第10章 道路：林地
顛簸的馬車裡，腿又跛手又殘的沃森依靠在窗邊，匆忙的行人從他眼中掠過。♔✌ ６９รħｕЖ.Ⓒㄖ𝔪 💢🍮
「你真的相信這個所謂的防剿局調查員——納塔麗婭·龍博士？」
「我已經核查過了，她確實擁有上議院所出示的證明，而且……」福爾摩斯頓了頓，似乎是在回想，「這也不是我第一次聽到防剿局這個名號了，早在小時候我就曾經偷聽到家中的長輩在秘密討論該局的事宜。」
沃森不由側目，心道：「沒想到你夏洛特小時候也這麼叛逆。」
「那她所說的司辰……你以前也聽說過？」
「這倒沒有。」福爾摩斯搖了搖頭，「今日是我人生中第一次接觸到這些稀奇古怪的顛覆認知的事物。」
女偵探說完，頹廢地靠在椅背，眉頭緊鎖，兩眼放空，陷入了沉思。
沃森猜想，女偵探應該是在困惑——為何那位知曉防剿局存在的長輩，從未向自己透露過這個世界的真相。
馬車在無言的沉靜中來到皇家自由醫院。
皇家自由醫院是倫敦大學醫學院的教學醫院，原名為倫敦免費全科醫院，旨在為瞧不起病的貧民提供免費的醫療服務。
後該院在一場席捲倫敦的霍亂疫情中接納收治大量的患者，女王有感其公益心腸熱切，特授予皇家憲章，賦予其特殊地位，自此免費全科醫院正式改名為皇家自由醫院。
皇家之名是如此尊貴，以至於在創始人去世以後，醫院的服務對象也開始隨著這尊貴的名號而攀升，躍至更接近皇家二字的貴族商賈階級。
至於那些貧窮骯髒的底層民眾，則被無情地拋棄。
換作平日，以沃森那微薄的撫恤金是決計不敢來此處就診，但他這一次也算是因公受傷，有家境殷實的福爾摩斯兜底，況且他在這醫院裡還有熟人哩。
他們一進到急診室，便撞見了小利蘭·斯坦福，對方因曾有過隨軍醫生的工作經驗，外傷處理能力精湛，在斯坦福家的運作下已於急診外科擔任主治醫生。
「沃森，福爾摩斯，伱們怎麼來了！」
小斯坦福一見著兩個熟面孔正高興呢，就見沃森的左臂都耷拉下來，驚奇地喊道：「沃森你受傷了？！怎麼轉行做偵探也這麼危險嗎？」
小斯坦福急忙招呼底下的護士過來。
沃森揮手謝絕了金髮大波浪護士的好意攙扶，「一點點皮外傷罷了，你還不了解我嘛？這點傷在富爾斯坦連戰場都不用下。」
這句話點醒了小斯坦福，實在是近期接觸下沃森總給他一種文質彬彬的印象，他差點都要忘記這位好友可是身經百戰的英雄，區區骨折也就不過如此。
小斯坦福點頭，「那倒也是，這麼點小傷勢對你沃森來說確實是不值一提。」
「我都替你診斷好了，左臂尺骨近端骨折，輕微血管損傷……你給我稍微包紮一下，綁上固定夾板就行。」
「哈哈，那我還真是得謝謝你，給我省了不少功夫。」小斯坦福笑道，接下來卻話鋒一轉，「不過作為你的主治醫師，我還是必須得確認一下具體的情況。」
他捲起沃森的袖子，上手輕輕擠壓受傷腫脹的部位，發現傷勢遠沒有沃森所說的那麼輕描淡寫。
「嘶……你也太謙虛了，這可不止是皮外傷那麼簡單。」
小斯坦福眉頭微皺，低頭在病曆本上寫寫畫畫，說道：「近段時間必須得好好休息靜養，要不要乾脆就在這裡住院幾天？」
「不需——」
「住！」沃森正要開口拒絕，身後的福爾摩斯便已經搶先一步回答。
女偵探狡黠地眨眨眼睛，「沃森，你就趁著這段時間好好休息一下，你不養好身體，怎麼繼續後面的查案呢？」
沃森立即心領神會，看來夏洛特並不打算就此將案件拱手相讓啊……正合我意！他也不甘心自己偵探生涯的第一起案件就此從指縫間溜走，他還沒來得及品味到堪破疑案迷霧的成就感哩。
「那就住院吧。」
等一切忙活完已是傍晚，在金錢和人脈的雙重作用下，沃森被安排住進一間獨立的單人病房。
這裡地方寬敞，清靜優雅，乾淨整潔……各方面都挺好的，就是這房間裡頭實在是太素了，天花板是潔白的，牆壁是潔白的，地板是潔白的，就連床鋪也是潔白的……顏色寡淡得讓沃森回憶起早年關禁閉的經歷。
一開始女偵探和小斯坦福還在旁邊陪護一二，但隨著天色漸暗，二人都已離去。
諾大間病房只剩下沃森一人，他左臂打著石膏，無聊地躺在床上。
白日所見所聞如走馬燈似的在腦海中閃過，死因不明的屍體、畸變的蟲怪、神秘的防剿局、不可思議的司辰……沃森的思維極力地將這些感覺隱秘世界的大門正在逐漸向自己敞開，足可從門縫中窺見那個波瀾壯觀世界的片鱗半爪。
可沃森該當何去何從……這次能夠擊敗蟲怪蘭斯，靠得完全是對方輕敵大意兼無腦，若是數量再多上兩頭，即使有火器之利可逞，怕是也難以匹敵。
「要是我的腿腳還健全的話……」
沃森望了一眼自己使不上勁的左腿，遺憾地嘆了一口氣，他心裡明白，接下來的案件調查多半會愈發兇險，除了腦力上的較量，還有體能上的爭鋒，真可謂是兇險而又刺激！
沃森不懼怕挑戰，只懼怕平凡和默默無聞地死去，但他又開始擔擾，以自己目前的身體狀況……能否應對這些挑戰，他倒不是害怕失敗，只怕會拖了福爾摩斯的後腿，變成沒用的累贅。
時間在胡思亂想間過去得極快，夜已經至深，醫院裡寂靜得嚇人。
沃森望著逐漸從窗外透進來的如肢體般亂舞的樹影，聽著飛蟲在枝椏間竊竊私語的撲翅聲，他的思維突而福來心至，似乎突破了某種限制。
就如同是受到驚嚇的小獸哭著跑回巢穴，沃森開始回想起日間遺失的記憶——那道藏於煤油燈中的鬼影，以及誘發內心離奇饑渴的司辰志卷。
他一瞬間骨寒毛豎，原來自己竟在不知不覺間就已接觸過這些離奇的事物，可為何當時連一絲的印象都沒能留存，直到此刻才恍然甦醒？
沃森心中充斥著困惑和迷惘，這不禁讓他感到躁鬱難安，像是有一隻暴躁的鼴鼠在扒拉他的大腦……竟真的讓他在顱內挖掘出一些異常的東西。
「林地之神樂於將縷縷髮絲從頭皮上分離。」
「若求關注，則將之焚燒。若求機遇，則將之埋葬。」
「若在睡前裁剪一縷頭髮，以此致敬林地之神，或可登上直感的道路。」
這段奇怪的文字陡然浮現在沃森腦中，不知來源和出處，他卻深深為之著迷，身體突然失控從後腦硬扯下一撮頭髮，連根拔起的疼感反倒讓他感到一陣痛快，仿佛躁動真就隨著煩惱絲一同抽離。
這自殘般的行為似乎暗合某種詭異的神秘的儀式，沃森忽而感覺眼皮像灌鉛般沉重，困意如洶湧浪濤將其淹沒，意識極速下沉墜入夢境。
夢中他依舊處於潔白無色的病房，躺在滿是消毒水氣味的病床，可懷中卻抱著那本冰冷死灰的司辰志！
明明是夢，沃森的思維卻是前所未有地清醒，他心有餘悸地望向手中的書本，按理說夢是潛意識的體現，這不過自己腦補出來的司辰志。
可沃森還是止不住地顫慄，方才離奇的失控讓他感到無比的恐懼，他警惕地看著《司辰志》。
即便是在夢中，沃森也能感受到皮質封面那冰冷刺骨的觸覺，仿佛此書並非是他的遐想，而是真切的實物。
莫非此書，就是防剿局調查員納塔麗婭所說的禁忌知識？
他突然生起強烈的好奇，究竟是怎樣的知識，能夠使一名普普通通的巡警變異成足以抵禦槍械的強大怪物？
「假如這份力量能夠為我所用……」
沃森眼眸中仿佛燃起熊熊烈焰，異質的饑渴於心底咆哮，那是壓抑許久的野心!
起初他穿越而來時也曾胸懷鴻鵠之志，認為大丈夫生於亂世之中，當立不世之功！
上天既給了他重來一次的機會，當造一番大功業！
然而穿越者的自信沒能抵過戰爭的殘酷，在富爾斯坦中槍落馬的慘痛教訓，讓沃森明白自己終歸不是小說中的天命之子，一顆價值不到十便士的黃銅子彈便能輕易地取走他的性命。
傷痛擊垮鬥志，虛弱澆滅野望。
但今天的經歷又讓沃森心中重新燃起了旺盛的野心之火，他意識到自己或許已經掌握了通往另一個世界的鑰匙。
他渴望力量，凌駕於集體社會的強大！
他渴望知識，知曉過去和未來的智慧！
他渴望刺激，感受無人體會過的歡愉！
以及……更加高效的殺戮手段！
「超越人類極限的禁忌力量……我勢在必得！」
壓抑已久的野心嘭地復燃，沃森毅然決然翻開司辰志，卻見書頁的字裡行間爆出耀眼的光輝！
這星星點點光輝猶如螢火蟲集群如銀河飛向前方，凝聚成一道亮銀色的階梯，階梯升入灰色的霓虹，通往不知何時出現的窗口。
窗外是幽暗寂靜的森林，低矮的枝椏垂下瑩綠似蘊毒的的果實，漆黑的苔蘚覆滿樹身，粗壯虬結的樹根如同騰躍的蟒蛇起伏，其色鮮艷如肉紅的石髓。
在苔蘚之間，古老的樹身呈現出如墨般厚重的顏色，上面覆蓋著若鱗片般的乾枯樹皮，指間撫過，能感受到鋼鐵似的冰冷，呼吸般的搏動。
等等！
沃森悚然驚醒，猛地抬頭，頂上是茂密參天的樹叢，依稀間可見一輪殘缺的月，清冷月華如慘白的血滴落，澆灌出婆娑樹影的形跡，正正落在自己的臉龐，仿佛能感受到月光溫柔地輕撫而過。
他大驚失色，自己是何時進到這幽深林地之中？！
沃森使用【蛾】入夢，獲得【道路：林地】
(本章完)