壽寧堂里雞飛狗跳，姜穗寧一概不知，關起門來過自己的小日子。
等她分出心思關注後續時，韓老夫人做主，給韓延青納的妾已經要進門了。
新姨娘的院子就在棠華苑東邊，離花園很近，旁邊還有一條夾道，開了角門就能直通韓延青的書房，位置絕佳。
彩秀出門看熱鬧回來，神情有些憤憤，「新姨娘好大的排場，竟然連院裡的家具都是自帶的，是想跟您鬥富嗎？」
姜穗寧不但沒生氣，反而噗嗤笑出了聲。
她搖著頭感慨：「咱們這位三爺，還真是明碼標價，給錢就能睡啊。」
什麼侯府嫡子，跟小倌館裡開門接客的有區別嗎？
入夜，姜穗寧正要熄燈就寢，韓延青忽然闖了進來，身上還帶著酒氣。
他直勾勾地盯著姜穗寧，「新人進門，你現在滿意了？」
如果姜氏肯對他服軟認錯……他就不去了。
姜穗寧不動聲色地後退半步，笑得溫柔端莊，「今天是三爺和妹妹的大喜日子，您是吃多了酒走錯門了吧。春宵苦短，可別讓妹妹獨守空房啊。」
見韓延青不答話，她恍然大悟般一拍腦門，壓低聲音，「三爺，您是不是心有餘而力不足？用不用我叫人去煎碗補藥……」
「……我好得很！」
韓延青胸口微微起伏，盯著她看了半晌，最後冷冷啟唇，「你別後悔。」
轉身拂袖而去。
姜穗寧低低罵了句晦氣。
彩秀進屋撥燈芯，憂心忡忡地開口：「小姐，您真的不在意姑爺了？」
以前都是小姐盼著姑爺進屋，如今情形倒反過來了，姑爺想留下，卻被小姐千方百計推出去……
就怕小姐犯了嘴硬的毛病，今晚又該睡不著覺了。
「放心，睡不著覺的另有其人呢。」
姜穗寧心情好極了，美美躺下閉上眼。
可惜最近都沒夢到前世，她還想看看韓延青被抄家流放後有多悽慘呢。
還有那個帶頭抄了平遠侯府的「恩人」，她還沒看清是誰……
*
按照慣例，新妾室進門第二天，要向主母奉茶請安。
姜穗寧終於見到了這位由韓老夫人精挑細選納進門的姨娘，果然生得嫵媚動人，身段玲瓏。
「曼娘給夫人請安。」
她一身水紅色的新衣裙，乖乖巧巧地跪在姜穗寧身前，雙手捧起茶盞，態度倒是十分恭敬，與她的長相氣質不太符合。
姜穗寧有些意外，但還是接了茶，輕抿一小口，象徵地訓誡兩句，「以後好好伺候三爺，早日為侯府開枝散葉。」
「曼娘明白，以後一定聽夫人的話。」
喝了茶，姜穗寧還有更重要的事，她微微一笑，「走吧，我帶你去壽寧堂給老夫人請安。」
二人進門的時候，正趕上韓老夫人在用早膳，韓凌雪站在一旁為她布菜。
姜穗寧注意到她眼眶有些紅腫，脂粉也遮掩不住的憔悴。
韓凌雪一抬頭就對上曼娘含羞帶怯的嬌嬌面龐，那抹水紅嫁衣更是刺痛了她的眼，嫉恨之情幾乎要從全身溢出來。
「你們倒是一起來了。」
韓老夫人見到姜穗寧和曼娘聯袂而來，有些意外地挑了下眉。
姜氏真就這般大度，不吵不鬧地接受了新姨娘？
「母親真是慧眼識珠，為我找了個好妹妹。」
姜穗寧拉著曼娘的手，笑盈盈地說道：「老夫人可是咱們府里最慈和的長輩了，你以後一定要好好孝敬她。」
韓老夫人剛得了曼娘帶進來的大筆金銀，心情正好，一臉慈愛地招呼她落座，「我就盼著你早點給三郎開枝散葉了。」
曼娘低頭做嬌羞狀，脖頸處不經意露出一抹曖昧的紅痕。
韓凌雪瞥到那處，氣得手都在抖，端起一碗熱粥走過去，輕笑：「曼姨娘也用一些吧……」
一邊說著，雙手似是不受控地傾倒，眼看就要將那碗粥潑到曼娘身上——
「你要幹什麼？」
曼娘猛地一抬手，撞上韓凌雪的手臂，她驚呼著往後退去，熱氣騰騰的湯粥全都灑在了自己衣襟上，燙得她花枝亂顫，哭喊不休。
飯廳內一片混亂，韓老夫人趕緊招呼人送燙傷藥膏過來，又變了臉色斥責曼娘，「怎麼毛手毛腳的，四姑娘都被你弄傷了！」
曼娘一瞬就紅了眼眶，理直氣壯地申訴：「我又不知她是侯府千金，還以為是三爺納的老姨娘，故意來找我麻煩呢！」
韓老夫人被噎了一下，韓凌雪聽到那個老字，哭得更加厲害了。
姜穗寧起身，慢悠悠開口：「母親這裡忙亂著，兒媳先帶曼娘回去了。」
沒想到這一趟還有「意外收穫」，看來韓凌雪比她想像得還要沉不住氣，新人才進門就受不了了。
回去路上，她再次仔細打量曼娘，意有所指地開口：「你倒是個聰明的。」
剛才那一下，要不是曼娘反應快，如今受傷的就是她了。
曼娘始終跟在她身後半步，用只有二人能聽到的聲音說：「我父親在江淮的鹽場還要仰仗姜家照拂，夫人不必擔憂……曼娘心裡只向著您。」
姜穗寧默了默，半晌輕聲道：「你有心了。」
難怪侯府放出要納妾的風聲後，大哥都沒來找過她。
原來是另闢蹊徑，直接搞定了新姨娘全家，給她送了個幫手進來。
他們一定很擔心她在侯府勢單力薄，會受委屈吧……
*
原本韓延青為了納新人進門，請了三日的假。結果第二天就以公務繁忙為由，提前出城了。
姜穗寧讓彩秀打聽到，韓延青離府前去了一趟壽寧堂，不由輕嗤。
不愧是讓韓延青放在心尖尖上的「阿雪」，竟然能讓他狠心舍了嬌滴滴的美妾。
興許還要感謝曼娘潑的那碗粥，給她搭了唱苦肉計的好台子。
韓延青不在府里，姜穗寧也樂得清靜。
曼娘每日都來棠華苑請安，對彩秀等伺候她的丫鬟也十分大方，總有打賞，出手闊綽。
如此接連數日，倒是姜穗寧先吃不消了，「……你也不用日日過來，我這裡沒那麼多規矩。」
她還想多睡一個時辰呢。
曼娘見姜穗寧坐在那裡忍不住直打瞌睡，像是明白了什麼，掩唇輕笑，「哎呀，都是我不好，擾了夫人清夢。」
姜穗寧有些難為情，小聲嘟囔了一句，說自己昨晚看帳本，不小心過了頭。
「夫人持家有道，不愧是姜家教出來的女兒。」
曼娘真心誇讚，皇商姜家的名號在商界可是響噹噹的。
二人閒聊了幾句，話題不知怎麼又轉到韓凌雪身上。
曼娘氣鼓鼓地扯著帕子，「那位四姑娘可真有意思，每次在路上遇見，總要說些陰陽怪氣的酸話，不知道的還以為我搶了她男人呢。夫人都沒發話，她一個守望門寡的老姑娘跟我耍什麼威風？」
⬣⬣