鎮北王讓林北回歸林家。
林北拒絕了護道人之位，鎮北王卻不與其計較。
林家流傳出林曦已經突破六境的話。
林家各脈有些坐不住。
「林曦？我記得那小子不足及冠。」
雲州林之主林瀟不由忌憚，「林戰其他兒子不如何，倒是這個林曦，讓人驚艷。」
與他相對而坐的林溢面帶微笑，好似方外之人不染雜事般，說道：「終究是小輩罷了。」
「當初林順自上京而出，一路拳問九州，不也最後落得個送去棾森州的下場？」
他看向林瀟，面帶揶揄笑意，「還是說你要去爭一爭鎮北王世子之名？」
林瀟淡淡說道：「鎮北王的位置，我不爭，也不會去爭。」
林溢嘿嘿一笑，「鎮北王世子的名頭太大了，我可兜不住。」
「壽宴將近，九大宗門八大世家的人皆已出現。」
林溢搖頭晃腦地說：「這是上京千年不見的熱鬧場景，他們都知道了，這是鎮北王......」
後面的話沒有說盡，林溢抬眼看向淡漠的林瀟，「你帶了多少東西過來？」
不待回答，林溢有自言自語道：「傳言云州曾為巫妖之戰主要戰場之一，因雙方神通交戈，故而改變，多有奇珍異寶。」
「雲木一寸千金，想必富貴逼人啊。」
林瀟聽著捧殺的話語，不動聲色淡然說道：「彼此罷了，青州被你獨攬，又出煉丹師，連御氣閣也與你多有往來，得到不少支持吧？」
林溢笑而不語。
兄弟之間點到即止。
林瀟卻挑起一個話題。
「林北。」
林溢停下手頭動作看向他。
林瀟皺起眉頭，「此子比我們想的更加不同尋常。」
「林松對他態度不同。」林瀟說道，「戰擂之上，林虛親自為其站台，可見鎮北王有意撐腰。」
「此子剛回林家，尚不曾點魂燈，鎮北王卻幾次與其見面，哪怕是林戰其他孩子，也都無這般待遇。」
聽著林瀟的分析，林溢不以為然，「林北與我並無交集，就算是他不同尋常又如何，他倒不如一個林介來的麻煩。」
林瀟冷哼一聲，「林北毀我下屬宗門，這事情也並無道歉之意。」
托月齋與林瀟的那一點微末關係，就算是被滅，也不至於讓林瀟如此動怒。
真正讓人動怒的，是林北逼走托月齋後，對自己這位長輩卻沒有絲毫表示。
看出林瀟有意針對林北，林溢不介意拱一把火，說道：「山野之人，缺乏禮數。」
「你堂堂雲州林，就莫與小輩計較了。」
他嘴角揚起一絲不懷好意，「再者，以鎮北王如今看重，對他出手，你就不怕觸怒鎮北王？」
「別人不了解，你我還不了解鎮北王？」林瀟冷笑道，「鎮北王除非大道，如何能關懷他人。」
他們是最有體會的，尤其是林順。
當初拳問九州的時候，可沒有人給他撐腰。
鎮北王的態度很反常，他們不說，卻也都覺得鎮北王對林北有所圖謀。
嚴格意義上來說，林家各脈不和，和鎮北王脫不了關係。
林溢聽出不對味，他收斂笑容，皺眉說道：「也就是弟弟我，換做其他兄弟，你可要小心了。」
意識到自己的發言有些過火，林瀟轉移話題，「學堂之爭，林曦與人爭鬥，你猜和他斗的人是誰？」
林溢眯起眼睛，若有所思道：「林北？」
「他一回到林家就從不停下爭鬥，林戰真是生了個好兒子。」
聽他這麼說，林溢也察覺林北似乎就沒停下來過。
每次一踏入林家大門，就跟遇到詛咒一樣必定生出事端。
不過林溢轉念一想，嘿嘿笑道：「苦惱的不該是我們，而是林業。」
「他們以為自己事情辦的天衣無縫，林松親自在福地滅了冀州甲宗，這件事情卻瞞不住。」
林松出手的事情就沒有小事。
林業是甲宗的主人，宗門被滅卻只能憋著。
林業雖然也是九境，林松卻是大神通。
以實力論高低，沒人會是林松的對手。
就算有火氣，也不可能對林松發。
那麼只能對林北發了。
林家各脈對林北的反應不同。
夜晚。
棾森州百里隕星之主的林順一個人來到學堂，他偷偷摸摸的模樣，像極了一個小偷。
戚長風實在看不下去了，揮手打開學堂之門讓他進來。
「戚先生。」林順不好意思地撓了撓頭，有些手足無措地拱手。
戚長風翻了個白眼，譏諷道：「喲，先生？當初你在青州揪著我的頭髮拖下馬時，不見得你這般禮貌。」
兩個人是舊相識了。
甚至連林戰都不知道還有這件往事。
當初林順拳問九州，一路上惹了不少的事情。
有一次被人追殺，他情急之下直接將路過的戚長風給拖下馬試圖靠人質脫險。
結果當然是沒什麼卵用。
修仙者哪裡去管其他螻蟻死活，搞得二人狼狽逃竄，也算是結下了交情。
被人揭老底，林順滿臉尷尬，「那時候年少輕狂。」
「現在也好不到哪去。」戚長風冷哼一聲，「你來學堂，是為了白日的事情吧？」
「還是長風兄弟慧眼。」林順哈哈一笑，「你這一手規矩尺能遮蔽神通探查，卻隔絕不了那般槍意。」
戚長風瞥了他一眼，負手而立，「我沒誇你。」
林順笑容一僵。
戚長風指向學堂前空地，林順心領神會走過去。
他閉目感知，這游離氣息中，一股槍意尤為特殊。
這不是重點，重點是槍意之中所攜帶的另一種東西。
「天地大勢。」
林順睜開雙目，表情變得異常。
「長風兄弟可有察覺？」他詢問這場碰撞的目擊者。
戚長風淡然說道：「以人力動天地，只是尚且稚嫩。」
林順點頭說道：「百里隕星為域外星落之地，更有宇宙之寶落入其中。」
「百年前曾有一枚天星墜落，我集結眾人之人打開，裡面只有半截殘軀，殘軀之上，蘊含天地大勢之力。」
他沉聲說道：「你我皆知，越通曉天地之力的運用，便越接近為道。」
「大道不可撼動，以人力動天，卻做到了。」
戚長風看向他，問道：「你想說什麼？」
林順撓了撓頭，說道：「我想知道鎮北王到底要做什麼？」
「此子有技可撼大道，鎮北王讓他回來，不可能無緣無故。」
他真誠看著戚長風，「我知道你與鎮北王有交易，更知道你出身神秘，一定不會因為三言兩語留在林家。」
「林順，本以為你是你兄弟中最不聰明那個，現在看來你是大智若愚。」
戚長風淡淡說道：「我不會告訴你答案，但我可以告訴你，壽宴之後，你便可知曉。」
林順有些不滿足，腆著臉說道：「再說點唄，你知道我大老遠從棾森州過來。」
「好吧，看在相識份上。」
戚長風緩緩說出一句話，林順面色微變。
「他沒有放棄。」
...
上京小巷。
姜萍兒昏昏欲睡，腦袋一點一點地，最後實在沒有撐住，一腦袋磕在桌面上發出慘叫。
她捂著紅了一片的額頭，眼淚都被砸出來了。
「林大爺你去哪？」
已經是夜晚了，林懷南卻要出門。
這和以往林懷南作息不同。
林懷南停下腳步，看到姜萍兒臉上還有一片墨跡，皺眉說道：「去洗把臉。」
姜萍兒已經養成先執行後問問題的習慣，跑過去打出一桶水開始洗臉。
邊洗臉邊問道：「林大爺，你是要去找小姑娘們嗎？我聽說上京的人都喜歡去那種地方。」
她隨著林北喊林大爺。
林懷南也已經習慣了，只是聽到後面的話，他面色發黑。
「老夫去一趟御史台，司南侯之子的案件有了進展。」
他看姜萍兒洗得胡亂，眉頭緊鎖不曾鬆開。
姜萍兒擦乾淨臉，懷疑地盯著林懷南。
林懷南黑臉說道：「不信便與老夫同去。」
「太棒了。」
可以不抄書了，姜萍兒歡呼一聲，將沾到水的頭髮隨意一撇披在後背。
林懷南看不下去，口中一字曰淨。
姜萍兒髮絲上的水自動落下，猶如荷葉一般滴水不沾。
文道手段雖然普遍殺力不強，卻十分便捷。
帶著姜萍兒出門，一路行至御史台。
御史台內，已經有人等候。
「林兄。」
「董兄。」
董英朗看向姜萍兒，奇怪道：「這是林兄女兒？」
看著四處張望，有一種小偷進屋感覺的姜萍兒，董英朗憋了良久，才說道：「真是機靈。」
林懷南無奈說道：「這是友人弟子，寄於我門下學習。」
董英朗適時地送上一句，「能得林兄教導，想必未來不可限量。」
董英朗混跡官場，這奉承能力日漸增長。
林懷南不計較這事，追問正事道：「如何了？」
「江小侯爺供出軍隊武器資源虧空之事。」
董英朗帶著林懷南快步前進至桌前，拿起一份名單交出去。
林懷南接過打開，一目三行快速掃過。
看到涉及之人中，不乏一些官員以及宗門。
「還有林家。」
林懷南看到一個名字。
林介。
他眉頭緊鎖，董英朗說道：「林兄，鎮北王大壽在即，此時對林介動手，怕是不好。」
他言語中多有退避之意，林懷南合起名單，義正言辭道：「董兄，我知已有靠山，不願繼續跟進，在下也能理解。」
董英朗張了張嘴。
「可此時不僅僅是虧空，更有京畿道尹家滅門，有一城陷入火海滿城俱滅，更有宗門參與其中，以朝堂名義打壓其他勢力。」
「以邪修之名祭煉一城，以除魔之名清除異己。」
他看向董英朗，「今日因司南侯退步，明日為鎮北王退步，這偌大天宇，萬人性命，就這樣算了嗎？」
董英朗沉默片刻，嘆息道：「你說得對，林兄。」
「可你我不同，」董英朗搖頭說道，「我能至今日地位，靠的非是才學，更不是功勞，而是一份投效，我不願意給背後之人尋找麻煩。」
「董兄，自便吧。」
林懷南沒有勉強。
董英朗拱手退去。
姜萍兒張大嘴巴，不敢置信道：「那傢伙人模狗樣，查到東西不敢跟進就扔給你，擺明幫你當槍使。」
「我為他人手中刀又何妨？」林懷南鄭重收好名單。
姜萍兒不能理解，被人當刀使還好？
林懷南說道：「他們以我為刀，自當要為我磨礪鋒芒。」
他眼底閃過一絲精光，「待到刀可斬石破陰霾，又何懼刀碎人亡？」
姜萍兒不明覺厲，只覺得林懷南似乎變得高大起來。
林懷南看著空曠的御史台，他似乎真的做到為天宇百姓爭取一個公道了。
哪怕是世家嫡子宗門真傳，也該付出點代價。
這就是他所求的。
董英朗離開御史台後是向著一個無人方向走去。
進入一家茶館，一名白須老倌坐著撫琴。
「如何了？」
老倌發話，董英朗恭敬回道：「他已經開始調查。」
聽聞此言，老倌露出笑容，指下琴弦勾勒輕快，「很好。」
「不枉費我等在金榜中挑選此人。」
「在江海州，此人以文氣鎮壓碧眼老祖魂體，可見其文氣強烈剛正不阿。」
老倌收斂先前和藹之意，臉上帶上一絲冷意，「林家與我族血仇，老祖因他而亡，成為我狐族之刀斬向林家，最好不過。」
董英朗聽著他的話，面上不顯神色。
老倌看向他，「你與他接觸多日，投靠娘娘實屬明智，」
「放心，不會虧待你的，日後入閣之位，有你一份。」
董英朗滿臉感激，「多謝胡憲先生。」
胡憲擺了擺手，董英朗識趣離去。
走出茶館，他面上露出糾結之色。
「林兄，莫要怪我。」他仰頭望著殘月，呢喃自語，「文道之路不長，唯有此法可行。」
他離開後，胡憲雙手按住琴弦。
琴下生煙，再次散去，他已經拱手而立。
「娘娘。」
蘇貴妃抬眸，「事情辦妥了？」
「這林懷南倒是把好刀，若不是他，這些事情還真不好辦。」蘇貴妃抬起右手，看著自己裝飾精美的指甲，聲音軟柔，「聖帝仍未出關，你們抓緊機會，將那小狐狸好好調教一番。」
胡憲面露難色，「娘娘，胡動武仍不化陰。」
蘇貴妃輕聲一哼，「這小狐狸，學了那般知識，仍不知文道微弱，不求大道如何成仙？」
「與聖帝雙修，一絲仙靈之氣便足以讓其境界大增，卻不知珍惜。」
若不是香狐媚骨天成，又是絕佳雙修體質，蘇貴妃才不會將心思放在胡動武身上。
見他冥頑不靈，蘇貴妃說道：「讓老祖出手吧。」
胡憲遲疑道：「老祖沉睡，此時喚醒的話......」
「那群妖族早已經不知躲往何處，聖帝才是如今主宰。」
蘇貴妃秀眉豎起，「青丘一族有何懼怕？」
胡憲只能答應。
在宮廷深處。
胡動武披頭散髮，撕了一地的女裝。
他望著外面殘月，心中自語，「不該是這樣的，我胡動武是個文人，不是寵妾。」
他無比渴望外面的世界，可蘇貴妃以法禁制，他無從離去。
...