確認煤炭好好地運回城裡後，秦南喬讓新上任的煤炭官趙立負責安排。
她拍拍趙立的肩膀，一臉鼓勵：「好好干，我相信你的能力。」
趙立老實憨厚的臉激動地發紅：「諾！我、下官一定不會讓殿下失望的！」
秦南喬點點頭，招呼姬如堇就往渠勒部趕，跟另一批運鹽的部隊匯合。
兩人騎在馬上，遙望廣闊碧綠草原上那一點點飛揚的彩色旗幟。
秦南喬迎風張開雙臂，幾乎覺得自己要溺斃在這場西北的風裡。
「我想把西夏打下來，成為西北的一部分。」秦南喬野心勃勃地看著前方飛揚的彩旗，這是她征服天下的第一步。
姬如堇看著沐浴在光下而閃閃發光的秦南喬 ，眼裡閃過一絲他自己都沒發現的暖融笑意。
「嗯。」
「你會一直在我身邊的吧？」
姬如堇不置可否：「不好說。」
秦南喬霸道又自信：「你會的。」
不會就給你打造金絲籠，來個金屋藏嬌。
她一揮馬鞭，胯下黑馬率先衝出去，風聲遙遙傳來她的聲音。
「先去城裡逛逛，跟上。」
姬如堇打了個哈欠，慢吞吞地揮了下馬鞭，胯下的白馬便如離弦之箭，很快追上黑馬。
渠勒部的街道到處都是叫賣的小攤子，到處都是穿戴著頗具民族風服飾的渠勒百姓。
秦南喬仔細看了下這些百姓，西北的百姓穿搭有點類似於敦煌風，只是上衣並不像現代一樣露，為了方便幹活，是短短的窄袖上衣，外披一件色彩鮮艷華麗的小披肩，下身則是裙褲或者長裙，掛點金色腰鏈，總之秦南喬一看就喜歡。
西夏的百姓跟西北百姓一樣偏愛色彩絢麗，服飾也更多地偏向袍服，頭上戴著寶石、海貝等裝飾。
「尕娃，來張饢餅嗎？」臉上到處都是風吹日曬痕跡的老年婦人笑著招呼路過的秦南喬。
秦南喬倒退幾步回到攤位前，看看攤位上比她兩張臉還大的餅子。
「多少一張？」
「3文。」
「來一張。」秦南喬轉頭看向姬如堇，姬如堇愣了一下，然後無語地從錢袋裡數出3個銅板遞給老婦。
秦南喬接過後，狀似無意地說了一句：「阿嬤，我聽說明珠小姐是草原上耀眼的明珠，您老人家見過明珠小姐嗎？」
老婦人抬眸看向秦南喬，帶著一絲自豪：「明珠小姐可是老婆子我見過的最美麗的女子。」
秦南喬露出感興趣的笑容：「當真？實不相瞞，我這次來就是想一睹明珠小姐的芳容，就是不知道怎麼遇見明珠小姐。」
老婦人聞言略帶警惕地打量一眼秦南喬：「尕娃不像是我們西夏人，秦蒼過來的？」
秦南喬摸摸鼻子：「是的呢阿嬤，我家行商，這次是來西夏兜售貨物，順帶看一眼明珠小姐。」
許是秦南喬不跟她講價，扮相乖巧，人又活潑禮貌，一旁的姬如堇也是一派有禮。
老婦人環視一圈四周，才湊近秦南喬小聲道：「尕娃，老婆子提醒你一句，你看看就好了，但是不要明目張胆地示愛，明珠小姐啊——」
老婦人豎起一根手指指上天空：「被我們西夏的王上看上了。」
秦南喬佯做不解：「這不是好事嗎？」
老婦人嘆口氣：「我們明珠小姐不喜歡啊，她是草原自由的風，怎麼可能甘心一輩子待在王城裡，跟其他的女人爭風吃醋。」
老婦人手指不遠處一個巨大的氈帳。
「喏，那邊是哈達克草原，明珠小姐最近心情不好，經常會去那裡打獵，你可以去那裡碰碰運氣。」
得到有用的消息，秦南喬和姬如堇的眼神交流一瞬，向老婦人告辭。
草原遼闊，碧草青蔥。
一聲鷹啼響徹雲霄，雄鷹飛翔掠過的陰影下，一匹棗紅的快馬奔馳。
馬上一個一身紅衣的明艷少女雙腿夾著馬肚，獵獵草原風吹動她編著小辮子的長髮，額頭的紅色寶石在陽光下熠熠生輝。
少女雙手挽弓，明亮的眸子鎖定獵物，手指一放，利箭離弦，嗖的一聲掠過草尖，帶起破空聲。
一隻肥大的野兔剛探出腦袋，就被一箭射穿，很快抽動幾下，再也不動彈。
侍女提起兔子的耳朵，快步跑向少女。
少女一手背著弓，一手勒著馬停下。駿馬昂起腦袋嘶鳴幾聲，腳步噠噠地漸漸停下。
秦南喬和姬如堇站在不遠處看著這一幕。他們沒見過東方明珠的畫像，但他們的直覺告訴他們，這就是東方明珠。
「果真是像明珠一樣耀眼。」秦南喬笑道。
「吁——紅瑪瑙，停下！快停下！」
不過是交談了一會的功夫，東方明珠那裡就出現了狀況。
棗紅色的駿馬像是被什麼刺激了一般，前蹄高高抬起，馬脖子瘋狂後仰，間或狂甩脖子，整隻馬顯得異常癲狂。
加西明珠死死勒著馬繩，想用以往的經驗讓發狂的馬停下來。
隨行的侍女著急地圍在周圍，卻因為顧忌著發狂的馬不敢近身。
「紅瑪瑙，快停下！」
秦南喬和姬如堇對視一眼，紛紛飛掠出去。
秦南喬一個飛躍坐到加西明珠身後，雙臂繞過她牽住馬繩，手臂一個使力，勒得馬不得不後仰，腳步在原地範圍踢踏。
姬如堇一掌拍向馬脖子，不知道拍到哪個地方，發狂的馬竟然真得漸漸停下。
「小姐，小姐，您沒事吧？」
侍女蜂擁過來，差點哭出聲。
加西明珠感受到背後溫暖的溫度，向後仰起頭，看到一個白皙的下巴。
下巴的主人若有所感地低頭，垂著眉眼淡淡掃了她一眼。
不帶任何情緒的眼神和微微緊繃的表情，不知為何，加西明珠感覺心臟的跳動速度都快了起來。
秦南喬確定馬沒危險了，才鬆開雙臂，一個旋身從馬上下來。
抱拳：「剛剛情況危急，多有冒犯，還請小姐諒解。」
加西明珠手裡握著馬鞭，居高臨下的、帶著驕矜地問：「你叫什麼名字？」
「某雲風。」
「雲風。」加西明珠笑容張揚，「你是秦蒼人。」
秦南喬不卑不亢：「是。」
加西明珠下馬：「你很好。你是我加西明珠的恩人，理應受到貴客的待遇。」
看著加西明珠跟秦南喬越貼越近，姬如堇一時間覺得有些古怪。