林大壯睡得迷迷糊糊間覺得有人盯著自己，睜開眼，懷瑾睜著黑黝黝的大眼睛看著他。
林大壯將懷瑾抱進懷裡，輕輕拍拍他的背，輕聲哼著搖籃曲哄著，等懷瑾呼吸平穩，也糊裡糊塗睡著了。
......
「聽說大壯今早回來了。」
「是嗎？誰說的。」
「我媳婦早起時看見的，大壯帶了一個媳婦回來，還帶回來了兩個雙胞胎女兒呢。」
「大壯什麼時候娶媳婦了，怎麼沒聽說過。」
「哈哈，人家又不是一點事就宣揚得人盡皆知的人，我們不也不知道大壯進了學堂，別人營生做得風生水起，考中了童生不說，如今也兒女雙全了。」
田間地頭，眾人討論著林大壯家的事。
有語氣艷羨的有惋惜的。
溪邊洗衣的婦人捶打著衣裳，嘴上卻不帶停歇。
「好的後生那麼多，也不用緊盯著大壯一個，人家現在已經取親了。」
...
「哎呦，肥水不流外人田，聽說大壯媳婦是宋嫂子娘家親戚。」
...
「樁子他娘，你之前不是想將娘家守寡的侄女說給大壯嗎？現在人家可帶了媳婦回來了，你啊晚了。」
柱子娘調笑著，這樁子娘心氣高著呢。
大壯家建起這麼大的宅子，就算大壯帶著兩兒子，但是年輕力壯家裡又有營生，多少人家盯著呢。
要不是大壯娘一直不搭茬，有些姑娘又怕大壯的大力氣會打媳婦，大壯家的門檻都要被媒婆踏破了。
這次大壯中了童生，很多人家都放下顧慮，等大壯回來就請人去說親，這樣的女婿哪家不想要。
看來大家都白忙活了。
樁子娘池棗用木棒捶打著衣裳，不在意其他人的挖苦，她就覺得鰥夫該配寡婦。
眾人見池棗不搭理她們，也覺得無趣，話題又往林大壯家去。
談論大壯媳婦什麼樣啊，約著吃過晚食閒下來去瞅瞅。
……
「來，你坐著就行。」
宋母和大壯帶回來的姑娘相處得有些拘謹，她心裡明白這是大壯花錢請來唱戲的，著實又拿不準什麼態度。
「好的…娘…」
少女聲音清脆悅耳，約莫十七八歲。
容貌端莊秀麗，低著頭回答著面前的嬸子的話，手規矩的放在身側。
她本是跟隨娘親前往北邊投奔戍邊的舅舅，誰知半路娘病重去了，她一個弱女子無法將娘的屍骨帶走，只有就地安葬。
盤纏也花得差不多，每當船停靠時，就會下船賣些繡品掙下些盤纏再上路。
今日早晨客船在雲翔鎮碼頭停靠時，遇到一個粗獷的大漢，說有一個活計介紹給她，報酬豐厚，只是今後不能透露出去。
人生地不熟的她本不想理會，以往她都是自行去找繡樓，但是大漢又說可以先給十兩銀子，事成之後再給二十兩。
這三十兩加上她手裡還有的盤纏，就能到舅舅家了。她有些動搖，經大漢再三勸說她還是忍不住跟來了。
還好這事不算太難，就假裝是這個大漢的媳婦，有人問話就低著頭裝作害羞就行。
至於名聲，大漢說今晚就連夜將她送回客船，她也要到北邊去，不會再回來了。
宋母聽到這一聲娘，心裡妥帖，這閨女長得不錯，要是真是她的兒媳就好了。
餘光瞧見大壯走進來，才清醒這只是大壯花銀子請來唱戲的人。
「姑娘，你待會就坐在這裡看著搖籃里的孩子，要是有嬸嬸大娘什麼的進來問什麼，我娘會打發走。」
林大壯叮囑幾句，就去招待客人，今日他高調回村，來了很多湊熱鬧的人，爹招架不住，他得去盯著些。
「嗯…」杜雙盈輕聲應著點著頭，這大漢在其他人面前都大咧咧地喊她媳婦，她怕要是臉紅露餡就收不到後面的二十兩，就拼命忍住，表現出很熟悉的模樣。
不過私底下這大漢來就不敢再看他了。
林大壯抱著懷瑾握瑜出去，早間兩個兒子醒來發現他不在身邊，待他回來後就一直黏著他。
若是不抱著他們，懷瑾握瑜就一人抱著他的一條腿不讓走。只得走到哪裡抱到哪裡。
還好他臂力不錯，抱個個把時辰都不累。
「爹…爹」
懷瑾一直在耳邊喊著爹，林大壯感覺腦子嗡嗡的，剛開始還回應幾句，後面只敷衍地點點頭表示聽到。
要是不給點反應，懷瑾的小手就會摸向他的耳朵，然後更湊近地喊，仿佛在說爹爹你耳朵不好我湊近些喊。
握瑜被爹爹抱著，不一會就無聊，想下地爬，爬一會兒又讓爹爹抱。
林大壯可不慣著他，握瑜第二次再讓他抱後，他就一直將握瑜抱著，無論握瑜怎麼掙脫他，都不鬆手。
林大壯走進堂屋前拍拍握瑜，低聲道：「好了，不要再動了。」
又對懷瑾做了一個噓聲的動作，懷瑾就乖乖窩在爹爹懷裡，小嘴巴也不再巴巴。
堂屋已經坐滿了人，還有些站著，林大壯給長輩們都打過招呼後，在留出的空位坐下。
至於幾個看他抱著兒子進來欲言又止的人，他眼神都沒給一個，他們可比不上他兒子一根腳指頭。
氣氛有些安靜，族老林勇笑著出來打圓場。
「哈哈，大壯今日族裡眾人都是來給你道喜的，你去讀書科考的事，族裡長輩們在報喜的官差來的時候才知曉。」
「差點就鬧出亂子。」
林父聞言有些皺眉，勇伯說的這是什麼意思，怪他兒科考沒知會族裡嗎？這是來道喜的樣子？
但是情面還是要留幾分，要是被添油加醋傳出去，家裡名聲要受影響。
邊笑著解釋道：「勇伯，我兒科考也只是想著先試試，沒想到中了童生，這不是之前怕考不上鬧笑話就沒有聲張。」
林勇聞言稍微滿意，不是出息後就看不上族裡就成。
卻還是有幾人皺著眉，不滿意這番說辭，何況看著抱著兒子坐在一邊的林大壯。這種場合不說恭恭敬敬的，只打了個招呼就坐下，長輩問話也不回答。
原先瞧著老實，今年族裡祭祀才知道大壯這是裝老實呢。