平肩，垂臂，微垂首，神色穆然。
正襟危坐的鄭璞，心無旁騖，靜候上首的馬謖考校。
另一側的張表則是放鬆得多，伸手偷摸在案幾下，微微扯了扯柳隱的衣袖後，便目不斜視的自顧暢飲，若無旁人。
柳隱雖長得雄壯無比，但自幼亦飽讀詩書。
被扯衣袖時，側頭微挑眉，對張表以目視之，眸含疑惑。
待見到張表如此作態，又以眼角瞥見馬謖與鄭璞兩人的神凝氣沉，便垂頭蹙眉略做品咂。
隨即，便嘴角微翹，似乎明白了自己的意外誤入。亦心有靈犀、默不作聲的自斟自飲，權當自己是觀聽客。
「子瑾，我自幼便喜兵家攻伐之道，尤好論軍計。」
舉盞而邀，馬謖笑而謂之，「前些日在相府署公時，與公琰兄閒談，提及秦校尉斷言你有籌畫之能，當時心甚喜，恨不與你逢面耳！不想今日竟遇於此，我欲與你共論軍計，望子瑾莫推辭。盛飲！」
「馬參軍請！」
高舉酒盞，鄭璞先朗聲應請，一飲而盡後，才言笑晏晏，「璞長於山野，年少學淺，不敢當有籌畫之贊。然，馬參軍既有言，璞雖不才，安敢拂參軍之趣邪！」
「善！」
馬謖頷首，又扼腕嘆息，說道，「桓靈二帝以來，漢室傾頹，以致天下洶洶，紛擾不息。今天下三分，巴蜀式微，子瑾以為當作何計邪？」
呃
這那是論軍計啊？
分明是在問我，有無為漢室效死之心嘛！
鄭璞暗自腹誹，臉上卻是做慷慨激昂之色，擲地有聲，「無他，當奮先帝餘烈，興復漢室耳！巴蜀雖式微，然凜凜忠臣在！今又有東吳遣使來，重申兩家和好，逆魏得知，必興兵而伐。朝廷可趁此無外憂之機，先定南中諸郡之亂，再積穀儲資、修繕甲兵以北伐逆魏，攘除奸凶，克復中原！」
「壯哉！」
頓時，馬謖擊案而贊。
用力之猛，聲響之大，讓眾人都不由一怔。
他自卻無察，還當即挺直身軀，滿斟酒盞，盛情群邀，「子瑾此言大善，當浮一大白！諸君，共飲之！」
「飲！」
眾人自是舉盞附和。
待放下了酒盞，他卻又面如沉湖，盯著鄭璞催問，「子瑾覺得，如何定南中？」
話畢，不等鄭璞出聲，又闔目捋須，徐徐自語。
「我昔日曾任職越嶲太守，深知南中諸郡，漢少夷多，諸部蠻夷素來不服王化，耆帥恣睢，民多勁勇，皆易動難安，悍不畏死。朝廷若發大兵伐之，固然能滅叛賊惡獠。然，南中道路險惡，軍資糧秣轉運艱難。若長久駐軍，則國不堪負；但若不駐軍，又恐有惡獠，不思朝廷恩義復反！如此反反覆覆，讓朝廷進退失據也！」
說到這裡，馬謖猛然睜目，眼眸精光閃爍，聲音里儘是憤慨難當。
「子瑾今為布衣，或許有所不知。朝廷有不少官僚以南中偏遠，聲稱軍出無利、討之無益，竟有論不如棄之，或以軍政權柄皆委之南人，不求收賦稅於國庫，但求不北侵耳！」
呼
一次長長的呼氣。
再次做停頓的馬謖，舉盞潤了潤喉，努力遏制住胸中情緒，才對著鄭璞露齒而笑，殷殷謂之，
「因而，子瑾慨言當討南中諸郡叛亂，已勝卻無數人矣！現我以南中叛亂問計於你，並非有意詰難，乃尋志同之言矣！你不必拘束，亦無需心急，慢慢思量，再將心中所想盡數道來。言錯亦無謂，權當你我盞酒逐趣之辯耳。」
勉勵完鄭璞，他還不忘衝著張表、柳隱頷首，「你二人俱蜀中俊才，既然恰逢其會，亦思之。有所得，儘管暢言，不必拘束。」
算是，沒厚此薄彼。
張表與柳隱聞言，皆頷首應聲，耷眼蹙眉，各自陷入思慮中。
而鄭璞，卻是不同。
他先拱手謝過，馬謖方才的勉勵。
然後，便不假思索，直接說道，「馬參軍，璞有所思，還請試言之。」
亦讓那已經開始舉起酒盞，悠然自得的、細細品咂滋味的馬謖，聞言大愕，竟被給嗆得咳嗽連連。
只見那微濁呈淡白色的酒水，肆意划過他顎須，濺落在衣裳前擺以及案幾之上。
瞬間狼狽不堪。
眼眸，也迅速爬上縷縷血絲。
不知是嗆的，還是被激怒的。
嗯，此刻的他，直接將酒盞擲於案几上，甫一撩起衣袖抹去臉上的狼狽，便豎眉，張須，沉聲，一字一頓從喉嚨中擠出，「鄭子瑾！讓你無需拘束！然，並非容你妄言！」
亦不怪他如此忿怒。
《孫子》云：「兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。」
明明他出於好心，以鄭璞年少，便許他多思慮些時間和大膽放言抒己見。
卻不想，此子卻驕橫！
竟然不做思慮便要大放厥詞，權當策論軍計為兒戲！
他身為相府參軍，摒下繁忙案牘公務屈尊而來，竟被一黃口小兒戲耍？
確是可惱！
作為此間主人張表，見馬謖鬚髮皆張滿臉羞惱之色，當即起身勸解，「參軍莫動聲色，子瑾尚年幼，難免意氣風發，一時失言，莫怪莫怪。」
說完，又對鄭璞以目視之，示意他趕緊作禮謙遜。
就連權當坐客的柳隱，都出言附和勸解。
嗯，此間馬謖最為年長，且官居顯職。
次之為柳隱，剛過三旬；張表亦早過二旬，唯獨鄭璞年未及冠。若他謙遜幾聲年少輕狂等，眾人亦不會多加指責。
但鄭璞卻對張表的示意，當作視而不見。
兀自端正不動，先整理衣冠後，於席上拱手作禮，才穆然而言，「參軍言重矣！璞雖年少且輕佻，亦知『國之大事唯祀與戎』，豈敢妄言軍計策論？今斗膽請試言之，乃是璞之前居鄉野時，無所事事，便對征伐南中之事多有思慮，已大致定論矣！」
言至此，鄭璞微頓，再度出聲，「兵法有雲，知己知彼方能百戰不殆。若參軍不信璞已有思，請按捺片刻，讓璞先說這南中五郡勢力分錯可好？」
話落，馬謖眉目詫然。
而張表與柳隱，則愕然而顧。