團部通知，今年的反熱輻射偵察演習，明天正式拉開序幕。
第二天清晨，鋼七連一早的訓練不見了，而是全副武裝帶著工兵鏟、軍用鎬等，坐上了東風大卡車，朝郊外開去。
一排長老林非要找馬毅「談談心」，從自家的軍車裡過來，坐到馬毅身邊。
「一排長不是討厭咱們排長嗎？」陸洋悄悄問，看著兩個排長「勾肩搭背」。
胡金虎也搖頭：「我想一排長，終於是發現了咱們排長的魅力了吧。」
一排長老林的聲音，伴隨解放軍車的顛簸，傳入馬毅的耳朵：「就是我昨天說的，輪崗制度，一排怎麼就用不了，別提啤酒，回去肯定補上。」
馬毅嘿嘿一聲，也不怕一排長賴帳似的，低聲說了句什麼。
一排長一聽吼道：「體力不夠？對對，我尋思著你怎麼讓戰士練圓木，原來是為了這個。等等不對吧，三班的伍六一、史今和甘小寧這仨人，體力夠了吧，可不也練不好？」
馬毅裝傻：「那就不懂了，也許這事兒就得我來示範吧。」這個答案顯然被認為是敷衍，可任憑老林怎麼說，馬毅就是這句，直到一排長撂下句「不算完」回去。
軍用卡車裡逐漸有了光線，映照著戰士們期待的臉，而三班那裡，卻滿是詭異：許三多嬉皮笑臉地看著三班長史今，或者說貼著史今，而且一刻不停。
剩下的戰士以班副伍六一為首，刻意拉開與許三多的距離，如果這還不夠表達對同班這個後進的鄙視，那就乾脆冷言冷語，雖然許三多早就開發出免疫的神經系統了。
史今的心情是複雜的，著急、無奈、心疼，還有些強撐，他成了三班許三多唯一的依靠。
一排長終於也看到了這幕，他作為排長，面對這個顯然拖了三班乃至一排後腿的兵，他想到了馬毅，於是等他再次出現馬毅面前時，就這句：「許三多，你得管管。」
馬毅明白這句話的邏輯，許三多是馬毅招來的，這多多少少就代表馬毅有責任，何況馬毅是他的老班長。
「得下猛藥。」馬毅這就算答應了。
一排長老林看著大變樣的三排，低聲說：「得快點，你沒看連長要攆走他了，說是要去生產基地——你別看我，七連里容不下這樣麻木的兵，他沒有榮譽感，活著就是副皮囊。」
馬毅太清楚許三多的處境了，他說：「我懂，不過這孩子的潛力很強，七連也留不住那種強。」
老林顯然是以為聽錯了，要不是馬毅的口氣嚴肅而認真，他以為馬毅在拿許三多開涮。他摸摸馬毅的頭：「沒發燒，別說胡話。你不是說他能進特種部隊吧，我知道你在七班訓練時說過那個甲種部隊的克星，說不定以後我們要在演戲中遇到他們了。」
馬毅也不辯解，那樣沒用，該來的就要來了。
車輛顛簸了五六個小時，終於在滿是灌木叢的丘陵地形停下。
「下車下車，一個星期，熱輻射演習，你們都是老兵了，不用我多說了，隱藏好熱源！」高城的大嗓門喊了起來，而七連顯然比其他連隊迅速的多，在別人有些拖拉的下車時，鋼七連已經在選地形，挖掩體了。
歷時一個星期的演習開始了，全手工作業，一柄柄工兵鏟和著泥土翻飛，挖掘速度簡直比小型挖掘機還快。
其實可以理解為散兵坑，之間用交通壕聯結，全部手工作業，不動用機械，還得顧及隱蔽性，開挖難度比看上去的要高。
馬毅指揮三排作業，眼睛也不忘看三班的情況，那裡，依舊是詭異的。
三班畢竟是尖刀班，在史今帶領下，一絲不苟而剛勁有力地用雙手，將沙石泥土干翻，而後尋找著人工的或者自然的遮蔽物，把臨時戰壕挖得像永久建築物，雖然表面看起來似乎不存在一樣。
可一個士兵好像狗皮膏藥似的貼著史今，背著水壺、拿著毛巾，好像保姆。
那當然是七連的後進許三多。而真正作為保姆的顯然是三班長史今，這是伍六一的評價，聽上去夠傷人了，可許三多依舊樂此不疲地跟著令他感到親切的史今，這個溫和的三班長。
馬毅收回目光，對著八班長說：「把工兵鏟給我，對，就這兒，和實戰要求比還差點意思。」
於是馬毅拿著工兵鏟，雙手握持，將戰壕內挖出了一個個的比成人大一號的坑洞。
八班長有點不理解，低聲問：「排長，這次是反熱偵察，沒必要挖這個吧。」
馬毅看著已經成型的坑洞，對八班長嚴肅的說：「這不是為了演習，咱們做事都得朝著實戰去，做事，是給自己做的，戰場上多做一些，就能少傷亡一些。」
八班長並不懂，馬毅這是在真正戰場上，用同伴的命換來的經驗，可他也不折不扣地執行起來。
隨後，整個三排都在進行這項「多餘」的工作，而且按照馬毅的要求，挖的足夠深。饒是如此，七連畢竟是七連，作業進度比其他十五個連都要快的多。
六天後。
反熱輻射偵查作業的間隙，是吃早飯時間，高城看著各班已經基本完成了既定任務，再看看落後的友鄰連隊，倚著吉普車，興致又提了起來。
高城在最前方，三個排長在隊尾，中間則是成行成列的各班。
高城把軍帽別在肩章下方，熱情洋溢地說了起來，其實更像是他自己的心中念頭的迸發。他說：「就得這樣，這才是鋼七連速度！這話我可能不該說，其他連隊怎麼和我們比？」
「比不了！」七連戰士一齊喊，那傢伙，驕傲勁兒一點不比高城少，這就叫什麼人帶什麼兵。
這顯然把旁邊連隊嚇了一跳，可看到是七連，不禁有些酸溜溜地說上幾句風涼話。
這邊，高城繼續道：「你們說說，先鋒四連憑什麼叫先鋒，鋼七連五十五年歷史里，哪次戰鬥不是打的頭陣？」
分明是反問的高城帶著得意洋洋，看著和他一樣尥蹶子般的士兵。
高城來了興致，說起不知道說過多少次的話來：「我不是寒摻六連，大功六連，只有一次集體二等功也好意思叫大功六連？三排長你說說，鋼七連有幾次集體一等功？」
「報告連長，一共三次集體一等功！」馬毅繃得好像一張弓，看到連長鼓舞的眼神，馬毅繼續說著每一個七連士兵都記得清清楚楚的掌故：「那意味著，鋼七連至少有三次戰鬥犧牲三分之一以上，完成了超出了我連建制數倍的戰略戰術作用。活下來的人繼續扛起了血染的連旗！」
整個七連熱血沸騰，於是那首忘記了調子只能喊出來的連歌，在曠野里和著狂風呼嘯：一聲霹靂一聲劍，一群猛虎鋼七連……踏敵屍骨唱凱旋！
高城興奮地掄起拳頭，卻忽然發現那個唯一沒有吼連歌的兵，聲音小的可以忽略不計，這是鋼七連版的濫竽充數。
高城正要發火兒，方才離開的洪興國忽然大喊：「隱蔽，隱蔽，直升機提前出來了！」
「手裡的飯都扔了。」
「雞蛋、熱水，統統放回餐車！」
馬毅第一個反應過來，幾乎在高城上了自己吉普車的同時，已經完成了這些動作。按規定，高城和洪興國是不能留在這裡的，而且發動機熱源過高，於是吉普車和餐車很快發動，一溜煙塵離開了陣地。
整個鋼七連好像工兵蟻，以方才站著的地方為中心，迅速散開，不遠處，其他連隊也在做著同樣的事情。
馬毅邊命令三排撤退，邊觀察著許三多，他眼尖地看到了，許三多手裡揣了兩個雞蛋，兩個熱的發燙的雞蛋。
許三多跟在史今後面，史今一口飯沒吃上，許三多有些開心，他為班長保留了他所需的營養。
除了馬毅，沒人看見許三多這個就要毀了所有人一星期辛苦的「惡行」，可當事人許三多，渾然不知道要發生的事情。
馬毅也顧不得了，快得好像一輛的軍用摩托車，嗖的到了許三多所在的三班戰壕掩體。此時，目光盡頭，已經能看到一架直升機的機頭。
馬毅於是也不管三班人的錯愕和憤怒，一個拉拽，把許三多拉個了趔趄。
「你這是幹嘛？」伍六一低吼，他討厭許三多，可終究許三多是三班人，何況現在直升機已經飛過來了。
馬毅不解釋，單手一握許三多手腕，許三多吃痛後，張開了攥著的手，隨即滾落了兩顆雞蛋。
呼！
錯愕、驚慌，隨之就是憤怒，三班人看到這裡散發出足以讓偵查直升機發現七連掩體陣地的東西，比看炸彈還要恐懼。
包括史今，他臉色刷得就變了。
「我看班長沒吃早飯，這是我留給班長的。」當事人許三多笑笑，衝著史今，似乎想要個誇讚。
可瞬間凝結的空氣，也讓他明白了：自己又一次闖禍了。
馬毅則撿起惹禍的雞蛋，不管三班人怎麼看那個滿臉無辜的「好人」，丟下句「我來處理」，如野兔般躥回八班掩體。
此時，朝陽東升，丘陵沐浴在淡黃色的光輝中，直升機旋翼發出的「突突」聲，籠罩在了七連陣地的頭頂。