「張瀟那個級別，你覺得該怎麼還？」
溫素情不自禁想蜷縮。
部級，督辦大案，重點太多，她母親的案件，只是十年前一個微小的分支節點。
於案件進展，作用不大。
可有謝琛出面，案件分量自然加重。
「我給你股份。」
「三和已經空了，股份形同廢紙。」
溫素瑟縮著，面頰越來越白，「我給你錢。」
「你覺得錢對我而言，有價值嗎？」
謝琛面無表情，徑直逼難她，「張瀟的人情用在正處，沒有人會錢來衡量。」
溫素呆滯在那兒，整個人軟趴趴泄了力。
世事像一個圈，人無欲則剛，但凡有一點執念追求，就被套住，收緊，不得出。
她想忍住眼淚，眼淚不聽話，划過眼角，冰冰涼涼，寒意刺得她起了一層細小的戰慄，頹靡蒼白的可憐。
謝琛心一軟，吮吸她眼角淚珠，她不掙扎，沒反應，失魂喪魄。
他胸腔也跟著空蕩蕩，手指插入她髮絲，指腹繭子生出阻力，輕輕的拉扯感。
她眉頭一皺不皺。
謝琛抬起頭，手臂發力，懸在她之上，俯視她每一寸。
從額頭到眼角，從鼻樑到嘴唇。
再到她止不住的淚珠，濡濕的烏髮，有幾縷粘在耳尖，暈出水跡。
他心臟繼柔軟，生出密密麻麻的尖刺，戳著自己的五臟六腑。
不該逼她，不該傷她，不該令她害怕。
「溫素，我不強迫你。」
他開口，「但我有底線。」
溫素淚眼朦朧，他影子千萬個，都模糊，都面目全非。
一團團無底黑影鋪天蓋地，像野獸長著手臂，驅趕她進巢穴，圈養她，占有她。
她抗拒過火了，他可以鬆懈退讓。
底線是她一顆心只有他，哪怕怨恨，不能有旁人，保持忠誠。
在醫院，溫素說不定再給他一個耳光。
現在不能了，她又受制於他。
也心知肚明忠誠的後果，他剛傾覆一個樹大根深，堪稱遮天蔽日的李家。
其中之跌宕，之曲折，可見他城府深不見底，運籌帷幄，籌謀人心。
磨滅她堅持，只是時間問題。
「你出去。」她哭腔嘶啞。
謝琛擦乾她眼淚，「你不哭，我現在走。」
溫素抬手臂橫在眼上。
淚水被胳膊擋住。
他卻好半晌沒有動靜。
她破防了，「你走不走？」
哭的聲音一抖一顫，磨滅了嘶啞的悽厲，反倒像嗔怪。
謝琛清楚不是嗔怪。
他隱忍一瞬，撫摸她頭頂，力道失了衡，輕一下，重一下。
捨不得離開。
就在溫素徹底崩亂的前一瞬，他移開，身上重量陡然消失。
腳步聲直出門外，門頁合上。
謝琛佇立在原地，四下寂靜無聲，星級酒店隔音效果十分好，他聽不見裡面動靜，卻仿佛看見她默默流淚。
周皋十幾歲犯文青病，無病呻吟，感嘆愛是令她開心，是成全，是放手，是相忘於江湖。
謝琛沒那麼高的境界，他非常肯定這輩子只會愛一個女人。
更肯定這個女人，必須在昌州，必須是她。
倘若遇不到她，這輩子到死老光棍。
他不做鰥夫，也不做老光棍。
……………………
謝琛緊急回了一趟謝家。
季淑華立在院子，使喚保鏢搬行李，她之前本著嫁進謝家的心思，陸陸續續帶來不少東西。
一朝搬走，外面一輛大貨，才勉強拉下。
謝建國在廊下，沉默看著這一幕。
謝琛一進來，季淑華視若無睹，謝建國也冷眼相待，再無之前激憤斥問。
「謝老爺子，房間我吩咐人收拾的一乾二淨，保證我來時什麼樣，走時什麼樣，不會落下一點痕跡添堵。」
謝建國深感有愧於她，季淑華如今丟盡臉面，主因是謝琛，次因在他，是他一次次的堅持，推著她一次次顏面掃地。
「淑華，還叫爺爺吧。」他低眉和聲，「就算沒有那層關係，你也是我看著長大的，叫我老爺子生分了。」
季淑華挑嘴角，眼中涼的寒顫，「不敢，謝家門檻高，我季家攀不起。」
她帶著保鏢轉身離開，即將與謝琛擦肩而過之際，到底沒忍住，「謝琛，你對我有愧嗎？」
「我勸過你。」男人面龐不喜不怒，還是醫院裡陌生的涼意，「也給過你機會。」
季淑華驀地笑出聲，又嘲又謔，「機會？你毀婚，我掏心挖肺挽留，是我錯了？你病重昏迷，我心焦如焚，也是錯？你對李家倉促出手，我爺爺豁出交情幫你，也錯了？」
謝琛皺起眉，聲音也冷了，「婚約究竟是怎麼回事，你心裡清楚。我病重，你那一巴掌，有幾分是為我心焦，你也清楚。季老爺子為何幫我，當時你在場，還用我多說嗎？」
季淑華面孔慘白，「你——」
「這些年謝氏傾斜給季家的資源，我不贅述，其中有一些申明是補償，季家全盤接受了，得一望二，左右逢源，也一再容忍了。季淑華，世間貪婪很多種，人只能得到自己該得的。」
季淑華嘴唇哆嗦著，顫著手指他，又放下。
謝琛不言不語，待她如同可笑小丑。
「我錯了。」季淑華哆嗦蔓延全身，那種熱血一寸寸灰飛煙滅，冰封碎裂的狂潮，從心臟洶湧到四肢，她劇烈顫抖著。
「大錯特錯。」她眼中一片漆黑，沉寂的無底洞，「謝琛，我今日的感受，你也會有，很快。」
她被保鏢簇擁著，大步走出門。
謝建國在廊下，望著她背影，「淑華不願嫁你，我沒臉勸她，但作為罪魁禍首，那個女人永遠別想進謝家的門。」
謝琛眼睛起了潮湧。
他不說話。
謝建國也不出聲。
四目相對，潮湧澎湃成浪，卷的謝建國開始七上八下。
「什麼意思？」
謝琛表情沒一丁點的變化，無波無瀾到極致，失了人的情感，「您曾給她兩個選擇，出國或是嫁人。」
「是我給的。」謝建國做事不懼承認，「她發誓不再踏進京城，我人老心軟，竟信了鬼話。」
「她不是鬼，也沒有食言。」
謝琛走到台階下，「她是我費盡心思圖謀回來的。」
提到圖謀，謝建國激怒，「混帳東西，枉我欣慰你悔改。」
謝琛不接茬兒，沉寂仰視他，「當時我想過，倘若她接受您那兩個選項，我該如何。」
謝建國虎視他。
他說：「她選出國，我跟她出國。她選嫁人，不管嫁給誰，她男人只能是我。」
「你發神經了，她嫁了人，鐵板釘釘，難道你能插足他人婚姻，做個姦夫？」
「有何不可？我不僅做姦夫，還要毀掉婚姻，毀掉碰她的男人。」
謝琛眼底迸裂陰鷙的煞氣，表情卻仍舊平靜。
那種平靜，像海嘯肆掠後，一切摧毀又重組，接受浪濤來過，絕不接受再來的肅然。
「您該慶幸她性子堅貞，兩個都不選。」
謝建國被恫住，壓著火，「老子一點不慶幸。」
「我很慶幸。」謝琛登上台階，站在廊下，他比謝建國高，略帶俯視的角度，沉毅的壓迫感。
「您令我明白腹背受敵，時不我待。李家是我的責任，我必須為謝家，為謝氏負責，可我負責一天，便委屈她一天，我再心疼她，顧惜她，珍愛她，卻護不了她，一次又一次，變本加厲。」
簡直致命一擊，謝建國想過許多催化他，布下這盤瞞天過海迷棋的原因。
從未想過，緣由竟在他身上。
「腹背受敵？」謝建國臉頰肌肉抽搐痙攣，「我和你父親也是敵？」
「她懷孕，我本該要做父親的。」謝琛有了戾氣，「父失子，您覺得我該如何？」
謝建國身軀晃動，踉蹌撐著廊柱，「一個月，那女人懷孕才一個月，算日子，時間正對上她跟人南方私奔，你如何確定孩子是你的？」
謝琛神色凜冽，注視他半晌，驀地後退。
「您瞧不上她，她百般是錯，您瞧的上季淑華，季家再齷齪苟且，哪怕陣前倒向李家，您也能包容原諒。」
「季家是季家，淑華是淑華。」謝建國拍廊柱，拍的邦邦響，「淑華比那個女人，強一萬倍。」
謝琛退到台階下。
說不出的失望，憤懣，悲涼，轉瞬即逝後，無悲無喜，一片寂然。
「您的人說服不了張瀟。」他完全像個陌生人了，「她母親的案子，誰都插不了手，阻擋不了。」
謝建國脾氣也到頂點了，「老子非要阻擋呢？」
「您阻擋一下試試。」
謝琛望向他，「我敬重您，但不愚孝。」
他身上威懾森然，赤裸裸的威脅，毫不遮掩的敵意，謝建國面色青白交加，盯著他，「你是要向我宣戰？」
「您可以這麼理解。」
不帶一絲猶豫的堅定，謝建國驚愕至極，一時呆愣在那，望著他揚長而去。
謝家奉行部隊鐵律。
第一條，無條件服從命令。
他是長輩，謝琛反抗再多，始終有所顧及。
宣戰不同，兩軍對峙，不容情，不留餘地。
謝琛這是親疏不念，為那個女人，謝家都置之不顧了。
……………………
季淑華沒有回季家大宅。
她如今是名聲掃地的棄婦，季家並非只有她一個女輩，堂兄弟之間感情也不好，季望平更視她為恥辱。
回大宅，陰陽怪氣的嘲諷，針鋒相對不會少。
她嘗試去找季老爺子。
季和平不愛莊園別墅，獨住一套四合院。
當年規劃有限，胡同大多狹窄，貨車進不去。
保鏢一趟一趟搬行李，腳步聲驚動附近鄰居，圍觀者眾。
季和平躺在庭院臘梅樹下，一言不發。
季淑華忐忑，「爺爺，對不起——」
季和平聞言，目光落在她身上，「不用對不起，你叔叔教過你，做事做絕，也教過你將敵人扼殺在搖籃。你的作為，不像季家人。」
最後一句話，太重，季淑華魂不附體，「爺爺，我後來——」
「你後來也沒有下狠手。」季和平閉上眼，「你曾經有很多次機會，在昌州，在南方，在京城，最後一次機會，謝建國同意你去昌州見那個女人，她懷著孽種，你都能罷手甘休。」
季淑華啞口無言。
她那時對嫁給謝琛抱有七成希望，加之謝建國都沒有下狠手。
她怕心狠手辣影響謝琛對他看法，不利以後夫妻相合，才投鼠忌器，退縮了。
等良久，她沒有辯駁，季和平擺手，「我清淨慣了，聽不得吵鬧，你在京中有住所，我就不留你了。」
季淑華愴然淚下，手指緊攥衣擺，攥的青筋迸跳，整個人頹喪至極，「爺爺，我從小在您膝下長大，您不要我了嗎？」
季和平寂靜無聲。
季淑華撲倒他身邊，委頓在地，哽咽不止，絮絮說著話。
直到眼淚流干，嗓子嘶啞，頹靡失了神。
季和平仿佛睡著一般，一絲反應也無。
季淑華心灰意冷，不遠處保鏢小跑過來攙扶她，她怔怔出了四合院。
突然仰頭望，陰雲壓蓋四方天，灰白色的雲朵變深，變黑，變濃，有了摧毀一切的風勢，壓垮所有的威力。
她淚水倏地停止，紅腫如核桃的眼縫，射出陰森幽冷的殺氣。
保鏢服侍她上車，自覺升起隔板，季淑華在后座沉思片刻，從通訊錄黑名單里拉出一個人，拔打出去。
屏幕在耳邊熄滅的剎那，顯出一個字，劉。
…………………………
京中節奏快，政務部門，銀行業務比昌州順暢。
再加上管平幫助，溫素下午證件就補辦齊全。
她一意退了頂樓套房，選了價格合適的大床房，在三十九樓。
管平送她上來，刷完房卡，他在房間巡視一圈，提出告辭。
溫素送他，「管秘書，今天多謝你。」
「應該的，您不用有負擔，這是我私人意願。」
溫素隱密鬆口氣，「那更要多謝你，管秘書你是個心軟的好人。」
管平腳步一頓，「我只是幫您開了一下車，跟謝總比，不值一提。」
溫素攥袖口，「管秘書，你不懂。」
「我懂。」管平握門把手，「我以前勸過謝總放你走，可年節過後，我再也生不出勸的念頭了。」
溫素微微搖頭，不吭聲。
「您在昌州一舉一動，明里暗裡有幾路人盯著，譚園您受驚那次，何文宇不帶交警過去，也會有劉文宇，王文宇，帶各種助力去擺平。