崑崙八十五年秋，八月
自群芳樓至丐幫撫州分舵只有幾里路。撫州分舵是個三進大院，門口右側掛著串銅鑄皮袋，共有七口，相互交疊，遠望狀如葡萄串一般。
楊衍不太懂江湖規矩，也不明白這七口皮袋的意思。他走進大院，還沒繞過影壁就聽到賭博的吆喝聲。中庭里放著一張大方桌，五六名勁裝壯漢正推著天九，一旁地上擱著幾把刀劍，顯是這幾人的兵器。這景況，楊衍在父親的工地上見多了，賭到興頭上的賭客往往對周遭毫無所覺。
他初入江湖門派，心裡有些不踏實，又看了看周圍，兩側多是掩上的房間。幾扇房門開著，裡頭都不見人影，料是辦公的地方，裡頭的人都出來賭博了。
那推排九的莊家濃眉大眼，一張四方臉，下顎留著一小撮鬍子，見有人進來，把牌一推，問道：「小兄弟，有事？」
楊衍道：「我叫楊衍，家裡出了事。」
眾人聽到楊衍的名字，都吃了一驚。一人道：「你就是楊家的滅門種？」另一人道：「怎麼來這了？」
莊家翻倒面前的天九牌，罵道：「操娘的不玩了！崇仁縣那群廢物，翻了整縣找不著，讓人家找上臨川來了，操！」
丐幫眾人紛紛拾起刀劍，收拾賭具，各自回房。當中一名有著古銅臉色和老鼠耳的青年上前道：「我叫殷宏，撫州巡守，三袋弟子。你跟我來。」
殷宏領著楊衍走到一間房裡，請楊衍上了座，問道：「肚子餓不餓？巷口有間麻雞湯麵，可好吃了，我給你買一碗？」
楊衍見他殷勤，受寵若驚，忙起身道：「不用了。」
殷宏道：「眼下撫州最有名的就屬大雞小雞，大雞在群芳樓，小雞就是崇仁麻雞，不吃可惜了。」
楊衍心想：「我就住崇仁，麻雞難道還吃得少了？」他不想耗時間在客套上，便道：「那多謝殷大哥了。」
殷宏出去後，換方才推莊的那名四方臉小鬍子走入。楊衍有些緊張，站起身來，那人忙道：「坐著就好。」
那人拉過椅子坐在楊衍對面，道：「我姓梁，單名一個慎字，六袋弟子，是撫州的刑堂堂主。你家的事我聽說了。先陪個禮，崇仁分舵一直找不著你，卻不知你怎麼來了臨川？」
楊衍道：「我聽那人是北方口音，就一路向北，想找仇人報仇。」
梁慎道：「原來如此，楊兄弟見著了仇人？」
楊衍點點頭，梁慎道：「好極，好極！」他看著楊衍，想了想才問道，「當日楊家發生了什麼？若你覺得不舒服，說個大概便是。」
楊衍正要開口，卻一時語塞。他每想到當日情景便心如刀割。朱門殤與他相處時從來不問細節，這是他第一次向人訴說家中慘案，話到嘴邊便覺內心酸楚，幾乎要落下淚來。
他性格剛硬好強，忍了一會才開口，梁慎也不急，只是靜靜等著。楊衍將當日回家後發生的事一一說了，說到楊珊珊自刎時，終於止不住眼淚，掩面啜泣。
梁慎只聽得血脈賁張，怒火上涌，罵道：「操他娘的！操！這狗娘養的，該死！」他一巴掌拍在桌上，用力甚大，震得整個房間嗡嗡作響，顯是怒氣非常。
楊衍道：「我後來打聽到，他們一個叫石九，一個吳歡，都是華山派的。還有個帶頭的，我不知道叫什麼。」
梁慎一愣，皺起眉頭道：「華山派的矮虎石九？」
楊衍道：「矮虎？他是不高，比我還矮一點。」
梁慎又問：「你是怎麼逃出來的？」
楊衍道：「他們放我走的。」
梁慎問：「放你走？」
楊衍道：「是，他們殺了我爺爺，我爹跟我娘，還有我姐姐和小弟，然後放我走。」
梁慎站起身來回踱步，一面嘆氣，像是遇到極大的難題。楊衍見他神色有異，問道：「梁大哥，怎麼了？」
梁慎欲言又止。楊衍看他面有難色，不由得心底一沉，問道：「丐幫能不能幫我報仇？」
梁慎道：「丐幫轄內凡有殺傷，我們都是要管的，有強人滅人滿門，那更是要管。崇仁縣那些廢物，早晚把他們革了！只是……」
楊衍忙道：「只是什麼？」
梁慎道：「沒事……楊兄弟你一家死得這麼慘，丐幫自會給個公道，你且先回家，我們即刻抓人，就不信他能上了天遁了地！」旋即一拍胸脯道，「若找不到人，我們也發通緝，請華山緝拿歸案！」
楊衍心中起了疑，說道：「我家沒了，沒地方可去，我在附近找個地方落腳等消息。」
梁慎道：「人海茫茫，哪這麼快有消息？楊兄弟還是先回去，好好過日子，等找到仇家，自會通知你。」
楊衍道：「他們昨天還在臨川，有人見過，你們現在快去找。」
梁慎道：「好，我們即刻去找。那楊兄弟……兄弟我還有事要忙，找著人了自會通知你。」正要走，楊衍問道：「你還沒問我住哪，找著了仇家，去哪找我？」
梁慎道：「我一個刑堂堂主，用得著記一個住所？你找著了落腳處，再來通知，自然有人會記。」
這話在理，楊衍信了。梁慎離去後，殷宏端了碗湯麵進來，說道：「面來了，楊兄弟快些趁熱吃。」
楊衍不想拂他好意，將面吃了，又問道：「梁大哥很忙嗎？」
殷宏道：「忙什麼，大夥沒事幹都在推牌九了。楊兄弟，你家人死得慘，我們大夥都同情。那日消息傳來，大夥很激憤，四處搜查兇手，前幾天還抓了個嫌犯過來審問。那人說他啥都不知道，我們見他膽子小，武功差，不像是個殺人的，將他放回家中，派人暗中監看。」
楊衍問：「誰？」
殷宏道：「姓秦，名字忘記了，有個數字的。」
楊衍急道：「秦九獻？！」
殷宏道：「對對對，就是他！」
楊衍聽聞秦九獻的名字，頓時怒上心頭，突然想起昏迷前看到的熟悉背影，不正是秦九獻？那日他貪生怕死，想不到事後竟也諱莫如深，對當日之事全然假作不知。
楊衍道：「那日他也在，親眼所見，怎麼能說他不知道？」
殷宏道：「他也在？有這回事？」
楊衍道：「那廢物在我爹被殺時來到我家，被仇人打了一頓，夾著尾巴逃了！」
殷宏道：「梁堂主怎麼說？」
楊衍道：「他要我回家等消息。」
殷宏道：「那你就回家等消息唄。」
楊衍搖搖頭道：「我留在臨川。那仇人沒走遠，要找很快。」
殷宏道：「你跟我說說他們樣貌，我也幫你找。」
楊衍心下感動，正要說時，殷宏喊道：「等等！」他出去一會，拿了筆墨紙張回來，說道：「我記性不好，你說，我畫下來。」
楊衍道：「殷大哥還會畫畫？」
殷宏搔著頭，不好意思地說道：「就是畫著玩。你說，我畫。」
楊衍把石九、吳歡連同那黑袍人的樣貌細細說了，殷宏就著楊衍的形容畫了圖，雖不說維妙維肖，但特徵都有，對著圖像找，八九不離十。
殷宏道：「等我把這圖畫個幾十上百張，先在臨川分貼，再送到各分舵去，不信找不著人。」說完拿著圖像離去。
楊衍在屋內等了許久，約摸過了兩個時辰，梁慎回來見到他，驚訝道：「你怎麼還在？不是叫你回家等消息了嗎？」
楊衍覺得尷尬，回道：「我在這附近等消息。」
梁慎仍是勸他回家，楊衍不肯。眼看時近黃昏，楊衍身上銀錢不多，撫州分舵又不收留，他就在左近挑了個最破的客棧住了。
第二天一早，楊衍又去丐幫，梁慎只說已經派人找，暫無消息。就這樣，每日裡，楊衍一早便去丐幫等消息，轉眼已過十餘日，眼看盤纏將盡，他越等越是心焦。
楊衍別無他法，只好在附近打些零工，只是入不敷出，難以支持。又過了七八日，他再去丐幫詢問，仍是一樣答覆，楊衍怒從心起，不由得大罵起來。梁慎只是不語，勸了他兩句，自行進去。
楊衍覺得委屈，卻也無可奈何，正要離去，突然有人拍了拍他肩膀。楊衍轉頭，原來是殷宏。
殷宏道：「楊兄弟，走，我請你吃麵。」
楊衍見是他，想起他對自己的照顧，點點頭道：「好。」
殷宏帶著楊衍到了麵攤，點了兩碗麻雞湯麵。這幾日食不果腹，楊衍委實也餓了，唏哩呼嚕地大口吃了。
殷宏看著他，問道：「楊兄弟，盤纏還夠嗎？」
楊衍低著頭道：「我在附近找些活干，還能支撐。」
殷宏道：「楊兄弟，我勸你一句，回家去吧。」
楊衍抬起頭，盯著殷宏問：「殷大哥，這是怎麼回事？丐幫不幫我了嗎？」
殷宏猶豫半晌，跟店家要了壺劣酒，自顧自喝了。楊衍見他不答，更是起疑，又再追問。
殷宏喝了兩杯，滿臉通紅，說道：「不瞞楊兄弟，我有個妹妹，也有個弟弟，誰要是動了他們，我就跟誰拼命。所以，楊兄弟的心情我是懂的。」
楊衍心想：「這時候你跟我說這幹嘛？」
殷宏又斟了杯酒，仰頭喝下，嘆了口氣，像是要壯膽色，然後才說：「楊兄弟沒發現城裡沒貼我幫你畫的畫像？」
楊衍道：「早就發覺了，只道是殷大哥太忙忘了。」
殷宏道：「這種事能忘嗎？我殷宏雖不是什麼大俠，但這種……這種天殺的喪門事不上心，不就成了畜生？」
楊衍見他說得蹊蹺，心底一沉，道：「丐幫真不幫我？」
殷宏道：「不是不幫，是真心幫不了。」他漲紅了臉，嘆道，「我知道楊兄弟你難過。我見你日日來丐幫，又幫不上忙，看了也難過。梁堂主要大家別理你，日子久了你撐不下去，自然會回鄉，日子一天天過，那心漸漸淡了，就沒事了。」
楊衍怒道：「不是說江西都歸丐幫管？不是說滅門絕戶是大事？怎麼現在又說管不了？」
殷宏道：「那一日你走後，梁堂主就說這事難辦。你知道那石九……他可是華山派的人，外號叫矮虎。華山，那可是九大家啊。」
楊衍冷笑道：「我懂，整個江西都歸他們管，他們愛殺誰就殺誰，是不？」
殷宏道：「兄弟你不在江湖混，你不懂。華山掌門嚴非錫是個厲害角色，這且不論。江湖上誰都知道華山嚴家最是記仇，有道是『華山一滴血，江湖一顆頭』。這還不是最難辦的，只要站住理，華山派也得乖乖交人。」
楊衍怒道：「難道我家站不住理？」
殷宏道：「堂主說，有九大家這麼大的後台，又照規矩辦事，多半是立過仇名狀的。有仇名狀，各門派就不好過問了。」
楊衍怒道：「難道我一家就這樣白死？」
殷宏低下頭，嘆口氣道：「堂主說，發仇名狀乃是兩家私鬥搏殺。你不會武功，就算石九不能殺你，你也奈何不了他，與其這樣活得辛苦，不如回家鄉過日子。他知道你聽不進去，所以拖延這段時間，讓你緩緩怨氣，想通了再讓你回去。」
楊衍怒氣更甚，大聲道：「我他娘想不通這狗屁道理！」
殷宏道：「我知道這不是個理，但是……但是……楊兄弟，你這仇是報不成了。真箇的，我覺得愧對你，今天瞞著堂主出來見你，是不想你白費心力。你日子也難過，這點錢……」
殷宏掏出幾錢銀子，道：「我也不寬裕，能幫的就這些，夠讓你回崇仁。」說完，他偏過頭去，不敢再看楊衍。過了一會，見楊衍沒收，他又回過頭來道：「楊兄弟，你就收了吧……咦？」他一轉頭，才發現楊衍已不知去向。
楊衍怒氣沖沖回到客棧，掌柜的正在等他。他已欠了三天房錢，一照面頓時氣餒。掌柜的說道：「楊公子，你已經欠了三天房錢，今天再不交，我這可收留不得你了。」
楊衍道：「再寬限幾日好嗎？我找個工做，還這幾天房錢。」
掌柜的搖頭道：「不行，你今晚沒把帳清了，就不用回來了。這三天算是優待你，你自個走吧。」
楊衍再三拜託，掌柜的只是不允，楊衍無奈，忽地想起一事，問道：「掌柜的，你知道悅豐賭坊在哪嗎？」
掌柜的皺眉道：「悅豐賭坊？哪個悅豐賭坊？」
楊衍聽他話里有文章，忙道：「愉悅的悅，豐收的豐。」
掌柜的道：「這名我都幾十年沒聽過了，不是老臨川人還不知道呢。」
楊衍大喜，心想若找到這賭坊，或許會有關於家門的線索，忙問道：「在哪？在哪？」
掌柜道：「早幾十年前就沒啦。後來開了富貴賭坊，就把悅豐給關了，原址被旁邊的喜來當鋪盤下，現在前門是當鋪，後院是他們一家子住的屋子。」
楊衍一聽這話，心頓時涼了一半。他仍不死心，問了地址，恰恰就在客棧附近。
※※※
喜來當鋪就坐落在一條無頭巷的尾端，周圍行人稀少，會經過的多半不是住戶就是來典當的。
到當鋪的人總不想被人看見，無論是認識的還是不認識的。若說以前這當鋪是開在賭坊旁邊，也難怪後來的主人有財力買了賭坊那塊地，畢竟是占了地利。
悅豐賭坊果然沒了，看那紙張，破損陳舊，用力一捏就往下掉渣子，楊衍平常都不敢輕易展開，瞧著也是幾十年前的老事物了。當中或許有故事，但父親留著它，也就是留個念想，現今物是人非，早不該抱有指望。
至於仙霞派在哪？他問過丐幫的人，梁慎說沒聽過，殷宏幫他打聽，也說武林中並沒有這個門派，怕不是早滅了。
是啊，早滅了，跟自己一家人一樣，早全滅了，或許那對頭找上的就是自己家這個仙霞派。
此時楊衍身上既無銀兩，回丐幫懇求也無用，報仇無望，該當如何？他摸摸自己身上，只剩下那面仙霞掌令。這令牌外金內銀，掂著有數兩重，若拿去典當，對現在的他可說是一筆巨款。但這是父親留下的遺物，關乎他的身世，之前他寧願挨餓受凍也沒打過令牌的主意。現而今……
楊衍想起朱門殤說的話，每件事都得考慮過後再做。他絕不願回家，就此放過仇人，如果丐幫不願幫忙，就只能靠自己。
學武，眼下只有這條路。對方既然不能殺自己，只要自己練成武功，總有機會一試再試。但到哪學武？丐幫是不成的。他聽說過的門派不多，九大家當然是首選。哪個門派武功最高，少林武當嗎？但少林武當那些絕學習練起來想必時日久長，要是報仇之前仇人就死了，豈不白忙一場？唐門擅暗器毒物，入門可能最易，但四川貴州卻是最遠，且人家願不願意收他還是問題。
不管怎樣，路費是必須的。剩下的，再打聽吧。
楊衍站在喜來當鋪前，猶豫再三，正要入內，突然聽有人喊道：「一日保鏢，平安到府！」楊衍聞聲回頭，見一個老頭正坐在斜對面不遠處，苦著一張臉，仰頭看著半空，疑惑道：「我那布幡哪去了？」又喊道，「一日保鏢，平安到府！」
那老頭見楊衍望向自己，笑了一下，問道：「小兄弟贏錢了嗎？要不要請個保鏢？平安到府！」
保鏢行當誰沒聽過？可看這老頭年紀，該是雇保鏢，而不是當保鏢吧？楊衍忙道：「不用了。」
此時，巷子裡除了楊衍與這老頭外別無旁人，老頭像是找著了伴，起身走了過來，又彎腰哀聲，像個乞丐般求告道：「救苦救難活菩薩，有舍有得天保佑，殘羹冷飯飽一天，三文兩文救命錢。大爺，施捨點，好不？」
楊衍細看那老頭，約摸八十年紀，臉上滿是皺紋污垢，一頭白髮白須灰黃邋遢，下門牙沒了，說話漏風，含渾不清，一雙老眼濁而無神，不時眨動，若只看這張臉，確實引人同情。
然而細看時，那老頭雖然全身髒污，湛藍腰帶上卻掛著一枚翠綠玉墜，一身黃衫錦袍，上繡福祿神仙，楊衍在寶慶號看過一尺三百錢的蜀錦都沒這料子漂亮。楊衍不懂行情，但知就這身行頭怕不得要個七八兩銀子了，這樣一個富貴老人竟來討錢？
楊衍說道：「老爺爺，你別拿窮人尋開心了，我還得靠你周濟呢。」
老頭呵呵笑道：「大爺真會開玩笑，拿叫花子尋開心。我真就要幾文錢，大爺，給點吧？」
楊衍本不欲理他，那老頭只是糾纏，語氣懇切，若不是一身行頭太過招搖，楊衍還當真信了。楊衍雖不信他困苦，卻是禁不起他鬧騰，又想起爺爺，心想：「我都要餓死了，橫豎不差這一點，且給他幾文，看他怎樣。」於是掏出三文錢，遞給那老頭道：「爺爺，就這麼多了。」
老頭不住行禮道謝，轉身就走。原來他是專門來坑這幾文錢的？楊衍見他離去，莫名其妙，又望向當鋪。誰知剛轉身，那老頭又來搭他肩膀，說道：「救苦救難活菩薩，有舍有得天保佑，殘羹冷飯飽一天，三文兩文救命錢。大爺，施捨點，好不？」
楊衍又好氣又好笑，此時他已看出這老頭年老痴呆，許是富貴人家出身的，不知怎地竟然當街行乞，只得道：「老爺爺，您剛才討過了。」
那老頭摸摸頭，問道：「討過了？」
楊衍索性把懷中剩下的二十幾文通通掏出，交給老頭道：「就剩這些，沒了。」
老頭問：「沒了？」
楊衍掏出乾癟的錢袋，打開來對著老頭說道：「一文不剩，得去當鋪了。」
老頭抬頭看看，果然看到當鋪招牌，點點頭道：「窮到要進當鋪還肯施捨，大爺心腸真好。這樣吧，兄弟交你這個朋友。」說著攬住楊衍肩膀拍了兩下，力道厚重，差點把楊衍拍趴下。楊衍忙站穩身子，見老人年過八旬，當自己爺爺都綽綽有餘，竟然自稱兄弟，不禁好笑，心想：「他這身行頭，若是落單，遇上歹人只怕遭殃。」於是苦笑道：「老爺爺，你別捉弄我了。你住哪？我送你回家。」
老頭道：「乞丐自然是四海為家。對了，你知不知道群芳樓怎麼走？我繞來繞去也找不著……」
楊衍訝異道：「群芳樓？」
老頭呵呵笑道：「是啊，春姨跟我可好了！走，我帶你去找姑娘！」
楊衍苦笑道：「老爺爺別鬧了！你有錢，我可沒錢！再說，我剛從那出來呢。」
老頭吹了吹鬍子，道：「別老是爺爺爺爺的叫，我是長得老，年紀可不大，才二十五而已！你年紀小，叫我一聲大哥就行。你沒錢不要緊，走，去悅豐賭坊！」
楊衍乍一聽到「悅豐賭坊」四字，吃了一驚，轉念一想，以這老頭年歲，他年輕時這當鋪地頭還是悅豐賭坊的，知道也不奇怪。這老頭糊塗，想必是以為悅豐賭坊還在呢，想到這裡，便道：「爺爺你糊塗了，悅豐賭坊早關門啦，聽說現在城裡最大的賭坊是富貴賭坊。」
老頭翻了個白眼道：「就說別叫我爺爺了，叫大哥！」
楊衍無奈改口：「大哥，悅豐賭坊沒啦。」
老頭疑道：「沒了？我昨日還去過，怎麼就沒了？」
楊衍道：「真沒了，不信你看看，這不都變成當鋪了？」
老頭抬頭看著喜來當鋪的招牌，又四顧看了看周圍，摸著後腦勺疑惑道：「怪了，怎麼變成當鋪了？」
楊衍問：「老爺爺你去賭坊幹嘛？」
老頭道：「叫大哥！乞丐要了錢，不是嫖就是賭，還能幹嘛？」
楊衍摁著頭，只覺頭疼，嘆了口氣道：「大哥要是有賭有嫖的錢，你借點給我當路費，大恩大德沒齒難忘！」
老頭問道：「你沒錢？」
楊衍道：「錢都給你了，哪來的錢？」
老頭點點頭，道：「說得有理，那我教你掙錢。」
楊衍一聽，頓時起了希望，忙問道：「怎樣掙錢？」
那老頭伸手抓住楊衍衣服，用力一撕，將他衣服撕破。楊衍吃了一驚，叫苦不迭，罵道：「臭老頭，我給你錢，你反而撕我衣服？！」那老頭又看了看，道：「還差一點。」蹲在地上抓起兩把泥沙，在楊衍臉上身上亂抹。楊衍不住躲閃，仍被抹得一身髒污，那老頭這才點點頭道：「這樣就行了。」
楊衍怒道：「我就這身衣服了，被你撕破，你得賠我！」
老頭道：「你不是要錢？來，兄弟教你掙杵兒的法門。」
楊衍道：「你要帶我當乞丐？」
老頭問道：「當乞丐不好嗎？」
事到如今，楊衍當真哭笑不得。自己到底交了怎樣的華蓋運，剛跟朱門殤分別，又遇到這樣的怪老頭？只得道：「行，老……大哥，我跟你一起當乞丐，你住哪，先告訴我吧？」
那老頭道：「跟我來，待會我怎麼說你就怎麼說。」
楊衍不放心老頭，只得跟著他。剛出了巷口，那老頭攔住一名少婦要錢，少婦繞了開去，那老頭又接連攔了幾個人，指使著楊衍照做。楊衍臉皮薄，想方設法拒絕。那老頭東走西走，全無方向，楊衍只盼他家人快點尋來，將他接走。
兩人走了小半個時辰，老頭又攔住兩名青年。那兩人見老頭乞討，勃然色變，罵道：「老頭子，不要命了嗎！」
老頭搖頭道：「只要錢，不要命，大爺，好心給點。」
一名較高的綠衣青年問楊衍：「這是你爺爺？」
楊衍不想解釋，只道：「我爺爺老糊塗了，請勿見怪。」
高個青年道：「你爺爺老糊塗，你可不糊塗，丐幫轄內不許『沿門托』，這你也不知道？」
楊衍不解道：「什麼是沿門托？」
兩名青年看見老頭身上的綠玉腰墜，互望了一眼。高個子道：「不懂規矩沒關係，罰過就懂了。」說罷伸手便去摘老頭的腰墜。
楊衍喝罵道：「幹什麼！」伸手去推那青年肩膀。那青年左肩一縮，避了開來，竟是學過武的，隨即右拳揮出，直打向楊衍面門，罵道：「找死！」
楊衍見他拳頭揮來，穩了馬步，右手劍掌探出。他來來去去只會那招枯木橫枝，順勢戳向高個青年腰間。這招本是他練熟的，那青年又料不到他會武功，竟一擊得手，將那青年打退了幾步。只是他幾無功力，那青年只痛不傷。
高個青年吃了一招，腰間疼痛，罵道：「狗雜種還會功夫！」
老頭拍手贊道：「好一招仙人指路！」
楊衍道：「爺爺，這招叫枯木橫枝。」
那老頭吹鬍子瞪眼，罵道：「少胡說！仙霞派的仙人指路，我會不認得？」
楊衍驚問道：「老爺爺，你聽過仙霞派？」
老頭道：「廢話，誰沒聽過？」
楊衍驚詫，未及細問，高個青年搶上一步，一拳向他打來。楊衍堪堪閃過，肚子便挨了一腳，痛怒交加，猛地一拳揮出，高個青年急急避開，又在楊衍肩頭推了一把。楊衍又是一招枯木橫枝，那高個青年明明見過，偏偏閃不開，又挨了一掌，登時大怒，一連串快拳套路使出。楊衍認不得這是什麼拳法，遮擋不及，吃了幾記重拳。
饒是如此，楊衍卻不屈服，憑著一股血性，盲拳亂揮，拳拳用力。以他功夫，若是見招拆招，根本毫無勝算，似這般亂打亂揮，高個青年反倒不知如何反應，幾番遮擋後，下巴挨了一記重擊，不覺生了怯意，想要退開重整架勢。哪知楊衍低吼一聲，拳如雨下，照著頭臉身體一通亂打，高個青年只是遮擋。楊衍正打得興起，突然腰間一痛，摔倒在地，原來是那矮個青年突施偷襲。兩人將他按在地上，一頓拳打腳踢。
楊衍抱頭縮腿在地上打滾，他性格最是剛烈，越是欺負他，他越是血氣上涌，誓要反抗。他同朱門殤分別後另買了一把短匕，此刻伸手入懷，正要掏出，那老頭突然搶上，壓在他身上大喊：「別打我兄弟！」那兩名青年收勢不住，老頭挨了幾下，不住叫疼。
老頭壓在楊衍胸口上，楊衍掏不出匕首，怒喝道：「別打老人家！」兩名青年怕老人年老體衰，三兩下真給打死了，又怕驚動路人。那高個的搶了老頭身上的綠玉墜塞入袖袋，轉身就跑，楊衍破口大罵。兩人去得遠了，楊衍忙扶起老頭道：「爺爺你沒事吧？」
老頭道：「沒事，沒事。兄弟，你有沒有受傷？」
楊衍臉上兩塊淤血，身上挨了幾下，虧得他年輕力壯，沒傷到筋骨，當下拍拍老頭身上的灰塵，道：「可惜了您的玉腰墜。」
老頭說道：「傻小子，什麼玉墜？」
楊衍指指老頭腰間，不由一愣，只見那玉墜仍穩穩系在老頭腰帶上，莫非自己方才看走眼了？
老頭問道：「怎麼了？」
楊衍道：「沒事。老爺爺，你家在哪？我送你回去吧。」
老頭道：「說好幾次了叫大哥！再叫我爺爺，我生氣了！」
楊衍莫可奈何，又想起他之前提起仙霞派，忙問：「老爺爺你知道仙霞派？」
老頭一臉狐疑地反問道：「仙霞派？」
楊衍道：「就這個啊。」說著又比劃了一回枯木橫枝。
老頭恍然道：「喔，仙人指路，仙霞派！這老頭子當然認得！你是仙霞派的弟子？怎麼這等不濟事？剛才人家用易家堡的六合拳打你，你用仙霞派的翻雲掌卸他上路攻勢，拆了他左手肩骨就是。下手輕點，使一招雲起浪涌，打斷他幾根肋骨也行。」
楊衍又驚又喜，忙問：「老爺爺你懂仙霞派的功夫？你是仙霞派的人嗎？」
老頭子呸道：「大哥還不至於恁地沒出息，仙霞派這等功夫頂個屁用！」
楊衍失望道：「仙霞派的功夫很弱嗎？」
老頭道：「是不怎地，看你不就知道了？」
楊衍道：「我沒學過仙霞派的功夫。老爺爺，仙霞派在哪？」
老頭道：「你自己門派在哪不知道，反來問我？」
楊衍道：「這招是我爺爺教我的。」
老頭問道：「你爺爺叫什麼？」
楊衍道：「我爺爺叫楊修傑。」
老頭道：「聽都沒聽過！仙霞派姓楊的就只有大弟子楊景耀有點名氣，得了真傳，勉強算是個人物。唔……楊景耀……楊……」他歪著頭，像是想到了什麼。
楊衍只覺這名字耳熟，突然想起，過往父親與爺爺每年清明總要折幾張黃紙放在供桌前祭拜，之後再將黃紙燒掉，卻從不出門掃墳。他當時問了父親，父親說是祖先牌位，楊衍問姓名，父親推說要忙，搪塞過去。後來他找機會偷偷拆了幾張黃紙看，裡頭幾個名字，有姓蔡姓張姓林姓陳的，唯獨只有一個姓楊，因為同姓，當時便特別留心，便叫楊景耀。
他當時便覺奇怪，怎地祖先牌位混了這麼多其他姓氏？問了父親，被楊正德臭罵一頓。他甚少見父親如此大發脾氣。楊正德只說這是對先人不敬，要他忘了這事，連名字也別記著。現在想來，是怕漏泄了先人姓名，引來仇家。只是想不到，這場大禍仍是避不過。
楊衍道：「這名字我聽過，說不定……」他想了想，又道，「說不定是我曾祖父！」
老頭吹了一把鬍子，哈哈大笑道：「楊景耀一個三十多歲的小伙子，哪能生出你這樣的龜孫子？說，你是不是偷師？」
楊衍連忙道：「沒有沒有，真是我爺爺教的！那你告訴我仙霞派在哪？我去拜師。」
老頭道：「那是武當底下的小派門，跟武當算是遠親關係，你往湖北去找就是了。」
楊衍默默記在心中，正要想辦法騙這老頭說出自己住處，老頭又道：「你還沒跟我講，悅豐賭坊在哪？」
楊衍見他又犯糊塗，只好又道：「悅豐賭坊沒啦，現在只有富貴賭坊。」
老頭問：「那富貴賭坊在哪？」
楊衍問道：「大哥你有錢？」
老頭道：「你剛才不是給了我？」
楊衍道：「就那幾十文，不夠啊。」
老頭從懷裡摸出兩個口袋道：「我看看這裡有多少。」他把銀兩倒了出來，嫌棄道，「才三錢銀子，倆窮鬼！」
楊衍以為他說自己兩人，忙道：「是啊，錢不多，別賭了。」
老頭看著當鋪所在的巷子，怪道：「賭坊明明就在這條巷子裡，怎麼就找不著了？我再問問去。」說完逕自去找路人詢問。楊衍雖感頭疼，又不敢放他孤身一人，心想：「他家人急著找他，知道他好賭，說不定會去富貴賭坊找他。」於是追上道，「爺爺，我帶你去吧。」
老頭見他願意帶路，哈哈笑道：「好好好，走！走！贏了分你一半！」
楊衍來臨川已近一月，早耳聞富貴賭坊大名，當下領著老頭前去。
富貴賭坊是江西最大的賭場，坐落在撫州最繁華的地段。未到賭坊，門前巷子兩側已是攤販雲集，不只食鋪酒肆羅列，更有店家販賣各色古玩玉器、綾羅綢緞，也有各式江湖賣藝的，相卦算命、挑方賣藥、雜耍戲法、相聲評彈，好不熱鬧。最讓楊衍好奇的是，賭坊外有不少人席地而坐，個個粗壯高大，身邊各自放著兵器，一旁豎著好些個「一日保鏢，平安到府」的布幡。
楊衍想起方才老頭說過「一日保鏢，平安到府」，恰與這群人相同，覺得有趣，於是問道：「大哥，保鏢我聽過，一日保鏢又是什麼？」
老頭哈哈笑道：「都說了是一日保鏢，自然是保一日的鏢囉。賭客在賭場贏了大錢，甚是招搖，若擔心回家路上遇到強人，就在這請了保鏢，保你平安到府。那些領了俠名狀找不到活的，都在這裡掙點杵過日子。」
楊衍道：「若這些保鏢監守自盜怎辦？」
老頭道：「壞了規矩就吃不了這行飯，被同行唾棄。不過嘛，殺頭的生意有人做，糧多難免出米蟲，看你運氣，看人良心。」
兩人進了賭坊。賭坊裡頭極為寬大氣派，張燈結彩，人頭攢動，吆喝聲此起彼落，數十張桌子各自間隔約二十尺至一丈，擺著天九、牌九、骰子、番攤、四色牌等。楊衍從沒來過這種地方，對這些賭戲也不了解，不由得忐忑起來。他左右張望，只待有尋人的上前相認。
那老頭看了這環境，皺起眉頭問道：「這哪啊？」
楊衍道：「富貴賭坊啊。」
老頭道：「富貴賭坊？聽都沒聽過！啥時候有這賭坊的，還這麼氣派？」
楊衍道：「聽說有十幾年了吧。」
老頭罵道：「胡說八道！」
楊衍知他糊塗，不好辯駁，只好跟著他走。
富貴賭坊是兌籌碼，十進九出，不吃和局，一百文兌一個籌碼，換回時卻只能換回九十五文。籌碼又分色等，綠色是一百文，一個紫色折十個綠色，也就是一兩銀，金色又折十個紫色，也就是十兩銀。
那老頭先把三錢銀子連同那幾十文換了五個綠色籌碼，走到番攤那桌，莊家正抓了一把攤子，老頭只看了一眼便道：「開個三攤咧！」楊衍停了一下。那莊家拿了扒子扒數，果然開出三來，楊衍惋惜道：「可惜沒押。」一轉頭，見老頭已到牌九攤上，連忙跟上。
那老頭見楊衍跟上，又說道：「莊家一對斧頭，輸第三家一對板凳，其餘通殺！」楊衍聽不懂這術語，只見莊家翻開牌，一堆白點看不清是幾點，喊道：「一對斧頭！閒家開牌！」閒家第三家大喜喊道：「板凳吃斧頭，冤家不聚頭！」楊衍看那人也是一對，點數卻少，四點整整齊齊，心想：「怎麼點數少了卻贏？」又想，「怎地他又猜對了？」
他見天九牌點色琳琅滿目，不比剛才番攤只有一二三四可猜，這能猜中絕非運氣，問道：「爺爺你怎麼知道莊家拿什麼牌？」
老頭道：「看他推牌疊牌不就知道了？」
楊衍想：「這麼簡單，怎地大家看不出來？」他不擅賭博，又心想，「是了，大家都看出來了，只是丟了骰子，誰拿什麼都知道了，悔改不得，開牌只是確定牌面而已。」
那老頭找了一名護院，問道：「破陣圖得多少銀子才能入陣？」那護院看了老頭一眼，又看了楊衍一眼，問道：「這誰？」
老頭道：「我兄弟。」
護院眯起眼，臉上狐疑：「兄弟？」
老頭呵呵笑道：「剛認的親戚，帶他來見場面。」
護院道：「五十兩，先亮籌子。」
楊衍又是一驚，心想：「五十兩銀子才能賭一把？爹爹以前一個月也才掙三兩多銀子，老爺爺哪來這麼多錢？」
那老頭問道：「不是三十兩，怎要五十兩這麼多？」
護院道：「就五十兩，有錢嗎？」
老頭點點頭道：「行。」說完逕自走往骰子場去。楊衍跟上問道：「大哥，你有五十兩？」
老頭道：「等會，等會。」又對著賭檔前的人喊道：「讓讓，讓讓！」
眾人讓出個位置給楊衍跟老頭站了，楊衍見桌上寫著各式賠率，三到十是小，十一到十七是大，都是一賠一。又能押每次骰出的單點，一到六，每個數字是一賠二。又有總數，賠率不等。若是押全圍豹子，一賠三十六，若是單圍豹子，那是賠兩百一十六倍。總算楊衍生性聰明，看了一會便了解當中賠率關竅，知道越難中的賠率越高。
莊家搖了骰子，喊了句：「下好離手！」
老頭掏出籌碼，押了一枚大，又押了一枚豹子，一枚在五點，一枚在六點，最後一枚想了想，押在三個六上。
楊衍見他一次全押，忙道：「爺爺，賭小點吧。」
老頭道：「怕啥，輸光了再去討不就得了？」
骰盅一開，五五六開大，算了賠率，老頭贏多輸少。楊衍喜道：「贏了！」
老頭子翻了個白眼道：「才兩百文錢，沒見過世面的小子。」
楊衍心想：「呵，你見過世面，剛才還問我討一文錢呢。」
莊家又搖了骰子，老頭子想了想，說道：「這把不押。」
這把開出了四四五，一樣是大。
第三把，老頭又把籌碼打散，分別押了小、單一、單二、圍一、圍二。楊衍見他是又一把過，心想：「這樣玩法，一次就輸光，能有天天過大節的嗎？」
莊家開出一二三小，收少賠多，老頭子又贏了幾百文錢，五個籌碼變成十個。
楊衍想：「短短時間就翻了一倍，難怪這麼多人死在賭桌上。」
第四把第五把老頭都不壓，各自開出了三三四和三四二兩個小。到了第六把上，老頭又買了小、單一、單二、圍一、圍二，這次開出了一一二小，又小賺了些。
至此，楊衍對老頭才有些佩服，覺得他下注必有所得，是個行家。可他相信父親教誨，十賭九輸，且老頭每次下注都是一把全過，只要錯個一次，那便全軍覆沒。
偏偏那老頭賭運極佳，每次雖贏不多，但總有所獲。又押了幾把，老頭把籌碼累積到了三十餘枚。楊衍注意到，老頭每次下注，若非出一二便是五六，他不下的那幾把多半是開出兩個三或兩個四。
此後老頭又讓過幾把不下，約莫到第十二把上，老頭又押了小、單一、單二、圍一、圍二。莊家掀起骰盅，只聽得周圍一片哀嚎，唯有老頭怪叫一聲道：「中啦！」
楊衍見這一開，竟開出三個一豹子，老頭押了兩枚，賠率是兩百一十六，那是四百三百二枚！連同其他贏的合計足有五百三十枚，折回銀子得有五十兩三錢五分！那莊家皺了眉頭，如數照賠，只是籌碼換成了金色紫色。
楊衍一個時辰前還在為幾兩銀子苦惱，沒想到只一會竟翻成了五十兩銀子。他從未見過如此巨款，心口狂跳，暗想：「待會出去得多請幾個一日鏢才行！哎，老爺爺死活不肯說自己住哪，帶著這筆錢會不會反惹了禍患？」
老頭收了籌碼，笑道：「夠啦！」轉身就走。楊衍跟上問：「怎麼不玩了？」
老頭道：「今天運氣太好，惹了莊家注意，再玩會露餡。」
楊衍道：「你能聽出骰子點數對不？」
老頭道：「小伙子看了幾把就猜到了。怎樣，要學嗎？」
楊衍道：「要這麼容易學，富貴賭坊早倒了。」
老頭哈哈笑道：「小兄弟聰明！這聽骰功夫只能聽個大概。骰子六面，兩個對面合計是七，一六是一對，二五是一對，三四是一對，落骰時聲音略有不同。若是五六著底，那就是一二面朝上，開小的機率就高，若是一二落底，那是五六朝上，開大的機率就高。至於三四，那太難分辨，索性放棄。三顆骰子能聽出兩個大概就算高手，今天搖盅的莊家是生面孔，咱們運氣好，沒幾把就贏了大注，下回他注意，變個手法搖骰，賠死你都會。」
楊衍道：「贏了五十兩，該走啦。」
老頭道：「我是來賭破陣圖的，這才剛湊夠銀兩呢。」
楊衍雖想勸阻，但心知這老頭甚是頑固，且他賭錢本事如此高明，反正是他的錢，不如看他能變出怎樣把戲，於是道：「勸你也不聽，隨便吧。」
老頭道：「別擔心，贏了一半歸你，兄弟我不騙人！」
楊衍只是笑笑不回話。
那老頭跟護院亮了籌碼，護院見他真有五十兩，說道：「老爺子這邊請。」態度甚是禮貌。
楊衍與老頭跟著那護院從大廳側面繞到後院，後院布置雖不如群芳樓華麗，然松柏成蔭，怪石嵯峨，另有一番雅致。
三人走到廊底，有一道階梯通往地下，護院說道：「就在這了，貴客請自便。」
楊衍心想：「原來富貴賭坊底下還別有洞天！五十兩才得入門，這破陣圖究竟是什麼賭法？」
兩人走下階梯，突然一股臭味撲鼻而來，楊衍心想：「怎麼這味道好熟悉？」他心中猜測這破陣圖該是最頂尖的博弈，下注者無一不是豪客，場所該當清淨明亮，兼且奢華氣派，怎麼藏於地下，又有臭味？
楊衍滿心疑問，突然想起那味道。「這不是雞屎味嗎？」楊衍驚問。
那老頭笑道：「就是鬥雞！」
此時兩人正好走下樓梯，楊衍見著一間大屋，寬敞不下樓上賭廳，周圍滿布火把燈籠，明亮不下白晝，當中用鐵絲圍籬圍起約十尺方圓的一小塊空地。離圍籬約六尺處圍置著十二張太師椅及茶几，約莫有七八個賭客坐在椅子上，服裝各有氣派，正凝神專注看場中兩雞相鬥。賭客後方又有數十名護院站著。
空地的兩側都是雞籠，剛才的雞屎味便是由此傳出，然每個雞籠甚是巨大，足足有十尺方圓。楊衍好奇，走近去看。每個雞籠裡頭都有一隻雞，那些雞與尋常公雞不同，一隻只趾高氣昂，雄壯威武，眼神炯炯，爪喙尖利。雞籠前又各自站著一名守衛，看服色並非賭場護院，楊衍想要靠近，便遭驅趕。
老頭找了張太師椅坐定，喝道：「小子別亂跑，過來！」楊衍乖乖走到老頭身邊，老頭又對一名護院說道：「看座。」那護院搬了張凳子過來，楊衍坐下，這才看起場中鬥雞。
只見場中兩雞互斗，一隻青羽雞正追逐一隻紅羽。那紅羽落於下風，節節敗退，青羽追上撲擊，啄得羽毛紛飛，散落一地。那紅羽奮力反擊，青羽拍動雙翅打在紅羽臉上，打得紅羽睜不開眼。青羽趁勢躍起，雞爪下撲連抓，抓得紅羽怪叫連連，倒在地上。青羽兀自不肯放過，繼續啄擊，那紅羽掙扎幾下便不動了。
一名賭客罵道：「操他娘的，這畜生！」
另一名賭客笑道：「李員外，承讓。這五百兩我就笑納了。」
楊衍驚道：「這樣就輸了五百兩？」
老頭笑道：「大驚小怪。他斗輸的這隻雞起碼就得五六十兩。」
楊衍聽得咋舌不已，道：「一隻雞五六十兩，難道它會說人話？」
老頭哈哈大笑道：「人話是不會說，就是會打架。你看這隻打贏的青羽，該是來自山東的烏雲蓋雪，幼雞每隻便要十兩，自幼培訓，各式照料功夫花下去，吃的是上好飼料，以保證肉足力大。你瞧後面雞籠前站的那些人，那都是訓練鬥雞的師傅。好的師傅月俸也得五到十兩，出名的常勝師傅，十五兩也不意外。你說，把一隻幼雞養到能上陣，沒幾十兩銀子行嗎？」
楊衍瞪大了眼，不敢置信。又聽那李員外道：「把這廢物拖下去，跟夫人說，今晚喝雞湯！」
李員外的隨從進入圍籬，抓住紅羽雞脖子，「喀啦」一聲將它脖子扭斷，倒提雞腳拎了出去。
楊衍心下惻然，道：「這雞為他死斗，一旦輸了，不但不好好埋葬，還把它吃了，這人當真是……」
老頭低聲道：「鬥雞一旦落敗，就算不死，鬥氣已喪，再也不能上場。有些主人會善待鬥雞，還能自己配出名種，也有像他這種的。總之，是人是畜生，咱們都管不著。」隨即又道，「你只聽說過臨川有麻雞好吃，沒聽說有鬥雞可看吧？」
楊衍搖搖頭道：「這麼殘忍的東西，我不愛看。」
老頭笑道：「你吃麻雞時怎麼就沒想過殘忍？」
楊衍突然想起楊氏常說的「君子遠庖廚」，這時才算深刻明白這道理。一想起娘親，他心中不禁一痛，道：「是啊，得要心腸夠硬才能下得了狠手。是人就當人看，是畜生就得當畜生看。」
老頭點點頭，不再說話。一名護院趨近問道：「貴客賭外圍還是坐莊？」
「我賭外圍，再看看。」老頭說完，知道楊衍不懂，又解釋道，「坐莊是派自己的鬥雞出來打，外圍是雙方各自下注，兩方注金依比平分，贏了還要分些給鬥雞的主人。」
又聽一名賭客道：「朱員外，你還有沒有大將要上場？」
方才青羽的主人道：「曉月兄的小呂布已經將養一個月，您該問問他。」
楊衍心想：「他姓朱，莫非就是老婆偷人的那個朱大戶？他這一場鬥雞就贏了五百兩，朱大夫坑他，也算替他做些好事。」
他沒猜錯，那人便是被朱門殤詐騙銀兩的朱大戶。另一人又道：「我的小呂布怕不是朱員外戰無敵的對手呢。」
朱員外笑道：「早晚有一天要看是曉月兄的呂布英勇，還是我戰無敵手。」
楊衍皺了眉頭，心想：「小呂布、戰無敵，這名字當真俗氣。」
那曉月兄又道：「聽說趙員外剛從關外引進了幾員上品，何不派出來讓我們見識見識？」
幾名賭客各自推讓了一番，最後是張員外派出了「好兆頭」跟趙員外的「雪裡紅」對戰。
決定了出戰的鬥雞，各人品鑑下注。老頭先看了雪裡紅，那雞一身白羽，唯有頸上一圈紅。老頭道：「鬥雞當中，白雞算不上上品，這雞雖然雄壯，眼神卻乏，缺乏鬥志。」
又走到好兆頭的雞籠前，那是一隻紫羽金翅雞，羽色斑斕，精神抖擻，就是雞背上禿了一小塊。老頭道：「這隻好兆頭打過勝仗，經驗足，鬥志夠，眼神機靈。看他羽色，該是出自魯西的名種。」於是對護院道：「就押它了。」說完把籌碼通通下了注。
楊衍此時對老頭深具信心，即便是一次過也不憂心。突然想起一事，問道：「為什麼鬥雞要叫破陣圖？」
老頭道：「以前鬥雞，遇到疲賴的，不肯相鬥，就放破陣樂，曲風激昂，那雞聽了鬥志便起，所以鬥雞又稱破陣圖。」
隨即兩邊取出鬥士，楊衍見那訓練的師傅給雞爪套上銳利鐵鉤，訝異道：「還裝武器？」
老頭道：「不只武器，有的還裝護具。可這武器護具有利有弊，身上裝了重物，雖增加了防護，也少了靈活。安裝鉤刃能加強殺傷，是常見的。」
雙方準備已畢，老頭與楊衍也入座，護院的奉上香茗，是上好的龍井，楊衍品不出優劣，只覺味苦順口而已。
只見柵欄打開，兩雞沖入。但凡公雞都好鬥，鬥雞更甚，一旦兩雞入籠，通常都得拼個你死我活。那好兆頭經驗老道，當先撲起，雪裡紅慢了一步，雖也躍起，卻受壓制，身上頓時受創，急忙繞了開來。
這兩隻雞都是裸斗，除了爪上的鉤子，未裝護具。好兆頭乘勝追擊，從側翼啄咬，雪裡紅雖欲反擊，先手已失，連忙扑打翅膀，要打亂好兆頭視野。好兆頭眼睛上吃了一記，退了開來，雪裡紅卻未趁機追擊，反也退開。趙員外罵道：「蠢畜生，怎麼不上去！」張員外只是呵呵大笑。
好兆頭見雪裡紅未追擊，搶上前去啄雪裡紅的雞冠，雪裡紅閃避幾次，仍是不敢應敵，繞路而走，敗像已現。楊衍雖知老頭押注好兆頭，見雪裡紅如此狼狽，仍覺可憐。
雪裡紅繞了幾圈，被好兆頭追著啄了幾下，渾身是血，落了一地白毛。一個不留神，雪裡紅被逼入死角，好兆頭飛撲而起，利爪亂抓，抓得雪裡紅滿身是血，沒幾下，「嘎」的一聲慘叫，倒在地上，眼看是不成了。
只見趙員外臉色鐵青，張員外笑臉嘻嘻道：「承讓了。」
好兆頭見雪裡紅倒地，又啄了幾下，見雪裡紅毫無反應，便繞著它走動起來，得意洋洋。楊衍正不知這場賭注又贏了多少，只聽到那老頭喊了一聲：「不妙！」
話聲未落，雪裡紅突然翻身而起，凌空飛躍，爪上倒鉤插入好兆頭脖頸，奮力一扯，連皮帶肉一齊鉤斷，頓時雞血如泉噴涌，好兆頭頹然倒地，抖了兩下便即不動。
眾人瞠目結舌中，只聽得雪裡紅一聲長鳴，對此戰結果甚是滿意。這下子換張員外臉色鐵青，趙員外笑呵呵了。
楊衍沒料到這場對決如此峰迴路轉，只是看傻了。老頭罵道：「失算失算，沒想到這畜生還懂兵法，白瞎了我五十兩銀！」
楊衍淡淡道：「大哥，咱們還有錢翻本嗎？」
老頭子歉然一笑，道：「多喝幾口茶，上好的龍井，不虧。」
兩人走出富貴賭坊時已近傍晚，楊衍沒找到老頭的家人。兩人信步而走，聞到兩側酒館飯香，老頭伸出手對著楊衍道：「救苦救難活菩薩，有舍有得天保佑，殘羹冷飯飽一天，三文兩文救命錢。大爺，施捨點，好不？」
楊衍白眼都翻到後腦勺去了，道：「大哥，我真沒錢啦。」
老頭道：「連吃飯的錢都沒了？」
楊衍聽他一說，也覺飢腸轆轆，說道：「罷了，我身上還有點值錢的東西，只是不准賭。吃了飯，得告訴我你家在哪，不許胡賴。」
老頭道：「剛才輸的五十兩有一半是你的，待我去討點還你。」
楊衍道：「那本是你的錢，我也沒打算跟你要。只是你若贏錢，我倒想跟你借點路費。」
老頭問道：「你要上哪去？」
楊衍道：「我要去湖北。」
兩人不知不覺走到河邊，楊衍看著河水道：「我想找到仙霞派，也許，順便上武當山拜個師。」
老頭道：「你要拜師學藝？那老乞丐教你兩手，就當還你二十五兩了。」
楊衍笑道：「爺爺你還會武功啊？」
老頭道：「先教你一招黑虎偷心，再教你一招雙龍出海，最後再一招……再一招……」他搔搔頭，一時不知怎麼接下去。
楊衍笑道：「想不起來沒關係，你要教，我就學，你教什麼都成。」
老頭道：「唉，沒辦法，想不起來有什麼好教的，瞧你人品不差，老乞丐大虧血本，把縱橫天下這招教給你了！」
楊衍笑道：「這名字聽起來氣派啊。」
老頭道：「我想起來啦，這招本來叫猛虎下山，後來改了好幾次名，又是什麼猛虎伏山斬，又是猛虎縱橫勢，現在叫縱橫天下，連個虎字都沒有，真是不倫不類。」
楊衍道：「黑虎偷心、雙龍出海、猛虎下山，這三招名字很襯啊，改叫縱橫天下，差了許多。」
老頭道：「就是就是！我想想，怎樣給你示範才好……」
忽然聽得有人喊道：「找著了，兩個狗崽子在這！」
楊衍回頭一看，是下午那兩名年輕人。較高的一人搶上，一把抓住老頭罵道：「臭老頭，你扒走我們錢包？裡頭有三錢銀子，還來！」
楊衍訝異，想起下午那三錢銀子和那兩個口袋，難道老爺爺還是個扒手？忙喝道：「快放手，有什麼衝著我來！」
那稍矮的青年指著老頭腰間玉墜道：「那玉腰墜也給他扒回去了！抓住他，別給他跑了！」說著也抓住楊衍胸口罵道，「臭小子，你也有份！錢呢？把錢還來！」
楊衍怒道：「錢輸光了！你們搶東西在先，要理論，我們到丐幫理論去！」
矮個青年臉上一紅，怒道：「送你一頓好打，教你知好歹！」
楊衍道：「要打就跟我打！打老人家，鬧出人命，你們擔得起嗎？」
矮青年道：「你倒有骨氣！沒打斷你手腳，爺就不姓歐！」
那矮青年作勢要打，忽聽那老頭慢慢說道：「你瞧仔細了，黑虎偷心這招啊，首要是馬步要穩。腳穩了，力就有了。」他說著，左腳一跨，扎了個馬步，又比劃著名道，「左手畫圓，右手直出，像這樣。」
他一邊說，左手隔開高個青年的手，右手一拳直擊中他胸口，高個青年吃痛，退開幾步罵道：「老頭找死！」
老頭繼續說道：「橋手要穩，取敵關竅，右拳直出，傷敵要害。」說著又是同樣的一招打中青年胸口，竟是分毫不差。
老頭道：「這招雖是基本，難也難在基本。須知，天下武學招式不過攻守二字，攻不過進擊，守不過格閃，這一格一擊，就是本源。」
他說時，那青年連換了幾個招式，或揮拳或踢擊，老頭只是左手一格，右拳直進，拳拳正中胸口。只是他出力不大，那青年挨了幾下沒事，搶了側位，一腳踢來。
老頭道：「敵人若攻你側位，你不需慌忙，你是圓心，動得少，他快不過你。」說著腳步一挪，將正面朝向對方，同樣左手一格，右手一拳正中胸口。
楊衍與那矮青年看得傻了，矮青年知道遇上高手，幸好對方年邁，看他這幾拳綿軟，也是力不從心，便從後一腳踹出偷襲。楊衍忙喊道：「爺爺小心！」
老頭一個轉身，又是一招黑虎偷心，打中矮個青年胸口。矮個青年退了幾步，只覺得胸口一悶，不甚疼痛，又猱身而上，與高個青年一起夾攻老頭。
「接著是雙龍出海，這招左右出擊，重點是曲肘，以肘阻敵，方能攻守一體。」老頭說著，雙肘屈起，恰恰格開兩人揮來的拳頭，在兩人臉上各打了一拳。
老頭又繼續說道：「一攻一守便是基本，高手一舉手一投足也有各種攻守，雙龍出海便是在一隻手上同時一攻一守。」他一邊說，一邊抵擋兩名青年攻勢。他雙足不動，雙拳揮出，連消帶打，兩人臉上必中一拳。明明每次都是相同的招式，兩人卻是閃避不開。
楊衍不知老頭所教兩招雖是粗淺招式，卻是武學中最為關竅的基本原理。
老頭一個閃步，退到楊衍身邊，從他懷中掏出匕首，說道：「尋常打架，別隨便亮兵器，刀劍無眼，易傷人命。」
楊衍這才知道，下午他拔不出匕首不是巧合，是老頭故意為之。
老頭接著道：「黑虎偷心是縱擊，雙龍出海是橫擊，到這招雖然跳過一大段，不過原理也就是縱橫而已。注意看。」
兩名青年見老人亮出兵器，心想剛才挨的是拳頭不打緊，要是臉上胸口挨上一刀，那可是要命的事，忙轉身要逃。
只聽得那老頭大喝一聲：「不要動！」這一聲猶如雷霆霹靂，威勢攝人，兩名青年嚇得腿軟，果真不敢再動。
只見老頭縱身而起，旋空劈下，兩人眼前一花，只覺刀風凜凜，寒芒刺骨，嚇得忙閉上了眼。剎那之間，刀氣在地面劃出了兩橫兩豎的一個井字，兩人就擠在井字中央，刀痕貼在腳邊，甚是驚險。
老頭道：「這招基本是一道縱橫十字，這是兩個十字，算不錯。你練得越好，這招縱橫天下就能畫越多十字，反正一樣的道理，一橫，一豎，沒了。」
老頭又轉頭道：「啊，沒你們的事了，你們還留在這幹嘛？想偷師？」
那兩人早嚇破了膽，一聽此言，如蒙大赦，連滾帶爬逃了去。
楊衍瞠目結舌，不知該說什麼。老頭又問：「聽懂了沒？」
楊衍點點頭，似懂非懂，老頭罵道：「我還沒教你刀訣，你怎麼就懂了？」
楊衍忙搖頭道：「不懂！我什麼都不懂！」
老頭道：「黑虎偷心跟雙龍出海這兩招，你記住了就算學會。這縱橫一刀有個刀訣，講的是如何運力使力，出刀收刀。這是彭家祖傳刀法，易學難精，你要熟記……」
忽聽得一個聲音道：「爹，你怎麼跑這來了？驚動了多少人你知道嗎？」
楊衍轉過頭去，看到一個老人，衣著華貴雍容，年約六十上下，年紀雖不輕，講話卻是宏亮有力，生得方面大耳，與老頭一般留著一把大須子，大半已是斑白。
老頭道：「唉，我就手癢賭兩把而已。你還有錢沒有？借點花花。」
那老人說道：「我聽說有人在撫州沿門托，就知道是你！別胡鬧了，回家去！」說著看了楊衍一眼，問道，「你是？」
楊衍訥訥道：「我……我是……」一時不知如何回答。
老頭道：「他是我剛交的朋友，你要叫他一聲叔父。你……你叫什麼名字？」楊衍慌道：「沒！我就是……唉……我叫楊衍。」
老頭道：「楊兄弟，這是你世侄兒，姓彭，年紀小，江湖人都叫他彭小丐。」
彭小丐是丐幫執掌江西的龍頭總舵，楊衍聽過這名號，只是他以為這該是個年輕人的稱號，怎樣也料不到會是個六十歲的老人。這一轉念，又指著老頭驚問道：「那你……你是？」
老頭吹了一口氣，把鬍子都吹了起來：「他是彭小丐，我是他老子，自然叫彭老丐了。」