陽春三月，弄蘭軒春花初綻，柳色如煙，置身其中，讓人心曠神怡。
沈玉汝站在月洞門外，手裡拿著兒子的功課，臉上像糊了一層漿糊一般，看著院中自己的夫君，竭力忍耐心中的不悅。
李文君斜躺在院中的竹榻上，手裡拿著一根草葉，逗得籠中的畫眉鳥上下翻飛。
他似乎對微有些凝滯的氣氛恍若未覺，笑著招手對沈玉汝說：「阿玉快過來，你看我養的這盆青山玉泉！」
他高興地從榻上跳了起來，舉起一盆開的極茂盛的建蘭，眉飛色舞地炫耀，「你看，其綠恰如山色，其白尤勝初雪，姿態超逸出塵，今年若是舉辦斗花會，為夫一定又能奪得頭籌！」
沈玉汝捏著手裡的宣紙，緩緩道：「這花長的確實精神。我且問你，這一陣我不在家，鴻兒的功課全由你教導，他可還聽話認真，有沒有懈怠？」
李文君笑道：「你放心吧，依我看咱們的鴻兒聰慧已極，再出不了差錯。」
看著李文君悠然的笑意，沈玉汝氣得手指微抖，帶著怒意將手裡的大字和文章拍進李文君懷中。
「你縱情山水，喜好花鳥，不理俗事，我從不多說你一句，橫豎古今多少讀書人都是如此。可你連自己兒子的功課也不願意多費點心嗎？
你且看看，立意不成，遣詞造句也是粗疏，沒有半點用心，全是搪塞之作，運筆間的毛病也毫無進展，問題反而愈多了！
你究竟有沒有查問他的功課？」
李文君依舊笑著，淡淡道：「多大的事，也值當你生氣？有你這樣的狀元娘在，何愁來日咱們家不能再出一個一甲頭名呢？我自知才不如你，不敢多教你的狀元兒子。」
這樣的錐心之言，沈玉汝聽了幾乎站立不住。
她反問道：「我竟不知你對我有這樣大的怨氣？這麼多年來，里里外外，上上下下，我不曾有一處違逆於你的，你究竟還有什麼不滿意的？」
李文君冷笑，幾乎要落下淚來，「你救了我的性命，讓我重回自由身，我心裡感激，不敢有一點不滿意。
我只是對自己不滿意罷了。有我這樣一個屢試不第的爹，鴻兒一定覺得丟人吧？
你為了我放棄狀元之位，我卻庸庸碌碌，你也一定覺得失望吧？你對我恩重如山，我卻無法報答……」
沈玉汝皺著眉道：「我從未想過要你報答什麼，當時救你固然是情勢所迫，可也是我心裡甘願要救你。」
李文君恍若微覺：「珠玉在側，我慚形拙。你輕而易舉辦到的事，我拼盡全力，卻始終名落孫山，棋差一招，這怎能不讓人灰心。
我無緣官場，心中鬱郁，看向你的眼睛時，便總疑心裏面藏著不甘和怨懟，你見識過廟堂之高，山河之大，怎麼甘心做一個深宅婦人呢？你救了我，我卻成為困住你的枷鎖……」
李文君的聲音越說越低，淚也滾滾而落。
沈玉汝痛心道：「你何必如此放不下，新婚燕爾，我們也有過琴瑟和鳴的時候，怎麼反到如今，你卻在意起這些。」
「不是我在意，」李文君又笑了：「阿玉，是你在意，你後悔了，你一日比一日後悔，自己覺查不出，我站在你身側，洞若觀火。」
沈玉汝不想李文君如此敏銳，不可對人言的隱秘心思被堂而皇之的扒開，一時之間，她幾乎想要落荒而逃。
她確實後悔了。
可是，她為什麼不能後悔？
她憑什麼不能後悔！
她如果從小長於深宅，不見外人，長大自然能安心當一個賢妻良母。
可她也曾紅袍披身，跨馬遊街，十幾年過去了，她仍能清晰地回想起金鑾殿的柱子上雕刻的精細的龍紋，仍能清晰的回想起，聖上高坐在金鑾殿上，誇讚她的文章堪為榜首。
她也能回想起，瓊林宴上，有位同榜興奮地跟她說，等在翰林院呆幾年，就要外放去當個知縣，窮鄉僻壤也不怕，他一定會當個好官！
那是個三四十歲的中年人，卻早早白了兩鬢的頭髮，喝醉了酒，還要拿著筷子敲擊著酒杯，大聲吟誦。
「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」
瓊林宴高官滿座，沒有一人笑他狂放。
沈玉汝擔心酒後失態，不敢多喝，可見了這樣的場面，竟也像喝了烈酒一般，面酣心熱。
自此，沈玉汝心中就有了抱負。
當時她並沒有想到，而若干年後，這沒喝下去的烈酒，會在深夜化作岩漿，燙的她心口疼。
婚後的某年，沈玉汝偶然在元宵燈會上看到了同科的探花。
她聽見探花郎無不遺憾地跟同行的友人說：「可惜了，元璞的才幹我們一眾學子無有不欽羨的。」
元璞是沈玉汝給自己起的字，成婚之後，再也沒有人這樣叫她了。
她是一塊璞玉，可不經打磨，就只能當河灘上的一顆小石子，遍地都是，毫無用處。
李文君描摹著妻子的神色，她眉間又浮起熟悉的哀痛。
他長嘆一聲轉過身去，「深恩難報，我便不報了。此後，你只當我斬卻塵緣，出家當道士了罷！只怪你運氣不好，沒有托生個男兒……」
罷罷罷，如此也罷。
沈玉汝恍恍惚惚，踉踉蹌蹌往園外走去。
婢女見狀忙迎上去，擔憂地說：「是不是又跟姑爺吵架了？我說姑娘應該放寬心些，悶在心裡又要嚷著心口疼。」
沈玉汝拍拍春時攙扶著她的手，強笑道：「不會了，咱們以後只過好自己的日子罷。」
此後，沈玉汝果然將心血全都投注到兒子身上，終於在她五十歲那年，鴻兒中榜，二甲四十九名。
李府的流水席連開十天，連李文君也從花鳥中脫身出來，樂呵呵地與人推杯換盞。
送走客人，鴻兒喝多了酒，小孩子一樣趴俯在她的膝蓋上，眼睛亮晶晶的，抬頭問：「娘，我沒有讓你失望，是不是？」
沈玉汝擔憂地摸著孩子的額頭，覺得有點燙，她笑道：「是，你是娘的驕傲。」
鴻兒高興極了，在她膝蓋上不安分的動來動去，對她說：「我以後一定當個好官！」
「為天地立心，為生民立命！」
一聲驚雷在耳邊炸響，沈玉汝聽見自己的聲音帶著笑意說：「好。」