一會兒的工夫,周小栓和周小柱跟在周閱海身後走進了院子。
大雜院裡的鄰居們紛紛出來看熱鬧,卻不好意思往前湊,手上裝模作樣地忙活著家務,門後和窗戶後面也藏著好多雙好奇的眼睛。
大家對周家這位戰鬥英雄小叔叔都好奇又敬畏,臉上帶著善意靦腆的笑,看到他威嚴又冷淡的樣子,沒人敢主動過去打招呼。
周閱海穿過院子,跟在爐子前忙活的幾個人點點頭,叫了聲「大嫂」就進屋了。
王臘梅趕緊帶著小輩們進去打招呼,周小安跟著進去叫了聲「小叔」就被擠出來了。
屋裡本來空地就小,又放了一張飯桌,根本擠不下那麼多人。
周小安一出來,周小玲也出來了,端起不知道她什麼時候準備好的茶壺又進去了。
王臘梅坐在屋裡跟周閱海說話,媳婦們打個招呼就忙活著開飯,周小安端菜進去的時候,周小玲正端著茶壺跟周閱海說話,「……我想著小叔愛喝茶,就一直留著,小叔可算是喝上了……」
最後一句欣喜中帶著小小的哽咽,把對他杳無音信的擔憂和回家的喜悅表現得恰到好處。
周小安放下菜就往外走,周小玲一向嘴甜乖巧會做人,她早就不奇怪了。
走到門口,周閱海的聲音也響了起來,一如既往的平靜,好像並沒有被侄女的拳拳之心感動,「你記錯了,我不愛喝茶。綠茶久放容易變質,以後別留了。」
周小安差點沒笑出來,這個回答,還真是……夠客觀!
開飯了,周小玲再討人喜歡也沒資格坐上飯桌,只得從屋裡出來。
家裡來客人,陪客的只能是男人,女人和小孩都沒資格上桌吃飯,除非是特別受敬重的女性長輩。
王臘梅是長嫂,比周閱海大得太多,又是一家人,也坐在飯桌上陪客。
剩下的就是周家三兄弟,以前周小全也是沒資格上桌的,不過他現在已經快十四歲了,第一次被留在了飯桌上。
小小少年第一次得到家人的認可,興奮得滿面紅光,對著周小安調皮地眨眨眼睛,又趕緊轉過身去正襟危坐。
兩個嫂子把孩子們拘在爐子邊不許他們亂跑,就怕他們饞急了做出什麼丟人的事。
準備的菜不多,都端到了桌上,等客人吃完肯定剩不下什麼了,爐子上還煮著紅薯干粥,上面的籠屜里是玉米面和高粱面混合的窩頭,這才是女人和孩子們的晚飯。
今天小年,吃淨面(不摻野菜)窩窩頭已經算難得地改善伙食了。糧食供應越來越緊張,很多人家連大年夜的餃子都在發愁,小年已經完全不考慮過了。
周小安趁端玉米餅子進屋的機會偷偷躲到了裡間,安靜地聽著飯桌上的談話。
周閱海這人太難捉摸,有些事她現在又只能靠他幫忙,必須多收集點信息。
可是,出乎意料的,飯桌上的氣氛非常沉悶拘謹,除了王臘梅招呼周閱海吃菜的聲音,其他三個兒子幾乎都沒什麼話。連一向油嘴滑舌的周小柱都磕磕巴巴地說了幾句就閉嘴了。
也不是周閱海不搭理人,實際上跟他說話他每句都認真回答,對誰都沒有冷落。只是回答的內容太過客觀板正,都是乾巴巴幾個字就解決問題,讓人不知道接什麼話好。
而且,最主要的是他身上有種讓人倍感壓力的氣勢,就是覺得在他面前說話必須斟酌再斟酌,心裡想什麼被他看一眼就藏不住似的,莫名就緊張起來。
周小安聽了差不多一頓飯,基本沒聽到什麼有用的。只知道周閱海失蹤的那段時間是去執行任務了,具體的事都是保密內容,什麼都不能告訴他們。
未來一段時間他可能還會有這樣的任務,周家人要嚴格執行保密條例,必須做到不說,不問,不打聽。
吃完飯,周閱海拿出一個信封交給王臘梅,在王臘梅感激的客氣中語氣一如既往地聽不出什麼感情,話卻難得地多說了幾句:
「大嫂不要跟我客氣,照顧侄子、侄女是我的責任。大嫂為周家操勞了這些年,我替爹、娘和大哥謝謝您。」
王臘梅被說得一下哽咽起來,還沒等她感慨幾句,周閱海的話鋒一轉,忽然說起了周小安的事,「我在醫院跟大嫂說的話您就直接跟周小安說,好好開導她,不能讓她再尋死覓活地干傻事了。
以後家裡有什麼困難就找我,只要我能辦到的,肯定會盡力。我今天下午去見了一個轉業的戰友,請他在我執行任務的時候幫著看顧一下家裡。」
看來他已經知道這段時間家裡發生的事了。
「放心吧!我肯定看住她,不讓她再丟人!」王臘梅趕緊保證。
「小叔,我也看著我姐,不讓別人欺負她!」周小全說了上飯桌以後的第一句話。
……
幾個人輪番保證了一圈,又開始叮囑周閱海在外面要注意安全,保重身體。
周小安聽了幾句,知道不會再有別的,就悄悄離開,往家門外的胡同走。
她得找機會跟周閱海單獨說幾句話。
周家住的大雜院在胡同的最裡邊,這個胡同原來只住著四五家富戶,兩邊是高高的圍牆,長長的胡同本來是很幽靜的地方,現在胡同里的石板被人撬走不少,拿去搭灶台、壘棚子,圍牆邊上堆了亂七八糟的雜物,非常髒亂。
天已經全黑了下來,只有胡同口的小街上有一盞昏黃的路燈遠遠地亮著,胡同里黑乎乎的什麼都看不清。
周小安慢慢摸索著往出走,撞到好幾次路邊的雜物,又差點被地上的一個坑絆倒,終於走出離家門夠遠的地方,她躲到一個高一點的棚子旁邊避風。
沒等多久,大雜院門口傳來一陣模糊的說話聲,王臘梅的大嗓門偶爾飄過來幾句告別的話,「招待所」、「回家住」之類的詞夾雜其中。
說話聲持續了一會兒就安靜下來,一陣腳步聲由遠及近地走了過來。
周小安深吸幾口氣,剛想走出角落,腳步聲在離她十幾米遠的地方停了下來,周閱海淡淡的聲音響起,「出來吧。」
周小安叫了聲:「小叔,是我。」又底氣不足地補充,「我是周小安。」才慢吞吞地從角落裡走了出來。
周閱海向她走了幾步,還沒等她說話,他先開口了,「周小安,你有長輩,有哥哥,周家的事用不著你扛著,也沒誰值得讓你毀了自己一輩子去照顧。
你還年輕,別被封建思想束縛住,新中國頒布的第一部法律就是《婚姻法》,只要是出於自願,離婚、結婚都是受法律保護的,誰都干涉不了。
從一而終那些都是老黃曆了,別人說什麼能有自己的日子重要嗎?你有娘家撐腰,有國家法律保護,至於把日子過得活不下去嗎?」
周小安眼睛一亮,所有準備好的話都拋到了腦後,連本打算跟他解釋自殺的事都忘了,直奔主題,「小叔,我想……」
「周小安!你死哪去了!」王臘梅的喊聲忽然從大雜院那邊傳了過來。
周小全和周小玲的呼喊也響起來,幾個人出了大門,已經往胡同外找了過來。
「這讓人糟心的玩意兒!」王臘梅一邊罵一邊找,語氣裡帶了擔憂的焦急。
「嬸兒,我也是怕我二姐帶著傷,出門再摔哪回不來……」周小玲好像比王臘梅還擔心。
周小全被周小玲一說,喊得更急了,已經帶上了哭腔。
周小安眼看他們三個要過來了,也顧不上對周閱海的忌憚了,跨過去兩步湊到他面前,小聲跟他商量,「小叔,我要離婚!」
「嗯,離吧。」周閱海口氣還是淡淡的,乾巴巴地承諾,「我幫你離。」
作者的話:
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