白楚年用骨骼鋼化的左手擰下了一截鋼鐵橫樑，將尖端捏成鋒利的薄片，插在封死的電梯門縫之間，用力撬開。
「有燈光，小心點。」
「en。」
等撬開一個縫隙之後，蘭波將雙手指尖伸進縫隙中，用力一掰，整個將封死的厚實的金屬電梯門撕開來，從撕毀的孔洞中爬了出去。
白楚年也跟著跳了出去。
走出封死的電梯後，進入了一個亮著紫光消毒燈的小房間，前方是一道密碼重門，但門是打開的，向兩側一推就開了。
「厄里斯他們跑了，還順走我一個解碼器，倒是還我啊。」白楚年邊摸索邊埋怨。
接連穿過幾道開啟的密碼重門之後，兩人都被門外這一片稱得上廣闊的空間晃了下眼。
密集的無影燈和壁燈將這片大空間照得明亮晃眼，讓他們習慣了黑暗的眼睛頗有些不適應。
白楚年回頭瞥了眼門上的標識，寫著「總部培育區」。
出現在眼前的是一整片數以千計的透明培養艙，像圖書館書架那樣整齊排列，培養艙邊的操作台都空著，本應在此處操控設備的研究員們不知所蹤。
白楚年屏住呼吸，豎起耳朵聆聽房間中的動靜，蘭波爬上了天花板，尋找和破壞監控攝像頭。
「幼體培養艙。」白楚年在其中一個小型透明罩邊蹲下來，拍了拍透明板，但裡面是空的，而且連接氧氣泵的開關被人為關閉了，在培養艙右下角貼有原本在此處進行培育的幼體照片，是個渾身雪白絨毛的海豹幼崽。
「幼體培育區整個都是空的，所有培養艙里都沒東西。」白楚年拍了拍掌心的塵土，站起來沿著通道向深處走去。
蘭波在豎直放置的透明膠囊形培養艙之間爬行遊走，魚尾左右搖擺保持平衡，電流在半透明魚尾中嘶啦閃跳。
走過幼體區，便進入了培育期實驗體區，這裡也同樣空無一物。
「之前在研究所打算在華爾華製藥工廠集中銷毀一批實驗體，被人偶師他們中途截胡，帶回了加拿大，不知道那些被集中銷毀的實驗體裡有沒有來自總部的。👌👽 ➅❾รⒽย𝓍.𝓒ㄖⓜ 🐊☞」
白楚年拿出地圖翻看：「好複雜，看看地圖怎麼說。」
地圖關於此部分的注釋寫著：「略」。
「……」白楚年撓頭合上地圖，「總藥劑庫在最深處，但林燈沒注釋這些實驗體區域內部的路線。估計艾蓮把實驗體買賣做大之後才開始劃分區域，林燈那時候已經被趕出去了。」
蘭波閉上眼睛，微揚下頦，鼻息過濾著空氣中微弱的氣味，再睜眼時，眼神變得冷冽：「我感覺到相似的氣息。在最深處。」
白楚年頓了一下，繼續向前邁去：「去看看。」
穿過培育期實驗體區後，走過一段走廊和失效的密碼重門，再映入眼帘的就是成熟期實驗體區，但這些培養艙也全是空的，照理說成熟期實驗體已經進入了販售黃金期，應該不會全部銷毀才對，但這麼短的時間內想全部轉運出去也不現實。
白楚年心中升起了一種不好的預感，加快腳步向最深處跑去：「抓緊時間，我們從總藥劑庫的南牆炸開通道，然後儘快離開這兒。」
穿過幾道門後，牆面上出現了金色底紋的雷射刻字「精英區」。
進入精英區後，排布在房間內的就不再是透明膠囊形的培養艙了，而是一個一個單獨擺放的、全封閉的方盒單間，每個堅固的方盒外有一扇金屬門和一台*立控制器，除了能從門牌上看見裡面關押的實驗體的名字和編號之外，白楚年什麼都看不見。
他試著在操作台上按了兩下，發現操作面板已經被鎖定了，於是摸出口袋裡兩個研究員艾比多和雷諾的身份卡刷了一下，屏幕探出提示說「您沒有操作權限」。
「沒操作權限……」白楚年靠近全封閉方盒培養艙，把耳朵貼在上面，試著聆聽裡面的聲音，裡面似乎有一些水流聲。
白楚年在方盒培養艙外發現了一根液體輸送管，沿著走廊側方向深處延伸。每個方盒培養艙外都延伸出了一根同樣的管子，有規劃地匯集到一塊兒，一時找不到它們通往何處，只能順著管道流向繼續走。
白楚年邊走邊端詳這些方盒培養艙，似乎精英區的培養艙全部都屬於A3級實驗體，並且成熟期等級低於五級的都不配飼養在這裡。
方盒培養艙的數量多得讓白楚年脊背發冷，自然規律下出現A3分化腺體的概率微乎其微，艾蓮卻培養出數量如此驚人的A3級實驗體，這在純自然條件下是不可能做到的，只能依靠藥物。
而那些依靠藥物強行將分化級別衝上A3的實驗體，與提前透支生命一樣，畸形或者短壽，但研究所不在乎，只要這些商品的體檢表上成功蓋上了A3分化的檢驗合格章，他們就能心安理得地打包裝箱，交易給買家換取數十億利潤。
沿著左右密集的方盒培養艙向深處走，地上突然出現了一灘血跡，白楚年蹲身查看，血跡已經完全乾涸變黑了，一抹就碎成了渣。
越向深處走，血跡越多越密集，轉過又一個彎時，白楚年微微一驚，向後退了兩步。
地上橫七豎八躺著武裝安保人員，死狀慘烈，其中一個人的頭顱破碎，似乎是被抓住臉骨後無法掙脫，最後被活活攥碎半個頭顱而死的。
蘭波爬到了一個開啟的空方盒培養艙上，尾尖輕點門牌：「編號200，是永生亡靈的培養艙，他是從這跑出去的。」
蘭波爬進空培養艙里，裡面除了一張床之外沒什麼別的東西，床下扔著兩張搓皺的紙巾，他湊近嗅了嗅，上面沾染著還未消散無蹤的荼蘼花氣味。
是珍珠的信息素氣味。
白楚年也走進來，見蘭波對著兩張用過的紙巾發呆，於是悄悄蹲到他身邊，把手搭到omega頭上安慰。
「他哭過，是在想念我們嗎。」白楚年垂下眼皮。
「有什麼好哭的。」蘭波甩了甩頭示意自己不需要安慰，轉過身，尾尖掃落了那兩團紙巾。
蘭波猶豫了一下，又悄悄把紙團叼了回來，塞進背包里。
他偷偷摸摸的小動作全被白楚年看在眼中，只能忍下心酸愧疚拉著蘭波向外走。
他們離開了培養艙，剛要往總藥劑庫方向跑去，白楚年卻警惕地感知到了異樣。
他猛然回頭，來時的走廊不知何時被一個方盒培養艙堵死，了，白楚年匆匆跑去察看，趴到地上向底部縫隙中窺視，發現地上有滑軌，這個培養艙是被人操縱移動到這兒的。
蘭波正在向總藥劑庫的方向爬，一個方盒培養艙沿著滑軌迅速移了過來，移動速度極快，蘭波被夾在側面越來越窄的縫隙中，為了不被壓成餅子只能飛速往回爬。
白楚年一把抓住蘭波的手臂，猛地將他從縫隙中拖了出來，魚尾尖脫離縫隙的最後一秒，培養艙徹底將去路堵死了。
蘭波失去平衡摔進白楚年懷裡，甩了甩尾巴尖看看有沒有受傷，魚尾氣憤地變紅了。
「nali。（怎麼了）」
「艾蓮下的圈套。」白楚年環視四周，首先觀察自己的處境。他們被十二個異常堅固的方盒培養艙包圍在一個狹窄的長方體空間裡，腳下是地面，頭頂是天花板，經過檢查，沒有任何身體能鑽過去的縫隙。
白楚年拉起蘭波的魚尾測量了一下距離，拖著蘭波從一端量到另一端，蘭波的魚尾是長度很標準的三米，量過後發現前後兩個培養艙之間距離9米，左右距離3米。
「蘭波，你去天花板試試能不能出去。」
「en。」蘭波爬上去就是一拳。沉重的一拳在天花板上打出了一個凹陷，接連幾拳下去，實心金屬天花板被錘得很緊實，但並未損壞。
蘭波又用同樣的暴力方式檢測了地面，結果一樣。
「算了，不白費勁兒了。」白楚年知道，他們此時處於研究所底層培養區，頭頂距離地面數百米，艾蓮就是算好了這地形優勢，想把他們連著總部培育區的證據一起永久埋葬在地底下，之後就算接受調查，也死無對證，她一樣坐不了牢。
「小白，培養艙在動。」蘭波卷了卷尾巴尖。
他靠坐在一面培養艙下，放平魚尾，剛剛魚尾尖還將將能觸及對面培養艙外壁，此時卻伸不直了，意味著培養艙仍在緩慢移動，不斷縮小他們所在的空間。
這個發現讓白楚年的心揪了起來。
「一定有漏洞能出去。」白楚年皺起眉，觀察每個培養艙的外部結構。
他將手心貼在培養艙光滑的外壁上，閉上眼睛慢慢撫摸，突然，他睜開眼，仔細用指尖感受金屬的起伏。
「蘭波，這裡有個接縫。」
「en？」蘭波爬過去，伸長尖甲，按白楚年所說的位置一直摳，果真將外部的漆皮摳掉了一塊，看見了裡面肉眼幾乎能忽略的金屬皮接縫。
「真的有。」蘭波用力一摳，指尖將金屬皮掀了起來，露出了皮下的螺絲。
白楚年從背包里摸出多功能軍刀，彈出平口螺絲刀，挨個擰螺絲。
他至少要先打開一個培養艙，這樣如果時間消磨太久，培養艙移動太快，他們可以暫時進入培養艙內部來避免被活活擠死。
培養艙的螺絲都是利用機器擰上的，白楚年擔心螺絲刀會被別斷，小心翼翼地擰得有些吃力。
六個螺絲被擰下來後，蘭波將厚達十厘米的金屬皮一角用力掀起來，露出了裡面聚集的電線。
「好，給我。」白楚年跪在地上，弓身分揀電線，按照電路板接頭走向挑出了一根主線，用刀將外邊的絕緣皮套割掉，露出導電金屬絲。
蘭波將魚尾探了進去，尾尖滋滋放電，培養艙頓時被短路失控，封閉的外壁突然變得完全透明，此時培養艙內部的情況一覽無餘。
充滿培養液的封閉艙內懸浮著一個人形實驗體，背後垂著一對白色毛絨翅膀，頭頂生長白絨觸角，赫然是個女性飛蛾實驗體，緊閉雙眼，像在噩夢中沉睡。
「不是空的嗎？」
培養艙還在向中間緩慢移動，領地意識強烈如蘭波已經開始感到空間變狹窄導致的煩躁。
蘭波放出一股強電流，電流通過電線當場貫穿所有連接在一塊的培養艙，一時間，十二個培養艙外壁同時變得透明，每個培養艙中都懸浮著一個沉睡的實驗體。
白楚年透過變得透明的培養艙，發現這些培養艙上都接出了一根管子，循著錯雜的管子尋找，發現它們都共同連接著一個培養艙，為艙內的實驗體供奉養分。
可以說，這些等級高達成熟期八級的A3級實驗體不過是飼料而已。
而接受飼料供奉的培養艙中，豎立懸浮著一隻通體灰白，不見其他顏色的白化魔鬼魚人魚。
「珍珠……」白楚年的掌心驟然滲出冷汗，蘭波也爬了過來，貼在透明外壁嗅聞。
「這才是珍珠的亡靈召喚體，」白楚年恍若驚醒，「那外面那個，被亡靈操控的那一個，他有顏色，有藍眼睛和粉白鱗片，他是——」
「屍體。」蘭波輕聲道。
盛放珍珠亡靈召喚體的培養艙外，獨立控制台屏幕突然解除了鎖定，自動彈出了一個視頻框。
艾蓮托著高腳杯坐在轉椅中，優雅地醒了醒紅酒，支著頭輕笑：「我知道你們總會找到這兒來，既然來了，那麼我要送你們一份禮物，他可是很強的。」