第7章 名落孫山

  時光荏苒，歲月如梭，轉眼間，於文宏已年滿十二周歲。令人驚嘆不已的是，儘管他每天只有短短半日用於學習，但其成績斐然，遠勝他人整日苦讀所得。正因如此，這位年幼的少年被教書先生讚譽為不世出之奇才。

  然而，就在所有人都認為於文宏能夠一帆風順地通過院試、拿下鄉試，並最終成功通過會試之時，命運卻對於文宏開了一個天大的玩笑。因為這個年輕人天生便與眾不同，他註定不會隨波逐流。

  院試時，於文宏憑藉著自己的才華和努力，輕而易舉地獲得了秀才的功名。這讓周圍的人們對他充滿了期待，紛紛送上最真摯的祝福。帶著這些美好的祝願，於文宏踏入了第二年八月的鄉試考場。

  當他從監管手中接過試卷時皺起眉頭，眾所周知八股文分為破題、承題、起講、入題、起股、出題、中股、後股、束股、收結等幾個部分。

  其中精華部分是起股、中股、後股、束股，這四個部分有較為嚴格的限制，不能隨便寫的，必須用排比對偶句，共有八股，所以叫八股文。

  這種寫法十分古板，多一字不行，很多考生都是一邊寫一邊亂編，只為了湊字數，達到對偶的效果，文字表面上看，十分整齊，細看下內容，廢話滿篇。

  對於出題的考官而言，這無疑也是一場煎熬與磨難。畢竟，四書五經所涵蓋的知識範疇相對有限，許多問題已經被反覆運用過多次，如果繼續沿用舊題，則難免會有失公正且缺乏新意。

  於是乎，有些別有用心之人便獨出心裁地將完整的句子硬生生拆分開來，以此作為考試題目。

  如此一來，最終導致的局面便是令人啼笑皆非——「孔子不懂，孟子不懂，老子更加不懂」。

  不幸的是，於文宏恰好遭遇了這樣一道刁鑽古怪的試題。其上聯取自《論語》，下聯則源自《中庸》，使得他完全不知從何下手，茫然無措。

  於文宏將手中的試卷翻來覆去地看了好多遍，每一個字、每一句話都細細琢磨，仿佛要從中看出什麼端倪來。

  終於，他像是下定了決心一般，深吸一口氣，提起筆來開始奮筆疾書。如行雲流水般在紙上寫下了一篇洋洋灑灑的文章。

  經過整整三天緊張激烈的考試後，於文宏和趙少爺並肩走出了考場。

  趙少爺的臉上明顯帶著一絲不悅之色，似乎對於此次考試的題目頗為不滿。他忍不住抱怨道：「這齣題之人莫不是年紀大了，老眼昏花，竟出這樣的題目！」

  聽到這話，於文宏苦笑著搖了搖頭，表示自己也有同感，但並未多言。

  趙少爺見狀，好奇地問道：「文宏，那你又是如何作答的呢？」

  「面對那樣的問題，實在難以找到確切答案。不過，我總不能交白卷吧，所以還是勉強寫了一篇文章充數。」

  趙少爺頓時來了興趣，追問道：「哦？你究竟寫了些什麼？快與我講講！」

  於文宏卻低下頭，無奈地嘆了口氣，苦笑道：「唉，不提也罷。總之，這次考試我恐怕與功名無望了……」言語之中充滿了沮喪和失落。

  閱卷的考官們逐篇審閱著眼前堆積如山的試卷，他們的眼神專注而銳利，仿佛要透過文字看穿每個考生的內心世界。當其中一名考官翻到於文宏的試卷時，他的目光首先被那工整的字跡和整潔的卷面吸引住了。心中不禁對這位考生多了一絲好感，心想或許這會是一份不錯的答卷。

  然而，當他開始閱讀試卷的開頭幾句話時，原本帶著微笑的臉龐瞬間變得嚴肅起來。隨著閱讀的深入，他的眉頭越皺越深，最後簡直成了一個川字。那種感覺就像是有一團熊熊烈火在他心頭燃燒，越來越旺。

  終於，在讀完某一段落之後，考官忍無可忍地用力一拍桌子，發出"嘭"的一聲巨響。這突如其來的舉動讓周圍的其他幾位考官都嚇了一跳，紛紛投來疑惑的目光。

  "葛兄，何事如此動怒啊?"有人好奇地問道。

  只見那位姓葛的考官怒氣沖沖地說道:"你們自己看看這份卷子!這考生不好好答題也罷，竟敢在文中大肆譏諷咱們這些考官，說什麼我們不配做當朝大學士，倒是更適合回家種田!豈有此理，真是氣死我!"說完，他還把試卷往桌上狠狠一摔，似乎想要以此發泄心中的憤恨。

  「啊？竟然還有如此膽大妄為的考生？他叫什麼？」考官一臉驚愕地追問道。

  「此人名叫於文宏。」一旁的侍從恭恭敬敬地回答道。

  「好一個於文宏，我倒是要瞧瞧他的文筆究竟有多麼銳利，竟敢口出狂言！」考官心中暗自思忖，眼中閃過一絲好奇。

  「科考本應是為朝廷選拔德才兼備的棟樑之才，但爾等身為當朝大學士，整日埋頭苦讀聖賢書，如今竟東拼西湊、胡亂出題，簡直就是誤國誤民！與其在此濫竽充數，何不趁早辭官還鄉，歸隱田園……」

  考官逐字逐句地讀完了這篇文章，心中不禁湧起一股異樣的情緒。然而，令眾人詫異的是，他的臉上並未浮現出絲毫的怒意，反倒流露出一抹難以掩飾的喜悅。

  原來，早在出題之時，這位考官便曾提出寧願沿用舊題，也絕不能肆意編造新題的建議。只可惜那些位高權重的高官們對他的良言置若罔聞，一意孤行。如今看到於文宏在考場上公然抨擊這種不良風氣，考官心中不禁生出一種認同感和惋惜。

  就是因為這篇文章，使得才華橫溢的於文宏最終未能金榜題名、名落孫山。

  趙老爺在得知這個消息後，並沒有對於文宏大失所望，反而鼓勵他不要氣餒，要繼續努力學習，等待三年後的下一次科舉考試。

  於文宏感激涕零地向趙老爺叩頭致謝道：「承蒙老爺多年來對我的厚愛與提攜，此等大恩大德，文宏沒齒難忘！只是昨日接到家中書信，得知家父近來身體欠安，狀況令人擔憂。既然已無法實現報效國家之志，那麼我必須回家侍奉家父以盡孝道。還請老爺見諒！」

  說罷，於文宏再次深深施禮，表示對於趙老爺知遇之恩的感激以及不得不歸家的歉意。

  趙老爺聽完後，沉默了一會兒，開口說道：「嗯……既然如此，那就照你說的辦吧。」接著，他轉頭對身邊的管家吩咐道：「去準備一份豐厚的禮物，把馬車也預備好，送於文宏回家。」

  「我這就去辦。」