台中，大肚溪。
在十幾個村民的簇擁下，顏善彩高坐的滑竿之上，由兩個村民抬著搖搖晃晃來到田邊。
看著田地中橫平豎直的水稻，顏善彩點頭說：「你們村里今年的收成看起來不錯呀。」
村中的耆老連忙陪笑：「都是仰賴顏家老爺們修的水渠和老爺的家丁護衛。」
「還是你們老人家最知道什麼叫知恩圖報。」顏善彩笑著說：「今年看課便給你們少收幾分。」
聞言眾村民都是臉露喜色。
地主收租子叫做收課，每年的課數大抵都是農民和地主們先約定一個數額，若是遇到災荒，則會請地主到田中看課，根據田地的減產情況免除一部份的田租。
而在大肚溪一帶，因為靠近土人「大肚王國」的範圍，漢人移民們種地經常受到騷擾，一年能夠種出多少糧食都得看運氣。所以往往是幾個月看一次課。
大家的高興心情一直維持到顏善彩說出了數字：「今年的租子便算到五成三吧。」
「五成？」村中老人頓時急了，「顏老爺，五成太多了，咱們村民還給老爺出了一個月的工呢，這是耽誤農時的事情，怎麼還要五成？」
「出功是為了修水渠，難道這水渠不是你等在用？」顏善彩瞬間不悅，「五成課已經是極少的了，在福建時，你們哪家的課不交到六七成以上？難道是欺負我沒在福建混過？做人總要講些道理不是！」
百姓們被他說的啞口無言，想要反駁卻又不敢得罪顏善彩。
台灣島上各地的情況極不相同，台中大的移民點緊靠大肚王國，大肚王國也被叫做「番仔國」，乃是本地的幾個原住民會社組織起來的准王國政體，其主體雖然也是平埔族，但對於漢人移民遠比其他平埔族更為嚴厲牴觸，拒絕和漢人融合，甚至會對漢人進行搶掠。
在這裡的漢人移民所以非常需要豪強組織，才能夠正常的開墾。
顏善彩所來自的顏家出自福建泉州府安溪縣金田鄉，自稱是唐代大書法家顏真卿的後代。他家原本只不過是泉州一帶的石匠，專靠給人刻碑文為生。
幾年前，顏善彩的父親逃荒來到台灣，先是在北港一帶給人刻碑掙錢，後來便組織家人第一批於台中開墾，站穩了腳跟。
隨著台灣移民越發興旺，不到十年時間，顏善彩家族已經是掌握了十幾個移民村的大地主。
顏善彩要求農民將今年所產糧食中的五乘三交給顏家聽起來很多，但顏善彩說的還真沒錯，這等田課放在福建沿海平原已經算得上仁慈。
王文龍前世的台灣曾經搞過「三七五減租」，即是將地主的租稅規定最高額度為三成七五，這在前世台灣工業化前期已經是會得罪一大票「地主皇民」的「仁政」。
因為隨著明清兩代開發台灣，到王文龍前世台灣的工業化前夕，大地主給佃農的稅額是反過來的，六成二五以上的糧食都得當做地租上交。
甚至農民還不是那時台灣被盤剝的最嚴苛的群體，更慘的百姓當屬礦工。而負責盤剝礦工的主力就是這位顏善彩的後人。
顏善彩家在原歷史上從清朝開始便在台中開採煤礦，甲午之戰後，日本占據台灣，顏家便讓子弟努力學習日語、交好日本人，成為模範皇民。
後來日本人將台灣的民營礦業全部徵收，指將開採權租售給與日本人交好的家族。顏家得到開採資格，從此真正發跡，後來更和三井公司合辦「基隆炭礦株式會社」，成為所謂「台灣五大家族」中以礦業起家的「基隆顏家」。
日軍侵華以及侵占太平洋群島所需的戰船動力煤，有相當部分就是顏家後人組織開採出來的。
顏善彩收這麼高的課稅，也是按市場價浮動，這幾乎是百姓願意接受並且不造反的最高額度。
台灣土地廣闊，即使把收成的五成三交給顏家佃戶也能吃飽飯，日子過得比在福建好上不少。
但是租種顏家土地的百姓們來到台灣目的是改善自己的生活，交完田課後所剩餘的錢財卻完全無法使他們有更大的發展。
交完田租後的剩餘部分太少了，既不能送孩子去讀書，也無法存下足夠錢財自己開荒買地或者做小買賣。
而且收了這麼高的地租之後，這些百姓還得為顏家義務勞動，幫顏家去開闢山場或者疏通水渠。
還是那句話，這些租客不願意干，有的是人願意干。
……
鹿港。
原時空這地方要等到清朝大批漢人前往台灣移民才能開發起來，在本時空因為台灣移民的提前興旺，此地也早早獲得發展。
和王文龍前世一樣，漳州移民也將鹿群聚集的此處港口命名為鹿港。
台南港是台灣做對外貿易以及停泊大型船隻最容易的所在，而鹿港卻是從福建前往台灣最佳的中轉之地。
因為移民眾多，此地的發展不遜於台南，王文龍現在所做的街上已經有近百間店鋪，擺滿日常用品，油車、染房、建材、銀鋪鱗次櫛比，街口還有個媽祖廟，看著已有福建大縣城的街巷規模。
拿著三一教收集到的資料，王文龍卻是越看越皺眉。
台中彰化鹿港一帶，是此時漢人移民和大肚王國的交界之處，土地便於開發，土漢矛盾也較強。漢人需要一個勢力聯結，於是三一教在此地形成了事實管理，百姓的組織度已經進化到縣城規模。
「此地百姓的生活恐怕不太好呀。」王文龍放下資料，嘆氣道。
這是一份王文龍從三一教中拿來的百姓田租登記，三一教講究捐錢布施，會日常記錄信徒們的收入水平，方便宗教經費的分配以及福利發放。
按照三一教登記的數字，本地百姓的平均田課已經接近五成五。
雖然沒有到清末民國時期台灣普遍六成五以上的租稅，但那時六成五的租稅之中包含的還有稅收，現在開發台灣的移民們可是基本不交朝廷賦稅的。
五乘五的課稅全落在地主的口袋裡，這樣算來台中一代地主群體的收入已經接近清末民國的水平。
這可就有點恐怖了，要知道大規模開發台灣至今也就將將十年而已。
更讓王文龍擔心的是，他是來賣鳥糞石的，大地主的存在對於鳥糞石貿易顯然會有負面影響，把農民剋扣成這樣，種田人家哪還買得起肥料？
王文龍對鄭士表道：「待會兒咱們到田間去看看吧。」
鄭士表點頭，鹿港鎮的面積並不算大，出鎮子幾步路就是農田，去一趟也用不了多長時間。