「啊...見鬼，阿爾弗雷德！你這老頭！」然而出人意料的，這位穿著彆扭的胖大叔竟然認出了阿爾弗雷德來！要知道，同樣是1640年後，阿爾弗雷德已經很少出現在加萊了，偶爾前來也是為了商會開會的事或者前來取回年末的利潤結算。
「呃...抱歉，閣下是？」同樣出人意料的，阿爾弗雷德也沒能認出眼前的胖大叔來。
「呃...嘿嘿，留了鬍子沒認出來？我是亞索·克里斯。」胖大叔尷尬的摸了摸兩頰的鬍子回道。
「亞索·克里斯？」阿爾弗雷德先是愣了一下，然後仔細的在腦海里尋找了一下對應的記憶，終於在腦海中找到一個年輕強壯的身影，最後嘴唇明顯抖了抖的不確定道：「冒失鬼亞索？」
「該死的老頭，你不會說話是嗎？」亞索·克里斯再次氣急敗壞起來...
乘著馬車帶著亞索·克里斯和他的隼炮一起返回的老宅，在路上，阿方斯才大致的聽明白了這位胖大叔的過往。
亞索·克里斯，全名亞索·克里斯·羅德·桑切斯，葡萄牙鑄炮師，25年前加入莫勒商會，是莫勒商會商船司炮手兼鑄炮師；是的，早在25年前還是阿方斯的祖父時期，莫勒金船錨工坊其實是莫勒火炮工坊，鑄造的就是3磅的西班牙隼炮！
但1640年因為暴亂，阿方斯的叔叔費爾曼前往非洲，把家裡唯一的200噸商船帶走了，亞索就留在火炮工坊專心鑄炮；好景不長，由於周邊各大航海城市的鑄炮工藝大大提高，火炮工坊生意一落千丈，所以阿方斯的父親決定將其改成船錨工坊，亞索則返回故鄉學習更高深的鑄炮技術。
由此一去數年，一直到安托萬先生負責船錨工坊，亞索才返回了一次加萊；但眼看著整個加萊的火炮廠都倒閉得只剩下一家，亞索便也沒有再勸說安托萬或者阿方斯的父親繼續鑄炮，而是再度返回葡萄牙，直至這一次再度出現在加萊的街頭。
「阿方斯少爺對這隼炮有興趣？」亞索跟著入了宅子，就輕車熟路的一個人把百多斤重的隼炮從車上卸到炮車上，拍了拍炮身對著阿方斯吹了起來：「雖然還是六磅炮，但經過我多年的研究跟改良，射速最高可以達到二十秒內四炮，而且還可以發射九磅的葡萄彈！」
「隼炮已經毫無價值，連西班牙都不用了。」阿爾弗雷德毫不猶豫的在旁邊否決道。
「簡直是胡說八道，我不允許你這樣侮辱我的寶貝。」亞索怒髮衝冠的指著阿爾弗雷德大聲駁斥道。
「如果我是胡說八道，你又怎麼會讓你的寶貝流落街頭？我猜，你是打算賣掉你的寶貝了。」阿爾弗雷德面不改色的回道。
亞索頓時像個泄了氣的氣球，他確實打算把這玩意兒賣了，就如阿爾弗雷德前面說的，每個人都認為它是藝術品而不是一門火炮。
「亞索，你說它可以發射九磅的葡萄彈？」阿方斯卻是笑著問道。
「這是當然，我試過了，你看，這個子炮其實比炮管還要細一些，它都可以放進九磅的葡萄彈，那發射出去不是很容易？而且經過我的改良，甚至給它的子炮都包上一層泡了油的蒙皮，氣密性大大改進，九磅的葡萄彈可以發射到三百米外！」亞索不無自豪的回道。
阿方斯回頭看向阿爾弗雷德，卻見他依舊保持著冷笑的表情，卻也明白阿爾弗雷德的想法：能發射九磅的葡萄彈，那就是說還是只能發六磅的實心炮彈了；再說了，九磅的葡萄彈也不過十二枚，覆蓋到三百米外，那落點能打著人才是見了鬼…
「它似乎比我想像中的要輕？」阿方斯繼續笑著問道。
「是的，那些菜鳥來鑄造的時候，像這樣的六磅炮加四個子炮，大概要三百磅的重量，我把它改良了，炮身120磅，每個子炮不到30磅，但是連續發射四十發也不會炸膛。」亞索繼續炫耀道，見阿方斯意動，頓時又加了一句：「只要100利弗爾，是的，只要100利弗爾，它就是你的。」
「六磅炮的市價是30利弗爾。」阿爾弗雷德又在旁冷嘲熱諷道：「我更建議你賣200利弗爾，因為它完全可以是個精緻的藝術品。」
「你！該死的，上帝為什麼要給你一個嘴？它也是在噴糞！」亞索氣呼呼道，又轉頭看向了阿方斯，有些期翼的看著他。
「我買下了，就按你說的，亞索，100個利弗爾。」阿方斯笑了笑道，轉身開始走進宅子中，一邊走一邊繼續開口說道：「這一次來加萊，你打算呆多久呢？」
「並不久，我大概要走了。」亞索直接丟下炮車跟阿爾弗雷德，畢竟賣出去了，就不歸他操心了，一邊走一邊跟上阿方斯的腳步道：「阿方斯少爺，你幫了我的大忙，其實是我的兒子要結婚了，我現在正四處籌錢，實在沒辦法，只能把原來在加萊的家當都整理出來賣掉。」
「該死的，它不是新的？」阿爾弗雷德也追了上來。
「嘿嘿，二十年前的了。」亞索撓了撓頭對著阿方斯尷尬道：「我真的很缺錢，那個該死的貴族小姐，竟然要一千利弗爾的禮金！想當年我連20個利弗爾都沒花，就已經把孩子他媽的肚子搞大了。」
「你已經很走運了，前不久我大哥才剛剛結婚，花了足足一萬利弗爾。」阿方斯笑了笑回道：「就因為這樣，他不得不把加萊的大部分資產都賣給我了。」
「就算娶一個王后，她都不值一萬個利弗爾！上帝啊，這樣的女人生來就是禍害我們男人的！」亞索不管不顧阿爾弗雷德的滿臉黑線，繼續大肆吐槽著。
「亞索，我想要重新啟動鑄炮的生意，就從這隼炮開始。」進了客廳，阿方斯給亞索倒了一杯威士忌，自己卻倒了一杯熱可可喝著說道。
「呃…阿方斯少爺，我覺得你確實要慎重考慮一下。」已經賣掉了隼炮的亞索此時倒顯得有些不好意思了，他衡量著說道：「畢竟它的需求越來越窄小了，現在很多民用火炮都是十二磅的了。」
「不不不，我認為十二磅跟六磅的需求是不一樣的，而你的隼炮甚至可以發射九磅的葡萄彈。」阿方斯笑道。
「但是三百米太遠了，可能開上十炮都打不死一個人。」亞索回頭看了一眼阿爾弗雷德，心虛的自爆家醜道，只是他不知道，阿方斯也對此心知肚明。
「三百米自然是打不到人的，但三十米呢？甚至是十米？」阿方斯笑了笑反問道。
「十米？那它肯定是一個難以想像的災難！你要把它放在棱堡的城牆上？」亞索睜大了眼睛，畢竟只有攻城會有那麼近的射擊距離。
「不不不，你說的城防炮也不錯，但目前我沒想那麼遠，我想的是安裝在船頭或者側舷的九磅短程速射炮，當海盜接舷的時候，一架炮在20秒內，可以發射48枚鉛彈，而且是比鉛子大好幾倍的葡萄彈，只要兩架…」阿方斯眨了眨眼睛回道。
「就如同一個步兵連！」亞索更加睜大了眼睛，簡直不可思議：當一艘海盜船亂鬨鬨的接舷了一艘商船，五六十個水手還沒有跳幫，就被幾十個葡萄彈射中！而且是線列陣線，一波掃射，五秒左右就再次發火，想來二十秒過後，整個甲板上都已經是屍體跟血水了吧…
「你覺得怎麼樣？」阿方斯笑道。
「天才的主意！阿方斯少爺，這實在是難以想像的好主意，兩架六磅隼炮就可以抵得上一個步兵連了，這是再好不過的主意了！」亞索拍著大腿高興道。
「準確的說，應該叫九磅短程速射炮，畢竟六磅炮就值30利弗爾，而九磅炮可是值60利弗爾。」阿方斯笑了笑又轉頭看向了阿爾弗雷德問道：「阿爾弗雷德先生，原來那一些鑄炮的設備還在嗎？」
「已經在倉庫放了幾十年了…」阿爾弗雷德尷尬道，畢竟那時候加萊的火炮廠紛紛倒閉，設備根本賣不出去，結果一放就是幾十年，天知道還有多少是能用的？
「那些只能造三磅炮，跟六磅炮還是有差別的。」亞索搖了搖頭無奈道。
「沒關係，明天我們去倉庫一趟，我還有更好的主意。」阿方斯笑著擺擺手繼續道：「再不然就買新的。」
「你有什麼好主意？」亞索便緊跟著又開口問道。
「讓我們先去吃晚餐吧，阿爾弗雷德先生，您幫亞索先生準備一個房間，晚上在這兒住。」阿方斯笑著搖搖頭回道，並不急著說，他打算稍後先跟阿爾弗雷德打聽一下亞索的人品，然後再決定是否要任用他作為重要的匠師。
…
「阿爾弗雷德先生。」在阿爾弗雷德為亞索準備了房間後，才準備去廚房交代準備晚餐，就被站在門口走廊處的阿方斯叫住了。
「老爺。」阿爾弗雷德似乎也猜到阿方斯想要說什麼，走近阿方斯身邊小聲回道。
「您覺得亞索先生可以信任嗎？」阿方斯望著遠處輕聲問道，因為接下來的事情很可能決定了他能不能賺到第一桶金，所以他不但需要選擇一個優秀的鑄炮師，還得是一個值得信任的人；要不然他寧可逼著安托萬去學鑄炮，也不能讓亞索偷走他的獨門秘訣！
「我想可以，他也算您父親的朋友，而且他為莫勒家族工作了很多年。」阿爾弗雷德沉默了一分鐘左右，才緩緩回道。
「嗯，謝謝您的建議。」阿方斯知道，阿爾弗雷德其實也不敢百分之百確定他值得信任，但有個百分之八十，阿方斯也要賭一把了…