廖晴嵐回到房間，她急忙取了銅盆，倒入清澈的水。
又取出一塊柔軟的絲絹，輕柔地浸入水中，待絲絹完全濕潤後，她走到顧明昭的身旁。
顧明昭坐在榻上，臉色略顯蒼白。
廖晴嵐細心地為他擦拭著臉上的血跡，指尖在顧明昭的肌膚上輕輕划過，撩人心弦。
「這是怎麼弄的？」廖晴嵐眼中滿是擔憂和心疼。
「陛下用硯台砸的，不過別擔心，我並沒有被砸中，只是不小心蹭到了一下。」
廖晴嵐稍微鬆了口氣，但還是有些不放心，捧起顧明昭的臉，用絲絹仔細地為他擦拭著臉上的污漬。
「疼嗎？」
「不疼。」
廖晴嵐眉宇間露出幾分憂慮：「今天進宮到底發生了什麼事？為什麼陛下會對你動手，甚至還要罰你禁足？」
顧明昭不願讓她憂心，含糊道：「不過是一些朝堂上的事，不提也罷。」
「是不是你離京的這幾個月，有人參你摺子了？」
廖晴嵐從小跟著廖震東讀書，家中來來往往的朝中官員也多，耳濡目染之下，政治嗅覺敏銳，立馬察覺到可能的問題。
顧明昭驚訝地看了她一眼。
沒有想到，嵐兒這麼聰明，瞞著她，倒像是看不起她。
「也沒什麼大事，主要還是因為這次去苗疆的時間有些久，這才惹怒了他。」
廖晴嵐心中一緊，她知道顧明昭口中的「他」指的是誰。
這樣說話，可是對陛下大不敬，萬一有人聽見，一定會被告到御前！
她不禁提醒道：「阿昭，慎言，別讓陛下生了疑心。」
顧明昭微微一笑：「放心，我會小心應對。這次被禁足三個月，我正好能多些時間陪你。」
廖晴嵐輕嗔道：「你還說笑！這麼不正經！」
「我沒有說笑。」顧明昭拿走正在擦拭傷口的絹布，輕輕握住她的手，「三個月後，我們可能就沒有這麼清閒的日子了。」
廖晴嵐抬頭望向他深邃的眼眸，問道：「阿昭，你是不是決定了什麼？我總覺得你最近有些不同尋常。」
顧明昭沉默片刻，緩緩開口：「晴嵐，我素來淡泊名利，覺得權勢不過是過眼雲煙，但這次回來後，我發現局勢已非我所能掌控。那些參我的摺子，很多都是無緣無故的攻訐，即便我從未得罪過他們，但已有人慾置我於死地。」
廖晴嵐聽了之後，心裡一沉，問道：「所以，你決定要爭上一爭？」
「若我只是孤身一人，倒不介意做個孤臣，可我現在和你在一起，若不去爭，我怕會護不住你。」
廖晴嵐眉頭微微一動，但很快就恢復平靜：「不管你想過什麼樣的日子，我都會陪著你。」
顧明昭看出她那一瞬間的猶豫，問道：「嵐兒，你不願意當皇后嗎？」
他頓了頓，繼續說道：「你應該知道，我要爭的是什麼位置。」
廖晴嵐心頭一震。
皇后！
這兩個字對她來說太過沉重。
上輩子「皇后」這個身份給她帶來的，只有痛苦的記憶。
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一旦成為帝後，一舉一動都關係著江山社稷，要接受朝臣的枷鎖和審判。
遠沒有一對平凡夫妻來得自由自在。
可是如他所說，他已經被架在火上烤，若是自己不去爭上一爭，那就只能任人宰割。
她的父親為相多年，她很清楚，只要坐上過高位，一旦跌下來，就會被反撲。
並不是自己想要不爭，就可以躲著過清閒日子。
更何況，陛下連鳳鳴山的秘密都已經告訴了他們。
萬一以後真的讓其他人登基，皇帝知道有人掌握著他保命的路線，甚至可以一條路直接從宮外走到陛下的寢宮。
那新帝一定容不下他們夫婦。
「阿昭，只要你是想做的，都可以放手去做，無論前路如何，我都與你同去同歸。」
得到她的回覆，顧明昭終於放下心來。
*
秦太師府內，沉香裊裊，輕紗輕舞。
秦嫣然坐在花廳之中，手中輕捻著一縷青絲，心思卻早已飄遠。
秦老太師一回來，就看到孫女坐著發呆，不禁輕嘆一聲，緩緩道：「嫣然，你可知秦王被禁足之事？」
秦嫣然面色驟變，驚疑不定：「爺爺，這……這怎麼可能？不是說殿下是陛下認準的繼承人嗎，怎麼會突然這樣……」
秦太師輕輕擺手，打斷了她的話：「雷霆雨露，皆是君恩。此事非你我所能揣測，只能靜觀其變。」
秦嫣然心中雖是不甘，卻也明白爺爺所言非虛。
她輕咬下唇，沉吟片刻，終是開口道：「只是禁足，也不能說明陛下已經厭棄了殿下吧？」
秦太師微微頷首，目光深邃：「嫣然，你所說不錯。但如今局勢未明，你與秦王殿下的婚事，還需再觀望一番。」
秦嫣然心中一急，脫口而出：「可是，我只喜歡秦王殿下！」
秦太師見孫女如此執著，不禁搖頭苦笑：「嫣然，你可知三皇子在朝中根基穩固，他們一直在參奏秦王行止不端，或許正因如此，陛下才會對秦王有所不滿。三皇子也和我提過很多次，有意娶你為妻。」
「就他那歪瓜裂棗的模樣，我才不要！」秦嫣然任性地說道。
秦老太師嘆氣，雖然三皇子長得確實沒有顧明昭好看，但五官周正，看起來一表人才，怎麼也算不上「歪瓜裂棗」。
可是他也清楚，孫女心高氣傲，誰勸也沒用。
他嘆了口氣，道：「罷了，儲位未定，日後再說也無妨。你現在唯一要做的，就是好好準備皇后娘娘的壽宴。」
「爺爺放心，我一定會抓住機會，好好會會我那遠房的堂姐！」
「你要分得清輕重，必要把事情辦妥，好好拿捏住她。」
「哼，秦瀟瀟以為躲在王家拒不見客就能躲開？」秦嫣然冷笑一聲，「人在京城，怎麼可能一輩子都不見面？王皇后的生日，他們無論如何都會來。這件事就交給我吧，爺爺放心。」
秦老太師滿意地點了點頭，放心離去。