阿姆斯特丹，水壩廣場。
「我們已經向法院提交了起訴VOC、索償撫恤金的官司，在此，我為大家公布一下，我們需要準備的起訴資料。」
「應法院要求，我們需要證明範斯滕先生是VOC雇員，需要證明範斯滕先生已經死亡；
需要證明範斯滕夫人是范斯滕先生的妻子，還需要證明她是指定的、范斯滕先生的撫恤金的領取者。」
「我們還需要提供VOC的撫恤金的發放先例，需要證明VOC確實應該給范斯滕先生發撫恤金，還需要證明，范斯滕先生的撫恤金是2000荷盾…」
霍根霍科站在廣場正中央，手裡拿著幾張紙，對著眾人喊道：「各位，這就是法院要求的、我們必須提供的證明。」
「在此，我不得不說，法院是公平公正且負責任的，我們說一個人殺了人，就得有人證物證；我們說一個人死了，也應該有人證物證。」
「但我得說，如果我的孩子、我的兄弟正在為VOC工作，我一定會讓他辭職；
要不然，哪天他出了事、需要領取撫恤金時，為撫恤金準備的資料，會把我活活累死！」
「去他媽的VOC！」
「該死的法院！」
「他們是一丘之貉！他們為了保護VOC，無視了我們的悲慘！」
「話不是這麼說！」突然有個人站出來，公然唱起了反調：「VOC也是為我們這些股東著想，這也花那也花，哪還有錢發分紅？」
「這位先生！」霍根霍科立刻抬高聲音：「我也是股東的一員，我持有45股VOC股票，如果發分紅的話，我大概能分到…800荷盾；
而整個VOC，每年能分紅的錢，加起來有200萬荷盾；2000荷盾的撫恤金，相當於1/1000，我願意拿出這16便士出來，您呢？」
「又不是只有一個人需要撫恤金…」那男人卻嘟囔起來。
「聽聽您的話，先生，您是說，VOC可能賴掉了十個家庭、甚至一百個家庭的撫恤金？」
霍根霍科的聲音更大了：「再說了，VOC是在做什麼生意，一年就要十個、一百個員工付出生命？」
「海上總會遇到風險…」那男人再度開口。
「海上遇到的風險，都是保險公司負責賠償的，根本不需要花VOC的錢…」又有一個男人大叫起來。
「沒錯！保險公司都能賠的起，為什麼VOC賠不起？」
「就是，如果員工為公司付出生命，卻拿不到應得的撫恤金，他的家人應該怎麼辦？」
「並不是每個人都有2000荷盾的撫恤金，有些人只拿到500，有些人拿到800。」
「霍根霍科先生！」就在這時，一個肥胖女人從人群里鑽了出來：「我的丈夫也死了，我們也沒有拿到撫恤金…請您也幫幫我們吧…」
「您慢慢說，您的丈夫叫什麼名字，又是什麼時候出的事，為什麼拿不到撫恤金？」
霍根霍科連忙扶起她：「您的生活是否遇上困難？只要是我能幫得上忙的地方，我一定幫…」
「我丈夫是…」
…
就在不遠處的一個酒館裡，皮特、茱莉亞跟法爾克納，就坐在一張靠窗的桌子前，望著遠處的人群。
「霍根霍科先生的口才很不錯。」法爾克納笑著說道，事實上，他們在這兒，根本聽不清那邊在說些什麼。
但人群的聚集，就說明霍根霍科很能說會道，讓路人都願意過來聽他發言；說不定，他又能為范斯滕夫人募集到一筆捐款…
「這位范斯滕先生，不是試圖刺殺阿方斯的刺客麼？」茱莉亞冷笑道：「阿方斯在想什麼，為什麼要這麼做？」
「因為它無懈可擊。」皮特開口道：「范斯滕為VOC干髒活，連命都沒了，VOC竟然還賴掉他的撫恤金；
試問，還有什麼人，是VOC不敢賴掉撫恤金的？試問，又有誰，還敢為VOC干髒活？」
兔死狗烹，尚且不是什麼好名聲，更別說，這是兔還沒死就烹狗，VOC越是較真，它的名聲就越是臭大街！
然而，明知道是這樣，VOC這撫恤金，還真就不能給；只要VOC給了撫恤金，就是認了范斯滕的存在，也認了他的死因。
只要VOC下這步臭棋，尼爾之前給茱莉亞帶來的、那一大票偽造的證詞，會有一個算一個，把大半個荷蘭的富商一網打盡！
至於暗中和解、找其他人去跟范斯滕一家談判，就達不到補救的效果；
眼下，不知道還有多少商業間諜在為VOC服務，如果讓他們知道，VOC是迫於無奈才賠錢，這些人很可能會叛逃！
可以說，這場索賠官司，是比阿方斯上一個索賠官司更無解的刁難官司；
要知道，上一次的輿論導向是不賠錢，法院會很好辦，可這一次，輿論導向是要賠錢！
「這機會太難得了。」茱莉亞不甘心道：「如果用來針對約翰德維特，那就好辦了…」
「霍根霍科先生，可是至今都沒有往政治方向引導。」法爾克納露出意味深長的笑容，誰還看不出，他就是主動縮小打擊範圍？
皮特同樣露出意味深長的笑容，可他想的，卻與法爾克納完全不同。
在皮特看來，阿方斯本可以讓他跟霍根霍科搭檔，搞一次突擊選舉；可最終，阿方斯把自己推薦給奧蘭治派，讓霍根霍科找了喬安布勞。
很顯然，阿方斯對他、對霍根霍科的實力，還不夠信任；正是不信任，阿方斯才選擇兩頭下注，希望贏面更大一些。
但現在看來，阿方斯投在喬安布勞身上的賭注，基本是打水漂了；不出預料，霍根霍科這次搞事情，也只是將功補過。
既然是將功補過，霍根霍科肯定輸不起，也就寧可保守一些；保守了，自然也不會再去招惹約翰德維特，免得又把一手好牌打得稀巴爛…
「希望康斯坦丁先生給我們帶來好消息吧。」皮特再度開口，到了這時候，他也知道，自己基本不可能勝選了。
為了保住當前的政治收益，康斯坦丁已經去海牙那邊，代表奧蘭治派，與共和派談判了；只有跟共和派談好利益，他們內部才能再各自瓜分。
作為奧蘭治派本次推出候選人，皮特自信自己有足夠的價值，讓奧蘭治派安排一份讓他滿意的回報！
「皮特先生。」果不其然，法爾克納開口了：「我們需要做兩手準備，我們會儘可能為您爭取澤蘭省議長，如果不行的話，恐怕就是海爾德蘭省的議長了。」
「海爾德蘭省議長？」皮特頓時眉頭一皺：「荷蘭省的議長呢？哪怕是副議長也好。」
約翰德維特本人就是澤蘭省議長兼聯省大議長，要他吐出澤蘭省議長的位置，幾乎是不可能；但讓他拿海爾德蘭省議長，存在感一下子就掉了一截…
法爾克納頓時露出尬笑，他們確實正在全力爭取荷蘭省大議長的位置，卻不能給皮特…
眼下，奧蘭治家族希望拿到烏特勒支省執政的位置，直接授予威廉三世，為他成年後回歸政壇鋪路；
第二目標則是荷蘭省議長，因為副議長已經被喬安布勞占坑了，如果拿到荷蘭省議長，他們恐怕連海爾德蘭省議長也拿不到。
備用方案則是拿下荷蘭省副議長跟海爾德蘭省議長，至於喬安布勞？踢到其他省份當議長、又或者直接讓他滾蛋，反正他也沒有利用價值了…
因此，對皮特的安置就只有兩個選擇，一是他們拿到荷蘭省議長，就讓皮特擔任烏特勒支議長；
如果拿到荷蘭省副議長+海爾德蘭省議長，就讓皮特擔任海爾德蘭省議長。
「我們當然會全力爭取荷蘭省的位子，皮特先生。」茱莉亞笑了起來：「但是很難爭取到荷蘭省議長的位置；
因此，我們決定全力為您爭取澤蘭省議長或者海爾德蘭省議長，為您下一次競選大議長、提前做準備。」
「呃…」皮特的表情頓時變得古怪起來。
下一個十年，威廉三世已然成年，茱莉亞會讓自己去競選大議長？就是競選到了，威廉三世是要當荷蘭執政的，在他手下當大議長，有屁用？
「怎麼，您下次不打算競選大議長了？」法爾克納則跳出來唱雙簧。
皮特要是不打算競選了，那對他們來說，就沒有利用價值，那他們更不會把好位置留給皮特；可皮特說要競選，是不是…應該聽從他們的意見？
「不不不，我當然打算！」皮特連忙回道：「只是海爾德蘭省議長，實在幫不上大忙，您看…不如弗里斯蘭或者格羅寧根？」
海爾德蘭是山溝省份，弗里斯蘭跟格羅寧根則是瀕海省份；傻子都知道，皮特選擇弗里斯蘭跟格羅寧根，不是因為它們能爭取更多選票，而是它們的財政更寬裕…
「弗里斯蘭？我們盡力！」法爾克納頓時笑了起來：
「您知道的，海爾德蘭是我們的傳統票倉，任職會更輕鬆些；當然了，您如果樂意獲得一些挑戰的話，我們也會盡力支持您的！」
「還是格羅寧根吧，我對那邊更有興趣…」