為什麼會這樣呢？
腦子像是被迷霧籠罩著，逐漸變得無法思考，只能本能地望著這一切，既是親歷者，又是旁觀者。
不過，桌上除她以外的三人，倒是很其樂融融的模樣，談天說地非常歡快。
她一時間跟不上話題，默默低頭吃飯。
旁邊的人挑了她喜歡的竹筍，放到她面前的碟子裡。
「父親的廚藝能媲美五星級大廚，我應該跟您多學習。」臉不紅心不跳地說完這種話，帝冽獲得對面父母的一致稱讚。
男人欣慰地說，「葉葉能找到一個可以託付的人，我以後就真的放心了。」
女人也羨慕地說，「我家女婿不但長得好，能力強，還這麼寵葉葉，我的葉葉果然是幸運的孩子。」
艾茉葉臉上莫名燥熱，低頭怯怯地說，「爸，媽，你們別瞎誇他了。」
父母依然揶揄不斷，卻又很欣慰。
飯後，帝冽熟練地洗碗。
艾茉葉在旁邊站著，臉上沾到飛濺來的洗潔精泡沫。
她腦子裡還是渾渾噩噩的，覺得哪裡都不對勁，卻又不知道哪裡有問題。
抬頭望著帝冽的側臉，她不確定地喊，「帝叔叔？」
「嗯？」帝冽解下圍裙，然後伸出手來，刮掉她臉上的泡沫。
艾茉葉怔怔地看著他，「可是，你不是？」
不是什麼？
絞盡腦汁也想不出，這個人到底怎麼了。
恍惚中想起起來，她又低頭看看自己的肚子。
很平坦，好像什麼都沒有過。
帝冽笑了笑，牽著她的手離開廚房。
手心的溫度很涼，這一剎那艾茉葉好像被觸及心弦，腦海里有什麼東西在碎裂。
她帶帝冽參觀她的家。
看了從出生時到高中的相冊，介紹她的朋友同學。去看了陽台的盆栽，那些是她最喜歡的花。
不過某人好像對她的學業更感興趣，從書架最深處翻出了她不及格的試卷，換來她毫不留情的拳打腳踢。
再然後，一起看了家庭電影，相擁而眠。
時間過得很快，眨眼即逝。
每一天都過得很平靜，他們會去逛街，買菜，約會，像最普通不過的夫婦，過著平淡安穩的生活。
又是一個傍晚，太陽即將西沉。
她坐在吊椅上，望著遠方艷麗的火燒雲。
像是世界末日即將來臨，俯瞰過去，整個城市死氣沉沉，沒有半點生機。
帝冽端著一杯果汁過來，放在她身旁的小茶几上。
她讓開了一點位置，讓帝冽也得以坐下。
「我一直想讓你看看，我所處的時代。」她輕聲說。
帝冽的側臉在夕陽餘輝下格外冷峻完美，但又跟這個世界格格不入的矛盾。
「我看到了，美麗，平靜。」頓了頓，帝冽繼續說，「所以，我能理解你不願意回去的心理。」
艾茉葉垂下頭，攥緊了手。
帝冽湊近，一手扣緊她的後腦勺，親吻她的眉眼。
「但是艾茉葉，這裡不是你的時代。」
艾茉葉聽到，書房裡的父母在說什麼，好像是她生日快到了，商量要怎麼舉辦生日會。
「可是，我很開心。」
即便知道不是真的，可在這裡，她能看到她最想見的三個人。
帝冽沒有催促，只是耐心地按住她的脖子，略帶薄繭的指腹細細摩挲著光潔的皮膚。
他身上有清淡的雪鬆氣息，艾茉葉曾無數次在他懷裡，仿佛沉溺在冬日雪化的午後，清冷凜冽卻又安全沉穩。
「葉葉，」帝冽親吻著她的額角，低聲說，「不要被誘惑了。」
「可是，引誘我的是你們。」艾茉葉耳中再度傳來父母的聲音，眼淚不爭氣地落下。
從艾貝貝出生後，她幾乎沒再哭泣過。
不知道是因為覺得，身為人母應該堅強，還是身邊人給予的幫助足夠橫掃一切波瀾，讓她得以勇往前行。
可一旦靠近了這個人，就會變得很軟弱，她依然是當初那個手忙腳亂，橫衝直撞的女孩子。
薄唇吻住了滾滾掉落的淚珠，柔軟的觸感讓艾茉葉心臟在悸動。
她幾乎是哭著說，「離開這裡，我就再也見不到你們了，是不是？」
哪怕那麼努力地懇求著，祈禱著，即便是在夢裡，也從未有他們的身影。
她在這世上，最深愛的，最無法割捨的，卻永遠也見不到的人。
懷裡人哭得幾乎斷氣，帝冽只能將人擁得更緊，冰冷的手掌輕輕在艾茉葉背上拍撫。
「我向你保證，」他艱澀地說，「我們還會再見面。」
艾茉葉淚眼朦朧，卻無法相信這句話。
「騙子！」
「我會回到你們身邊。」帝冽再度發誓，「也許會花一點時間，也許在不久的將來，我會兌現諾言。」
艾茉葉悽然說，「你要怎麼回來？所有人都找不到你，舉國之力都搜索不到你的蹤跡。」
又是騙人的，他不會再回來了。
就像當初，只給了她那麼敷衍遺憾的道別就匆匆赴死，連最後一面都不肯給。
該憎恨，厭惡的人，現在還要欺騙她。
不過，她的確不能再留在這邊了。
那個世界，也還有她的珍寶。
站起身，艾茉葉擦掉眼淚，儘量平和語氣。
「爸，媽，我出去了。」
父母從房間裡出來，卻沒靠近，只是站在夕陽另一端的陰影里，笑盈盈地看著她。
「路上小心哦。」女人滿眼關懷疼愛。
男人也朝她招招手，一手摟著女人，示意她放心去。
她深深看了二人最後一眼，朝前方邁步。
越過陽台，就是萬丈深淵。
帝冽坐在吊椅上，含笑看著她。
艾茉葉張開雙臂，感受到狂風的氣息。
「帝叔叔，說好了，至少你會回到我身邊。」
「當然。」帝冽鄭重許諾。
艾茉葉閉上眼，縱身一躍。
野獸的嘶吼蓋過凌冽的呼嘯聲，迷霧重重的世界逐漸清明。
艾茉葉睜眼，面前是食人花般巨大的植物，撐破了整個折迭屋，張牙舞爪地肆意破壞。
其腦袋就像招搖的向日葵，中間是黑色的深淵裂隙，從中伸出猩紅的腐爛舌頭，幾乎要將她捲入吞沒。
妲妲化身成巨大獸形，死死咬住了那東西的下半截，鋒利的爪子將其葉片狠狠撕破。
艾茉葉毫無懼色，只輕聲說：「很美的夢境，感謝。」
下一刻，食人花急劇膨脹抖動，並發出尖銳嘶吼，卻從根莖部位砰砰炸開，很快化作綠色光點消失於空氣中。(本章完)