「夫運籌策帷幄之中，決勝於千里之外，吾不如子房。」
此乃高祖劉邦，對留侯張良的評價，亦是世人對籌畫士的最高評價。
今，張府內，年未及弱冠的鄭璞，竟敢自請籌畫南中之論，實乃豪壯之語也！
在席三人，恍惚間，皆頓生為之氣奪之感！
尤其是馬謖，更感觸良多。
當年他在如此年紀時，亦時如此意氣風發、氣概豪邁。後隨先主劉備入蜀，歷任各郡縣和年齒漸長，雖稱篤行務實，銳意卻已不在。
此子，有我舊風也！
暗自感慨了一句，馬謖肅然危坐，鄭重其事伸手虛引，說道：「子瑾但且言之，我洗耳恭聽！」
他作態，張表與柳隱二人亦不敢造次。
自行尋座落，肅然屏息恭聽。
「諾！」
鄭璞朗聲應諾，再次施禮，「璞不曾遊歷巴蜀之地，但對南中五郡亦有所知。源於建安二十二年時先帝用兵漢中，越巂夷王高定叛亂舉兵攻打新道縣，李中都護時任犍為太守、興業將軍，馳兵大破之。那時，先考尚且在世，便以此事斷言，南中日後必再生亂。亦將南中諸部勢力講解於璞。現雖時過境遷，但大致不變。璞試言之，如有謬處，敬請參軍指點，不吝斧正！」
言畢，不等馬謖應聲，便口若懸河，滔滔不絕。
南中五郡，分別為朱提郡、越嶲郡、益州郡、牂柯郡和永昌郡。
其中朱提郡的前身乃犍為屬國，地小且民少，是庲降都督的直屬區，亦是從蜀中進入南中的主要道路之一（五尺道），極容易安撫戍守，很難誕生本土勢力。且此次叛亂並沒有被裹挾，可忽略不計。
剩下四郡，從各自首領的背景，便可看出南中四股勢力的影子【注1】。
先是最具代表性的夷王高定。
他是夷人耆帥，亦是被歷代王朝擠壓了生存空間，被迫往青衣江南下遷徙的部落的代表。這些部落和本土人融合後，形成了耆老宗長制，不服王化。也讓越嶲郡演變成為南中最難治理、最異動難安的地方。
其次，則是益州郡的雍闓。
從元光五年（公元前130年），漢武帝徵發巴、蜀二郡兵卒開拓西南，建立犍為郡開始，或是戍守兵卒在當地卸甲歸田，或是流放囚徒戍邊，或是天子新舊交替中失勢官僚被舉族遷徙等緣由，漢人就沒有停止過往西南遷徙的歷程。
三百多年裡，這些在南中各郡（主要聚居在益州郡）繁衍生息的漢人，亦逐漸形成「焦、雍、婁、爨、孟、量、毛、李」八個豪族大姓。如庲降都督李恢和其姑夫爨習，還有雍闓，都是大姓出身。
八大豪族，歷來同氣連枝，姻親關係盤根錯節。
當時，無論朝廷還是黎庶，都將他們稱之為「南人」，將之從南中夷人分析而出，並用於區別其他漢人。
或許是如今天下三分，先主劉備崩殂的緣由，八大豪族內部意見不一，出現了分歧。李恢任職庲降都督，總領南中各郡；雍闓卻聯合部分豪族殺太守舉兵叛亂，意圖實現南人割據南中。
再次，則是牂牁郡的朱褒。
牂牁郡前身是夜郎國，山脈連橫，地勢高且陡峭，耕地十分稀少，本地部落很難聚居聯合成為勢力。而朱褒是朝廷任命的郡守（一說府丞），倚仗手中職權布施恩威，收攏各部落為己用，逐漸恣睢跋扈。且牂牁郡與荊州、交州接壤，不服蜀漢朝廷，亦又後路可退，朱褒索性也舉兵叛亂，形成割據。
最後，便是永昌郡。
永昌郡乃是古哀牢國的故地，鮮少有漢人遷徙或被流放至此。
郡內士庶自為一體，氣候溫潤，糧秣瓜果出產極豐，是故人口極多【注2】。
境內且又有「茶馬古道」商路，因而一直都努力維護與益州掌權者的關係，歷來臣服於蜀漢政權，圖商路貿易中獲得豐厚利益。
這股勢力，只要蜀漢朝廷不對他們橫徵暴斂，不觸犯他們的利益，以及保持「茶馬古道」商路貿易的通暢，無需駐軍都能安分臣服，讓朝廷無憂。
一番敘話，口乾舌燥。
鄭璞拿起酒盞潤了潤喉，又給馬謖拱手作禮，才繼續說道，「參軍，這便是先考為我講解的南中局勢以及勢力分布，不知可有誤否？」
然而，馬謖卻不做答覆，而是端坐兀自捋須，眉掩目半闔，看似陷入自思量中。
無獨有偶，另一側的張表與柳隱亦然。
鄭璞啞然，等候少時，不由再度出聲催問，「馬參軍？」
「嘣！」
「精妙絕倫！」
緩過神來的馬謖，又一次奮力擊案而贊。
讓目視著的鄭璞都覺得，自己手掌隱隱發疼。
但馬謖自是恍若不覺，依舊豪氣出聲，「子瑾先父，真乃不世之才也！身居鄉野外，隱居多年，竟依舊對南中各郡瞭若指掌，鞭辟入裡！」
隨即，又搖頭苦笑幾聲，悵然若失的嘆息出聲，「唉，枉我任職越嶲郡守數年，對南中諸郡的了解，竟不及子瑾先父半分！當真慚愧！」
「璞代先考，謝過參軍之贊。」
先父被贊，鄭璞當即離席而拜，口稱致敬後，才寬慰道，「其實，此番分析乃是我鄭家世居蜀中，先考素喜籌畫之道，便多加留心，故能瞭然耳！參軍又何必自謙邪？」
然，馬謖卻是不領情。
聞言，反而蹙眉瞥了鄭璞一眼，眸含羞惱之意。
無他，鄭璞這個寬慰，有些流行形式。
張表與柳隱亦是家中世居蜀中，他們怎麼就不對南中瞭若指掌呢？
還不如不寬慰！
不過，他自是不會與少年郎計較言辭世故。
瞥完了鄭璞，他又自顧捋胡沉思，半晌之後，才再度發問，「子瑾，既然你對南中局勢熟諳於胸，想必對如何討南中之叛亦見解獨到，不知當做何籌畫？」
「不敢。」
鄭璞謙遜避辭，「璞昔日做閒暇之思，今不慚言之，還請馬參軍參詳。」
「善！速言之！」
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【注1：越嶲郡對應現今大小涼山山脈，牂牁郡是貴州高原、益州郡是雲南高原；永昌郡涵蓋雲南西部、緬甸克欽邦東部和撣邦東部。】
【注2：永昌郡近熱帶氣候，《後漢書》記載（公元140年）時，郡內戶籍23萬有餘，人口189萬有餘，僅次於南陽和汝南兩郡。】