第296章 珠江口之險
會友公司此次出兵的艦隊，其艦種構成大體上和數月前的廈門之戰差不多，依然是由巡航艦、老閘船、護衛艦、通報艦組成。
不過由於李國助、米格爾、歐左吉等人的外交行動，海軍部能徵用的500噸級老閘船隻剩下甘延壽號和陳湯號，僅就中大型船隻來說比上回少了一半。
好在鐵模鑄出的第一批十斤炮已經新鮮出爐，林海又從基隆、淡水的炮台上臨時調了一些之前用泥模鑄的炮，把這兩條船上的40門七斤炮全部換成了十斤炮，算是在大口徑火力方面彌補了博望號的缺位。
護衛艦這次一共來了4艘，比上回多1艘。由於基隆的兩座船台要用於巡航艦建造，會友公司近期沒有再建造護衛艦的計劃，目前有4艘也差不多夠用了。
通報艦就不受船台限制了，而且其用途較護衛艦更加廣泛，所以淡水的船廠是開足了馬力在造。短短四個月時間，會友公司又下水了8艘通報艦，如今總數來到了20艘。
護衛艦和通報艦都是用的鍛鐵炮，火炮自然是全部配齊的。護衛艦配的是六斤炮，通報艦是四斤炮，要和巡航艦交戰那自然是不夠看，但要打李魁奇的船隊卻完全夠用。
至於加萊船，和上次一樣，這回也沒有出動。主要還是考慮到冬季的台灣海峽風高浪急，加萊船吃水太淺，帶出來怕出事。
其實要在珠江口作戰，槳帆船是相當好使的。甚至可以說，這片海域絕大多數地方都是槳帆船和舢板的天下。
珠江口又稱零丁洋，大致呈喇叭形狀，水域面積足足有2100平方公里，但後世的平均水深只有5米。眼下這個年代，水深肯定要比後世大一點，但也相當有限。
這個平均水深只比定遠號的最大吃水深度略大一點，所以在珠江口，巡航艦基本就只能走那幾條固定的深水航道。
即使是100噸級的通報艦，由於其橫剖面的水下線型較瘦，吃水深度也有2.5米，在水域廣大的珠江口還遠遠做不到指哪打哪。
這就是為什麼林海對許夫子說要徹底剿滅李魁奇很難，如果那廝打定主意要做縮頭烏龜的話，這幾乎可以說是一個不可能完成的任務。
好在李魁奇那廝也有不少大船，這些大船能去的地方，會友公司的艦隊就能去。所以要重創這廝的船隊，還是一個很有希望達成的目標。
這次出兵前，會友公司並沒有制定具體的作戰計劃，因為海軍部對珠江口的水文情況掌握得實在是太少了。
真正稱得上懂一點當地水文的，其實也就是石壁和鄭廷球兩人而已。但對於2100平方公里的珠江口，就憑他們兩個所掌握的水文知識還遠遠不夠。
好在黎忠國在珠江口混了大半輩子，他手下那一千殘部里應該有不少精通當地水文之人，把這些人的知識匯總起來，那應當足以制定出一份詳細的作戰計劃了。
第一次作戰會議就在見到黎忠國的當天下午召開，與會的除了林海、石壁、鄭廷球、黎忠國、姜軍師五人之外，還有海軍部參謀局的幾名參謀。
這個部門是和陸軍部參謀局同步成立的，主要職責就是負責海圖測繪。目前該部門的人員還很少，主要是相關人才較為匱乏。
「把珠江口的海圖掛出來！」
隨著林海一聲令下，兩名海軍參謀掛起了一張巨幅海圖。
只見那海圖上清晰地畫出了珠江口水域的海岸線形狀和島群分布，包括內伶仃島、淇澳島等零丁洋內島嶼，以及外圍入口處以萬山群島為主的大大小小一百多座島嶼，這些島嶼正是造成珠江口複雜水文的原因之一。
這自然還是以那張遊戲地圖為底本的，雖然四百年後的海岸線已有了一些變化，但比這年代的海圖還是要準確得多。
黎忠國和姜軍師看到這張海圖，頓時瞳孔一縮。翁婿倆對視了一眼，都從彼此的眼中看到了震駭之意。
海盜靠的是什麼？就是對當地水文的了如指掌。一旦官兵也能做到這一點，那他們還混個毛線？
作為珠江口資深海盜，黎忠國這輩子不知道見過多少本地的海圖，官方的有，民間的有，就連濠鏡番鬼的也有。
但他只消打眼一看，就知道和林海拿出的這幅相比，他這輩子見過的所有珠江口海圖都只配用兩個字來形容：垃圾！
林海笑吟吟地問道：「這是我們會友的珠江口海圖，兩位以為如何？」
黎忠國脫口而出：「這……這海圖真是神了！」
姜軍師卻忍不住問道：「林將爺這圖從何處得來？」 林海沒有回答這個問題，只是接著道：「看兩位的反應，此圖定然是可堪一用，那我們就先討論一下進軍路線罷。這是第一次會議，各位都可以暢所欲言，說錯了也沒關係。」
黎忠國和姜軍師都有些拘謹，石壁有些拿大，不肯先說。最後鄭廷球開口道：「總座，既然大家都不願先說，那不如我老鄭先說說進入珠江口的主要水道罷。」
「成，你說罷。」林海說著拿起一根細木棒，遞給鄭廷球道，「拿這個比劃，大家看得更清楚點。」
「珠江口的入口處有上百座島，看起來能走的水路很多，但實際上大船能走的其實只有兩條路……」
鄭廷球用細木棒比劃著名道：「一條是從西邊進去，大致航向是由南往北走。另一條是從東邊進去，大致航向是先由東往西走，然後再折向北邊。」
林海一邊聽一邊點頭，鄭四哥所說的這兩條水路，實際上在後世也是進入珠江口的兩條主要航道，前者名為大西水道，後者名為擔杆水道。
只聽鄭廷球接著道：「先說西邊這條水路，好處是寬敞，壞處是礁石很多，水流也急。眼下這隆冬季節，也就划槳船能勉強走一走，帆船是萬萬走不了的……」
大西航道可以說是進入珠江口最寬的一條水路，因為自這條航道往東，綿延不絕的島鏈將珠江口外圍變成了一座錯綜複雜的迷宮，其間再也沒有一條可以稱得上寬敞的水道了。
但也正是因為大西航道沒什麼島嶼，所以珠江的水流在這裡很急，而東邊由於有大嶼山等大島的存在，所以水流要平緩很多。
所以在風帆時代，帆船只能在夏季借著較為強勁的南風駛入大西航道，每年除了公曆6~8月之外基本進不去。
而且大西航道的水面上是沒有島嶼，但水下卻有很多暗礁。即使有逆風性能極其優良的帆船在冬季勉強進去了，在這裡戧風航行也無異於自殺。
米格爾當年就在大西航道上觸過礁，那還是在夏季順風的時候，引水員一個不慎就導致了船毀人亡。
眼下正是隆冬季節，林海的艦隊又是清一色的帆船。不用說，珠江口最大的這扇門此時是關得嚴嚴實實。
說完大西航道，鄭廷球接著又說擔杆水道：「再說東邊這條水路，這條路前半程是在萬山群島中間，從東往西走，基本上是橫風或者側順風。過了外伶仃島之後，咱們需要折向西北，從索罟群島和蜘洲列島中間穿過去……」
鄭廷球所說的這條水路，其實和後世的擔杆水道還略有區別，前半程是一樣的，但過了外伶仃島之後的後半程卻不一樣。
原因就在於擔杆水道的後半程有一塊大礁石，名為四尺岩礁，這塊礁石對操控不便的帆船來說太過危險。即使在後世，船舶的操縱性能已有大幅提升，為了航行安全，四尺岩礁最後也是被炸掉了。
至於鄭廷球所說的那後半程，其實在後世叫大濠水道。
大濠水道的重要性在後世不如擔杆水道的後半程，原因其實也很簡單，無論是航道寬度還是水深都不占優勢，另外這裡的水流其實也還是比較急的。
所以如果要為鄭廷球所說的這條東邊水路命名的話，大概可以命名為「擔杆——大濠水道」，這條水道相當於是在群島中航行，只有對當地水文極為熟稔的伙長才能完成導航。
葡萄牙人自始至終都沒能掌握這條航道，所以他們每年只有夏季三個月才能進入珠江口，其他季節都只能幹瞪眼！
有時候他們也會誤入到萬山群島中，這時他們就只能停船等待救援。由此也形成了一門專門的引水生意，從業者主要是疍民，服務對象則是葡、荷、英等西洋鬼子，明清兩代綿延數百年不絕。
「擔杆——大濠水道」的好處有很多，最大的優勢是其大致呈東西走向，無論什麼季節都可以自由進出。
其次，這條水道幾乎沒什麼暗礁，水深也足夠所有船隻航行。即使偶爾風向不利，需要戧風航行，大體上也還是能保證安全的。
只可惜，「擔杆——大濠水道」如果作為風帆時代的進軍通道，那卻有一個致命的缺點——太窄了！
說它窄，其實倒也沒有那麼窄，一支大艦隊正常航行完全是沒問題的。但如果對面用縱火船防禦，那幾乎就是一道天塹了。
尤其是大濠水道那一段，本身在冬季就要貼風航行，水流又比較急。如果李魁奇在這裡布下火船陣，那海軍部的艦隊只怕是有去無回！
(本章完)