不過幾日的功夫，溫宅便重新修繕好了，枯萎的花草換成了一些含苞待放的花朵，屋內的桌椅擺件也全部換成了新的，之前還寂寥頹廢的大宅仿佛一夜之間迎來了新生。溫棠站在庭院裡，看著這煥然一新的溫宅說不出來的感覺，時間是不會騙人的，該變得還是會變。
自從溫棠與孟青允說開以後也不再遮遮掩掩，還大方的邀請孟青允來溫宅小住一段時日，以盡地主之誼，卻被孟青允婉拒了。
「大人，為什麼要拒絕朝朝姑娘的提議啊？」羽硯好奇的問道，「住在溫宅里不就時時都能知道朝朝姑娘要幹什麼嗎？」
羽墨斜睨了一眼羽硯，說道，「難道你看不出來溫姑娘只是隨口提議，並未是真心邀請我們大人的。」
羽硯習慣性的撓了撓頭，嘟囔著道，「這我倒是真沒看出來。」
孟青允聽著自己兩個隨從的對話無奈的笑了笑，對他們說道，「溫宅還是要去的，只是不是現在。」接著又想到了什麼，繼續說道，「我們來淮揚也有些時日，準備一下也該回京了，順便去買四季齋買點糕點給夫人帶過去。」
「是。」羽硯和羽墨同聲道。
「大人，」羽硯又上前說道，「我們不跟朝朝姑娘告別一下嗎？」
孟青允搖了搖頭，扭過身看向溫宅所在的地方，輕聲說道，「很快還會再見的。」
坐在銅鏡前的女子仔細地打量著自己的容貌，又像是透過銅鏡看穿自己一般，看了一會她轉向身後的小荷問道，「劉管家找到了嗎？」
「小姐，劉管家死了。」小荷輕聲回道。
溫棠皺了皺眉頭，問道，「怎麼死的？」
「據說是暴病而亡。」
溫棠輕哼了一聲，沒好氣的說道，「這個老匹夫真是下手狠。」
小荷知道溫棠說的是林書鶴，小姐背後經常這麼稱呼他。
溫棠起身走到窗前，看著遠處的水池，像是想到了什麼，問道，「我記得劉管家好像有個兒子，去查了嗎？」
小荷點了點頭，走到溫棠身邊耳語了幾句。
這時，門外進來一個丫鬟，對溫棠行禮後說道，「小姐，門房那邊說有事通報。」
「嗯。讓他們進來吧。」溫棠點頭說道。
一個壯漢扯著一個瘦小的少年罵罵咧咧的進來了，一看見溫棠便跪下說道，「小姐，這個人在我們溫宅周圍鬼鬼祟祟的，小人一看這就不是什麼好人，就給他抓了起來。」
那個瘦小的少年被繩子捆著，身上穿著的衣服也破破爛爛的，面色有些發白，眼神卻很堅毅，他掙扎著大叫道，「我沒有......我沒有......」
壯漢嫌他叫的有些聒噪，隨即從身上掏出一個布條塞進了少年的嘴裡，對著溫棠說道，「小姐你看，這如何打發?」
溫棠看了看眼前的少年，沉思了一會對壯漢說道，「你護衛有功，賞十錢，去帳房領去吧。」
壯漢笑盈盈的謝過溫棠便退出去了。
溫棠上前拿掉少年嘴裡的布條，又把他扶了起來，說道，「告訴我你是誰。」
少年看著溫棠，抿著嘴不說話。
「你身上的衣服雖然破爛不堪，但仔細瞧瞧就知道這是織錦緞面料所制，這可不是普通人家就能穿得起的。」說著又看向少年，綻開了一個好看的笑容，「如果你再不告訴我你是誰，那麼，我一定會殺了你。」
少年好似有些害怕了，低下頭顫抖著說道，「我叫江由。」頓了頓，仿佛鼓足很大的勇氣一般，又繼續道，「我父母被賊人所害，家族二百七十六人就只剩我一人了。」說到這裡，少年的語氣由顫抖變得狠戾起來。
「那你是怎麼逃出來的？」
「我......」少年抬起頭看著溫棠，眼睛紅紅的，面部因為隱忍而有些微微的抖動，他艱難地說道，「我......我裝死躲在了死人堆里才得以逃出來。」說完少年像是忍不住了小聲的嗚咽起來。
溫棠看著眼前哭泣的少年，心裡一下子柔軟了起來，他看著比自己還要小几歲，卻也跟自己一樣沒有了父母的庇護，在這世間無依無靠如同遊魂般存在著。
「那你在我溫宅周圍鬼鬼祟祟的做什麼呢？」溫棠語氣變得輕柔起來。
「我，我想要點吃的，我已經好幾日沒有吃東西了。以前曾聽父親提過溫宅里的人都是好人，會接濟乞丐還有難民。」
溫棠笑了一下說道，「難道你不知道這溫宅已經換人了嗎？！」
少年聽後愣愣的看著溫棠，有些驚訝。
「罷了，你先在這裡住下吧。」說著叫來丫鬟把少年帶了下去。
「小姐，這個江由說的話可信嗎？」待少年離開後，小荷問道。
溫棠若有所思的搖了搖頭，對小荷說道，「派人去查一下這個江由，我看著不像是淮揚人。」
小荷點點頭，正準備離去，又聽見溫棠說，「一會把王掌柜叫過來問話。」
「是。」小荷領命快速離去。
王掌柜名叫王一，流浪到淮揚差點病死，被路過的溫恭看見救了回去，後來發現王一識得幾個字便暗中安排他去看護郊外的莊子。顯然溫恭是非常信任這個王一的，讓他看護的這個莊子裡養了幾十個護衛，表面上說是護衛，實際上是在替溫恭養死士。這些人白天就裝成田裡幹活的農夫，晚上則進行訓練。以至於未今沒有人發現這個莊子上的任何異常，也因此逃過了林書鶴的眼。
「小姐，王掌柜來了。」小荷進來通報導。
王一一進來看見坐在主位上的溫棠就濕了眼眶，輕顫著行禮道，「小人見過小姐。」
「王掌柜客氣，您是父親身邊的老人了，無需行禮。」溫棠繼續說道，「掌柜的請坐下說話，我有事問你。」
王一點頭答應著，上一次見小姐還是她四歲時，如今一下子就成年了，這性子也不如從前活潑愛笑了，一看就知道這些年過得不如意，溫老爺泉下有知也會為此憂心的。想到這裡，王一抬手用袖子抹了抹眼淚。
「王掌柜，不必如此。」溫棠嘆氣說道。
「小姐，我，我就是為老爺難受。」
溫棠沒有接話，從衣服里拿出那枚紫玉鑰匙放到身旁的茶桌上，說道，「王掌柜，我今天有事要問你，希望你能如實相告。」
王一看見那枚紫玉鑰匙，吃了一驚，立馬起身說道，「小姐請問，小人知道的都會全部告訴小姐。」
「父親死時，你在哪裡？」
「老爺死的時候，我在莊子上。老爺曾與我說過，只要他不派人過來，我是不能去溫宅的。畢竟這個莊子連夫人都不知道，沒有記錄在冊。今日若不是小荷派人送了小姐的信物過來，我也是不能過來溫宅的。」說著從身上拿出一枚帶著「棠」字的小印章遞了過去，這印章所用的白玉還是自己獻給溫老爺的。
溫棠接過那枚印章點了點頭，說道，「我現在回到溫宅了，接下來不知道會發生什麼事，還得麻煩王掌柜從莊子上挑幾個得力的人送過來。」
「是，小姐。小人這就去準備。」
「記得，送過來的時候悄悄地。」溫棠囑咐道。