第34章 元禎帝龍顏大怒
榮國府，王夫人屋裡。
薛姨媽與王夫人正敘著話。
王夫人捻動手中的佛珠，清聲道：「怎聽說寶丫頭今個兒出府了？這大雪天的。」
薛姨媽聞言，心中一凜，果然，這府上大小的事，都會有人告訴姐姐。
「這丫頭今日貪頑，也沒什麼的。」薛姨媽笑著對王夫人解釋道：「就是那金陵巡撫家的女公子，上月與我們同來的神京，在這邊也無人相熟，又稀罕這北地的大雪，正好就邀寶釵一起去賞雪，孩子們尋個伴解解悶。」
王夫人聽了，也沒太多疑，心中卻也不喜，拿話點道：「即便如此，寶丫頭畢竟是閨閣女子，這般隨意出府頑鬧，被旁人見了去，也是損名聲的，妹妹還得多勸誡些，以免日後被婆家不喜。」
王夫人嘴上說著，心中卻還是一嘆。
她本有些不喜那林丫頭，覺得那並非自家寶玉的良配。
正好這次來了寶釵和湘雲，便又多了兩個備選。
在她心中，優先屬意的自然是外甥女，可今日這事，讓她生出了芥蒂，未來的兒媳豈能遭人非議。
而那雲丫頭，又不是一個溫順的，也不好配寶玉。
王夫人想來想去，府上這幾個丫頭都不怎麼讓她省心，非她家寶玉良配。
薛姨媽連連稱是，心中卻有著其他的想法。
她也是個看得透事的，豈能不知王夫人的心思。
但前幾日見著寶玉，也不像是個能頂門立戶的，倒像個沒長大的孩子。
再加上這幾日的觀察，薛姨媽發現，這賈府已是大不如前，若讓寶釵與寶玉聯姻，真能護得了薛家？
不得不說，這兩姐妹同樣是慣養兒子的，但薛姨媽比王夫人的眼光還是看得要遠些。
接下來的幾天，神京城大雪不停，連著下了數日。
沈沅在小院廊檐下，看著漫天紛飛的鵝毛大雪，眸光凝了凝，眉宇間現出淡淡的憂色。
「好美！」
一聲清脆的驚嘆，打斷了沈沅的思緒。
他側頭聞聲看去，卻見江秋兒和江凡不知何時，也來到檐廊，站在了他身旁。
方才是秋兒發出的感嘆，少女生於江南，長於江南，冬日雖偶見下雪，卻從未見這般大的，此刻自是難免感慨。
一旁的江凡見妹妹這般神情，微笑著說道：「這樣的雪，聽說京城每年都會下好幾次，以後見多了，便也不覺得奇。」
隨後又補充一句：「這般大雪，等雪停了，或許會很好玩，踏雪尋梅，是何等致趣！沈兄覺得呢？」
沈沅默然稍許，清聲道：
「是啊，這樣的雪，於富貴人家而言，應該是高興的。
可若接連下個三五日，對貧窮百姓來說，那便是滅頂之災。」
江凡一愣，似解非解道：「沈兄是說.」
「江兄是否還記得，月余前我們初入神京時看到的情景？」
江凡聞言，腦海中浮現起那日入城時所見的畫面。
城外郊野，隨處可見的簡易草棚，裡面擠滿了各地逃荒而來的災民，他們聚集在此，靠著官府每日一頓的米粥救濟，勉強活著。
沈沅呢喃道：「臥眠無枕席，出入只薄衣，在如此風雪下，那些流民能撐得了多久？」
大周皇宮，奉天殿。
御座之上，一身明黃色龍袍的元禎帝，看著手中的摺子，面色沉凝。
下方頭髮灰白的領朝大臣，華蓋殿大學士，內閣首輔楊言之，繼續奏報：「陛下，據初步核查，這幾日的大雪，共造成神京城內外，房屋坍塌兩百餘處，受災人數以萬計，百姓陸續出現傷亡.」
元禎帝臉色鐵青，唰的將奏摺合上，重重拍在御座扶手上，眸光凝視著殿中大臣，冷聲道：「雪才下了兩日，形勢如何就這般嚴峻？這也不是第一年下大雪，各部衙為何沒有提前做好準備？難不成，要讓朕親自下去替爾等辦差？」
「臣惶恐！」
百官垂首，莫再敢言。
他們以為今日早朝，只是尋常奏對，豈知突發的雪災竟這般嚴重，惹得龍顏大怒。
「朕每日上朝，不是來聽你們說惶恐的，朕要的是解決之法！」
元禎帝冷哼一聲，心頭怒火愈盛，沉喝道：「順天府尹何在？」
「臣在！」順天府尹盧江出列，顫聲道。
「前段時間齊國府行兇的事你不敢管，近日這救災安民的事，你也管不了？如此，伱這個府尹就別幹了。」
盧江聞言，心中一片冰涼，兩腿戰慄，撲通跪了下去，伏地叩首：「臣有負陛下天恩！」
元禎帝沒有再看盧江，而是將視線投向首輔楊言之，道：「順天府的事，內閣先代管著，待雪災過後，再另行選任。
關於雪災，楊閣老要速協調各部衙，儘快籌集糧食和防寒物資，將百姓傷亡降至最低。」
「是，陛下！」
楊言之身為百官之首，雪災之事，他本責無旁貸，皇帝現在只是處置了盧江，並沒有出言斥責他，也是希望他能將功折過，在接下來的救災應對中，做好補救。
可此事的確有些難辦，楊言之想了想，如實說道：「陛下，神京時下亦缺衣少糧，需從江南購糧轉運，恐要十數日。」
元禎帝凝了凝眉，厲聲道：「如今雪還下著，百姓如何能等這麼久，京中缺糧，為何不提前購置？」
楊言之蒼老面容現出疲態，語氣無奈道：「今歲多地遭災，關中大旱，山東洪澇；加之東南倭患，北虜劫掠，邊防軍費所耗甚巨，以致國庫空虛，本想著咬咬牙，熬過這個冬天。
不曾想，近日，各地逃荒的流民，大量湧入京郊，官府對其施粥救濟，讓神京原本不多的存糧，更加緊張，偏又遇如此大雪.」
話雖如此，但朝中官員多少都存了僥倖心理，覺得咬咬牙能挺過去，很多人卻沒想過，這種心態不知會害死多少貧苦百姓。
元禎帝聞言，陷入默然，大周如今怎會陷入如此困境，天災不斷，邊患不休，朝臣尸位素餐。
「以戶部的名義，就近先從山西、河南等地籌借物資吧，明年再補上錢款。」
頓了頓，元禎帝語氣愈發嚴厲，道：「要盡一切可能減少傷亡！這些都是我大周的子民。」
(本章完)