒館裡很多人給林德幫腔。
克里曼一拍手，「那好吧，林德，你什麼時候出發？我跟你一塊兒。」
「伱既然承擔衛兵的職責，就不要擅離職守了。」林德勸他留下。
「林德，你一個外鄉人不明白，如今的天際省可不安全，你一個法師孤身上路太危險了。我會作為你的劍與盾，護送你去冬堡的。」
「加我一個。」木精靈法恩達爾主動抬手。
「也加我一個！」吟遊詩人斯萬不甘落後。
「加我一個！」「我也來。」「林德，他們不管用的，你需要一個見多識廣的人，比如我。」
要說這幫傢伙也真是夠血性，你一言我一語，搞得幾十號人要組成衛隊來護送林德，這實在太熱情了些。林德說他用不著這麼多幫手。
「克里曼，法恩達爾，斯萬，我們四人一起吧，等我到了冬堡，你們三人再回來也安全些。」
林德是一個巫師，放在低魔世界算得上施法群體中的佼佼者。克里曼是標準的劍盾手，能當上衛兵的都不簡單，他缺少的只是血與火的淬鍊。法恩達爾是一位本事平平的遊俠，身為木精靈，至少他的箭術還說得過去。斯萬嘛，他也會點戰鬥技藝，勉勉強強可以客串盜賊，最重要的是，他能在路上給大伙兒彈琴唱歌。
這樣一個標準的四人冒險小隊就組成了，放在DND世界觀里，這種冒險小隊可是創造了無數奇蹟。
鐵匠給他們準備了鐵甲，劍與箭矢，阿爾沃這個中年諾德男人很過意不去，「我的手藝和真正的大師不能相比，如果你們去了雪漫城，可以換一身更好的。」
農戶給他們乾糧，客棧老闆給了毛皮睡袋和帳篷，商行老闆給了路上喝的蜜酒，溪木鎮的人們努力給一行人做了最好的準備。
年中月第二天清早，他們就出發了。接下來的路途安排是這樣的：先步行前往雪漫城，隨後在城門的馬廄找到車夫，坐馬車前往風盔城，最後再步行前往冬堡。預計需要花費將近大半個月的時間。
……
漫長的跋涉後，林德終於站在通向冬堡學院的懸空走廊的入口前，此時一位高精靈女人攔住了他的去路。
她說：「冬堡學院是全天際最專注於魔法的組織，它的大門只為那些真正的施法者敞開。想要加入的話，你必須證明自己。」
法勞達是一位瘦長挺拔的女性高精靈，有著標誌性的淡金色皮膚，蜂蜜般的眼瞳，尖耳朵，下頜尖刻。她在頭上扎了兩條短短的馬尾辮，表情嚴肅，但語氣很有禮貌。
「我願意證明自己的施法能力。」林德對此早有預料。
「很好，不過在此之前，還有一個重要的問題，是什麼樣的渴望驅使你來到學院？是追求以毀滅的力量消滅反對你的人，還是祈求溫暖聖潔的魔法治癒傷病？是渴望讓周圍人服從於你，又或者是渴望知識與奧秘？」
吟遊詩人斯萬開口幫腔，「哦，這位法師朋友，我們都知道，林德肯定能通過你的測試，就不要再問多餘的問題了。」
顯然他的口才並不能說服法勞達，她仍舊用亮金色的眼瞳凝視林德。
「一部分原因是為了知識，不過主要是為了一場冒險。」
「有趣的答案。那麼你可以開始測試了。看到地上的印記了嗎？對著它施展一個治癒之手。」
「我不懂這個法術。但我可以學。我學東西總是很快。」
法勞達點點頭，「你可以向我或者城市裡的宮廷法師購買相應的法術教材。等你什麼時候學會了，再來找我進行測試。」
「請給我一本《治癒之手》。」
一分鐘後，林德回來了。
法勞達有些驚訝，「還有什麼事嗎？」
林德不說話，朝地上的學院印記釋放了恢復系的學徒級法術：「治癒之手」。
「這是你剛剛學會的？」法勞達神情呆滯。
「請問什麼時候給我辦理入學手續？」林德神情自若，他覺得這個入學測試還挺好玩的，如果以後回到世界Ⅰ，去9站台路上遇到救世主哈利·波特，可以順路用這個辦法逗逗小孩，如果沒遇上的話，那就算了。
(本章完)