「她年紀輕輕就守了寡，還背上克夫的名聲，性格難免古怪了些，自然見不得你和夫君恩愛。」
姜穗寧輕描淡寫地說，「你也不用和她一般見識，好好伺候夫君，將來若是能生個一兒半女，好日子還在後頭呢。」
「我只知道跟緊了夫人才有好日子。」曼娘笑意盈盈，眼珠一轉，壓低聲音抱怨，「外面都說侯府缺錢花，中看不中用，我進了門才知道，老夫人的吃穿用度還不如我娘寬裕呢。」
「所以才有你我坐在這裡，給侯府當錢袋子啊。」
姜穗寧和曼娘相視一笑，只覺得感慨又嘲諷。
世人一邊看不起商人逐利，一邊又羨艷他們有花不完的金銀。
卻不知他們的銀子也是一毫一厘賺出來的，這世上哪有不勞而獲的好事？
一轉眼又到了韓延青休沐的日子，他最近手頭寬裕，和上峰的關係改善了不少，下頭帶的兵卒也安分許多，越發顯得春風得意。
還沒進二門，遠遠地就看到一抹窈窕身影斜倚在樹下，沖他笑得嬌艷，「三爺，曼娘親手做了幾道小菜，您來嘗嘗味道可好？」
在軍營里待了十日，連飛過的蒼蠅都是公的，韓延青頓時小腹發緊。
原本還想去看看序哥兒的功課，此刻也被他拋到了九霄雲外。
壽寧堂內，韓凌雪心不在焉，時不時就望向門外。
直到王媽媽來報：「老夫人，三爺去了曼姨娘房裡，不能陪您用晚膳了。」
韓凌雪一下子委屈得哭出來，「母親，三郎他……」
「別哭了，哭得我腦仁疼。」
韓老夫人拍了下筷子，「有些話我早就該說給你聽，三郎將來是要繼承世子之位的，光有序哥兒一個孩子怎麼夠？你能留在府里就該知足了，不要妨礙我抱孫子！」
她是老侯爺扶正的繼室，去世的原配還有一個嫡子，就是二爺韓延柏，成婚八年，只得了三個女兒，如今在外地做官。
韓老夫人偷偷找人算過韓延柏的八字，都說他是岳丈命，命里無子。
無子不可襲爵。
這樣一來，韓延青作為繼室嫡出，就有希望越過兄長，繼承世子之位了。
但前提是，韓延青要有更多的兒子才行，兒子越多越保險。
韓凌雪止住了抽泣，心中卻十分慌亂。序哥兒沒能被記作嫡子，將來若是姜氏，或者曼娘再生下兒子，那她們娘兒倆就真的沒有指望了。
她還能等到三郎明媒正娶，八抬大轎迎她進門的那天嗎？
而韓延青現在正得了曼娘的滋味，他還記得給她的承諾嗎？
心不在焉地用過晚膳，韓凌雪找了個機會，偷偷去了翠竹齋。
「母親！」序哥兒見到她，高興地放下筆，跳下桌子撲過來。
韓凌雪臉色大變，連忙沖他豎起食指，「噓，序哥兒忘了嗎？不許叫我母親，我是你姑姑。」
「為什麼？」序哥兒嘟起嘴巴，「你就是我母親啊，我才不要叫別人母親。」
韓凌雪摟著他耐心哄著，「你要聽話，如果你再叫我母親，那我們就再也不能見面了。」
「姑姑，我聽話，你不要離開序哥兒。」序哥兒似懂非懂地點頭，
「真乖，現在姑姑想求序哥兒幫個忙好嗎？」
*
酒過三巡，韓延青正和曼娘溫存，旖旎的氛圍被拍門聲打斷。
「三爺，序少爺身邊的童兒來報，他好像吃壞了肚子，嚷著不舒服！」
韓延青瞬間變色，起身匆匆離開。
很快姜穗寧也知道了序哥兒生病的事，來到翠竹齋。
門口的灑掃丫鬟正要出聲通報，被她一個眼神止住。
臥房內亮著燈，她一把推開門，只見韓凌雪正摟著序哥兒一口口餵著湯，韓延青就坐在臥榻邊上，三個人挨得很近。
乍一看就跟一家三口似的。
「你怎麼來了？」
韓延青嚇了一跳，屁股猛地從榻上彈起來，往前走了兩步，仿佛有種被捉現行的慌張。
姜穗寧微微擰著眉，「聽說序哥兒病了，我這個做嫡母的當然要來看看，沒想到三爺比我更快一步。」
她上下打量著韓延青，把他盯得發毛，一低頭才發現自己領口歪斜，連忙抬手撫平，心虛地辯解，「我剛從曼娘那兒過來的，抄了近路。」
姜穗寧沒再細問，轉頭笑盈盈地看著韓凌雪，「四姑娘真是消息靈通啊，大晚上的不睡覺也要來照顧序哥兒。」
韓凌雪亦沒想到姜穗寧會這麼快趕來，咬著嘴唇小聲解釋，「我給序哥兒新打了絡子，送來時正好趕上他不舒服。」
姜穗寧緩步上前，側著身子坐在臥榻邊上，眼神關切，「序哥兒哪裡不舒服，請了大夫沒有？」
「我……我肚子痛。」序哥兒本來就是裝病，小孩子藏不住秘密，心中忐忑，越發不敢直視姜穗寧，掩耳盜鈴般轉過頭，聲音細若蚊吶。
韓延青咳了兩聲，「小兒腸胃弱，許是吃多了點心積食，睡一覺就好了，你不用掛心。」
他從曼娘那裡匆匆趕來，一見到韓凌雪就什麼都明白了，雖然不滿她用序哥兒做筏子，但她畢竟是孩子的生母，再說他們一家三口也難得有這樣獨處的時候。
可惜這美好的氣氛很快就被姜氏打破，他還不能說她錯了。
「那怎麼行？」姜穗寧驚訝地瞪圓了眼睛，「序哥兒可是三爺唯一的孩子，萬一真是吃壞了東西，傷了脾胃怎麼辦？彩秀，趕緊拿對牌去請大夫——」
不等韓延青阻止，彩秀已經飛快出門去了。
「姑姑，我不想看大夫，我不想吃藥……」序哥兒小臉都白了，緊張地扯著韓凌雪的衣角。
不是說只要他裝病，把爹爹叫來就行了嗎，為什麼還要看大夫？
「序哥兒別怕，母親讓大夫給你開甜甜的藥，明天也不用去上學了，好好休息兩天。」
姜穗寧依舊是一臉慈愛溫柔，說完序哥兒的眼睛就亮起來了。
原來裝病可以不用上學……
這下輪到韓凌雪緊張了，急忙道：「學業為重，序哥兒睡一晚就好了，不會耽誤功課的。」
還是要上學……序哥兒又不高興地嘟起小嘴。
「四姑娘，序哥兒是我和三爺的孩子，他的學業自有我來安排。」姜穗寧眯了眯眸，語氣稍沉，「你……逾矩了。」
韓凌雪眼眶紅了，委委屈屈地跟她道歉。
姜穗寧忽地話風一轉，笑著說：「我明白，四姑娘喜歡孩子嘛。那我上次跟你說改嫁的事，你考慮的怎麼樣了？我托娘家幫你留意了好幾個家境殷實的鰥夫，你嫁過去就能直接當娘了！」
韓凌雪瞪大眼睛，那邊韓延青的臉色肉眼可見地黑了。
「你要嫁人？怎麼沒人和我說過？」
姜穗寧玩笑地輕推了他一下，「三爺這話真有趣，我們女人家聊些私房話你也要管？」
「我不是，我沒有！」韓凌雪連裝柔弱都顧不上了，連忙大聲否認，「我從沒說過要嫁人，你莫要污衊我！」
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