崑崙八十五年冬，十月
五虎斷門刀是江西最大的門派，門下弟子與族人有上萬人之眾，是丐幫最大的門派勢力。
彭家族譜按「豪名永傳，義鎮天南」八字排序，現在年輕一代的多屬豪字輩或名字輩。彭小丐本名彭天放，他出道時，彭老丐已執掌江西，他是彭老丐的兒子，大家便以彭小丐稱呼他。他辦事幹練精明，與父親的豪爽利落大大不同。彭老丐廣有俠名，有眾望，一生行俠仗義，幾年前崆峒齊三爺名聲鵲起前，他被譽為「最後的大俠」。他年老辭位後，彭小丐便接了父親位置，成了江西總舵，與父親相同，是九袋弟子。
彭小丐養了一隻鬥雞，紫羽斑斕，威武雄猛，外號「百戰」。百戰自是誇飾，然而以鬥雞而言，賭破陣圖連八戰不敗，已是富貴賭坊的紀錄，要不是最後一場被啄瞎左眼，真不知能戰到幾時。
百戰退役後就養在江西總舵，雖已年邁，勇力不減。據說有只不長眼的貓垂涎美味，闖到分舵里來，反被他又啄又抓，打得抱頭貓竄而去。彭小丐甚是寵它，辦公時都帶在身邊，輩份小點的乞丐遇著了還得讓路。私下大夥叫它「雞長老」，開玩笑說，這雞約莫是七袋弟子的輩份，分舵主遇著了還得恭恭敬敬。
雞長老現在就在江西總舵的大堂裡頭。抱著雞長老的自然是彭小丐，他一手撫摸著趴在懷裡的百戰，一邊看著眼前三名丐幫弟子。那是撫州分舵舵主七袋弟子謝玉良、刑堂堂主六袋弟子梁慎和三袋弟子殷宏。
站在旁邊的還有楊衍。
「所以，你們沒繼續查下去？」勇猛的戰神在彭天放懷裡顯得很是溫馴，「挺不錯的，以後哪個門派隔三差五來丐幫滅門，只要留個種，就算是合乎規矩了。」
謝玉良道：「我們想……華山弟子應該不敢來丐幫境內造次，怕這位小兄弟為難……」
他話沒說完，彭天放聲音陡然拔高，罵了起來：「難你娘！操他娘是聽到華山派就兩腿不利索，準備下跪了？」
謝玉良低著頭不敢說話。
彭天放接著道：「到丐幫轄內滅門也沒打個招呼，這就算了，尋仇，不想大張旗鼓。那你們聽到了，就想當然耳他們肯定是報仇的？想當然耳就過問不了？我就問你，查過仇名狀了沒？」
謝玉良看向梁慎，梁慎也低下頭。
「我聽不清楚，你說什麼？」彭天放瞪著梁慎，「大聲點！」
梁慎說道：「查過了……」
彭天放又問：「幾時查的？」
梁慎道：「昨天。」
彭天放問：「你說說，怎麼回事？哪樣的仇？講清楚點！」
梁慎道：「我翻了這二十五年各門派發的仇名狀，沒查到楊正德、楊修傑，也沒楊氏和仙霞派相關的。」
彭天放道：「沒有啊，那我就放心了。沒事沒事，大夥回去幹活。」
梁慎頭垂得更低，道：「說不定他們用的是假名。」
彭天放道：「說不定明天你就不是刑堂堂主，改去富貴賭坊接一日鏢了。」
梁慎慌道：「總舵，我馬上派人抓他們來問個詳細！」
彭天放道：「查都不查，對個孤兒用拖字訣，操他媽的你們是良心拿去餵雞了？！」
罵到這裡，百戰突然「咯」的一聲大叫，似乎在應和彭天放說的話，責備這些下屬。
彭天放道：「聽到沒？娘的，人不如雞！謝玉良，你是分舵主，這事我記下了！梁慎，你是刑堂堂主，我看你在這呆太久了，該換個地方散散心，我把你調去新余，那裡人少，日子過得舒服！最後是你……」
他看了看殷宏，罵了句：「娘的，干你屁事！抓個三袋弟子上來挨罵幹嘛？都給我滾出去！」
三人恭恭敬敬行了禮，退了出去。
楊衍上前道：「總舵，感謝你……」
彭天放打斷楊衍，道：「不用跟我說謝。我爹那點事情，幾兩銀子足夠打發你，你學了他一招半式，算起來不虧。我不是替你出頭，是他們事情辦得不規矩。水落石出後，能幫你討個公道，是丐幫的面子，討不回公道，是你的造化。」
楊衍知他所言屬實，仍道：「若不是遇見前輩，我也沒這造化，楊衍仍是感激。」
彭天放道：「我爹腦子糊塗，功夫卻不糊塗，要看著他甚難。他喜歡你，富貴賭坊這兩天舉辦百雞宴，你陪他看看熱鬧，事後我便送他回紹興。」
楊衍點點頭，道：「是。」
彭天放道：「記得，別讓他沿門托。」
楊衍疑惑道：「為什麼？」
彭天放道：「你在江西長大，見過沿門托的乞丐嗎？」
楊衍想了想，道：「沒有。」
彭天放道：「丐幫奠下基業，早非百年前可比，唯有討稅款時會派弟子穿著丐服取討，以示不忘根本。沿門托是對先人的冒犯，幾十年前就禁止了。」
為避仇家，楊正德素來不喜外人來訪，楊家又無田產，只需春繳戶稅秋繳丁稅，每到時節，楊正德自上門派完納，楊家又偏僻，是以楊衍從不曾見乞丐上門催討稅款。
楊衍又問道：「那真窮的乞丐怎麼辦？」
彭天放道：「讓他們賣把式，就算插塊字牌討錢都行，就是不許沿門托。」
楊衍心想：「真乞丐不能當乞丐，假乞丐反倒真討錢。難道諾大的閩浙贛三省就真沒貧苦無依的？這規矩也真不近人情。」
若是過往心性單純的楊衍，所見即所得，絲毫不會懷疑，經過這段日子打磨，於人情世故多了幾分琢磨，他雖覺不妥，但自忖與彭天放討論也無用，行了禮告退，便去找彭老丐。
他敲了彭老丐的房門，裡頭答應。進到屋中，見彭老丐剛用完早膳，正盯著自己疑惑道：「小子，你哪位？」
楊衍大仇有望得報，心情正好，於是笑道：「我是楊衍啊。爺爺，你忘記我了？」
彭老丐想了想，恍然道：「喔，仙霞派那個小子？」隨即板起臉來，說道，「叫什麼爺爺？我才二十七呢，叫叔叔都過份了，還叫爺爺！」
楊衍道：「是，是。大叔，說故事給我聽吧。彭老丐大名鼎鼎，一定有不少事可說。」
彭老丐道：「講個屁，不用幹活嗎？」
楊衍見彭老丐要出門，忙跟在身後。離了江西總舵，他想起彭天放的囑咐，問道：「大叔你要去哪，該不會又要沿門托吧？」
彭老丐道：「沿門托怎地？」
楊衍道：「丐幫立了新規矩，禁止沿門托。」
彭老丐吹鬍子罵道：「丐幫不准乞丐行乞，像樣嗎？」
「我還指望你回答我這問題呢。」楊衍心想，嘴裡道：「也不是不准，收繳費用就是穿著丐服挨門收的。唉，總之，你不能討錢就對了。」
彭老丐道：「那去干一日鏢吧。」
楊衍見他走的方向不對，忙說：「悅豐賭坊早收了。」
彭老丐又回頭罵道：「小子又胡說八道！才開張三年，怎麼就收了？」
楊衍想起昨日在江西總舵聽了許多關於彭老丐的事跡，知道是怎麼回事，便道：「後來丐幫賭場生意越做越大，又另開了富貴賭坊，悅豐賭坊就收了，改建成當鋪，就是咱倆遇到的地方。」
彭老丐想了想道：「好像有這回事，賭場改成當鋪，也算一門親。幾時搬的？」
楊衍笑道：「再過十幾二十年，等您當了江西總舵後就搬了。」
彭老丐罵道：「瞎□□毛扯蛋！那去富貴賭坊找活干！」
楊衍跟著彭老丐走到富貴賭坊，彭老丐沒帶竹竿布條，與人借了場子，楊衍跟著席地而坐，見富貴賭坊周圍張燈結彩，人來人往，攤販林立，比常時更加熱鬧十倍。
彭老丐問一旁鏢師：「今天是什麼日子？」
「您老糊塗了，今天是百雞宴啊。」鏢師回答。
彭老丐一臉納悶，轉頭問楊衍：「今天百雞宴？我怎麼不曉得？」
這是楊衍今天第二次聽到百雞宴，反問：「百雞宴是什麼？」
彭老丐道：「這是丐幫在撫州的大事。每年十月初十，賭坊破陣圖會開大賞，早上養雞的莊家把自家鬥雞拿出來展示，百姓看哪只雞漂亮，用十文錢買簽紙，寫上姓名，投到雞籠前的竹桶里，到了中午開票，再從得票最多的竹筒里挑出一張，獨得賞銀三兩。有些人一買五張十張，以小博大。
「怎麼選了十月初十這個日子？」
彭老丐道：「雞在生肖中排第十，十十為百，所以又稱百雞宴。」
「就是選哪只雞漂亮，也鬧這麼大動靜。」楊衍想，「不過這些人是無賭不歡，肯定還有別的。」於是又問：「還有什麼活動？」
彭老丐道：「方才說的這些還不是重頭戲。到了下午，莊家會從裡頭選出戰績最為彪炳的八隻鬥雞，兩兩互斗，開放參觀。敗者淘汰，勝者晉級，平常玩不起破陣圖的賭客都能共襄盛舉，最後得勝的就是魁雞。除了賞銀，還有外圍，獎資豐厚，名利雙收，所以愛玩破陣圖的莊家都把百雞宴當作每年的大事。」
楊衍問：「所以這些人都是來看鬥雞的？」心想：「那種殘忍的遊戲到底有什麼樂趣？」
彭老丐道：「有人潮自然就有生意場，有了生意場自然更多人潮。賣把式的，賣膏藥的，小吃攤販，南北雜貨，聚集起來就有了熱鬧。」
楊衍道：「聽起來還是賭，跟宴沒關係，就挑個日子大賭特賭而已嘛。」
彭老丐哈哈大笑道：「你說對一半，確實是挑個日子大賭特賭，但真正的百雞宴，那是晚上的事。到了晚上，賭場歇業一晚，殺雞百隻，做成各式菜餚，宴請所有大戶賭客跟賭場幹活的，算是一年辛勞的犒賞。賭場跟妓院是丐幫主要收入之一，富貴賭坊又是江西最大的賭場，這等日子，連總舵都會來主持。當中最珍貴的就是一道『百代封冠』，唯有宴會上身份最高的人才能獨享。」
「『百代封冠』又是什麼？」楊衍心想，「就是個鬥雞，賭場也能弄出這麼多名目，這雞也是倒了血霉才活在撫州，不但被吃，還得能打，作名目糾眾聚賭，賣姿色搔首弄姿，當真是物盡其用。」
彭老丐道：「雞最威風的就是雞冠，鬥雞相鬥，最愛啄雞冠。冠是鰲首，也是富貴的意思。把一百隻雞做成各式料理，唯獨雞冠取下，麻油熱炒，上高梁燉煮，加入白果，蜂蜜調味，取諧音，就叫『百代封冠』。」
楊衍皺起眉頭問：「好吃嗎？」
彭老丐道：「呸，他娘的難吃死了！只不過求個好兆頭，又是獨占的大菜，總得吃兩口意思意思。」
「有破陣圖，你不去湊熱鬧？」楊衍道，「這可不像大叔的性格。」
彭老丐道：「人擠人，沒興致。今天肯定有活好干，等著吧。」
楊衍聽他這樣講，就坐在攤前與他閒聊。彭老丐閱歷豐富，講起江湖掌故滔滔不絕，只是常常丟三落四，說東忘西。楊衍聽得津津有味，想起以前與爺爺相處，爺爺最愛說故事給他聽，如今聽彭老丐講起故事，不由得更生親近之意。
到了中午，人群各自散去用餐，酒館裡人聲嘈雜，賭坊前的街道卻清靜不少。幾個賭贏的紛紛雇了一日鏢離去，楊衍見眾人嫌棄彭老丐年老，都未詢問，心想：「可惜你們不識貨，這裡所有保鏢加在一起都沒彭爺爺厲害。」又轉頭看彭老丐，見他等得無聊，已躺在地上睡著了。
似乎一上午就這樣過去了，楊衍伸個懶腰，也有些無聊，突然聽到有腳步聲急急踏來，他抬頭，見是一個家丁，手提一隻用黑布蓋住的箱子，看不清裡頭物事。
那家丁左右張望，神情慌張，問楊衍道：「就剩你們兩個？其他人呢？」
楊衍道：「各自幹活去了，就剩我們兩個。」
那家丁猶豫了一下，道：「你們幫我把這寶貝送到李員外家去，跟管事說，那倆新來的下人不幹活跑了。破陣圖的場子晚上要擺百雞宴，沒清理好，賭坊掌柜不放我走，我怕這裡人多雜亂，這隻紅孩兒得先送回去，賭場又空不出人手，所以委託你了。」
若答應他，怕節外生枝，楊衍正要拒絕，彭老丐忽地起身道：「兩百文，包送到府。」
那家丁道：「老爺子，你別瞎折騰，我是委託這位小哥。」
彭老丐道：「我是長得老點，不到三十。你交給我，要有事，我包賠。哪個李員外？你說說。」
楊衍見那家丁看向自己，心想肯定拗不過彭老丐，只得道：「你給我留個地址，我幫你送過去。」
那家丁給了地址，又謹慎道：「這紅孩兒值錢得很，弄砸了你賠不起。」
楊衍不知道那紅孩兒是什麼東西，聽他這樣說，又猶豫起來。彭老丐伸手接過箱子，道：「我跟他一道，你放心，沒事。」
那家丁掏出半吊銅錢，數了兩百文交給彭老丐，說道：「馬上去，馬上回，到賭場跟我回報。要是一個時辰沒回來，我便通報丐幫捉你。」
彭老丐揮揮手道：「得了得了，快忙你的去。」
楊衍好奇，彎下腰去掀開黑布，卻看到一隻紅嘴紫羽金翅雞，嚇了一跳道：「是鬥雞？」
原來那是個雞籠子，高約兩尺半，長約三尺有餘，遠比一般雞籠大多了。
彭老丐說道：「當然是鬥雞，難道你以為是西遊記里那個？」說著也看了看紅孩兒，說道，「這雞漂亮，定是參與了早上的遴選場子。」他又看了一會，道，「可惜精氣不足，兩眼無神，上不了戰場，下午的破陣圖是沒指望了，難怪急著送回去。照我算，這紅孩兒最少值五十兩銀子。」
楊衍苦笑道：「人比雞賤，我是習慣了。」
彭老丐重又蓋上黑布，道：「幹活了。」
李員外家距離富貴賭坊約摸三里路，一個時辰足夠來回。彭老丐提著雞籠走著，一邊走一邊搖著雞籠。
楊衍問：「幹嘛用黑布蓋著雞籠？」
彭老丐道：「這是鬥雞，鬥雞最重膽色，這裡人多，怕嚇著它，若是破了膽，就再也不能打架了。」
楊衍見他提雞籠，前後搖晃，幅度甚大，不由得擔心道：「大叔，你這樣晃籠子，不怕把它晃暈嗎？」
彭老丐道：「不怕，這是訓練它腿力。它在裡頭顛簸，就得抓住籠子，或者平衡翅膀，日積月累，腿翅便有力，這是馴鬥雞的法門。」
「這可是五十兩的雞……」楊衍道，「人家又沒教你幫它練功，你別瞎折騰了。」
彭老丐道：「別怕……」忽地，雞籠里傳來「咚」的一聲，似乎是雞撞上了什麼。楊衍一愣，看著彭老丐。
彭老丐訕訕道：「這雞訓得不夠火侯，中看不中用。不過撞了一下，沒事，沒事。」
又走了一里，街道上行人漸少，籠子裡又傳來「咚」的一聲，那紅孩兒又撞上了雞籠。
楊衍瞪著彭老丐，彭老丐不好意思地笑笑道：「不晃了，我當寶貝端著行吧。」
楊衍道：「我來拿吧。」也不管彭老丐同不同意，就將雞籠接過。
提著走了一會，那紅孩兒初時還穩住重心，後來跌跌撞撞甚不穩當。楊衍提著雞籠就跟捧著龍蛋似的，就怕一落地就摔爛，越提越心慌，又對彭老丐說道：「還是你來吧。」
「臭小子沒種，怕了？」彭老丐嘲笑道，「怕什麼？」
楊衍賭氣道：「提就提，不用你幫忙！」
彭老丐哈哈大笑，接過籠子道：「鬥雞沒這麼容易死，瞧我，這樣甩。」說著振臂把雞籠甩了一大圈。楊衍被唬得心膽俱裂，忙道：「別鬧，別鬧！賠不起！」
忽聽到重重一聲「咚」，楊衍見彭老丐搖了搖雞籠，「咦？」了一聲，只覺心跳加速，他相信自己的臉現在一定是慘白的。
彭老丐放下雞籠，掀開黑布，楊衍從後探頭去看，見那紅孩兒兩眼一翻，舌頭外吐，嘴角流沫，雙腿僵直，一縷雞魂飄飄蕩蕩，早不知往哪處仙鄉哪處洞府去也。
楊衍只覺一陣天旋地轉，幾乎腳軟，忙扶住自己額頭，喊道：「爺爺！」
彭老丐怒道：「就說了我不是爺爺，我才二十七！」
楊衍道：「您二十七還是七十二都沒關係了！您把紅孩兒搖死了，牛魔王不會放過您的！」
彭老丐道：「胡說，這雞籠你也提過！頂多我殺它多點，你殺它少點，都是有份的！」
楊衍又急又氣，道：「五十兩！我得賣身幾年才賠得起？」
彭老丐望向四周，見路上行人少，無人注意，忙道：「我有辦法，跟我來！」
「還能有啥辦法？」楊衍雖然不信，但轉念一想，「爺爺有本事，說不定能起死回生？」見彭老丐向他招手，忙快步跟上。
彭老丐從側門出了城，到了樹林，把雞籠放下。楊衍看不懂，問道：「爺爺，你到底有什麼辦法？」
彭老丐正色道：「事到如今，唯有毀屍滅雞！沒錯，就是這隻雞，我們把它吃了！李員外查到我們，我們一推五四三，堅決不認！」
原來是這等辦法，楊衍又是一陣天旋地轉，心想：「你是彭老丐，你不認帳人家也拿你沒輒。我就是個狗屁！人家不抓我頂罪才怪！」
事到如今，只能認罪，看能不能從輕發落。楊衍正自尋思，見彭老丐把紅孩兒從雞籠中取出，忙問：「你又要幹嘛？」
彭老丐道：「吃過叫花雞沒？跟你說，鬥雞可美味了，你這輩子吃不到幾隻！」
「我是一塊雞屁股也吃不起！唉，你又要去哪？」楊衍見彭老丐又往樹林深處走去，忙上前拉住。彭老丐只是不理，說道：「我去撿柴火。你把這隻雞洗剝乾淨，記得挖個坑把雞毛骨頭埋了，生不見雞，死不見屍。」
「別去啊！」楊衍死命拉著，無奈不敵彭老丐力大，就這樣被拖著前行。楊衍怒喝道：「大叔！」
彭老丐聽他發怒，回過頭來問：「又怎麼了？」
楊衍下定決心，對彭老丐說道：「是個漢子就得頂天立地！五十兩又怎地，大不了當他幾年苦力，慢慢掙錢還他！幹這等毀屍滅雞的行為，怎麼是大俠風範？」他說得義正辭嚴，但說到「毀屍滅雞」時，仍忍不住笑了出來。
楊衍雖然笑，眼神卻是誠懇，直勾勾地瞪著彭老丐。「你這眼神倒是有骨氣。」彭老丐嘆道，「沒錯，不就是五十兩，賣屁股也得還！」
「賣也只會賣我的屁股……」楊衍心想。
兩人走回紅孩兒陳屍處，卻見到一條野狗正在啃食紅孩兒。楊衍驚叫一聲：「畜生！」忙搶上前去。彭老丐也罵道：「白糟蹋了！」
那隻狗見兩人靠近，滿口鮮血，嘴裡不知刁著什麼，拔腿就跑。楊衍見那雞屍，正少了一塊雞屁股。彭老丐贊道：「先咬雞屁股，真是懂吃的行家！」
楊衍又好氣又好笑，道：「這時候還夸它？」
突然又聽到「汪嗚」一聲，楊衍與彭老丐同時轉頭望去，只見剛才咬了雞屁股的野狗突然倒地，四肢不斷抽搐，口吐白沫，眼看是不成了。
彭老丐笑道：「噎著了吧？活該！」一抬腳，直跨出丈余，只兩步便落在野狗身旁。
「爺爺的功夫真好！」楊衍心中讚嘆，快步跟上。卻見彭老丐欣喜雀躍道：「沒事啦！」楊衍不解問道：「怎麼了？」
彭老丐抓著楊衍的手，手舞足蹈道：「這狗不是噎死的，是被毒死的！」
「毒死的？」楊衍看著那狗，不可置信，「那大叔你這麼開心幹嘛？」
彭老丐道：「是被那隻雞毒死的！所以，紅孩兒的死跟咱們沒關係！」
楊衍欣喜道：「真的假的？爺爺你莫要誆我！」
「叫我大叔！」彭老丐道，「這狗吃了雞屁股，立即毒發身亡，當然是被毒死的！」
楊衍道：「那也不對，紅孩兒跟著我們兩里路才死，這狗怎麼走這麼幾步就毒發了？」
彭老丐道：「有些毒物對不同類的毒性不同，有些人吃了沒事，狗吃了卻死，有些狗吃了沒事，人吃了卻死。毒性不同，毒發時間也不同，紅孩兒發作慢，這狗發作快。」
楊衍道：「有人想毒死紅孩兒？誰？」
彭老丐道：「唉，破陣圖每場都是幾百兩銀子的輸贏，難免有人想動手腳。若不是輸不起的莊家，就是買外圍的閒家。」
楊衍道：「那現在怎麼辦？」
彭老丐道：「把屍體帶去李家，給他們一個交代。」
楊衍見地上狗屍，想起方才差點要吃下這隻雞，不由打了個哆嗦。正自後怕，他的手被彭老丐大手握住，隨即只覺勁風撲面，心跳漏了半拍，就這一瞬，已是落在紅孩兒身邊。彭老丐倒提紅孩兒，又是一個跨步，如風飛去。
彭老丐的手又大又暖，緊緊拉著自己，一蹦一跳，一蹦一跳，每一步跨出都越過好大一段距離，便似足不沾地般，楊衍一開始還有些驚慌，漸漸地也就安心了。
只一會，兩人便到了李員外府上。楊衍敲了門，家丁開門，問有何貴幹，楊衍說紅孩兒被人毒死了，家丁趕緊通知了李員外。
李員外家的豪華氣派此刻楊衍無心欣賞，他只想著把這事儘快了結。等到彭老丐把紅孩兒的屍體拎出，李員外大吃一驚，接過紅孩兒屍體，甚是難過，怒道：「這是怎麼回事？」
楊衍把李府家丁委託保鏢之事說了，說中途紅孩兒暴斃，分析應是被人毒死無誤。
李員外甚是惋惜，怒道：「這隻紅孩兒還沒上過陣，我才想在百雞宴上亮亮相，讓大家欣賞欣賞它的風采，是哪個沒□□的毒害了他？」
楊衍道：「也許是他太過神駿，惹人忌憚。李員外若不信，找個大夫來驗，或者找只野狗試試也行。」
李員外看著紅孩兒，突然察覺自己滿手鮮血，再一看，見紅孩兒少了一截屁股，問道：「它屁股呢？」
楊衍頓時語塞。他方才跳過了彭老丐想毀屍滅跡一段，卻沒想到如何掩蓋雞屁股被狗咬了這茬，心中慌亂，忙看向彭老丐。
彭老丐卻是一臉懵懂，似在深思。
李員外語氣加重，沉聲問道：「我說，紅孩兒的屁股呢？」
楊衍忙道：「這……我們覺得紅孩兒死因有異，所以，試毒，驗屍。這驗屍，驗雞屍，得從雞屁股，所以……我們就切了一塊下來。大叔，對不對？」
李員外一臉狐疑，顯是不信，楊衍見彭老丐不答，又心虛起來。
李員外又看了一眼紅孩兒，道：「這屁股傷口不齊，明明是被咬下的，是誰咬的？」
楊衍道：「我……我咬的。要驗屍，不得已。」
李員外道：「毛都沒拔你就咬？」
楊衍道：「帶著毛好點，少點雞屎味。」
李員外罵道：「當我是笨蛋嗎！紅孩兒是不是你們害死的？」
楊衍忙擺手道：「不是！真是被毒死的！」
李員外怒道：「百雞宴上的雞隻能看不能碰，又無吃食，誰有辦法下毒？只有你們了！說，你們是不是弄死了我的紅孩兒，又下毒想要矇混過去？」
楊衍忙道：「我們幹嘛要這樣做？沒道理啊！」
彭老丐突然道：「沒錯，就是這樣！有道理，太有道理了！」
楊衍聽他突然這麼說，吃了一驚。李員外大怒，喝道：「來人！把他們給我抓起來！」
他這一喝，十數名保鏢護院登時沖入，要來抓楊衍。楊衍忙道：「大叔，你在胡說八道什麼？」
那十幾名護院拳腳齊上，彭老丐像是突然醒過神來，身子一扭。這些尋常護院怎是彭老丐對手？楊衍只見到拳腳齊飛，十幾名護院飛的飛倒的倒，哀嚎的哀嚎尖叫的尖叫。隨即，楊衍只覺脖子一緊，雙腳離地，耳中聽到「嘩啦啦」的聲響，原來是彭老丐提著他衣領上躍，竟將屋頂撞破一個窟隆。
李員外放聲大喊：「快叫趙教頭過來！」
楊衍到了屋頂，見彭老丐四處張望，問道：「大叔你找什麼？」
彭老丐道：「雞舍！雞舍在哪？」
楊衍見他著急，指著一方空地問：「是不是那？」
彭老丐拎著楊衍飛身而去，後方傳來聲音道：「歹徒休走！」
楊衍回頭看去，見一名綠衣客從後追來。他見那人雙手抖動，頓時金光爆射，雖看不清對方丟來的是什麼，但料想必是暗器。
那暗器又急又快，彭老丐不得不回頭應敵。他落地，轉身接住一道金光，倒射回去，擊落另一道金光。那金光鋪天蓋地射來，他便鋪天蓋地射了回去，每射回必中對方一道暗器。楊衍看不清他雙手如何擺動，就聽到撞擊聲不絕於耳，那綠衣客越射越逼近，方向也越來越刁鑽，彭老丐也越接越快，楊衍低頭一看，見到滿地金錢鏢。綠衣客逼近一丈左右時，最後一道聲響乍停，身上金錢鏢已然用盡。
綠衣客臉色一變，雙膝跪地，連連叩頭喊道：「大爺饒命！大爺饒命！」
楊衍後來才知道，他是李員外家的護院領頭，姓趙，一手十八路飛梭金錢鏢出神入化，雙手左右連發，能一口氣射出十八枚金錢鏢，曲折急緩各自不同。就方才這短短交接，他連射一百零八枚金錢鏢，被彭老丐接了五十四枚，擊落五十四枚，把他嚇得膽汁都吐出來，只好跪地求饒。
楊衍忙喊道：「他是彭老丐，沒事的！」見對方驚疑不信，又道，「除了他，江西哪來這麼厲害的老頭？」
「我才二十七歲，別瞎說！」彭老丐回道。
楊衍連聲說是，見趙教頭已然信了，忙問彭老丐道：「怎麼回事？」
「紅孩兒沒上過斗陣圖，怎知道實力如何？漂亮架子輸給不起眼的，常有！」
楊衍想起雪裡紅跟好兆頭之戰，覺得有理。
「既然不知道，幹嘛毒死它？再說，百雞宴上的雞沒機會吃東西，紅孩兒是在別的地方中毒，目的也不是要毒死它。」
楊衍道：「你認為是雞舍里下的毒？」
楊衍看了看這雞舍，占地甚廣，不只馴養鬥雞，兼有一些其他品種其貌不揚的雞，於是問綠衣客道：「這雞舍里不是只有鬥雞？」
綠衣客忙道：「小人姓趙，叫我小趙即可。小英雄，李員外是江西最大的養雞戶，這不過是他其中一處產業，你在撫州吃到的麻雞，十隻里有九隻是他這邊來的。」
彭老丐抄起一把雞飼料，對趙教頭說道：「吃吃看。」
趙教頭不明所以，照著指示吃了一嘴，苦著臉嚼著。
楊衍心想：現在就算彭老丐要他吃雞屎，只怕他也照吃。
彭老丐問：「感覺怎樣？」
趙教頭搖搖頭道：「不好吃。」
彭老丐又皺起眉頭，抓了一把就要放入嘴裡，楊衍忙阻止道：「別，我來！您功力深厚，試不出來！」
彭老丐看看楊衍，覺得有理，點點頭。
楊衍吃了一小口飼料，過了會道：「沒感覺，奇怪。」
彭老丐道：「飼料無毒，那毒下在哪裡？還有，幹嘛跟李員外家的雞過不去？」他又轉頭問趙教頭，「你家主子有仇人嗎？」
趙教頭道：「商場上哪能沒幾個對手？不過這雞場守衛甚嚴，不是您老這樣的高手也闖不進來。」
闖進來也沒道理專門毒殺一隻雞，何況是只鬥雞。楊衍四處觀看，突然叫了一聲：「大叔，那裡還有一隻死雞！」
彭老丐看去，那個雞舍遠大於尋常雞舍，裡頭只有一隻鬥雞，已經僵直，死狀一如紅孩兒。
趙教頭道：「唉，怎麼又死了？最近雞舍里鬧雞瘟，死的都是上好的名種鬥雞。」
彭老丐疑惑道：「怎麼其他雞就沒事，只對鬥雞有用？是品種關係？你，去抓只狗來！」
楊衍忽見一隻肉雞額頭禿了一塊，腦中靈光一閃，問道：「那隻雞的雞冠少了一塊，是怎麼回事？」
趙教頭道：「這鬥雞有操練時間，時間一到便要放出操練，這些祖宗又比尋常公雞更是好鬥，有時不受管訓，會啄傷其他肉雞。」
楊衍大叫道：「在雞冠！不是一隻雞，是全部的雞，都在雞冠上！」
他這一叫沒頭沒腦，彭老丐卻立時醒悟，抓過一隻雞來，撕下雞冠。那雞疼得不住掙扎鳴叫，彭老丐將雞放了，將雞冠遞給趙教頭道：「試試！」
趙教頭面有難色，待要拒絕，彭老丐問：「你說你叫啥名字？」
趙教頭忙道：「我……」
話音未落，彭老丐屈指一彈，雞冠被彈入趙教頭口中。趙教頭吐之不及，竟吞了下去。
彭老丐問道：「感覺如何？」
過了一會，趙教頭閉上眼，吸了一口氣，回道：「沒事，這雞我們自己也是吃的，沒事。」
彭老丐道：「沒事，那多吃點。」又抓了只雞，撕下雞冠塞給趙教頭。趙教頭無奈，只得忍著噁心吞下。等吃了兩三片後，彭老丐又問：「如何？」
趙教頭吸了口氣，道：「氣息有些不順，但……不礙事。」過了會又道，「現在想想，這幾日吃麻雞，偶而會有這種情形，只是不嚴重，便不當一回事。」
彭老丐道：「只有雞冠有毒，這份量毒不死人，只能毒死雞。」
此時，李員外氣喘吁吁地跑了過來，罵道：「你們兩個歹徒，想對我的雞做什麼？天殺的，誰叫你們過來害我？」
楊衍道：「不就是你的下……」他與彭老丐互看一眼，忽問道：「今早去百雞宴的兩個下人是不是負責餵雞的？」
李員外罵道：「是啊。要不是他倆跑了，哪會招來你們這兩個瘟神！」
趙教頭忙解釋道：「李員外，這老人家便是大俠彭老丐，您萬萬不可怠慢！」
李員外一驚，瞪大雙眼看著彭老丐，猶自不信。
彭老丐又問：「他們是不是新來的？」
李員外點點頭道：「三個月前來的。」
楊衍問：「這批雞要出到哪裡？」
李員外道：「出到哪裡？哪裡都出啊。今天晚上的百雞宴就是用我這雞場的雞……唉，你們去哪？」
彭老丐抓起楊衍，飛身而起，快步沖向富貴賭坊。
楊衍知道彭老丐為何這麼心急，他與彭老丐都想到了同一件事。
「百代封冠」！
一個雞冠毒不死人，一百個雞冠絕對足夠。
這道菜只給百雞宴上身份最尊貴的人獨享。
富貴賭坊百雞宴上，最尊貴的人只有一個。
有人要殺彭小丐！
時近黃昏，百雞宴就要開始。
彭老丐跑得極快！飛快！他簡直是拼了命在跑！
富貴賭坊已在眼前，就在此時，彭老丐卻放慢了腳步。
楊衍回過頭去，彭老丐眼神忽爾呆滯。
楊衍忙道：「大叔，富貴賭坊到了，你快進去啊！」
彭老丐疑道：「進去幹嘛？」
楊衍急道：「有人要殺你兒子彭小丐！」
彭老丐皺起眉頭：「我哪來的兒子？別鬧！啊，你又是誰？」
楊衍道：「我是楊衍！你的兄弟，楊衍！我們在當鋪前見面，你教了我一招黑虎偷心，一招雙龍出海，還有一招縱橫天下！」
彭老丐哈哈笑道：「我哪會縱橫天下這招？胡說八道！」
楊衍道：「你會的，你說這招以前叫猛虎下山！」
彭老丐道：「縱橫天下連個虎字都沒有，跟猛虎下山哪來的關係？瞎□□毛亂扯！」
楊衍看看富貴賭坊，又看看彭老丐……
他拔腿沖向富貴賭坊。
沒時間了，百雞宴已經開始了！
賭坊門口站著兩個護院，他們不認識楊衍，但他們知道百雞宴上有貴賓，不能怠慢。
楊衍邊沖邊喊：「百代封冠有毒，有人要毒殺彭小丐！」
楊衍看到護院拔劍，但他們聽到這話，微一遲疑。楊衍腳步不停，自空檔中鑽了過去，衣領卻被抓住了！
他當機立斷，抽出匕首將衣領劃斷。「嘶」的一聲，衣領撕裂，楊衍腳步雖然受到阻礙，仍向前沖。
護院追上了，扭住他的胳臂。楊衍喊道：「救命啊！殺人啦！」
在這裡喊這句話，原本未必有用。
但此刻必定有用。
他知道富貴賭坊外有個人，他叫彭老丐。無論他的記憶是停在二十七到八十七當中的任何一年，他都是那樣一個人。
一個絕不會見死不救的人。
「啪啪」兩聲，他知道那是抓住他的人被打翻在地的聲音。他聽到彭老丐的聲音，但他沒聽清他說什麼。
然後他到了後院，那裡才是丐幫重兵把守的要地。那裡有些人認得他，他見到了殷宏。
「殷宏，有人要害總舵！別攔我！」
殷宏一愣，沒去攔他，撫州分舵的人都沒攔他。
楊衍衝下階梯，到了舉辦百雞宴的破陣圖場地。
彭天放坐在首位，拿著調羹，勺起一匙放入口中。
楊衍大喊道：「有毒！別吃！」
彭天放聽到時已經吞下，眉頭一皺。
終究來不及了……
楊衍雙腳一軟，坐倒在地。所有人都看向他，全場俱靜。
完了，一切都晚了嗎？楊衍懊惱不已。
突然，樂曲響起，吸引了眾人的注意力。幾名少女盤發如雞冠，娉婷走入，當中一名雙手捧著一個餐盤。他聽到台上的人說道：「下一道菜是由我們總舵獨享的百代封冠！在總舵帶領下，我們富貴賭坊……」
楊衍笑了。
※※※
「你救我一命，於私，我欠你一條人命。」彭天放道，「但你的家事仍要照規矩來。」
楊衍點點頭，說道：「我懂。」
石九、吳歡、秦九獻被丐幫的人帶了進來，那都是楊衍永遠也忘不掉的臉。
唯獨缺了那名黑袍人。
刑堂上的主位坐著謝玉良，一旁的客座首席是彭天放。
楊衍站在堂下。
謝玉良問：「華山派石九、吳歡，臨川楊家一門是否為你們所害？」
石九道：「是，我們是來報仇的。」
謝玉良又問：「秦九獻，你當時是否目睹？」
秦九獻點點頭。
謝玉良又問：「是他們嗎？」
秦九獻看向石九，見到石九陰狠的目光，一時不敢說話。
謝玉良怒道：「秦九獻，你他娘啞了啊！」
秦九獻忙點頭道：「是！沒錯，是他們！」
謝玉良又看向石九，問道：「這二十五年來沒聽說過仙霞派，也沒聽說過楊正德一家人，我找不到仇名狀。你們跟他有什麼仇？」
石九一愣，訝異道：「不可能，一定有！」
謝玉良道：「真有？那就提出。」
石九一愣，道：「你知道我們是誰！」
謝玉良大罵道：「誰你娘！我是問你仇名狀！」
他知道此時楊衍在彭天放心中的地位，他必須盡力偏袒楊衍。
吳歡忙道：「我們是奉命……」
謝玉良怒吼道：「奉誰的命都一樣，我就問你們有沒有仇名狀！有？沒有？有，幾時發出，哪裡發出？你們跟我扯這麼多□□皮幹嘛！這是丐幫的刑堂，不是華山的地盤！」
石九與吳歡訥訥地答不出來。
終於，大仇得報的感覺。這一刻，楊衍終於覺得舒坦，這段日子以來的壓抑終於得到釋放。
謝玉良道：「若無仇名狀便是挑釁殺人！這是丐幫境內，按丐幫刑律要問斬！矮虎石九，你到底有沒有仇名狀？」
「有！」
楊衍聽到了熟悉的聲音，那個北方口音。雖只一句話，但他永遠記得這個口音。
黑袍人緩緩走進丐幫刑堂，與他並肩的還有一人，方面大耳，眼神銳利，一顆醒目的鷹勾鼻比常人大些，楊衍不認得這人是誰。
但丐幫眾人認得，他們同時站起身來，連彭天放也起身對那人行禮。
「參見幫主！」
這人就是丐幫幫主？楊衍心想：「他怎麼會跟我的仇人在一起？」
黑袍客道：「我有仇名狀。本掌，」他環顧四周，淡淡道，「華山嚴非錫。」
楊衍終於聽到了仇人的名字。
華山，九大家之一的華山。
華山派的掌門，嚴非錫。