夏商與阿史那·綺羅情意正濃之時，一名頭戴白巾，身穿道袍的壯漢悄然向夏商靠近。|!¤*'~``~'*¤!| ６❾𝔰ħ𝓾x.𝕔Ⓞⓜ |!¤*'~``~'*¤!|
阿史那·綺羅頭一皺，她敏銳地察覺到了一絲不對勁。
突然，一道寒光自暗處閃過，直取夏商的後心。
「小心！」阿史那·綺羅低喝一聲，猛地將夏商拉到自己身後，同時拔出了腰間的彎刀。
「砰！」刀劍相交，發出一聲巨響。
「保護大人！」清月等人如夢初醒，立刻上前，將夏商護在身後。
夏商心中一驚，轉頭望去，只見阿史那·綺羅手持彎刀，正與一名壯碩如山的男子激戰正酣。
那壯漢身高八尺，虎背熊腰，頭帶白巾，相貌兇狠。
他胡亂揮舞著手中長劍，嘴中念念有詞：「白巾力士，刀槍不入，神靈附體，天下無敵。」
然而，他的口號並不能讓他無敵。
幾個回合下來，阿史那·綺羅一刀砍在了他的手腕上，長劍頓時脫手飛出。
但那壯漢卻毫無懼色，他發出一聲怒吼，揮舞著拳頭沖向阿史那·綺羅。
阿史那·綺羅靈活地避開了他的攻擊，她輕巧地跳到那壯漢的背後，一刀砍在了他的後頸上。
「噗！」
一聲悶響，壯漢如遭雷擊，整個人僵硬了一下，然後緩緩地倒在了地上。
阿史那·綺羅收起彎刀，注視著夏商，一臉的關切之色。
「沒事吧？」
夏商輕輕搖頭，臉上露出一絲凝重。
阿史那·綺羅瞥了一眼倒在地上的壯漢，眼中閃過一絲憂慮。
「你這登徒子，是不是因為對某家姑娘始亂終棄，才引來此等憤怒，讓人在朱雀大街上對你下此狠手？」
夏商苦笑著搖了搖頭：
「此人衣著道袍，頭戴白巾，口念咒語，應該是樓煩郡反賊王猛謙的部下。
王猛謙通過特殊的儀式，讓這些人深信自己刀槍不入，水火不侵。
從而為他所用，成為他手中的利刃。
但實際上，這些人的身體並沒有任何變化，只是被王猛謙所迷惑，所以深信自己擁有無敵的力量。」
「這種把戲，竟然還有人相信。」阿史那·綺羅冷笑一聲，顯然對這種迷信行為嗤之以鼻。
夏商搖了搖頭：「人的信仰是強大的，尤其是在困苦和絕望的時候。
這種信仰，可以讓他們暫時忘記現實的痛苦，找到一種精神的寄託。」
夏商嘆了口氣繼續道：「在這種民不聊生的時期，人的恐懼和無知是很容易被利用的，一個能給他們帶來希望的口號，就足以讓他們為之瘋狂。」
夏商的話讓阿史那·綺羅陷入了沉思。
她身為貴族之女，從小生活在富貴奢華的環境中，很難想像民間會有如此多的疾苦和無奈。
夏商知道，王猛謙的叛亂只是冰山一角，背後所揭示的是整個大夏王朝深層次的矛盾。
由於大面積的饑荒，老百姓要麼四處逃荒成為流民，要麼接受剝削進入地主莊園成為佃農。
流民肆掠，餓殍遍地。
由於屍體無人收斂，導致瘟疫橫行。
而樓煩郡反賊王猛謙，正是利用這種民不聊生的局面。
打著「神靈附體，天下無敵」的旗號，廣設道壇，為感染瘟疫的百姓「免費」治病。
一碗碗兌了符紙灰燼的靈藥，發給了下跪懺悔的人們，很多人喝下後竟有奇效，幾天後病情就有所好轉。
但以夏商領先這個時代幾千年的見識來看，病情能好轉的人，是因為自身免疫力足夠強大，他們即便是喝白開水病情也能好轉。
把符水當靈藥，嚴格來說，這更像是一種心理療法，一碗符水下肚，能不能好全看天意，要是真的病入膏肓，那喝再多符水也好不了。
王猛謙醫好一個人就會醫死十個人，但即便如此，他依舊聲名鶴起，名聲在外。
畢竟喝了他的符水，活過來的都說好，而說不好的，都已經不在人世，自然無法反駁。
王猛謙的出現，是大夏王朝積重難返的一個縮影。
王猛謙利用民眾對現實的不滿和對未來的憧憬，宣傳一種神秘的儀式，讓參與者認為自己會變得刀槍不入，力量倍增。
這在一定程度上提高了流民的戰鬥力，使得他們在對抗朝廷的過程中悍勇無匹，視死如歸。
夏商深知，想要徹底平息王猛謙的叛亂，單靠簡單的武力鎮壓是遠遠不夠的。
更重要的是要解決那些導致民眾叛亂的根本原因——貧困、飢餓和疾病。
但這一切，又哪是那麼容易實現的呢？
內有三王之亂難以遏制，各州起義如火如荼。
外有突厥、吐蕃、高句麗等強敵環伺，虎視眈眈。
加之朝廷內部腐敗嚴重，官員們貪污受賄，中飽私囊，國庫空虛，民生凋敝……
大夏王朝仿佛是一艘破舊的巨輪，在洶湧澎湃的歷史長河中搖搖欲墜……
船上的乘客，也就是大夏王朝的子民，在顛簸中驚恐萬分，期待著有人能夠穩住這艘巨輪，引領他們走向平靜的海域……
夏商站在朱雀大街上，目光深邃。