第11章 想當年我們讀書的時候
九月一日，這一天終於到來。
弗農一家把哈利送到國王十字火車站，一路上德思禮家的三人就像吃了辣椒醬的鵪鶉，叫嚷個不停。
他們聽哈利說，前往霍格沃茨的火車在9站台出發。弗農突發善心，幫哈利把行李放在手推車上，跟他一路進入火車站，他咧嘴一笑，「好了，你到了，小子。第9站台——第10站台。你的站台應該是在這兩個站台之間吧，可看起來好像還沒來得及修建呢，是吧？」
的確，哈利找不到所謂的九又四分之三站台，九站台與十站台之間是一堵牆柱，肥胖的弗農姨父發出愚蠢的譏笑，他痴呆而陰險的臉就像陰雲一樣飄在哈利心頭，可即便是這樣，哈利也覺得自己需要他。一個小孩子在這樣陌生的環境裡是很難找到頭緒的，車站的警衛沒聽說過霍格沃茨，哈利又說不出那地方具體在哪個郡，警衛因此生氣，覺得這個小鬼在愚弄他。
弗農呢，他早就走啦，把哈利獨自拋在火車站，這裡人來人往，兩旁的列車不斷有乘客進出，可冷漠的麻瓜們只顧著自己，沒有誰對哈利伸出援手。
正當他一籌莫展的時候，有位十六七歲的男青年朝他走來。哈利攥著推車的扶手，貓頭鷹在籠子裡睜著圓溜溜的眼，他們都瞧見了那個青年，一副巫師的打扮，穿長袍披斗篷，手裡攥一柄長雨傘，仿佛紳士手杖，肩膀上還站了一隻貓頭鷹，這副打扮很特立獨行，可周圍的麻瓜似乎都瞧不見他。
「霍格沃茨的新生，你是哈利·波特對吧？」男青年的面容很奇異，態度溫和，叫人覺得可靠。
哈利知道自己在巫師界是鼎鼎大名的人物，這一個月來得到的稱讚和認同，比過去十一年加起來還多，而且是多得多。
「是的，先生，您也是霍格沃茨的學生嗎？」哈利注意到此人沒有攜帶任何行李，或許他是老生，也或許，他是工作人員。
男青年帶領哈利走向九、十站台間的牆壁前，「不，我是9站台的守門人，只有通過我的測試才能登上前往霍格沃茲的火車。」他停下腳步，語氣嚴肅起來，「哈利，雖然伱被視作魔法界的救世主，但霍格沃茨不會為此網開一面。你必須展現出自己的天賦，否則這扇大門不會敞開。」
男青年指著牆壁，「哈利，你要做的很簡單，9車站就在這面牆壁背後，而你要做的就是打破這面牆。對於一個真正的巫師，這並不困難。」
哈利事先不知道還有這樣一項測試，他緊張地把腳趾蜷縮起來，倘若他沒法通過測試，灰溜溜地回到德思禮一家中去，那樣的日子比噩夢還可怕，而且可怕得多，至少噩夢裡的鬼怪總是能給個痛快的。
「可、可是，我不會任何魔法……」
「沒關係，對一個小巫師來說，最重要並非學識，而是健康的身體，真正的法師都是這樣的，學一個螢光咒，然後拿上雙手巨劍，就可以輕鬆愉快地和對手進行一場正統的巫師決鬥了。」
哈利是個聰明的孩子，他從男青年話語裡隱約透露出的詼諧意味就覺察到了，這是一個玩笑。但他還是搞不懂如何進入站台。
「別愣著，快用你驚人的智慧想想辦法，哈利。」男青年催促起來。
哈利焦慮地呼呼喘氣，他取出魔杖，試圖學著進入對角巷的辦法，敲擊牆磚，不過當他把魔杖探過去的時候，發現那牆壁就像水面，是可以穿過的。
「哦！」哈利打了個哆嗦。
男青年已經發出了大笑，「好了好了。做的不錯。哈利，咱們進去吧。」他輕輕一揮手，哈利的手推車就自動前進，他們一同穿過魔法偽裝，眼前豁然開朗，一輛漆成深紅色的蒸汽火車停在人潮洶湧的站台邊。
哈利在人群里迷了眼，誰能想到在擁擠的火車站，還藏著這樣一條通往魔法世界的專列呢？巫師其實從來就在普通人身邊，仿佛兩條平行線，共享時空，但沒有交集。
站台上許多孩子與家長正在告別，還有一些小孩已經玩到一塊兒去了。
哈利找了一個空隔間，連忙先把貓頭鷹籠子從窗戶塞進去，然後拉著重重的皮箱朝車門口搬，這箱子沉得很，他試了幾次也沒成功把它放在踏板上。
「要幫忙嗎？」一個紅髮男孩上前搭手。
「是的，勞駕您。」
紅髮男孩轉頭朝自己的孿生兄弟大喊：「嘿，弗雷德，過來幫忙！」
他們是韋斯萊家的兩兄弟，喬治與弗雷德，除了他們，今年的霍格沃茲里還有兩位紅髮韋斯萊，分別是雙胞胎的哥哥珀西·韋斯萊，以及他們弟弟羅納德·韋斯萊。他們家一共七個孩子，六個是男孩，一個年紀最小的女孩。
哈利感謝了雙胞胎後，又去找之前那位男青年，他在站台不遠處，正和珀西·韋斯萊對話。
「……你就是那位五年級的插班生？歡迎來到霍格沃茨。」
男青年溫和有禮，「那麼你一定是珀西·韋斯萊，格蘭芬多的級長。」
哈利走到男青年身邊，雙胞胎兄弟向珀西介紹，「珀西，你猜他是誰？」「你肯定猜得到。」「畢竟你很聰明——」「——簡直是上知天文——」「下知地理……」
「好了，快住嘴。」珀西說。
哈利幽幽地凝視男青年，一句話也不說，怨念就像貓爪子一樣撓人。
男青年朝他擠擠眼，「啊，這不是我們的救世主哈利·波特嘛，選好自己的座位沒有？我可還沒有地方坐呢，介意和我分享一個包間嗎？」
「你不是什麼守門人對嗎？你是轉校生。」
「咳，哈利，考驗新生，這在我出身的學院裡，可是很重要的傳統。你知道剛才的故事告訴我們什麼道理嗎？別人可以為你指引道路，但沿途的險阻與南牆，卻需要你以勇氣來衝破，怎麼樣，是不是受益匪淺？」
哈利翻了個白眼。
韋斯萊家的男孩們向母親和小妹道別，十一時，列車發動了。
哈利與男青年坐在同一個隔間裡，他們的年紀相差挺大，按理說，男青年應該與五年級的學生們共處，不過作為插班生，開學後的一段時間裡，他得去一年級旁聽，所以提前認識一下同學也沒什麼不好。
隔間的門被一個紅頭髮的韋斯萊拉開了，他就是年紀最小的男孩，「這兒有人嗎？別的地方都滿了。」
空位還富裕呢，至少還能坐四個人。哈利把自己身旁的位置分享出來。
雙胞胎來打了個招呼，給隔間裡的人互相作了介紹。
「這是羅恩（暱稱），我們的小弟。我們現在要去中間的車廂，參觀袋蜘蛛，一會兒見。」
隔間的門一關上，羅恩就再也壓不住好奇心了，他先是熱切地向哈利打招呼，救世主的名聲的確是響亮。哈利對不欺負他的同齡孩子很熱情，還給羅恩看了額頭上的疤痕，這是被伏地魔的索命咒打出來的。
兩個孩子聊東聊西，男青年一直側頭從窗戶眺望車外的風景，離開倫敦後，周圍出現英格蘭的自然風光，平原、矮丘上的黃草像稀疏的舊毛毯，牛羊漫步在牧場與田野，水澤湖泊反射灰粼粼的光，過冬的雁群掠過地平線上多雲的天空。
十二時半左右，女售貨員推著小車挨個包間詢問，哈利聞聲跳了起來，他可是早就餓壞了。等他抱著一大堆各色糖果食品回到座位，羅恩·韋斯萊眼饞極了，但家庭條件不富裕的他只能拿出母親準備的三明治。而那位男青年，他仍舊對著窗外的風景出神。
哈利是個慷慨的孩子，即便養育他的家庭從未對他慷慨過一分一秒，他熱衷分享，即便此前從未有人和他分享過任何事物。
「來一個餡餅吧。」哈利對羅恩說。紅髮男孩的羞澀很快被喜悅壓倒，他冷落了母親做的三明治（韋斯萊夫人總是記不住羅恩喜歡的口味，這次的三明治也是），兩個男孩挑選起零食。哈利又舉著一盒巧克力蛙遞給男青年，「先生，你也來嘗嘗。」
男青年笑著回頭，接了過來。
羅恩的嘴裡已經塞滿蛋糕，含含糊糊地問：「你在看什麼，風景嗎？你以前在哪兒上學？」
男青年嘆了一口氣，「啊呀，你們這些孩子可真幸福，不知道我那會兒讀書有多辛苦，光是趕路去學校就花費了二十六天，一路上要和野獸與強盜作戰，自然環境也很險惡，隨時可能小命不保。而你們只需要坐在舒舒服服的火車車廂里，一個下午就能到站。」
「先生，你和我們講講你上學時候的故事吧。」兩個孩子都眼前一亮。
「嗯，好啊，就當打發無聊時光。故事要從年中月講起，哦，年中月是我們那裡的曆法，其實就是六月，我、克里曼、法恩達爾與斯萬四人，組成一個冒險小隊，正式踏上求學之旅……」
(本章完)