「那荷塘其實早已幹了，哦對，那時候也是剛過年，大小姐不知怎麼就掉進去了，找到大小姐的時候，大小姐就看著那荷塘哭著喊裡面有鬼，當時侯爺很生氣，因大小姐的癔症未好，話都說不清，侯爺當下便覺得是荷塘內有邪祟之物，大小姐的癔症便是就此而來的，所以立刻下令將荷塘填平了。」
管事眼底生過一絲忌憚，「這宅子在多年前是前朝一位親王行邸，府內樓台水榭滿布，很是奢靡貴胄，宅子主人地位尊貴，侍奴必定成群，深宅大院的，府內荷塘枯井之地，多半是死過人的……」
管事見霍危樓凝眸聽著，便繼續道，「大小姐生病之前，小小年紀便有大家閨秀風範，生病後卻似變了個人一般，整個人木訥陰沉了不少，且怕光怕火，但凡身邊無人，便鑽到床底下柜子里，要麼便跑出屋子，找個漆黑的假山石洞藏著，因這個，她身邊的奶娘嬤嬤，還有下人都換了幾波，後來這個毛病改了，她自己對身邊下人也有些挑剔，記得那兩年，小人還幫大小姐採買過許多年紀小的侍奴，最後留下的沒有幾個。」
霍危樓皺眉：「她那時怕火？可本侯聽聞她當年還差點被火燒，可有此事？」
管事不用回憶便道：「確有此事，大小姐得病之後，一開始是極怕火的，到了晚上，屋子裡點燈她甚至都怕，可大概過了一個月，大小姐癔症好轉了兩分，卻開始十分喜歡發光發亮的東西，那時快要過年，老夫人想讓過年熱鬧些，便採買了許多煙花爆竹回來，大小姐見著放了兩次，也不知從哪聽來的，竟在自己屋子裡將燈油打翻，而後用火摺子點著了……」
「那次將大小姐屋內的帷幔燒著，差點出大事，侯爺問大小姐為何如此，大小姐卻問侯爺那火能不能燒死人，當時嚇了侯爺一跳，還請了道長來做法……」
管事嘆了口氣，「其實到現在，都不知大小姐當年走丟的那夜經歷了何事，後來種種行徑頗為古怪，當時大小姐才六歲，也實在有些可憐。」
霍危樓越聽越發覺得怪異，「她是多久之後病好的？」
管事想了想，「著火這事生在臘月底，掉荷塘是過年之後……後來二月開春，大小姐就越來越正常了，只是還是不說話，說話是在快一年之後才如常的。」
霍危樓凝眸未語，距離鄭文宴死已過去一天兩夜，起初只以為此案乃兄弟爵位之爭，可如今，卻牽扯出了陳年往事，他又問，「你在府里多年，可曾聽說過侯爺納妾，或者大夫人不止一個女兒的傳言？」
霍危樓這一問，管事面露訝然，「侯爺納妾？這是沒有過的，老夫人不喜幾位爺納妾，且大夫人出身名門，大小姐又自小和二殿下定親，侯爺一直請名醫為大夫人看病，並未生過納妾之意，大夫人多年未曾再有喜，自是沒有別的兒女的。」
十五年前侯府下人清換過，此管事乃是後來在侯府做工最久之人，卻仍然一無所知，足見替換下人真將舊事掩了住，霍危樓令其退下，又令其餘做工十年往上之人入內查問。
他親自問，餘下幾位侯府老人倒豆子般的答話，生怕說的慢了惹這位武昭侯不快，然而回憶來去，也不過是補了第一位管事之語，薄若幽關於大夫人還有一女之推斷卻始終不見蛛絲馬跡，而十年前鄭雲霓生病遭難亦是迷霧重重。
待最後一位管事離去，仍無所獲，薄若幽唇角微抿，猶豫道：「侯爺，鄭大小姐出事是在十年之前，或許……和此番命案並無干係……」
薄若幽只怕疑錯方向令霍危樓耽誤工夫，誰料霍危樓轉而看她，「不必輕疑自己，此命案死者雖是侯府之人，卻與你從前在青山縣所見並無不同，命理瞻傷、察創視析、審斷推算皆為你所長，既有疑竇，便該堅定不移。」
如今線索不明，薄若幽想到霍危樓公差在身，到底不敢太過篤信，而她聽霍危樓此言，只覺他字字錚然，仿佛一切盡在掌握，不僅不容別人質疑，連他自己亦從不猶疑，薄若幽心生嘆然，她之心性難及他萬一。
霍危樓見她神色沉凝，以為她仍將他那話記在心頭時時畏怕，便道：「本侯的確不喜女子涉入公差，然你驗屍尚可，即便於推案上生了差錯，本侯也不會責難你。」
薄若幽位卑言輕，從前幫賀成多可暢言，如今卻是在武昭侯眼前辦差，免不得起初想求個無功無過，只是霍危樓那日清晨救了她一命，她心懷感激，這才想竭盡全力顧不得那麼許多。
眼下猶疑，並非是怕擔責。
不過這些，不必說與霍危樓聽，於是薄若幽恭順道：「民女明白了。」
霍危樓看她一瞬，只見她恭敬斂著眸子，脖頸露出一截秀美弧線，一縷墨發順著她臉側落下來，便襯得她臉側和頸邊的肌膚瓷一般瑩白細膩，而今日未戴斗篷，本就纖柔的肩背，就更顯單薄瘦弱。
霍危樓收回視線，「你辦差勤懇，驗屍之術也算嫻熟，此番案破之後，可有所求？」
薄若幽有些莫名，「民女……無所求。」
霍危樓又看過來，便是衙門登記在冊的仵作，每月俸祿也不過爾爾，何況薄若幽并非衙門公差，憑賀成，車馬錢雖少不了，卻也不會富餘，霍危樓想像不出，薄若幽屢次幫賀成是為了什麼，再如何幫著破案，她也難得功名，總不至於當真全是為了替死者伸冤。
「世人皆有所求，你是女子，行仵作一道更是艱難，又怎會無所求？」
霍危樓一雙眸子仿佛能看破世間人心，薄若幽垂眸，眼瞳卻狠狠的顫了顫。
見她抿唇不語，霍危樓又道：「賀成說你幫她破了不少懸案，也算為青州百姓盡了不少心力，只是女子不可入仕，你若有所求，本侯可允你一事。」
一人之下萬人之上的武昭侯，朝堂百官都不定能得他一允，她卻有這般天賜良機，薄若幽默然一瞬，「侯爺救過民女，民女為報答侯爺也不敢輕慢。」
霍危樓眉頭一揚，似沒想到她有此念，那日不過舉手之勞，他根本已將此事忘記，何況對他這般身處高位者而言，她能報答他什麼？
霍危樓唇角牽了一下，便聽他似笑非笑道：「報答本侯？」
「好大的口氣。」
他語氣輕渺，略帶薄責，並不見狂妄，可此言卻在說再重如泰山的恩德，在他眼底也不過輕若塵埃，不值他一提，更不值他圖報，而他高高在上，可呼風喚雨，想報答他亦要有足夠分量，而薄若幽與他雲泥之別，報答二字是為笑談。
薄若幽背脊發僵，掌心不禁漫出了一層薄汗來，這時，霍危樓又問：「你可知，你此言若換了旁人，會如何？」
雪膚花貌的美嬌娘，身無長物，卻言報答，還能如何？
薄若幽眼瞳一縮，霍危樓還要說什麼，福公公和賀成卻在此時走了進來，福公公目光敏銳，見屋內氣氛不對，眨了眨眼問，「這是怎麼了？」
薄若幽緊著背脊，頭也不抬，可福公公看著霍危樓，卻莫名覺得他此時心境有些愉悅……然而看向他二人時，神色又嚴正起來。
他沉聲問賀成，「那道長算的如何？」
賀成面色有些凝重，「侯爺，道長算了建和十六年一整年的日子，可是，無一是陰年陰時之說，不過——」
霍危樓凝眸，薄若幽也看了過來，便聽賀成道：「不過道長又往前算了一年，這一算，建和十五年卻有幾個日子符合此一說。」
建和十五年？
霍危樓鳳眸微狹，「鄭雲霓，便是建和十五年生人。」