等科舉舞弊案的陰雲散去，便到了五月中旬，常寧忙著把前院收拾出來，供即將到京的聞明居住，她原本是想在後院收拾出一個寬敞的院子，這樣聞明也能住得鬆快，可最後還是考慮到後院有諸多年輕的小丫頭，住在前院更穩妥些。
按照聞明來信的時間推算，這兩日怕是就要到京了，聞昕尤其興奮得很，從他出生就沒見過兩位堂兄，尤其聽父親說堂兄高才，便迫不及待想要和堂兄探討一二。
聞明到的時候懷澤還在衙門辦公，近來皇上有意斂權，各處的大案也是一件連著一件，再加上修訂律令的工作還未完成，懷澤恨不得多幾個分身出來才好，等他下衙便過了晚膳時分，一家子早在前院正廳等著了。
說實在的，因著懷沛去世的時候他年歲尚小，這許多年過去懷沛的長相在他的記憶里已經有些模糊。
今日一見聞明，腦海中關於懷沛的記憶一下子被喚醒，難怪老太太總說聞明的長相與懷沛有七八分相似，今日一見何止是七八分，簡直就是翻版的懷沛。
不過等他一開口，懷澤就瞬間感覺出了兩人的差別，聞明今年二十有一，生得頗為俊朗，因著醉心課業還沒有成親。
老太太也曾經來信和懷澤商量過此事，如今懷澤正得盛寵，又頗有權柄，聞明作為聞家的嫡長孫，想結親的人倒也不少，也正是因著聞明身份特殊，聞家幾位長輩對他的親事自是慎之又慎。
老太太曾經提過，她中意陳大人的嫡次孫女，如今陳大人官運亨通，已經官居從二品，陳家子孫也都出息，若不是因著懷澤，怕是入不了陳大人的眼。
可聞家找兒媳，陳家也得挑女婿，陳夫人曾經和常寧透過口風，就端看聞明這次能否中舉，若是聞明能中，那這門親事就八九不離十了。
聞明一見到懷澤當即淚眼婆娑，三叔還和記憶里一樣溫和，只是比起他離京時更瘦削了幾分，想來三叔定是夙興夜寐，才能有這般政績。
他這些年多虧三叔照顧，雖未親見，三叔不僅時時幫襯，還時常勉勵他要勤而好學，雖然他們只相差九歲，但於聞明來說，三叔對他的恩情已經不亞於父親的生恩。
「好孩子，快起來，都是一家人，無須多禮。」
懷澤一把將聞明扶起來，引著他坐在旁邊的位置上，常寧趕緊讓人把已經熱了好幾次的飯菜端上來。
「久不見三叔和嬸母，不知二位長輩近來可好，侄兒早盼能與長輩相見，故而有些失態，萬請兩位長輩見諒。」
懷澤拍拍他的肩膀，他最不擅長應對這般煽情的場面，便把話題轉到兩個孩子身上。
「好，都好，你可識過芝姐兒和昕哥兒了，快過來，見過你們大堂兄。」
聞芝和聞昕上前一步朝著聞明行禮，一旁的常寧臉上滿是慈愛的笑容，給他們互相引薦。
「好孩子，這是你那兩個調皮的弟弟妹妹，聞芝和聞昕，你安心住下，有什麼缺的少的就跟我說，要是這兩個皮孩子打擾你讀書，就直接把他們打出去。」
正廳的氣氛溫馨和睦，懷澤和常寧都是再隨和不過的，兩個弟弟妹妹也懂事知禮，聞明逐漸放鬆下來，想起老太太曾經說過，三叔是全家最真性情的人。
原先他還不信，今日再見，他竟然覺得這麼多年三叔一點都沒變過，他突然很好奇，官運亨通的三叔是如何在波詭雲譎的官場中保持那份本心的。
一頓團圓飯整整吃了一個時辰，幸好如今天氣已經暖和起來，再加上常寧時不時讓婆子更換菜餚，才不至於被冷掉的菜品壞了氣氛。
吃過晚膳，常寧帶著兩個孩子各自回院子讀書，懷澤則叫著聞明去了書房，商量接下來幾日的安排。
因著今年鄉試時鬧出的風波，這回的會試新皇格外重視，特意點了首輔許竟為主考官，副主考官和其他考官也全是正三品以上的大員，這回陳大人自然也免不了被點了名。
懷澤提前讓人收集了幾位考官的詩作，整理成冊後遞給聞明，聞明自是萬分感激。
畢竟考官的喜好會直接影響最終的成績，考生們往往都要費不少力氣收集，可聞明從來沒有這個煩惱，不僅是他，二房的聞晴每次考試前，懷澤都會把提前收集好的詩賦寄給他們，這對他們來講著實省了不少力氣。
「我近日事多有些忙不開手，但拜帖已經寫好了，明日就叫人給各家送過去，我下回休沐是在三日後，到時候咱們先去陳家和李家拜訪，你也提前做好準備。」
因著昨夜聞明討教了幾個問題，一直到深夜懷澤才終於回到正院，常寧半靠在榻上看帳，瞧見他進來，趕忙張羅著給他洗漱。
躺在鬆軟的榻上，懷澤感覺無比的愜意，一旁的常寧看見他這副樣子忍不住笑出聲來，這麼多年了，懷澤還是這麼容易滿足，一頓好茶飯或者睡一個好覺，在旁人瞧來微不足道的事物，在懷澤心裡卻珍貴無比。
今年夏天雨水充足，懷澤這幾日都是坐在馬車裡上下衙，生怕被澆成了落湯雞，病一場倒是小事，要是被御史台瞧見，參個儀容不整，豈非無妄之災。
恰逢今日要開大朝會，宣德門外有序排列著許多輛馬車，懷澤四下張望，發現了裴宗伯的身影，兩人便結伴往勤政殿去。
等眾人按照尊卑順序站定，懷澤驚訝地發現幾位大學士的臉色都不怎麼好，懷澤和一旁的裴宗伯對視，兩人眼中俱是疑惑，這又是怎麼了。
等大朝會開始，懷澤才終於明白了幾位大學士表情凝重的原因，新皇欲將當初被先皇罷免的李宣和許為官復原職，遭到了以許竟為首的幾位大學士的聯合反對。
幾位大學士言辭激烈，從孝道說到為君之道，懷澤已經明顯感覺到新皇的怒氣，新皇已經除了瑞王這個心腹大患，可如今處處受制於外戚，怕是要開始對外戚動手了。