關於童年
嚴家總共兄弟三人，嚴愛國是兄弟中的老大。
從小父親就離開了他們，起初是因為當兵，因為聚少離多，一年都看不見幾次，爺爺奶奶對他們不好。
那時候哪怕生活苦了點兒，雖然生活在鄉下，但其實對嚴愛國來講，還好。
他是哥哥，所以總是下意識地照顧著底下的弟弟們，因為是大哥，要穩重，不能太衝動，不能給弟弟們做不好的表率，要可靠，更要有擔當。
不知從什麼時候起，這些信念在他心底扎了根。
但小時候，他也有過委屈的時候，有時候覺得當哥哥真是太累了，每當那時候，母親溫柔的手都會成為他最為溫暖美好的回憶。
可後來母親死了，嚴家那個奶奶差點把他們賣了，人都已經帶回家裡來，他們兄弟反抗，卻被從部隊趕回來的父親狠狠一通斥責。
父子親緣斷裂從那時起埋下了禍根，更何況後來他們那個父親還又娶了一個。
以前聽人說，他父母感情好，他爹當兵時哪怕常年回不來，但總是揣著他娘的照片，貼心口的位置放著，每次見面都是夫妻恩愛，旁人一提經常羨慕。
可他總是禁不住地想，什麼叫恩愛？所謂恩愛，所謂的感情好，難道就是他娘剛過世沒多久，就立即又娶了一個？
別人說，那是因為他們兄弟當時年紀小，給他們找個後媽，是為了讓後媽照顧他們。可到底是為了他們著想，還是他自己不甘寂寞？
而真要是為了他們著想，那又為什麼，從來都沒有問過他們兄弟的意願，沒有問過他們想不想要一個後媽？
後來那陣子，真的很難熬，他那個後媽具體叫什麼，他已經想不起來了，只記得那人好像姓徐，當面一套背後一套，很會做戲的一個人，拿他們哥兒幾個當成眼中釘，生活仿佛變成一樁苦難史。
總是被曲解，總是被誤會，起初還曾解釋過，但慢慢的，懶了，懶得開口了，也懶得說那些廢話了。
該做的努力已經做過了，該解釋的也曾說過無數遍，可他們那個父親總是那樣，因為他們年紀小，因為他們是孩子，寧可信對他們不好的爺爺奶奶，寧可信背地裡虐待他們，想方設法排擠他們的後媽。
唯獨一次也沒有相信過他們。
那一年寶兒還很小，他還記得當時北大荒白雪皚皚，也還記得那一年秦叔帶著寶兒來這邊探望他們，陰差陽錯令他的人生轉向另一個方向。
其實在那之前，嚴愛國覺得，很絕望。
生活仿佛就像那寒冬的冰雪，他甚至在想，不如離開吧，逃吧，帶著弟弟們一起走，或許離開之後至少能少受一些苦。
沒人知道那陣子他其實正在計劃這件事兒，他甚至想好了，他們兄弟年紀小，也沒有介紹信，不能乘車，不能進城，那時候沒有介紹信大人孩子寸步難行。
他計劃隔年開春時帶著弟弟們出發，為此悄悄存了一筆錢，並不是很多，一分又一分，一毛又一毛地湊起來，但因為寶兒，最終那筆錢沒能用上。
並且他們遇見了張爺爺。
張爺爺是個很好的人，老人或許沒多大見識，但一直認為，他們幾個還全是孩子呢，得讀書，得上進。
可以這麼說，寶兒和秦叔將他們兄弟從危險的鐵索鋼絲上拽回來，而張爺爺在引導他們的成長，讓他們在後來成為足以獨當一面，並未長成一個憤世嫉俗的糟糕大人。
關於那些年的那些信件來往
嚴愛國很早以前就知道三秋的存在，是從寶兒那裡聽來的。
小時候他們離得比較遠，並不是時常能見面，對他來講寶兒的存在有點特殊，像是絕望之際的一抹希望，也正是因為象徵著一份希望，所以才當作親妹妹一樣來愛護。
那時候寶兒經常在書信里提起一些日常生活中的小事，比如二夏三秋還有四冬，牽著她的手，帶她一起去看電影。
看完電影三秋一面盪氣迴腸，一面小嘴兒直叭叭，挑剔裡面哪個演員演得不夠好，又或者道具太假，叫她一眼就能看出來等等。
寶兒在信里說「愛國哥，我悄悄告訴你，我再也不想和三秋姐一起看電影啦，每回看完電影回來她都要總結一下，像在開批鬥大會一樣，好可怕的。」
那時候嚴愛國心想，這個三秋一定是個很厲害的小丫頭。
嚴愛國就這麼和寶兒通信許多年，除了書信外，偶爾信封里還夾著一些照片，起初那些照片全是黑白的。
不止寶兒一個人入鏡，還有很多其他人。
比如嚴愛國第一次看見三秋的照片，是在他十五歲那年。
那時候他聽了張爺爺的勸，覺得自個兒得上進，留在北大荒沒什麼前途，正帶著兩個弟弟一起為課業苦讀。
照片上的三秋明眸皓齒，穿著一件顏色鮮艷的紅棉襖，她很有鏡頭感，一邊摟著寶兒的肩膀，一邊衝著鏡頭眯眼笑。
當時嚴愛國多少有點吃驚，他本來以為三秋會是一個更有氣勢的人，可沒想到只是一個看起來那么小，也就比寶兒大了三四歲而已，看長相很嬌媚。
後來寶兒寄來的照片慢慢變多了，哪怕身在異地，他卻在以這樣的方式見證她們的成長。
嚴愛國十八歲那年，考上了國安大學。
他比寶兒年齡大許多，他跟詔安的歲數差不多，那時候寶兒也才十一二而已。
因為要上大學，他提前在城裡租了房子，把兩個弟弟的學籍轉到城裡，也把張爺爺接了過來。
不過老人家在北大荒待了幾年，很不適應城裡的生活，一進城甚至有些膽怯，腿腳都快邁不開了。
也正好是那時，嚴愛國去了一趟秦家。
距離北大荒一別已經過去很久了，他已經很久沒見過寶兒了。
但他知道寶兒已經比當年長高了一些，小丫頭的個子逐漸抽條了，不過，依然是個小女孩，在秦家那些孩子裡，因為歲數最小，所以也是最矮的一個。
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