第227章 堯舜
天啟七年八月十一，立秋已有月余，京師的秋風已透著絲絲涼意，一大早天空就是烏雲密布。⑥⑨ⓢⓗⓤⓧ .⃝ⓒⓞⓜ
忽然一聲驚雷響起，豆大的雨點稀稀落落地砸了下來，很快就越來越密，漸成連天徹地之勢。
雨勢越來越大，瀰漫的水汽阻擋了視線，十王府所在的澄清坊看不到一個行人。西邊兩里外，皇城裡高大的宮殿在雨中越來越模糊，漸至隱沒不見。
自從去年十一月二十五日從勖勤宮遷出之後，朱由檢已有九個多月沒去過那座他生於茲、長於茲的紫禁城了。
雖然兒時的回憶稱不上美好，但近來朱由檢卻時常會夢回紫禁城。因為就算是消息閉塞的他也有所耳聞，入秋後皇兄的病體已越來越不堪，每日都是昏迷得多，清醒得少。
對於這位皇兄，朱由檢的感情很複雜。從親情來說，他和哥哥朱由校可謂是兄弟情深，但從家國大義來說，朱由檢對皇兄的帝業卻很有些不以為然。
朱由檢自問若是換成自己，肯定能比哥哥強得多，有時他甚至會狂妄地想，二祖列宗里能勝過自己的也不算多。當然，這種想法他就連在田庶妃面前都絕對不會袒露半個字。
最近，朱由檢常常會夢到七年前的一件事，當時他還不滿十周歲，比他大五歲的皇兄也是剛剛登上帝位不久。
「這個官兒，我可做得否？」
「我做幾年時，當與汝做。」
這是少年朱由檢和初登大寶的天啟皇帝之間的對話，長大後回想起來常讓他脊背發涼。
不過，時至今日，朱由檢卻時常忍不住在想，這難道就是傳說中的讖語？
「啟稟殿下，宮裡來人了，有旨。」信王府總管太監徐應元忽然走了進來，臉上帶著喜意。
此人是提督東廠司禮監秉筆太監魏忠賢的舊友，很顯然，他的消息也比主人朱由檢更加靈通。
「徐伴伴，為我更衣。」朱由檢語聲沉穩，臉上不見喜怒，儘管他的內心已經掀起了驚濤駭浪。
自從行冠禮之後，朱由檢一直是這副作派，所謂「衣冠不整，不見內侍，坐不倚側，目不旁視，不疾言，不苟笑。」
「有旨，宣信王入宮見駕！」
「臣領旨！」一身保和冠服的朱由檢深深叩首，聲調里總算是帶上了一絲難以抑制的興奮。
朱由檢坐在親王明轎里出了澄清坊，一路跨越玉河，進入皇城外牆的東安門。由於天降大雨，天啟帝特許信王可在禁中乘坐肩輿。
進了東安門後，紫禁城高聳的城牆和寬達十餘丈的護城河已赫然在望，朱由檢卻驀然緊張起來……
他本就是既剛愎又多疑的性子，不過此時已容不得多想了，只能是硬著頭皮繼續前進。冷汗漸漸從朱由檢的後背沁出，沾濕了玉色的深衣內襯。
信王的明轎越過護城河進了東華門，一路向西經文華殿、內閣進了會極門，接著向北進了皇極門，正在修建的三大殿出現在朱由檢的面前。
明代三大殿多次毀於火災，上一次是在萬曆二十五年，之後斷斷續續地重修，又因種種原因而停工，直到天啟五年二月才又再度興工，至今已竣工在即。
兩年多以來，天啟皇帝往三大殿裡投入了五百多萬兩銀子，至今還有一百多萬兩欠款等著工部措還。
哪怕按照關寧軍的待遇，這也足夠給三十多萬軍隊發放一年的月餉了。如果換成是東江軍或九邊其他軍隊，那還不止如此。
朱由檢此時對朝廷的財政情況還知之不多，看到三大殿已經修得差不多了，心中也是欣喜。他印象中這裡只是一片工地，這還是第一次近距離看到完好狀態的三大殿，卻不知他哥已經給他欠了上百萬兩債，這還不包括邊軍的欠餉。
明轎繼續向北，過了乾清門後，朱由檢被要求下轎步行，早有小太監為其撐起了油布傘。
由於雨勢實在是太大，朱由檢身上的保和冠服還是被打濕了，前胸後背的方龍補都皺成一團，這讓他感到十分狼狽，同時心裡閃過一絲不詳的預兆。
好在來到乾清宮西暖閣門前，朱由檢看到英國公張維賢和大學士黃立極、施鳳來等人都跪在那裡，這才心下稍安。
進了西暖閣後，信王朱由檢遠遠就看到皇兄平臥在御榻上，浮腫的臉龐蒼白得有如透明，顯然已是病入膏肓。
朱由檢心中一酸，撲地一聲跪倒以頭搶地，悲聲泣道：「臣弟叩見吾皇萬安。」
好半晌後，一個氣若遊絲的聲音遠遠飄了過來：「五弟……近前來……」
朱由檢連忙膝行前進，只聽得年方二十二周歲的皇帝又在龍床上道：「來，吾弟當為堯舜。」
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「金河真乃堯舜之國也！」安南阮主派出的使者阮思齊滿懷感嘆地對許心蘭說道。
這個阮思齊雖然和廣南國主同姓，但實際並不是阮福源的族人。其祖上是南宋末年的宋朝遺民，崖山之戰後逃亡到當時還屬於占城領土的順化地區。
到了順化之後，阮家代代以走海為業，並時常到廣東、福建等地經商，至今仍能說一口流利的漢語。
順化被後黎朝占領以後，阮家又成了安南子民，到了阮思齊曾祖父這一代，阮家又與濠鏡的葡萄牙海商多有往來。
之後，廣南國的開國之君阮潢出鎮順化，漸成割據之勢。阮思齊之父將精擅火器製造和使用的葡萄牙海商介紹給阮潢，由此成為了御用商人，可以自由出入阮潢的住所。
阮潢之子阮福源繼位後，自稱仁國公，並開始設立舍差司、將臣吏司、令史司等中央政府機構。同時，阮福源拒絕向挾持後黎朝君王的北河鄭主上繳稅收，鄭阮紛爭正式被公開擺上了台面。
在鄭主的軍事壓力下，廣南國對海外貿易的依賴比過去更強。正因如此，阮福源才百般籠絡荒木宗太郎這等長袖善舞的朱印船主，同時對在海外交遊廣闊的阮思齊家族也愈發看重。
荒木宗太郎給阮福源帶去金河國的國書和贈禮之後，這位年過花甲的廣南國主起初並沒有當回事。主要還是因為金河國名不見經傳，那十門小炮看起來也是平平無奇，阮主對荒木宗太郎所說的金河國見聞並不太相信。
然而，對威遠炮的好評很快從前線傳到了阮福源耳中，前方將士強烈要求在軍中多裝備這種輕便的小炮，這才引起了阮主的重視。
阮福源生於憂患之中，可稱得上是廣南國的一代雄主，他立馬找來身邊的葡萄牙人，問能否造出同樣的炮。結果後者卻說要達到同等威力，重量起碼得增加一半。
這下阮主相信荒木宗太郎所言非虛了，阮福源連忙命人修國書、備回禮，派阮思齊出使金河國，商談兩國建交通商之事。
阮思齊是在一個月前抵達淡水的，彼時金河國的王宮剛剛修好不久。說是王宮，其實占地面積還不如皇極殿，大概只有後者的一半，建築高度也只有皇極殿的一半，但卻分為了五層。
金河王宮採用的是磚石結構，只用了小半年時間就修好了，由於外觀呈現五行屬金的白色，所以被金河國子民稱為白宮。
之所以沒有採用傳統的木構造宮殿，一是為了節約大木、縮短工期、降低成本，二也是為了預防火災，林海可不想再修一次王宮了，與其再花這錢還不如多造一條蓋倫。
阮思齊在這略顯寒酸的王宮中拜見了金河女王，接著又被扮作金河國相的林海安排去火器局參觀，再然後又在基隆觀看了一場盛大的閱兵式，海陸兩軍和警備司都參與了閱兵，總兵力超過萬人。
之後，阮思齊又提出想去民間遊覽，林海裝模作樣地去白宮請示女王，隨後將帶領使團遊覽的任務交給了戶政局新任局長許心蘭，並臨時給他安排了個金河國禮賓司少卿的頭銜。
許心蘭受林海叮囑，對阮思齊謊稱金河國子民有五十萬之數，帶他在萬華轉了一圈之後，又乘船去往宜蘭，以便讓使團感受一下金河國的領土大小。
實際金河國目前的聚居點就這麼兩處，其他地方還都是無人區或土著，但阮思齊卻對五十萬子民深信不疑。除了淡水到宜蘭的距離之外，主要還是他親眼所見的兵力和火器局產能起了作用。
畢竟阮主麾下的常備軍也不超過三萬，治下總人口雖然也只有百萬之眾，但那是面臨強大外部壓力窮兵黷武的結果，廣南百姓已被盤剝得困苦不堪。
但金河國子民卻很少面有菜色，似乎人人看上去都是紅光滿面，所以阮思齊才向許心蘭發出了「堯舜之國」的感嘆。
「阮大人過譽了，金河立國時日尚短，當不起如此盛譽。」許心蘭拈著鬍子謙虛地回道。
「許少卿太過謙了。」阮思齊說著又道，「阮某祖上也是唐人，自幼也曾讀過六經。《禮記》有云：『大道之行也，天下為公』，愚以為貴國之政當得起『天下為公』這四個字。」
「哦？何以見得？」許心蘭比較好奇這位熟讀儒家經典的海外唐人對金河國的看法，就他本人來說，近幾個月的為政經歷可以說是讓他耳目一新。
「貴國家家有田，孩童人人上學，正所謂『百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無飢矣。謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣』。如此之政，豈非是天下為公乎？」
阮思齊對金河國也不全是好感，比如女主當國、女官較為常見、學校男女兼收，這都讓他有一種乾坤倒置、陰陽顛倒的感覺，並且高度懷疑金河國風俗淺薄、人心放蕩。
更有甚者，他還隱隱覺得金河女王和國相之間有一腿……
此時，所謂的金河國相正在基隆和他的義弟歐左吉相談甚歡。
歐左吉是昨日抵達基隆的，他這次只去了蘇祿、望加錫、爪哇三地，但在爪哇耽擱的時間較長，主要是為了見馬打藍蘇丹拉登·朗桑。
馬打藍蘇丹國是從內陸崛起的國家，幾年前才剛剛征服泗水、馬都拉、井裡汶等沿海地區，並讓這些小國的君主繼續在當地做封建主。
歐左吉之前只和蘇魯馬益（泗水）封君打過交道，這次也是通過此人向拉登·朗桑進獻威遠炮，等了兩個多月後才得到覲見蘇丹的機會。
從泗水去馬打藍蘇丹國的首都巴格剎德有六百餘里，歐左吉來回又花了一個月，因此直到八月才回到基隆。
「左吉，此去東洋可還順利？」林海見到歐左吉後問道，半年不見這小子又長高了一點。
歐左吉是為數不多對剪荷計劃知之甚詳的人，深知林海最關心的是什麼，當即就笑著回道：「托二哥的福，一切順利。唯獨就是那個馬打藍王的架子大得很，竟然要我去親吻他的靴子，他娘的咋不讓我去親他的王妃？」
「二弟可別這麼說，人家那靴子高貴著哩，一般人想要親吻還沒機會。」林海聞言亦笑，他接著解釋道，「我聽聞馬打藍王有個稱號叫蘇蘇胡南，意思就是最高貴的靴子，只有彼國諸侯才有機會親吻。」
拉登·朗桑的個人名號其實是蘇丹阿貢，蘇蘇胡南這個稱號是他打算代代相傳的，所謂最高貴的靴子其實是指最大的封建主，完全可以意譯為萬王之王，抑或是用華人更熟悉的天下共主這個詞。
此人的狂妄並非毫無根據，馬打藍素丹國的人口有三百萬之眾，是南洋海島國家中當之無愧的第一人口大國，同時也是全球第一大米出口國，極限動員可以拉出三十萬壯丁上戰場。
當然，馬打藍軍隊的戰鬥力遠遜於中南半島上的幾大強國，後勤組織能力也十分低下，畢竟沒有接受過文明中心（武德高地）愛的教育。
否則以爪哇島的人口基礎，萬里之外的區區荷蘭撮爾小國，又如何能在後世將全島納入統治？須知，中南半島各國都是在英法兩強面前才跪倒的。
「二哥，我們什麼時候去和馬打藍王結盟對付紅毛？」歐左吉接著又問道。
「不急，馬打藍王太驕狂了，得讓他先在紅毛手下吃點虧再說，否則肯定不會把我們兄弟當回事。」林海笑著說道，「反正這廝有的是人，有的是糧食，不怕他輸不起。」
正當林海和歐左吉兄弟倆談論剪荷計劃之時，千里之外的巴達維亞港口，一艘歸國大船緩緩停了下來。
一名留著八字鬍的長臉鬼佬從尾艙里鑽了出來，他就是巴達維亞王座的奠基者，人稱班達屠夫的簡·皮特斯佐恩·科恩。
此人將於西元1627年9月30日履新，第二次出任VOC東印度總督。這一天在大明的曆法中是天啟七年八月二十二，明熹宗朱由校的大行之日。
(本章完)