第27章 盛大歡迎
「是的，是，我能明白，非常抱歉。」
昏黑的下水道中，帶著些許疲憊的男人聲音自上方傳來。
「是，好的，如果你們那邊的維修人員解決不了，我們會明天一早，儘快上門為您提供服務……」
時間是晚上11點，林昀拿著手機，站在一處被打開的下水道口處，面無表情卻語氣誠懇地向電話對面許諾著。
然後放下電話，打開簡訊界面，編輯了一條信息發出，他這才收起手機，長嘆一口氣。
追尋著都市傳說的盛傳地點四處調查，深更半夜了還有客戶投訴他下級的電話，還因為他之前在下水道里沒有信號而被一通埋怨，著實令人身心俱疲。
不過好在，已經不剩幾個點位了。如果方亭市的下水道中真的存在蛹階殘獸，今天晚上他就可以將之從藏身處揪出來。
握住心之花再次變身為魔法少女，翠雀在夜色中向著傳聞的下一處地點飛去。
「下水道的歌聲」，作為近來在網上流行的都市傳說，雖然分為許多個版本，但追溯其源頭，大多自稱親身經歷的po主都聲稱是在方亭市。
這個都市傳說的內容大概是深夜裡經過下水道口時，偶爾能夠聽到縹緲的，十分怪異卻瑰麗的歌聲，雖不是人類的語言，卻好似在傳遞著某種感情。就宛如傳說中的海妖一般，誘惑著路人，讓人生出一探究竟的欲望。
而一旦有人被這種歌聲迷住，就會情不自禁地想要去接近源頭，甚至搬動下水道的井蓋，試圖在更近的距離聆聽其美妙的旋律。最終就會被井蓋中伸出的手抓住，直接拖入黑暗。
若是有人對歌聲不理不睬，完全沒有興趣，那麼他就會如遇到鬼打牆一般，被徹底困在同一片區域。下水道中的歌聲則會越來越強，越來越近，直到他完全沉溺於中為止。
只有那些表現出了足夠的欣賞，但又不曾徹底被迷住的人，才可以平安地離開聽到歌聲的區域。
這個怪談傳到後期，甚至出現了一些煞有介事的言論，說是看到了打開卻沒關上的下水道井蓋就代表有人被害，一定可以查到附近有人失蹤的消息。
但是，翠雀卻並沒能看到。
每每忍著下水道的臭味在其中搜尋，別說是失蹤的人了，便是老鼠她也沒見到幾隻，昏暗壓抑的下水道里只有些許水流與風吹聲。
回憶著都市傳說中的說法，翠雀一直將注意力集中在聽覺上，試圖捕捉所謂「歌聲」的痕跡，卻自始至終都沒有結果。
就這樣，她在宛如迷宮的管道中漂浮飛行了足有半小時之久。
不斷重複出現在眼前的灰黃色牆壁與密密麻麻的管道讓人心生厭煩，但翠雀依然強迫自己一路尋查下去。只是很遺憾地，此行依然無果。
沒能尋到想要的東西，翠雀不得不選擇前往下一處地點，只是當她準備挑一條路徑離開時，卻突然意識到了不妥之處：
——半個小時，自己飛行了這麼久，居然一個出口都沒有遇到？
原本已經有些昏沉的意識瞬間變得清醒，沉寂的魔力也變得蠢蠢欲動，翠雀動了動手，劃出了幾道紋路，接著將自己的魔力放出，如音波般一圈圈地向四周擴散而去。就這樣在原地靜待，一番探查後，她意識到：自己可能終於找對了地方。
不僅因為她感知到了極其細微的魔力殘留，還因為此處明顯不正常的空間結構：根本不是正常的城市下水道，而是僅有外表是下水道，實際上結構如蟻穴，層疊嵌套的空間迷宮。
這正是「蛹」階殘獸巢穴的象徵，扭曲了現實原本存在的空間。
調整自身的飛行狀態，使漂浮的高度降低，翠雀袖中飛出數個魔力光團，將周圍的視野點亮。她手上動作不停，快速地在虛空中划動著。伴隨著這番動作，幾枚法沃符文從其指間躍出，飛向周圍，形成了一道若隱若現的魔力屏障，片刻後，光芒隨著符文一同熄滅。
這一通行動下來，可謂是把翠雀掌握的術式用掉了一半，她學習的術式多為探查與防護相關的輔助能力，面對強大的敵人時怎樣都不嫌多。
做好了這一系列前置準備後，翠雀提振起了十二分精神，以迎接隨時可能到來的敵人。
蛹階殘獸，對於以前的她來說也算是比較少見的敵人，如今19年過去，現在的她實力相比曾經確實衰退了不少。對於不能確保戰勝的敵人，謹慎的心態最為重要。
沿著四通八達的通道穿行著，翠雀在經過每個路口時都會先讓魔力光團照亮環境，以免被來自暗處的敵人偷襲。
這種下意識的警惕很快就得到了回報——她在某個轉彎處的通道頂部發現了一隻潛伏的殘獸。
如同一塊被砸在牆上的爛肉一般，四散的肉糜黏著在牆壁上，還有如觸角的肉芽將其身形固定，毫無疑問，這是一隻卵級殘獸。
「噗通」！
幾個呼吸間，它就被正在趕時間的翠雀用一發魔力束擊穿，尚未發出的威懾性嘶吼永遠憋在了口中，沉悶地墜落在了水面上，濺起一片髒污。
伸出手，點點星光匯聚其中，收起了這些卵級的殘響，翠雀繼續向前。
從遇到這隻殘獸開始，她一路上遇到的敵人就越來越多。
大量卵級的殘獸，甚至少數蠖級的殘獸，都從坑道的四面八方向她湧來。仿佛是有什麼東西在指揮著它們，使其能夠準確找到翠雀的位置。
翠雀渾然不懼。
這種程度的敵人，若非是要給新人演示，她本就不需費什麼心思。魔裝析出，一道道致命的魔力絲線遍布四周，許多衝過來的殘獸尚未反應便迎面撞上，直接被鋒如刀刃的細絲切成一堆碎塊。
她面無表情地一路前行，沿途時不時便有殘獸嘶鳴著倒下。
下水坑道宛如變成了屠宰場，只不過其中屠戮的並非家畜，而是殘獸。血腥味甚至蓋過了下水道本應有的腐臭，黃色的水被殘獸的血染成了紅色的河流。
翠雀沒有去數自己殺死了多少殘獸，只記得自己到最後甚至已經懶得去收取卵級的殘響。
直到最後，她聽到了歌聲。
並非是傳言當中若有若無的清唱，而是恢弘盛大的，像是一場華麗表演般的合唱。
出現她面前的，已經不再是狹窄逼仄的坑道，而是一方正常來說根本不可能出現在下水道中的，巨大的洞窟。
一眼望不到頂端，只能看到盤桓交錯的管道與磚瓦，無數下水口自洞窟四周伸出，海量的污水從四面八方飛流而下，匯聚成了一片深不見底的水潭。
水潭之上，正是發出歌聲的存在。
那並非海妖，也非人魚，毫無疑問，它是一隻殘獸。
翠雀抬頭，首先入眼的便是肉，肉塊，肉肢。
似是腸道一般的血肉懸掛在半空中，如同彩旗串一般布滿整個洞窟的上空，宛如節日盛典。中心則是一隻巨大的殘獸自空中垂落，通體只有血肉的粉與紅，如同一隻被剝去鱗和皮的魚一般，卻沒有魚的雙眼與腮，僅餘一隻巨大的口器。
那巨大的口器此時便像人類一般張合，蠕動，從中吐出的曼妙歌聲響徹周邊廊道，強烈的回聲混雜在一起，形成了一首混沌的合唱，聽上去神聖而莊嚴。
這其中沒有人類的語言，翠雀卻好似能聽出它的意思：
它在歡迎，歡迎魔法少女的到來。
(本章完)