第12章 點金手的三分之一
「故事要從雪漫城的郊外開始說起……」林德不疾不徐的敘述把車廂里的孩子們帶入另一個奇幻世界。讓他們的思緒飄飄飛起，在腦海里描摹出冒險家站在天穹下的背影。
……
年中月的天際省很溫暖，尤其是中部和南部，四季分明的地區，這時候是有些炎熱的。冬堡的地理位置接近北極圈，夏季去是最好的，因為再晚幾個月，那邊就又要開始下雪了。
林德對天際省的自然風光非常著迷，他總是東張西望，衛兵小哥還以為他是擔心路邊林子裡竄出野獸，或是射出暗箭，於是安慰他，「林德，小伙子，別擔心，我們會保護好你的，任何想要傷害你的，都得先跨過我的屍體，我保證。」
「克里曼，我只是在看風景。」
從溪木鎮的早晨走到雪漫城的傍晚，這一路上曾有狼群在河畔階地的高處對他們一行人投來冷冰冰的目光，法恩達爾反應最快，立即射出一支自製的響箭，把狼群驚退。
走出山間谷地，就來到白漫領中心平原地帶，這一望無際的原野上只有一座低矮的丘陵，那是雪漫城的所在地。周圍是廣袤的風車牧場，白河河畔有水力磨坊和釀酒廠。擁有這樣繁榮農業的白漫毫無疑問是天際最富饒的領地。
四人登上高處眺望日暮時分的廣袤世界，克里曼很自豪地揮手，如數家珍一樣介紹各家的農場，還有雪漫城裡各個有名的景點。他聽到林德喃喃自語：「這兒比我想像中還漂亮。」
法恩達爾極目遠眺，他忽然指著西北方向，「嘿，瞧那兒！我沒眼花吧，那是一頭熊，還是一個人？」
大家順著法恩達爾指著的方向看去，黃昏里的佩拉吉奧斯農場麥田邊有一團黑漆漆的生物，正慢吞吞地翻過欄杆。幾個在地里除草的農民叫嚷起來。在他們這個距離望過去，黑熊就像一枚鵪鶉蛋，而那幾個逃跑的人就像豆子。
衛兵小哥二話不說就從高地跳了下去，邁開雙腿朝農場飛奔。
「等等我們！」
煊赫的金色晚霞鋪展開來，尚青的春小麥田裡野獸喘息咆哮。
林德他們趕到的時候，諾德農民已經包圍了它，並不斷發出叫聲驅逐。
那雄壯的野獸渾身騷臭，毛髮如燃燒的黑火。
「林德！站在我身後！」克里曼厲聲說。
「那不必了。看我的吧。」林德從克里曼肩膀探出頭去，指著黑熊，「你腳下土地泥濘，伱的道路障礙重重！」
「你幹嘛罵它呢？它聽不懂啊。」斯萬有些急。
黑熊卻好像有些被罵急眼了，咆哮兩聲，朝林德這邊衝過來。它一抬腿，腳下的農田就化作泥沼，四足不斷下陷，而一條條倒伏的麥稈化作繩索，群蛇一樣遊動，把它死死捆縛。
野獸被制服了，克里曼借用農民的戰錘，重砸它的後腦，令其暴斃。
「看來你並不需要我們的保護。」衛兵小哥神情複雜。
「克里曼，沒必要這樣。你們是很好的旅途夥伴。」
「啊，別擔心，我依舊是你的劍與盾，法術不如鋼鐵一樣可靠，我會在你施法的時候替你看好周圍的。」
「那下次你別這樣衝動。」林德拍拍衛兵小哥的肩膀，「我們是一個合作小隊，不要各自為戰。」
當晚，大家在農場主人的家中用餐，第二天一早，坐馬車前往風盔城。
……
「馬車走了一天，當天晚上我們在霍斯加山脈北麓的一個避風坳里紮營。夜深人靜，群星在夏夜的極光里飄搖，就像浸在紫色濃霧裡的螢火蟲群，四下的風溫柔極了，碩大的雙月噴薄出牛奶一樣的光芒，銀光籠罩的荒原傳來鹿群首領的低沉鳴叫。
「乘客們都已經休息，車隊的僱傭兵在外巡邏。突然，法恩達爾從帳篷里鑽出來，他說聽到了腳步聲，很多。天際省的夜晚可太恐怖了，這裡有你能想到的一切危險，狼、熊、劍齒虎，成群出沒的強盜，獵食的狼人和吸血鬼，尋找新鮮屍體的死靈法師，做骯髒買賣的刺客，兜售斯庫瑪的毒蟲，什麼都有可能奪走你的性命。」
男青年的話語平靜，神情仿佛身處那片異鄉的星空下。
哈利與羅恩都一臉緊張，就在這時，有人敲響了隔間的門。
一個圓臉的男孩滿眼淚水，他抽噎著問：「對不起，我就想問問，你們瞧見我的蟾蜍了嗎？」
哈利與羅恩連忙搖頭，他們現在就希望這個不速之客快些離開，男青年的故事正要迎來一個轉折，這是關鍵時刻。
男青年讓那個男孩進來，「讓我試試，你叫什麼名字？」
「納威，納威·隆巴頓，先生，我的名字。」
「那好吧，納威的蟾蜍飛來。」男青年揮揮手，走廊里突然一陣叮叮噹噹的，一隻蟾蜍像彈球一樣射門，落在男青年手中，他遞給納威，「好了，你的蟾蜍到手了。現在是要回去，還是留在這兒？我正講故事呢。」
……
那些在夜晚遊蕩的腳步，屬於一個規模頗大的盜賊團伙，他們有四五十人，而且個個裝備精良。
車隊的負責人，名叫布喬萊姆的諾德青年，勇敢地站在盜匪身前，「朋友，你們是為了什麼而來？為了腳下的道路，還是我們手中的錢財？」
強盜的首領是個壯碩的獸人，他們這個種族的傳統導致男性大多從事非法工作，因為一個部落里只有酋長擁有交配權，而其他男性獸人在成年後，如果無法成功挑戰酋長，那麼就要被趕出去。
無依無靠，又有一身好力氣，自然很容易投身古老的無本買賣。
獸人頭領說：「交出一部分錢，你們可以走。」
「你想要多少？」
「每個人身上財產的三分之一。」
車隊裡十七個人，三位僱傭兵，遇到這種流竄的匪幫，大家只好自認倒霉，於是人們拿出了自己財產的三分之一，輪到林德的時候，這位巫師詢問強盜首領，「你想要我財富的三分之一對嗎？」
「沒錯，每個人都要交。」
「也就是說，假如我有三枚金幣，就要交給你一枚。」
「是這樣。就算你只有一枚銅子兒，也得掰成三份。」
「那麼假如我有三萬枚金幣，你就要拿走一萬枚。假如我有三座金山，你就要拿走一座。」
「啊，你在浪費時間，不過沒錯，就是這樣。」
「好吧，你現在來拿吧。我要交出三分之一的財產了。」林德朝路邊氂牛一樣沉重的石頭一指，在雙月與群星的光輝里，它發出迷人的美麗金色。
「你是巫師！你能變出黃金！」
「我全部財產的三分之一還沒有結束。」林德又指向一叢開花的漿果灌木，它也變成了金色。
強盜們發了瘋一樣朝金子撲去。
林德不斷指向周圍的事物，那些被他指到的，都變成黃金，灌木、松樹、草堆、帳篷布，每個強盜都撲在金子上。盜匪的首領沒有動，他直勾勾地盯著林德的手指，「你的這根指頭，我也要三分之一。」
話音未落，林德一揮手，那些黃金通通變成了繩索，把猝不及防的強盜們死死捆住，克里曼發出悶雷般的戰吼，持盾猛衝，將獸人頭領撞翻在地，斯萬和法恩達爾飛身撲上。
法恩達爾按住了強盜的雙手，克里曼按住了雙腿，斯萬抽出匕首刺進盔甲縫隙，洞穿咽喉，獸人如蠻牛一樣打滾，把他們三人掀開，捂著喉嚨往黑暗裡踉踉蹌蹌跑了兩步，然後摔倒在水光粼粼的白河岸畔。
(本章完)