常風問了正德帝一個問題：「敢問皇上，是千秋功業重要，還是百姓重要？」
正德帝不發一言：「姨夫，你老了。老人家應該早些安歇。你下去吧。」
常風一愣，拱手道：「臣遵旨。」
常風告退後，正德帝召來江彬：「你讓張忠給王守仁傳朕密旨，將寧王放走。」
江彬心領神會：「是，皇上，臣這就派人去江南，讓張忠傳您的密旨。」
說到「密旨」二字時，江彬故意加重了語氣。
讓臣子私放反王，這事記到史書上絕對不光采。正德帝知道王守仁是個聰明人。在他看來，真正的聰明人，該主動為皇帝背鍋。
到時候放走寧王，王守仁上個奏疏，就說自己一是疏忽，導致寧王逃跑。正德帝不予追究。再因他殲滅叛軍主力的功績封他個侯爵王守仁的官兒升了，正德帝的面子也有了。你好我好，唯獨會苦了百姓。
常風回到自己所在的帳篷。常破奴、常青雲、尤敬武、巴沙迎了上來。
常破奴問：「皇上怎麼說？寧王已束手就擒，那咱這南征還繼續嘛？」
常風沒有說話，寫了一個字條交給巴沙：「你立即趕往江西，將這字條交給南贛巡撫王守仁。一定要快！」
巴沙領命而去。
常風對兒子、孫子、義子嘆了一聲：「皇上欲除文官之權，甚至不惜犧牲江南百姓。唉。皇權與臣權，這番必有惡鬥。」
五日之後，贛州府。
王守仁端坐於南贛巡撫大堂之上。獲勝收兵後，他回到了贛州而非南昌。因他是南贛的封疆大吏，治所不在南昌。
十幾萬盜賊兵、民壯已被他遣散。當然，遣散是要花銀子的。
打仗之前他對盜賊兵、民壯們許了那麼多願。若戰後不兌現，招募的盜賊兵很可能譁變，釀成新的叛亂。
王守仁無奈，只得將繳獲的寧王財富統統分給了盜賊兵們。無旨私分繳獲，這是犯大忌的。
伍文定快步走了進來：「王撫台，張忠那廝又來了。」
王守仁倒是毫不意外：「哦？請他來大堂。」
張忠此番有密旨在身，神氣活現的走進了大堂：「有上諭。王守仁接旨，其餘無干人等退下。」
王守仁朝著伍文定使了個眼色。
伍文定離開了大堂。
王守仁跪倒。張忠打開聖旨：「上諭，命南贛巡撫王守仁即刻釋放反王朱宸濠，欽此。」
王守仁默不作聲。
張忠怒道：「還不接旨？」
王守仁依舊一言不發。
張忠火了：「王守仁，難道你想抗旨嘛？」
王守仁站起身，從張忠手中奪下聖旨看了一眼：「這是偽旨。我如何接旨？」
張忠暴怒：「王守仁，瘋了吧你！這是蓋著皇帝之寶的聖旨，如假包換。你竟說它是偽旨？」
王守仁冷笑一聲：「呵，皇上何等英明神武。怎能讓我放走反王朱宸濠？若放虎歸山，江南必將再次大亂。依我看，你是反王朱宸濠一黨！伍文定何在？」
伍文定大步走進了大堂之中。
王守仁怒道：「這廝是朱宸濠餘黨，假傳聖旨。即刻將他鎖拿！」
伍文定早就看飛揚跋扈的張忠不順眼。立即領著兩名府衙差役，將他捆成了粽子一般。
張忠大呼：「王守仁，你瘋了吧！我是御馬監少監！你一個小小的南贛巡撫竟敢綁我？待皇上到了江南，看你是怎麼死的！」
王守仁說了兩句話，張忠立刻噤聲：「若不是看在你是御馬監少監的份兒上，我早就像殺南昌鎮守太監吳仁一般，砍下你的腦袋了！」
差役將張忠押了下去。
王守仁將那張聖旨交給了伍文定看。
伍文定看後問：「王撫台，這真是偽旨？」
王守仁不置可否的說：「不是偽旨也得是偽旨。我不能為了逢君之惡，陷江南百姓於水火。」
伍文定倒吸一口涼氣：「王撫台，你這是在跟皇上打擂台。」
王守仁笑道：「國有錚臣，不亡其國。」
伍文定道：「那您的安危？」
王守仁長嘆一聲：「難說。」
且說大軍沿運河一路南下。於七月底到達臨清。
楊一清自致仕之後便雲遊天下。此刻正在臨清。
正德帝命十幾萬大軍停留在臨清。他與江彬去了楊一清在臨清的住所。一住便是兩天兩夜。
軍營之中，常破奴大惑不解：「爹，皇上之前火急火燎要往江南趕。怎麼在臨清這裡一停就是兩日？似乎跟楊閣老有談不完的話。」
常風道：「若我預料沒錯，用不了多久，楊一清便能啟復。」
常破奴問：「你是說，皇上會讓楊閣老重新入閣做閣員？」
常風微微搖頭。
常破奴道：「難不成讓他做次輔？」
常風道：「錯了。皇上會讓他做內閣首輔，取代楊廷和。楊一清雖是文官，卻是個帶兵的文官，在陝西做了那麼多年疆臣，他與楊廷和不是一黨。甚至不屬於朝中的文官集團。皇上要整文官集團，必罷了楊廷和的首輔之位。最好的取代者便是楊一清。」
常破奴道：「不會吧？楊廷和是皇上的老師。皇上會棄之如敝履？」
常風卻道：「自古多少父子、兄弟為一個權字反目成仇？何況是沒有血緣的師生？看著吧，大明馬上就要變天了！」
常破奴道：「那咱常家該站在哪一邊？」
常風答：「常家是自錦衣衛發跡的。錦衣衛是皇帝的家奴。咱父子跟那些太監其實一樣，只有一個根，那便是宮裡。恐怕，常家會成為皇上宰殺文官集團的一柄刀。」
常破奴驚訝：「現在皇上身邊的寵臣是江彬。動文官，皇上應該用江彬更順手啊。」
常風微微搖頭：「江彬這柄刀還不夠份量。」
常破奴壓低聲音：「皇上這些年將大權漸漸收歸於手。可他有一個弱點.沒有子嗣。」
常風做了個噤聲的手勢：「這話不要再跟任何人說。」
常風所料不錯。正德帝在臨清與楊一清暢談了兩天兩夜的治國理念。君臣之間相談甚歡。
正德帝甚至向楊一清允諾：朕回京之日，便是卿執掌內閣之時。
此番南征，楊廷和留京。但楊廷和在南征軍中不是沒有耳目。正德帝密會楊一清之事，不久之後就傳入了楊廷和的耳中。(本章完)