第719章 教會的請求
被保羅任命為阿爾達駐角灣代表的李斯特最近處於某種程度的惴惴不安中，新教軍與護教軍的戰爭正打得火熱，但是勝利的天平正在慢慢向護教軍傾斜。
護教軍的背後畢竟站著教廷，這個龐然大物在千百年來所積累的力量可不是區區角灣沿海的這些國家可比，單就影響力而言，教廷理論上能夠調用幾乎半個大陸的力量堆死角灣這一小撮敢對神明不敬之人。
對新教軍足夠幸運的是，受限於交通、執行力等等限制，教廷無法發揮出他們理論上的全部力量，新教軍不會遇到如此滅頂之災。
然而但是，縱使教廷在角灣只能活動一根手指頭，在認真對待起來後，也很快地改變了戰爭的局勢。
自北路軍的大迂迴失敗後，護教軍一改策略在北方轉為守勢，而將大部分力量壓到南方進行作戰，教廷甚至千里迢迢地派出直屬軍隊親自下場。
面對大大增強的敵人，一路東進的新教軍隊惜敗於柯林斯境內的墨爾堡下，之後非但沒有再組織起像樣的進攻，反而被以教廷軍隊為主力的護教軍一路反推至角灣同盟境內。
又經歷了幾場讓人沮喪的敗仗後，氣勢洶洶的護教軍已經離同盟的首都尼斯堡不遠了。
這就是李斯特惴惴不安的原因了。
阿爾達在角灣的租借地——獅子港——距離尼斯堡是不遠的，騎馬也就半天多的功夫，一旦兵災臨近尼斯堡，獅子港無法獨善其身。
另一方面，雖然直到現在為止，阿爾達對角灣的戰爭都是處於中立態度，誰給錢就跟誰做生意。
但如果護教軍註定是一個覆滅的結局，對於李斯特而言，從個人感情上是無法接受的。
自從格萊曼大人派遣艦隊開闢角灣航路後，因為地理原因，阿爾達首先與沿海國家建立起較為緊密的聯繫，雙方通過大規模貿易達成了互惠的關係，在獅子港絕大多數奧爾多人在感情上偏向於以沿海國家為主的護教軍。
而且，角灣教會以及其背後的教廷，對於獅子港會是個什麼態度呢？
「新徵募的傭兵快要訓練完了，屆時將有三千多名士兵守衛我們的城市。」
「馬上會有一支艦隊為我們帶來火藥武器，我們會在城牆上安置大炮，部署火槍，這將大大增強我們的防禦力量。」
「商人們進行了捐款，資金方面不成問題。」
在獅子港的市政廳會議室中，李斯特召集管理者們開會討論最近的局勢，埃爾文、道格、弗格森、拉賈等人都在與會之列。
「以你們的了解，護教軍進攻我們這樣的中立者的可能性有多大？」李斯特看向道格、弗格森等角灣本地人。
道格首先搖搖頭，「中立者？戰爭中沒有真正的中立者。」
弗格森點頭說道：「我們這片小小的地方距離本土阿爾達太遠了，教會掠奪起我們不會有絲毫顧及。」
拉賈也說道：「甚至不僅僅是教會，李斯特大人，我不得不提醒您，旁邊的角灣同盟也很危險，他們都自身難保了，很難保證還會顧及到與我們之間的那點情分。而獅子城內的各種物資正是他們所急需的。」
一片悲觀，作為軍事負責人的埃爾文不得不強打精神鼓舞士氣，「哼，敢來搶劫的就讓他們吃不了兜著走。」
李斯特沉吟一會兒，「我們應該提前與護教軍接觸一下，一定要讓他們知道，保護奧爾多商人絕對比傷害奧爾多商人來的划算。」
「好了，今天的會議就到這兒吧，防務方面還請諸位多多費心！」
散會後，李斯特皺著眉頭回到自己的書房，疲憊地一屁股坐在椅子上，閉目沉思起來。
沒過多久，他聽到門又開了，輕輕的腳步聲響起，接著是硬物與桌面接觸的聲音。
李斯特睜開眼睛，賽維婭正將一杯熱氣騰騰的茶水放在面前的書桌上。
「謝謝你，親愛的。」他苦澀的臉上終於露出幾分笑容。
兩人已經在不久前確定了關係，雖然面對局勢的沉沉壓迫，李斯特總算還能從這位棕發女巫身上獲得慰藉，讓自己的心情得到舒緩。
賽維婭盈盈轉到他身後，伸出手輕輕地按摩李斯特的太陽穴，「是在為最近的戰事發愁嗎？」
「唉，一言難盡。」
賽維婭忿忿地說：「都怪新教軍這幫沒用的廢物。」
「也不能這麼說，教廷實在太強大了。我倒也不是怕他們，而是怕辜負了格萊曼大人對我的信任。」
李斯特突然握住賽維婭的手，「我正計劃著親自去往教會那邊跟他們溝通一下。」
賽維婭一下子皺起眉頭，「太危險了！局勢這麼亂，我決不允許你去找那幫禽獸！」
兩人爭執不下時，突然響起敲門聲，「李斯特大人，有一位自稱是教會使者的先生請求與您會面。」
「教會？哼！」賽維婭一點好臉色都沒有。
李斯特卻是一喜，「他們竟自己找上門來了。」隨即又泛起憂色，「不會要提什麼為難的要求吧？」
幾分鐘後，他在會客室中見到了這位教會派來的人。
簡單的寒暄過後，對方果然提了一個讓他十分為難的要求。
「我們請求獅子港配合教會大軍進攻尼斯堡。」
「這……」
李斯特面色僵硬，「我們就是來角灣做生意的，是嚴守中立的。」
教會使者微微一笑，「您可要想清楚，李斯特大人，瀆聖同盟已經必敗無疑。」
「呃……」李斯特躊躇。
北邊的伊頓勢頭還挺猛呢，他本來想如此反駁，但還是說道：「我並不否認您的說法，可跟我們有什麼關係呢？」
「腳下的這片土地是角灣同盟租給你們的，而在教會全面接管角灣後，您覺得我們有必要維持曾經的敵人與您簽訂的協議嗎？」
李斯特意識到問題的嚴重性，「雖然我是格萊曼大人在這裡的代表，但我實在無權立刻做出決定，我需要請示西北海灣。」
他打算用拖字訣。
「無需這麼麻煩，您可以直接下決定，教廷的力量是強大的，我想遠在天邊的格萊曼大人也不會違逆。」
使者用上了威脅的語氣。