崑崙二十五年夏，五月。閱讀М
悅豐賭坊開張三年，生意越見紅火了。
盛夏午後，日頭更熾，彭鎮浩抬頭看了看頭上那面「一日保鏢，平安到府」的布幡，從皮鞘里拔出刀子，將刀面貼在臉上。刀面上傳來沁人涼意，他舒了口氣，又換了一面貼在另一側臉頰。一會，又將刀收回鞘中，就怕刀子給曬得久了，連最後這點消暑的法子也沒了。
「操他媽的，那群賭鬼熱不死啊？幾百人擠一間屋裡！」說話的是另一個保鏢錢六。他取出水壺，細細喝了一小口，稍稍滋潤曬得龜裂的嘴唇。
「裡頭有屋頂遮著，還有人灑水，比外頭涼多了。嘿，衣食父母，不照顧就是不肖子。」搭話的是另一位保鏢歐大華，他有一顆格外醒目的蒜頭鼻。
「整天貪圖爹娘的錢，就算當菩薩供起來，還不是不肖子？」最後一個說話的是趙豐，他看向賭坊門口，罵道，「要是給老子中了一注，就買間小屋，娶個媳婦，幹完活回到家，老婆就奉上一碗剛從井裡撈起的冰水。呼！一口乾，爽！」
「然後老婆問你，今天掙錢了沒？你說沒有，老婆就一耳刮子打你臉上，罵句，沒用的夯貨，喝老娘的尿去！」錢六調笑道。
「她要是敢囉嗦，我一耳刮子回去，叫她知輕重！」趙豐回道。
錢六嘻嘻笑道：「等你出門，她就卷了細軟跟對面的小伙子跑了。唉，不對，你哪來的細軟？」
趙豐罵道：「你他媽的少放屁！這三伏天氣的，省點口水潤喉！」說著又喃喃道，「就一注，中一注就夠了！」
趙豐總是把那依靠小小營生攢出來的錢存著，每攢到了一錢銀子，他就去賭坊下注，單圍一個豹子六，說是六六大順。同行的有看不過去勸他的，他只說悅豐賭坊的名字旺他，證據就是他剛來擺攤就接到生意，甚好。
彭鎮浩沒插話，就跟趙豐說的一樣，天氣太熱，省點口水潤喉。
「你們聽說長樂幫跟東海門的事了嗎？」歐大華道，「幾個月前，張雲良不是回去了？他是東海門的人。最近聽到消息，聽說死了十幾個好手，我瞧，張雲良大概回不來了。」
「少一個人搶生意。」錢六笑道，「再打也沒幾年了。九大家定的規矩，仇不過三代，幾十年前結的仇到現在沒多少可以報的了。」
「操，誰記得幾十年前哪個遠房親戚結的□□毛仇？都是假的，搶地盤而已！」趙豐道，「我聽姑蘇來的人說，這兩邊生意上有些衝突，長樂幫不知打哪找來的人精，都七十幾了，指著東海門一個老頭說你爺爺某某殺了我爹某某，兩邊火併起來。操他娘的，分明是趁著現在還有由頭，能打多打點，要是斷了最後一點根由，以後就不方便了。」
熱得不行了，彭鎮浩又把刀子□□貼著臉，溫溫的，不頂用。
看來今天又沒生意了。
「我找個清涼點的地方……」
他剛起身，一個女子娉娉婷婷走了過來，一下子就吸引了彭鎮浩的目光。她站到彭鎮浩面前，約矮了他半個頭，問道：「聽說這裡有保鏢？」
「好白的頸子！」彭鎮浩心想。他看到那粉頸還沁著汗，不由得冒出幫她擦汗的衝動。
「問你話呢！」那姑娘道。彭鎮浩察覺失態，還沒開口，錢六等人忙七嘴八舌道：「姑娘別睬他，他熱傻了！」「就是這了，姑娘找保鏢？「家住哪？城外還是城內？」
彭鎮浩掩蓋自己的失態，忙道：「姑娘要請幾個？」
那姑娘又問：「就你們幾個？」
錢六道：「最能幹的都在這了！」
那姑娘看著彭鎮浩，像是在詢問他的意見，彭鎮浩訥訥道：「還有七個，喝茶避暑去了，等會回來。」
趙豐插嘴：「那些怕熱就不幹活的，你還指望他們幫你拼命？好的都在這了，姑娘隨便挑一個就成！」
「把所有人都叫來，我全請了。」那姑娘道，「每日發兩錢鏢費，我要往湖南省親。」
※※※
一日兩錢，這可是筆大買賣，悅豐賭場門前所有的一日保鏢都聚集了，總共十一個，交頭接耳，嘖嘖稱奇，都在猜測這位姑娘的來歷。
「我叫白若蘭，你們以後稱呼我白姑娘。你們送我到湖南嶽陽，到了衡山派地界，放糧走人。」那姑娘說著，「我幫你們備好馬車了。」
馬車一共四輛，都是並駕，八匹馬。白若蘭問道：「你們誰不會騎馬的？」
這些人均為江湖出身，馬技自是嫻熟。白若蘭道：「誰來幫我駕車？」錢六急忙上前道：「我來！」
白若蘭疑惑地打量錢六，問道：「你會駕車？」
錢六嘻嘻笑道：「我駕的馬比狗還聽話呢！」
白若蘭道：「別耍嘴皮子，穩點。」她率先上了車，彭鎮浩見每車一駕雙座，各自分配好了，逕自來到白若蘭車前，掀開車簾便要入內。白若蘭大怒，揮馬鞭打向彭鎮浩，怒罵一聲：「畜生！誰叫你上這輛車了？」彭鎮浩側頭輕輕閃過，上了車。
白若蘭罵道：「還不滾？」
彭鎮浩一屁股坐下來，道：「十二個人，一輛車三個，我若去搭別輛馬車，那輛車就慢了。一輛車慢，全都得等，會晚三天到岳陽。」
白若蘭道：「你臉皮倒厚，只有你敢蹭上來。」
彭鎮浩：「他們沒把這筆帳算清楚。」
馬車駛向岳陽。彭鎮浩看著白若蘭，總想找個由頭攀談，於是問道：「姑娘的錢哪來的？」
「該死！」彭鎮浩內心暗罵，「彭鎮浩，你真是個不會說話的白痴！」
白若蘭喝道：「停車！」
馬車停下，另三輛也停下了。白若蘭道：「你會不會駕車？」
彭鎮浩點點頭。
白若蘭道：「你去替他。」
彭鎮浩跟錢六換了位置，錢六臉上的得意掩都掩不住。
夜裡，十二人找了間客棧打尖住宿。趙豐幹了一碗酒，嘖嘖稱讚：「他媽的這才是酒！在臨川喝的是啥？是尿！」
錢六道：「在臨川，尿你都喝不起！」他刮著盤上的肉沫，「一天二錢銀子，從臨川到岳陽約莫十來天路程，二兩多銀子啊！」
歐大華問道：「我在臨川怎沒聽過姓白的大戶？一個姑娘出遠門省親，也沒帶隨從，奇怪。」
趙豐道：「臨川多少戶人家，你全認得？」
錢六道：「要不要打聽看看？」
「別多事。」彭鎮浩喝了口酒，斜眼看著白若蘭的臥房，「除非你想被趕下車。」
錢六道：「我覺得有些蹊蹺，莫不是卷帶了家產的私逃小妾？」
趙豐道：「你這傻鳥！私逃的妾躲都來不急，一口氣請十一個保鏢，搞出這麼大動靜，還沒出臨川就被抓回去了！」
歐大華問道：「彭老頭，你怎麼想？」
彭鎮浩皺起眉頭道：「叫我老彭得了。」
趙豐道：「呦，不樂意別人這樣叫你？」
「早點睡，別喝高了，明天還要趕路。」彭鎮浩說完，逕自回房。
彭鎮浩上了床，翻來覆去睡不著。捱過了二更時分，出了房門，見客棧中人各自回房，走過長廊，到了白若蘭屋前，見她燭火已滅，敲了敲門，低聲道：「白姑娘，我知道你沒睡，開門。」
「呀」地一聲，房門敞開一條縫，白若蘭柳眉倒豎，怒道：「幹嘛？」
「你會需要我的。」彭鎮浩道，「明天開始讓錢六駕車，我在車上睡覺。」
「憑什麼？」白若蘭嘲諷，「敬老尊賢？」
彭鎮浩臉上一紅，道：「你要個人守夜才睡得安穩，我白天睡。」
白若蘭道：「錢六找過我，跟你說了同樣的話，我沒答應他。」
「錢六沒找過你，他沒這麼精細。」彭鎮浩道，「我留意了，沒人來敲你門，我才來的。」
白若蘭眯起了眼，似乎對彭鎮浩有了點興趣，問道：「你還要什麼？」
「讓我做頭，管束他們。」彭鎮浩道，「照他們今晚這樣喝法，要是遇到強人，還沒打就全倒下了。」
白若蘭道：「就這樣？」
「他們兩錢，我要三錢一天。」彭鎮浩道，「我比他們值得。」
「薑是老的辣。」彭鎮浩聽到她關門前說的最後一句話，「照你說的去辦。」
第二天，白若蘭找個理由，讓彭鎮浩當了鏢頭，又讓彭鎮浩跟她同車。彭鎮浩上車就睡倒，直睡到午後，醒來時又跟白若蘭討了水，喝到滿衣服都濕了。
馬車仍在前進，他們只吃乾糧，沒有休息。彭鎮浩儘量讓視線避開白若蘭，望著外面。
白若蘭突然問道：「我好看嗎？」
彭鎮浩心頭一突，仍不敢看他，只道：「是個美人。」
白若蘭呵呵笑道：「看上我了？」說著挪了下自己身體，側面對著彭鎮浩，「你那天看見我的模樣，我就猜著了。」
彭鎮浩又想起初見時的粉頸，暗罵了幾句該死。「別勾引你的鏢頭。」彭鎮浩裝著冷靜，「惹出火來，麻煩的是你。」
白若蘭笑道：「可惜了，你要是年經二十幾歲，或許我會看上你。」
彭鎮浩問：「什麼意思？」
白若蘭道：「你多大了？」
彭鎮浩道：「二十七。」
「你騙人！」白若蘭不可置信地瞪大了眼，「他們叫你彭老頭，你看上去起碼五十！」
彭鎮浩苦著臉道：「先有這張臉，才有這稱呼，先長這樣，才叫老頭。」他嘆口氣，「我真二十七。」
白若蘭捧腹大笑，道：「你說你三十七我還勉強信點，二十七？哈哈哈哈！」
彭鎮浩踹了車廂一腳，喊道：「錢六，我多大了？」
駕車的錢六回道：「五十五啦！」
彭鎮浩罵道：「狗日的再胡說，這十幾天我讓你難熬！」
錢六這才道：「二十幾……二十七還是二十五？記不得了。」
「你叫什麼名字？」白若蘭問，「只知道你姓彭。」
「彭鎮浩。」彭鎮浩回答。
「彭家？鎮字輩？」白若蘭道，「是那個彭家？」
彭鎮浩點點頭。白若蘭看著他的臉，又笑得花枝亂顫：「你出生時是不是有六尺長，前二十年都躲娘胎了？」
彭鎮浩只能看著她笑，訥訥地說不出話來。
白若蘭又問：「你是彭家的人，怎麼淪落到當一日保鏢了？」
彭鎮浩道：「我是遠親，又是庶出。」
白若蘭道：「彭家庶出的就算分不了產業，起碼也能學藝，回去投靠五虎斷門刀，總有口飯吃。」
彭鎮浩道：「大家族事多。」
白若蘭道：「所以你就加入丐幫了？」
彭鎮浩道：「你看出來了？」
白若蘭道：「衣服是新的，袖口卻破個洞，跟你昨天穿的那件一樣，這是丐幫習俗。」
彭鎮浩道：「我沒領職，連乞丐服都不得穿。這幾年規矩越來越多，當大俠還得領俠名狀。我呢，就想找點事做。」
彭鎮浩看向車外，大道上狂風颳起滾滾黃沙。
「這江湖，越來越不江湖了。」
※※※
當天晚上，彭鎮浩限制了眾人喝酒的量。趙豐一陣□□毛的亂罵，被錢六給勸下。幾個人向客棧借了骰子，吆五喝六起來。
不賭的幾個聚在一起，聽歐大華說故事。
「那一次可不得了，那老頭說他贏五兩，他家住城外郊區，要我送他回去。我說鏢費一百文，他還要殺價。」歐大華忿忿不平道，「我心想，五兩銀惹不了什麼厲害對頭，一路送他出了城，誰知早被盯上了。背後一個人叫住我問路，我剛回頭，說沒兩句，一個失神，媽的，肚子上就挨了這一刀！」他掀起衣服，一條兩寸左右的細長刀疤橫在腰間。
「我當時真蒙了，抓著他的手用力一推，把他推倒，拔刀就給他來了一下！」歐大華比劃著名，「這一刀砍得他胸腹都是血，我也顧不上確定他死了沒，拉著那老頭便跑。接著又來了兩個，我叫老頭兒先走，我一陣亂砍亂劈，把祖傳的功夫全用上了，幸好那兩人功夫不咋地，見我拼命，就跑了！」
歐大華倒杯茶喝下，又道：「後來我才知道，那老頭足足贏了五十兩銀子！也捨不得多請兩個保鏢，難怪人家眼紅。我回城裡將養了兩個月，醫藥費不知花了多少，那老頭也沒賠我錢，我天天咒他輸穿褲子！」
彭鎮浩靜靜聽完故事，說道：「大夥別太野，明早要趕路。」說完回房去了。
他把自己安排住在白若蘭隔壁，進了屋，把刀放桌上，靠在門邊守起夜來。
他凝神專注，把呼吸也調得均勻，以免錯過動靜。突然，隔壁的門響了一下，又聽到細微的推門聲，彭鎮浩立時驚覺，握住桌上的刀。
門口傳來輕微的敲門聲，是白若蘭的聲音：「睡了嗎？」
彭鎮浩鬆了口氣，開門問道：「什麼事？」
白若蘭穿著一襲睡袍進來，彭鎮浩聞到她身上淡淡香氣，像是香片的味道。
只聽白若蘭道：「我睡不著，來看看你。」
彭鎮浩道：「我說過，別勾引你的鏢頭。」
白若蘭見他沒關上房門，問道：「你不關門？」
彭鎮浩道：「我關上門，你喊起救命來，我可說不清。」
白若蘭笑道：「我保證不喊救命。」
彭鎮浩道：「做什麼都不喊救命？」
白若蘭反問：「你想做什麼？」
房中已經熄燈，昏暗中彭鎮浩看不清楚白若蘭臉色，但他知道自己肯定臉紅了。
白若蘭嘻嘻笑道：「把門關上吧，吃不了你的。」
彭鎮浩拿出火摺子，晃了晃，點了蠟燭，這才關上房門。
白若蘭就坐到床沿，問道：「你說你是彭家的，展點本事看看？」
彭鎮浩道：「這麼晚了，來看我耍猴？」
白若蘭道：「看你是真本事還是猴戲了。」
彭鎮浩聽她挑釁，把刀拔出鞘來，道：「看著。」
他一刀揮出，快如風閃，把蠟燭上的燈芯齊齊切了一段下來。若這一刀只是斬斷蠟燭，也只算快，算不上准，但他卻把燈芯切下一小截，燭火還在燃燒，這就又快又准了。
白若蘭驚嘆道：「這刀確實又快又准。」
彭鎮浩不回話，趁著燭火未熄，反手再一刀，那蠟燭竟又重新燃了起來。他將燈芯放回，這難度又高於切下燈芯，不只快准，且勁力巧妙。
白若蘭拍手道：「這本事我還真沒見過。」
彭鎮浩道：「姑娘滿意了？」
白若蘭又問：「你有這麼好的本事，要是我有危險，你救不救我？」
彭鎮浩道：「我們做保鏢的，怎能不管僱主？」
白若蘭道：「死也不怕？」
彭鎮浩道：「一日兩錢就要人賣命，那也忒便宜了，盡人事而已。」
「你可是拿了三錢銀子。」白若蘭突然起身，走到彭鎮浩面前，兩人幾乎呼吸相聞。她低聲問道：「你還有別的本事嗎？」
彭鎮浩聞她身上香氣，燈火下只見她眼波流轉，連氣也喘不上來了。他自忖不是正人君子，對方暗示也已足夠明顯，但不知為何，他仍是退了開來，說道：「刀口上的日子，就只有刀口上的本事。」
白若蘭定定看著他，突然「啪」的一聲甩了他一巴掌，踹開門揚長而去。這下驚動了上下，眾人紛紛探頭來看，彭鎮浩忙把門關上，假裝沒事發生。
他知道自己錯過一次機會，正自懊悔。
到得天明，彭鎮浩覺得大家看他的表情都變了，有羨慕，有鄙夷，也有那種不知哪來的瞭然世故。
真他娘的尷尬，彭鎮浩心想，還是早點上車吧。
上了車，見到白若蘭，又是另一種尷尬。彭鎮浩索性裝睡，白若蘭也沒再叫他。此後幾天，他上車就睡，睡醒下車，到客棧打尖。明明十天左右的路程，他卻覺得像是幾個月似的，熬不到個頭。
一日，到得下午，他又裝睡，白若蘭伸足踢了踢他，說道：「別裝了，一天睡六七個時辰，沒悶壞你？」
彭鎮浩苦笑起身，兩人相對無言。過了會，彭鎮浩問道：「你去岳陽幹嘛？」
「省親。」白若蘭道。
「你出手闊綽，家裡沒派人跟著？」彭鎮浩問。
白若蘭道：「家裡人不愛我這門親戚，不讓我去。」
彭鎮浩問：「幾時回來？」他想只要回到撫州，總有再見面的機會。
白若蘭道：「不回來了。」
彭鎮浩頓覺失落：「不回撫州了？」
「我不是撫州人。」白若蘭道，「我從安徽來的。」
「安徽？」彭鎮浩心想，那是武當轄內，怎麼不從湖北走水路，而要繞到丐幫的江西？
「彭老頭，有事！」錢六一聲喊，彭鎮浩掀開車簾看出去。
遠方沙塵滾滾，二十餘騎馳馬而來。
錢六道：「該不是馬賊吧？」
彭鎮浩皺起眉頭，道：「趙豐那輛車開路。別慌，未必有事。」
車隊與馬隊相距漸近，彭鎮浩遠遠望去，見對方個個身著勁裝，似乎沒有緩下來的意思，心下稍安。雙方擦肩而過，眼看無事，彭鎮浩回頭看白若蘭，卻見白若蘭臉色蒼白，極為不安，不禁懷疑。
突然，那馬隊裡有幾匹馬又繞了回來，從後追趕車隊。錢六道：「彭老頭，他們追上來了！」
彭鎮浩道：「別理他們，走！」
然而馬終究快些，不一會，已有兩三名騎手與馬車並肩，車上勁裝青年喝道：「停車！」
彭鎮浩箭一般從車中竄出，一腳踢下馬上青年，跨坐上馬，對錢六喝了聲：「走！」掉轉馬頭。他見一名青年拔劍向他刺來，彎腰驚險避過，另一名青年也策馬斜刺里殺到，剛摔下馬的青年還在喊疼，站不起身。
一對二，還不難，彭鎮浩心想。他左手在馬鞍上一撐，身子打橫，半空中一個旋踢，將側面來襲的青年踢下馬。剛才揮劍落空的青年拉了韁繩，回身劈了一劍，彭鎮浩舉刀相格。刀劍碰撞，那青年還未收劍，彭鎮浩一把抓住對方胸口，將之扔下馬去。
這幾下兔起鶻落，甚是迅速。彭鎮浩見後面追兵將到，拔出刀來，在剩下兩匹馬上各砍了一刀。兩匹馬吃痛，放足狂奔。彭鎮浩縱馬而去，心想：「若是尋常盜匪，這夠讓他們知難而退了。」
不一會，彭鎮浩追上車隊。錢六眼中滿是佩服：「彭老頭，沒想到你這麼厲害！」
「這事怕沒這麼簡單。」彭鎮浩心想，「白若蘭肯定藏著秘密。」
他回頭一望，果然，後方沙塵揚起，顯是對方追來了。
車隊終究不如馬快，這樣下去遲早會被追上，得找個利於作戰的地方才行。彭鎮浩指著遠方一座破屋，喊道：「到那邊去！」
四輛車十二個人停在破屋前，彭鎮浩確認了一下，那是間兩層樓的野店客棧，早已荒廢，附近無人。彭鎮浩下令道：「卸了車廂擋在門口，把馬系好，別讓馬跑了，動作快！」
他吆喝甚急，眾人知道事態緊要，紛紛動了起來。彭鎮浩又喊道：「白姑娘，你躲進去！」
白若蘭進了破落客棧，眾人把車廂卸下，塞住大門。有人問：「這樣我們怎麼進去？」趙豐罵道：「□□娘的傻鳥，爬窗戶啊！」
眾人把馬系在後院，爬窗入內。彭鎮浩見對方已經來到，其中三匹馬上各坐著兩個人，料想是之前被自己奪馬的三人。
彭鎮浩一個翻身跳入屋中，喝道：「看好門窗！」
他方才展現武功，眾人甚是驚異，沒想到賭場前的一日保鏢竟有這麼好的身手。此刻他又是鏢頭，自然聽命，十名鏢師各自守在窗前。
馬隊靠近客棧，並未進攻，只是繞著客棧走了幾圈，彭鎮浩知道他們在勘查地形，顯是江湖老手。他算了算人數，二十二個人，恰好是己方的兩倍。
這可不好對付。一日保鏢多是找不到活的俠客，本領有限，如果對方只是尋常馬賊或許還能應付，但人數上卻是劣勢。幸好他們占了地利，對方一時也不敢貿然來攻。
如果不是尋常馬賊呢？
彭鎮浩想到白若蘭，一把拉過她，道：「跟我來！」
他將白若蘭拉進二樓客房，白若蘭道：「你該不會現在才想要我吧？」
彭鎮浩問：「那群人是來找你的？」
白若蘭咬著下唇，沉默半晌，緩緩點頭。
彭鎮浩又問：「那都是什麼人？」
白若蘭道：「我夫家是九華派的二少爺。」
彭鎮浩只覺得一陣暈眩。他終於明白當晚自己為何會退縮，因為他察覺到這女人身上帶著麻煩。她不但成了親，還是江湖門派的少夫人。
白若蘭接著道：「我爹是湖南天龍幫的掌門。崑崙共議後，三代仇怨化消，衡山要與武當交好，便教底下門派相互結親。三年前，我爹把我嫁給了九華派的二少爺。」
彭鎮浩知道這種事。怒王死後，各派爭奪地盤，彼此攻伐殺戮，結下不少仇怨。崑崙共議之所以定下仇不過三代的規矩，就是要讓這幾十年爭鬥作個了結。非但如此，九大家還讓底下小派門相互結親，以示友好。
彭鎮浩道：「你不喜歡那個男人，想回家，就逃了出來？你繞道江西，就是要避開武當轄內九華派的眼線？」
白若蘭道：「你不知道我丈夫是個怎樣的人！」說著恨恨道，「他根本不愛女人！成親三年，只有被逼急了他才肯碰我，一年也不到三次！」她幽幽道，「那晚去找你，也是我真想要個男人，貨真價實的男人！」
彭鎮浩瞪大了眼。「現在不是驚訝的時候！」他心想，「所以外面那些人都是正規的門派弟子？」這非比尋常馬賊，十個一日保鏢決計不是對手，一交戰怕要死傷不少。
他從樓上望下去，果然底下已有五六人臉色蒼白，連握兵器的手都在抖。這樣下去，只怕對方一殺進來，立時便要投降。不，甚至對方還沒殺進來，便已經投降了。
彭鎮浩一咬牙，問道：「你還有多少銀子？」
白若蘭問道：「你問這個幹嘛？」
彭鎮浩急道：「兩錢銀子別指望人家為你賣命！全拿出來，快！」
白若蘭從懷裡掏出一疊銀票，彭鎮浩算了下，約莫二百兩左右，問道：「就這些？沒了？」
白若蘭道：「沒了。」
「你知道什麼比死還可怕嗎？」彭鎮浩看向樓下，「就只有窮了！」
他走出房間，站在樓上高舉銀票道：「弟兄們，這裡有二百兩銀子！擊退了外面那幫馬賊，保住了白姑娘，大夥就分了它！」
眾人聽到有二百兩可分，精神大振，心想對手不過是尋常馬賊，一對一應該不難，加上還有彭鎮浩這個高手坐鎮，未必不能得勝。
重金之下必有勇夫，彭鎮浩明白這道理。只是他也知道，面對那些正規弟子，這些一日保鏢只怕不是對手。
「二十幾個，怎麼打才好？」這難題一時費解。幸好對方並未急著進攻，只是站在三十丈開外觀望。他正懷疑，突然聽到門外有人喊道：「裡頭的前輩，請出來一會！」
「前輩？哪位前輩？」他猶在懷疑，只見眾人將目光投了過來。又聽到外頭人說：「就是方才傷了我們三位弟兄的前輩！」
「操他媽的□□毛！」彭鎮浩罵了出來，「老子才二十七歲！」他一想，這才明白，原來剛才露了一手絕技，讓對方高估了自己這群歪瓜劣棗的實力，所以遲遲沒攻入。
這或許是個機會。彭鎮浩道：「我去會會他們。」
「你不會丟下我吧？」他回過頭，看見白若蘭閃著一雙淚眼道，「你不能把我交給他們，那不如殺了我算了！」又說道，「你不幫我，我就說你壞我清白！那晚我從你房裡出來，大家都見到的！」
「我領了你三錢銀子一天，跟下面的人不同。」彭鎮浩嘆道，「我定當救你。」
他翻身下去，在樑上一點，輕巧地從窗口竄了出去。他故意顯露武功，一方面安自己人的心，另一方面也要嚇嚇對方。
他從窗口竄出，落在屋外，眾人見他輕功如此了得，俱是佩服。一名青年走上，拱手問道：「敢問前輩高姓大名，哪個道上的？堂口怎麼稱呼？」
彭鎮浩道：「我姓彭，名字不用提了。這裡誰管事？」
一名中年人越眾走出，道：「在下九華派元禁。先生為何打傷我們的人？」
彭鎮浩道：「你們要找的人在裡面，她不想跟你們回去。」他看著元禁，心想這人神完氣足，是個頂尖高手，一對一尚且未必打得贏他，何況有這麼多幫手。
元禁道：「這……先生可知她犯了什麼事，為何會被九華派追捕？」
彭鎮浩道：「那你知道她為什麼要逃？你家二公子的事你沒個數？把個姑娘的青春耽擱在閨房裡，她爹知道了，未必會答應吧？」
元禁老臉一紅，問道：「所以，先生打算？」
彭鎮浩道：「我把她送回天龍幫，白幫主決定怎麼處置這女兒，你們跟白幫主討論去。」
父親總會護著女兒吧？他想。有了天龍幫介入，這事他們兩個幫派自會擺平，自己就算抽了身，也有了交代。
元禁淡淡道：「其實二公子的事，白幫主是知道的。」
「啊？」彭鎮浩又吃了一驚。
「但是少夫人的事先生就未必知道了。」元禁猶豫了一下，道，「少夫人走了，還捲走兩千兩銀票，這說不過去。」
「兩千兩？！」彭鎮浩覺得自己臉頰抽動了一下，像是被人熱辣辣地扇了一巴掌。娘的，那女的真是個大騙子！
「銀兩奉還，這女的我要帶走。」彭鎮浩道，「我會把錢拿來。」
彭鎮浩一轉身，從窗口躍回客棧，錢六忙上前問道：「怎樣，怎麼回事？」
彭鎮浩一言不發，上了樓，對著白若蘭伸手道：「全拿出來。」
白若蘭道：「拿什麼？」
彭鎮浩道：「兩千兩！」
白若蘭哭喊道：「你這是刨我的命根！」
彭鎮浩道：「要是把你交給他們，你人也沒，錢也沒！」
白若蘭道：「你剛才不是說了，窮比死還可怕！」
彭鎮浩道：「沒讓你窮死！你回天龍幫去，你爹會照顧你。」
白若蘭哭道：「我爹才不會管我死活呢！」
彭鎮浩道：「你爹不管，我管！你跟了我，不會讓你餓死！」
白若蘭看著彭鎮浩，嘆了口氣，從懷裡掏出一疊銀票：「都在這了。」
彭鎮浩點了數，只有一千九百兩，伸手道：「還少一百兩。」
白若蘭道：「花光了！」
「一個月，花了一百兩？怎花的？」
「一個保鏢一天兩錢，包吃包住，八匹馬，四輛車，就這樣一路花。」白若蘭又問，「你會救我嗎？」
彭鎮浩走出房間，向樓下眾人喊道：「大夥都散了！」
白若蘭驚呼道：「你說什麼？！」
彭鎮浩道：「大夥都走人，兩個人一匹馬，回臨川去！」
白若蘭搶到屋外，大喊道：「不能走！你們領了我的保鏢銀子，不能走！」
底下人面面相覷，不知該聽誰的。
彭鎮浩怒喝道：「外面的都是正規門派弟子，你們幾條命夠人家打殺？走，跟你們沒幹系了！」
眾人一聽，紛紛從窗口跳走。門外眾人見他們從窗口跳出，本有戒備，見他們騎馬而去，又是一陣愕然。
白若蘭抓著彭鎮浩不住捶打，大哭道：「你害死我了！就不該信你這個騙子！騙子！還說會救我！」她哭得涕泗縱橫，肝腸寸斷。
彭鎮浩不理會白若蘭，從窗口跳了出去。元禁還在等他。
「你們少奶奶花得跟不認識錢似的，就剩這麼多了。」他把銀兩交給元禁，「她你們養不起，我要帶走。」
元禁勃然色變，道：「這恐怕不行！」
彭鎮浩道：「那我就只好闖了。一路殺，殺幾個是幾個。」
元禁道：「你應該留些幫手，再不濟也是幫手。現在，剩下你一個。」他譏笑道，「充好漢可不智。」
彭鎮浩道：「闖不過，我就一刀把這姑娘殺了，你們自個跟白幫主交代。」
元禁道：「你圖什麼？」
彭鎮浩道：「圖個交代，我答應過她。」
元禁沉吟半晌，道：「這事我不能做主，得等我們少主來。」
彭鎮浩道：「你們少主也來了？」
元禁道：「已經派人通報了消息，在路上了，等不了多久。」
彭鎮浩點點頭，退回客棧等待。白若蘭只是哭，彭鎮浩也不解釋。
約莫一個多時辰後，幾匹馬急馳而來，當中一匹白馬格外神駿，倒顯得馬上青年平庸了些。
元禁對那名白馬青年說了些話，白馬青年點點頭。彭鎮浩見他們有了結果，也走出客棧。
元禁道：「少主人說，他誤了少奶奶的幸福，很是過意不去，也敬你是條好漢，但九華派的面子不能讓人給削了。」
彭鎮浩道：「他怎麼打算？」
元禁道：「比武，一對一，你贏，少奶奶去留不問，否則少奶奶留下，剩下的你也別問。」
彭鎮浩伸出拇指，贊道：「爽快！」
元禁道：「少主人派我出戰。」
「料想也是。」彭鎮浩清楚，這將是他生平第一場險惡之戰。
元禁搖搖頭道：「你不懂二少奶奶，她……唉，希望你以後莫要後悔。」
彭鎮浩笑道：「現在不干，馬上就後悔了。」
元禁道：「留個姓名，有個萬一也好向彭家交代。」
「彭鎮浩。」彭鎮浩握了刀，「五虎斷門刀的彭家。」
元禁皺起眉頭：「彭鎮浩？鎮字輩？」他本以為彭鎮浩是彭家成名高手，卻沒想到輩份如此之低。
「我才二十七歲！」彭鎮浩哈哈笑道，「拳怕少壯，前輩小心！」
元禁抱拳道：「生死有命，請了！」
說罷，元禁一踏步，一前沖，右肩前傾，使個肩沖，彭鎮浩舉臂一擋，只覺得手骨劇痛，這一撞的力道竟是如此之大。他知道不能硬碰，繞到左邊去，半卸半推，元禁閃電變招，右拳一揮打在彭鎮浩臉上，打得他幾乎要暈去，心想：「這人簡直渾身兇器！」他上半身後仰，飛起左腳踢在元禁身上，卻像踢到塊鐵板似的。
是橫練的高手！彭鎮浩念頭方起，元禁抓起他的腳用力向地面一摔，他便感覺到自己鼻樑骨斷裂，門牙也折了，滿口都是沙塵，肋骨也斷了幾根。
操他娘的，會輸！不，操他娘的會被打死！彭鎮浩握住刀，來不及出鞘，奮力一擊敲在元禁頭上，這一敲用盡他全身力氣，元禁想不到他有這股悍勁，腳步顛簸了一下。彭鎮浩正要搶上，突見元禁雙手劃了個圈，就要向前推出。
那是滿蘊內勁的一掌，一旦中招，非死不可。眼看閃不過，彭鎮浩張口一吐，鮮血混著兩顆斷裂的門牙藏著內力噴出，正正擊中元禁雙眼。
元禁吃了一驚，雙掌一偏，彭鎮浩堪堪閃過，胸口仍被掃到，衣衫盡破。趁著這個空檔，彭鎮浩縱身一躍，猛虎下山！
一橫一豎，他就只能畫出這一個十字，一刀斬在元禁頭頂胸口。
元禁倒了下去，滿臉是血。如果彭鎮浩的刀出了鞘，這一刀就把他切成四塊了。
元禁只是昏了過去。
媽的，我贏了？彭鎮浩搖搖晃晃，一個踉蹌坐倒在地，茫然看著四周，又看看倒在地上的元禁。
白馬青年揮手，示意手下把元禁抬回。他對彭鎮浩拱手道：「閣下武功高強，在下佩服，也感謝閣下不殺之恩。替我向白姑娘致歉，她丈夫不能給她幸福。」
彭鎮浩茫然點頭，想回幾句客套話，卻說不出話來。
所有人離去後，彭鎮浩躺在地上，看著天空。
日暮西山，星月升起。
操他娘的……
彭鎮浩仍是一動也不能動。
白若蘭從客棧走出，扶彭鎮浩上了馬，自己另外騎了一匹馬，牽著他往岳陽走。此後幾天昏昏沉沉，全靠著白若蘭照料，彭鎮浩心想，這女的也有可取之處嘛。
他覺得胸口奇痛，看了一下，胸口處一大塊的淤血。原來元禁那一掌沒能完全閃過，仍被邊緣掃到，就只是掃了一下竟也造成如此傷勢，若被打實了，必死無疑。
到了岳陽，白若蘭找了間醫館讓彭鎮浩養傷。彭鎮浩沒問她哪來的錢，也不知道她為何沒帶他前往天龍幫。
白若蘭咬著下唇，看著躺在床上的彭鎮浩道：「你真是個好人。要是早一點遇著你，我真會嫁給你。唉，你要看起來年輕一點就更好了。」
這話是什麼意思？彭鎮浩心想：「她爹願意收留她了？」
白若蘭叫道：「過來，見過恩人。」她說完，一個俊秀的年輕人走了過來。
白若蘭道：「我讓他走水路到岳陽跟我會合。他們找我，就是為了問他是誰。」
彭鎮浩突然明白了什麼，原來元禁支支吾吾，就是為這個？
家醜不可外揚，少奶奶偷人，誰也不想張揚出去。
那俊秀青年吶吶道：「謝謝彭大俠。」
彭大俠……操……操他媽的……彭鎮浩苦笑。
「你們銀兩還夠嗎？」他問。
「還剩幾十兩銀子和三匹馬。」白若蘭低著頭，「過簡單日子不是問題。」
「你不打算回家了？」彭鎮浩心想，她還留著幾十兩，到最後還是在騙我。
白若蘭道：「不回去了，爹爹不會讓他跟我在一起。喂，別站這了，去外面等我。」
青年出去了。
「你要走了？」彭鎮浩問。
白若蘭咬著嘴唇，臉頰緋紅：「那晚，你應該要了我的，那樣我說不定會改主意。」
「現在不能改主意？」
「你是個大俠，你這種人，現在太少了。」她紅了眼眶，道，「我配不上你，你值得更好的。」又道，「我留了二十兩銀子和一匹馬給你。」
「十五天，一天三錢，你留四兩五錢給我就好。」彭鎮浩閉上眼，「快滾！」
白若蘭在他臉上親了一下，溫溫熱熱的。
白若蘭走了。
養好傷後，彭鎮浩騎上白若蘭留下的馬，回到撫州臨川。
他受到英雄式的歡迎，武林盛傳他一夫當關，力敵二十名追兵，解救孤女。
九華派的少奶奶偷人，他們不解釋。
天龍幫的女兒偷人，他們也不解釋。
彭鎮浩被破格拔擢成四袋弟子，領了職，成為眾人口中聞名遐邇的大俠彭老丐。
他心裡只想著：真是操他媽的逼……