第362章 攻勢（1）
自從到了海爾姆深谷之後，每個人都覺得夜晚變得無比漫長，下方遠處山谷中有零星的火光在燃燒，遙遠的粗啞歌聲經過山谷的放大在有時會變得清晰可聞，艾森加德大軍緩緩地沉默推進，只要伏在地上，就能聽見那沉悶雜亂的腳步聲，那些火把一排排蜿蜒著湧上寬谷。
突然間，護牆那傳來了吼聲與尖叫，緊接著爆發出人類憤怒的戰吼。燃燒的火把出現在了缺口處，緊接著越過的邊緣，成群擠向了缺口，接著火光就四散消失了。過了一會，洛汗驃騎趕緊騎上了馬，越過原野直奔上引橋，來到號角堡的大門前，西伏爾德的後衛被迫撤回了。
「敵人殺過來了！」他們喊道，「我們射完了所有的箭，奧克的屍體堆滿了護牆下的壕溝，但護牆擋不了他們多久。他們已經從許多地方爬上了壕溝，密密麻麻的就像螞蟻一樣。不過他們吸取了教訓，現在都不帶火把了。」
此時已經過了午夜，天空一片漆黑，若無火光照耀，人們連自己的手指都看不清，沉重凝滯的空氣預示著暴風雨即將到來。突然間，一道炫目的山道劃破雲層，分叉的雷電劈下來擊中了東邊的山嶺，那耀眼的光線在一瞬間將石牆與護牆之間照得雪亮，石牆上的守軍只看到有無數的黑色身影攢動，有些又矮又壯，有些高大猙獰，他們都帶著高頭盔，拿著黑盾牌。此時還有成百上千的敵人正如洶湧的潮水一般越過護牆，穿過缺口，這股黑色的潮水充斥了兩側峭壁之間的空隙，朝著防禦石牆涌了上來，擊打在堅硬的號角堡上。
雷聲在山谷中隆隆滾動，滂沱大雨傾盆而下。
洛希爾人拉開弓弦，箭矢與從天而降的暴雨一同呼嘯著越過了城垛，有些命中了目標，有些則撞在岩石上，發出叮叮噹噹的響聲。即便艾森加德對海爾姆深谷的攻擊開始了，但山谷中卻無聲無息，也沒有用箭矢回敬人類。
奧克的大軍停了下來，矗立岩石和城牆阻擋了他們進攻的銳氣，洛希爾人借著不時亮起的閃電觀察著下方。突然間，奧克們叫了起來，揮舞著長矛和長劍，向著任何暴露在城垛上的人影射出密集如雲的箭矢，仿佛烏黑的麥田出現在了洛希爾人的頭頂，每個麥穗上閃著倒鉤的光。
費恩和希瑞被阿拉貢匆忙叫了出來，遊俠不顧小法師的反對，給他的手中塞入一面盾牌，因為即便是巫師，也不是刀槍不入的。隨著號角吹響，奧克們蜂擁而上，有的攻打深谷的防禦牆，有的朝通往上方號角堡大門的堤道和引橋沖了過來。身形最為高大的烏魯克和黑蠻地高原的野人都沖在最前面，他們的頭盔和盾牌上都塗著艾森加德那可怕的白手，他們爬到了號角岩的頂端，朝著堡壘的大門畢竟。
人類和奧克們用箭雨與石塊相互攻擊，奧克們一陣混亂，進而潰敗，逃竄了回去，然後又再次進攻，再次潰敗，就如同漲潮的海水那般。每一次進攻，他們都能占領一個新的高點。銅號再次吹響，一群野蠻人咆哮著，宛若新的浪潮那樣衝上了，他們把巨大的盾牌高舉在頭上搭成屋頂，圍在中間的人抬著兩根巨大的樹幹，一群高科弓箭手聚集在他們後方，朝著石牆上的弓箭手射出箭雨。
他們逼近到了號角堡前，用盡力氣抬著樹幹盪了起來，轟然撞向了木製的堡門。若是這群人中有人被扔下的石塊和箭矢打倒在地，立刻就會有人填補位置。他們一次又一次地，用這根巨大的攻城錘擺盪著轟擊大門。
洛希爾人在這裡準備了堅實的防禦，聽見咆哮聲和攻城錘的轟擊聲，任何人都知道情況的危急。費恩扔掉了盾牌，從一幫穿著盔甲的衛士中間擠了過來，他伸出魔杖指向堡門，一灘布滿了甬道的黑色油漬出現在了地面上。
「別往前沖。」費恩說，「這是燃油術，很滑，我想敵人應該會滑倒在地。到時候你們再點火就行了，除非他們願意在火焰里摔倒，不然肯定會停下來的。」
「你要去哪！」一個士兵問道，「我們正需要巫師呢！」
「要幫忙的可不止你們。」小法師轉身離開了這裡，他相信這些洛希爾人肯定會點火。他需要趕緊去找希瑞，現在兵荒馬亂，他很擔心希瑞受傷。
遊俠見堡門危急，他沿著石牆直奔了過去，衝上階梯，跑進了號角堡的外院。他邊跑邊召集了十來個身體強壯的劍士。在西邊堡牆與延伸出來的峭壁相接之處，斜斜開有一扇小邊門，門外有一條夾在堡牆和號角岩陡峭邊緣之間的窄道，繞過堡牆通往巨大堡門，阿拉貢和劍士們一同躍出小門，拔出長劍沖了過去。
他們從側翼發起了進攻，撲向了那些野人，阿拉貢的安督利爾閃著白熾的光焰揮起斬落。撞錘手大驚之下，拋下了樹幹轉身迎戰，但他們盾牆如同被閃電擊中一般潰散開來，在這群劍士的長劍之下，他們不是被橫掃驅逐，就是被砍倒，還有的被拋下號角岩摔到了下方溪流的石頭上，奧克的弓箭手們慌忙拉弓，胡亂地放了一通箭後倉惶而逃。
劍士們踩著野蠻人的屍體，在堡門前停了下來。阿拉貢看了看堡門，門上巨大的鉸鏈和鐵條都已經被撞得扭曲變形，許多木板也被撞得裂開了，這樣的大門根本經受不住下一次這樣的攻擊了。但他們也不能留在牆外守衛大門，因為就在此時，溪流的對岸又有一大群奧克和野人集結了起來，箭矢再次呼嘯而來，落在了他們周圍的岩石上又彈了起來。
就在阿拉貢他們返回的時候，十來個原本一動不動躺在屍堆中的奧爾又跳了起來，悄無聲息的快步跟上而來他們。就在他們趁著夜色撲倒了兩個劍士的時候，一個誰也沒有注意到的敦實黑影從暗處一躍而出。
「Baruk Khazd！Khazd ai-mênu！（矮人的戰斧啊！矮人向你衝來了！）」一把堅固的斧頭開會揮舞，兩個奧克先是被砍斷了腿，而後又被戰斧砍落了頭顱，其餘的飛奔而逃。「哈！吃你矮人大爺的斧頭吧！」吉姆利大吼著，試圖追上去，但被阿拉貢拉了回來。
邊門再次被關上了，鐵門內側被架上橫樑並且堆上了石塊，等到所有人都安全抵達之後，阿拉貢看著矮人問道，「你怎麼到這裡來了？」
「我一直跟著你們。」吉姆利說，「但我看著那些山區人，覺得他們個子對我來說太大的，於是我就坐在旁邊石頭上看你們舞劍。說實話，我覺得矮人雖然並不像精靈那樣顯眼，但被敵人視而不見還算一件好事。」
矮人返回了石牆之後，重新靠在了萊戈拉斯身邊，他向著精靈得意地拍著自己的斧頭，「賺了兩個！」
「兩個？」萊戈拉斯說，「我的戰績好多了，不過我現在得找些用過的箭來用，我所有的箭頭射完了。我最起碼還賺了二十個然後這跟敵人總數相比，只能算是九林一葉。」
隨著雨水的傾瀉，夜空很快就再次變得潔淨，西沉的月亮光輝皎潔，但這光線並未給洛希爾人帶來什麼希望，他們面前敵人非但沒有減少，反而增多了起來，還有更多的敵人從山谷中穿過缺口撲了過來。之前阿拉貢的奇襲之贏得了短暫的喘息之機，堡門前的攻擊越發猛烈。艾森加德的大軍如同狂暴的浪潮一般攻向了深谷的石牆，奧克和野人蜂擁至牆角下，從這一端到那一端，帶鉤的繩索被拋上城垛，數量多到上面的人都來不及把它們盡數斬斷或者拋回去。然後又是數百架長梯被豎了起來架到牆上，許多都被推倒帥輝，但立刻就有更多的長梯取代了它們。
奧克就像南方黑暗森林中的猿猴那樣飛快地攀著梯子爬了上來，牆角下的屍體和正在哀嚎的傷殘者堆得像是暴風雨中的碎石灘，一座又一座醜陋的屍堆越堆越高，但敵人還在不停地湧來。
奧克和野人們紛紛抬起頭，因為他們看到又幾顆宛若寶石的星辰從天而降，緊接著，就是轟隆巨響，劇烈的爆炸和烈焰在艾森加德的隊伍中炸開了，碎肉與泥土四處飛濺。那不是星辰，而是費恩的魔法，他的手中緊緊握著馬克之王給予的珍貴寶石，他在將魔法轉移到這些寶石之後，就毫不惋惜地用了個小戲法將它們扔了出去。
這樣的爆炸甚至比奧克們的呼喊聲還要大得多，但費恩的施法並未停止。他撕開一張捲軸，以石牆為界線，大量的冰雹從天而降，砸在了奧克的腦袋上，而石牆後連一點冰塊都不曾出現。即便他們穿戴著頭盔，但猛烈的撞擊還是讓他們一陣眩暈，而沒有盔甲包裹的肢體則被堅硬的冰塊砸得粉碎，受傷的奧克和野人發出的慘叫讓艾森加德軍隊前進的腳步驟然一滯。
但是小法師的攻擊還未結束，他再次施法，一道由肢體構成的牆面從護城牆前升起，這些肢體緊緊地抱住了那些還攀在長梯上的奧克和野人，巨大的力量甚至讓盔甲凹陷，肋骨折斷。
奧克們似乎回過神來了，他們再次組織起了進攻，但來自艾森加德的浪潮減弱了許多，洛希爾人們獲得了喘息之機，堡門和石牆再次被守住了。馬克的人類雖然不知道發生了什麼，但只要奧克被擊退，他們就會歡呼，因為他們已經開始疲憊了，他們的箭幾乎見了底，長矛也投擲完了，就連長劍也出現了缺口，盾牌上布滿了裂痕。
「這樣的魔法還不錯。」希瑞頂著盾牌，冒險往石牆下看了看，她覺得除了那道肢體牆壁有些噁心以外，其他的魔法都挺不錯，至少挺好看的。小法師拋了拋手中的寶石，如果不是希奧頓提供的寶石，他可不想用這麼大的代價來施放法術。
「我覺得如果繼續這樣下去，打完這場仗之後我還能有些盈餘。」費恩說，「希望那些奧克能夠被嚇到吧。」
希瑞抽出長劍，將一個冒頭的奧克戳死。「給我留幾個。」她說，「我可不是什麼金絲雀，我是獵魔人。」
「如你所願。」
但顯然，小法師的期望落空了。過了沒多久，後方的深谷中揚起了一陣喧譁，奧克們像老鼠一樣悄悄爬過溪水流進的涵洞，他們現實聚集在了峭壁的陰影中，等上方的攻擊到了最猛烈的時候，所有的守軍幾乎都奔赴城牆頂上作戰，他們就躍出來發起突襲，有些已經穿過了深谷的窄口，跳進了馬群當中，和看馬的守軍打了起來。
就在費恩的魔法結束之後，矮人跳下了城牆，在城牆下享受揮舞斧頭的感覺——自從離開了墨瑞亞，他除了樹以外就沒有砍過什麼東西了。老甘姆林趕緊把矮人叫了回來，因為奧克進到深谷里去了，老甘姆林和西伏爾德人揮舞著武器就撲上去，他們攻擊兇猛又出其不意，很快，奧克在眼前他們逃跑，沒一會便被趕到一起困在了窄谷的狹窄處。這些奧克不是被殺，就是尖叫著被驅趕進深谷的裂隙之中，被守在隱蔽洞穴中的士兵殺死。
這一次吉姆利足足砍翻了二十一個奧克，這是他和萊戈拉斯的小比賽，不過矮人可不喜歡和巫師比較戰績，因為就連萊戈拉斯都數不清費恩殺死了多少奧克。等到這裡的奧克都死光之後，老甘姆林委託矮人將這個老鼠洞給堵上，因為矮人一族對岩石最有辦法了。
但矮人不用戰斧也不用指甲削石頭，他們只能找來一些石塊和碎石，在矮人的指導下，西伏爾德人將涵洞的這頭給堵上，只留下窄窄一條出水口。這樣一來，下雨漲水的深谷溪在堵塞的水道中涌動翻騰，慢慢在兩側峭壁之間漫出幾個冰冷的水塘。
由於水道的進攻被挫敗，敵人的攻勢也暫緩了下來。馬克的人類終於能夠暫時休息一下了，但現在可不是打瞌睡的時候，他們需要打磨武器，修補盾牌，削切箭支，還要把因為下雨而變得發軟的弓弦解下了慢慢烘烤。萊戈拉斯的長弓的弓弦由於是用精靈的長髮擰成的，因此沒有這個問題，當吉姆利返回城牆的時候，就看到精靈正在打磨長刀，費恩和希瑞都坐在他身邊，小法師的手中則拿著一把由寶石雕琢成的短劍。
(本章完)