貴州城，酒樓。
李應身邊坐著一個英俊少年，介紹道：「若虛，這位是清平衛石邦憲，字希尹。希尹兄，這位是陽明先生高足王淵，字若虛。」
「見過希尹兄！」
「哈哈，若虛賢弟太客氣了。聽說你們一次夜襲，就斬殺賊寇近百，令吾佩服之至！」
石邦憲今年十九歲，祖父是指揮使，父親是指揮使。不出意外，他將來也是清平衛指揮使，一旦襲職便屬正三品武官。
若王淵熟讀《明史》，便知眼前這位老兄，將來不但當了貴州總兵，死後還被追贈左都督（正一品武官）。甚至他祖上三代，因為石邦憲的卓著功勳，男的皆被追贈從一品都督同知，女的皆被追贈一品誥命夫人。
此君的治軍訣竅是不貪財，便有朝廷賞賜，也全都分發給士卒。因此將士用命，上下一心，大小百戰，攻無不克。
別看安氏如今囂張，等安貴榮的曾孫襲位，石邦憲一通呵斥便令其跪地求饒，安氏土兵更是被石邦憲召之即來、揮之即去。
王淵為兩人添酒，問道：「希尹兄遠在清平，怎麼來貴陽了？」
石邦憲解釋說：「賊兵在十四日前，突然入寇平越司。我父親前往援救，無奈缺兵少糧，便讓我持信來見魏制台。賊兵不擅攻城，平越司暫時還能守，若貴陽方面能迅速出兵，堵截賊寇之後路，則賊寇必然進退失據，不出三月必敗無疑。」
李應在旁邊來了一句：「大家都等著安氏出兵。」
石邦憲頓時苦笑不已，他也深知貴州的衛所是啥鬼樣子。前兩年安寧司叛亂，其父石堅同樣選擇避戰，實在避無可避才出兵打仗，四個月前剛剛戴罪立功、官復原職。
「安氏出兵，應該快了。」王淵說。
石邦憲讚嘆道：「此計不知何人所謀，現已傳遍貴州城，安氏想不出兵都難。」
王淵和李應相視一笑，都沒有揭穿。
「噠噠噠噠！」
街頭傳來馬蹄聲，不到片刻，宋靈兒便快步上樓。
「氣死我了！」
宋靈兒把佩刀砸在桌上，氣鼓鼓道：「宋家還有五千多兵馬，賊寇主力早就西進了。我阿爸他們居然畏敵不出，整天躲在北衙寨喝酒耍樂，連洪邊祖宅都不想著打回來！」
是夠窩囊的，宋家祖墳皆被刨開，還等著子孫們去填平呢。
「這位是？」石邦憲問道。
李應介紹說：「水東宋宣慰使的獨生女，宋靈兒小姐。靈兒妹子，這次也跟我們一起殺敵，還親自手刃了一名賊寇。」
「原來是巾幗女英雄，失敬，失敬！」石邦憲立即起身，便是面對女子，他的態度也非常熱情。
這貨的軍事才能且不提，只觀其言行舉止，但知是個八面玲瓏之輩。一見面就喊王淵為賢弟，恭維話說得誠懇無比，現在又稱讚宋靈兒是巾幗女英雄。
果然對了宋靈兒的胃口，她做夢都想當女英雄，當即笑納：「哈哈，就是隨便砍了幾刀，算不得什么女英雄。」
王淵問道：「你一個人來的？」
宋靈兒說：「我阿爸的貼身侍從，在洪邊寨就死光了。現在阿猜、阿旺他們，全都被調去阿爸身邊當差，我一個護衛都沒有，叫什麼孤寡……」
「孤家寡人，」王淵哭笑不得，說道，「你好生讀點書，別總是用詞不當啊。」
酒菜已經端上來，四人喝酒助興，很快就聊得入巷。
話題全都跟打仗有關，石邦憲雖然只有十九歲，但已經打了兩年仗。以守城為主，親自砍死的賊兵就有十多人，後來安貴榮帶兵平叛，石邦憲也跟著一路追殺，順手再砍死七八個，反正在同齡人當中猛得一逼。
宋靈兒和李應，都非常羨慕石邦憲。既羨慕他能上陣殺敵，又羨慕他能繼承武職，今後妥妥的正三品武官。
四人當中，石邦憲年齡最大，充當起大哥哥的角色，對弟弟妹妹們一通安撫。這頓酒喝完，宋靈兒和李應都被忽悠得五迷三道，恨不得當場跟石邦憲燒黃紙拜把子。
就在快散場的時候，一個軍士突然跑進酒樓，來到石邦憲身邊說：「少將軍，安氏決定出兵了！」
石邦憲猛地站起，對王淵三人抱拳說：「若虛、良臣、靈兒妹子，今天的酒就喝到這裡。我要馬上回清平衛，向父親報告安氏即將出兵的軍情。」
「兄長請便，路上多加小心！」
王淵他們也跟著起身，直把石邦憲送出東門外。
石邦憲帶著隨從，雙人雙馬，醉駕而去。平越司那邊的官道已被堵截，城池也被叛軍圍住，他想匯報軍情還得冒險衝破重圍。
東門內，宋靈兒牽著馬，對王淵說：「喂，我跟你去龍場驛讀書。」
「突然想通要學習了？」王淵問道。
宋靈兒嘟囔著小嘴，沒好氣道：「我的護衛全被阿爸收走了，他又不讓我上陣打仗，連打獵都不准我去。留在貴州城有什麼意思？還不如去龍崗山呢，至少那裡朋友多熱鬧些。」
李應突然說：「我也不摻和戰事了，回龍崗山老老實實讀書。」
王淵好笑道：「你們怎麼全都轉性了？」
李應解釋說：「石兄能夠襲職，起步便是指揮使。我是李家三子，啥都沒我的份，便立下潑天功勞，征戰到四五十歲，估計也做不成一個指揮使。還不如好生讀書，考個舉人進士出來，說不定還能以文官身份上戰場。」
「那就一起讀書吧。」王淵也沒能力摻和戰事。
安貴榮是頭老狐狸，一個謠言很難讓他就範，叛軍短期內肯定沒法平定。
王淵那個計策，逼安氏出兵還在其次。真正的威力，要等平叛之後才能顯露出來——論功行賞，論過定罪，夠安貴榮喝一壺的。
果不其然。
十日之後，安貴榮化身為資深演員，一臉病容的在貴州城誓師出發。
由於身體欠佳，安貴榮走走停停，居然花了一個多月時間才到洪邊。總督魏英連番催促，安貴榮勉強抱病上陣，三天便把宋氏祖宅洪邊寨收復。
然後，安貴榮又病倒了，被手下抬回貴州城醫治。水西土兵沒了首領，就此停留在洪邊寨，始終不肯再進一步。
總督魏英氣得想殺人，篤定安貴榮跟叛軍有勾結。
因為安貴榮在打洪邊寨的時候，正巧叛軍連夜棄寨而逃，不費吹灰之力便獲得收復之功。而且打下來的是個空寨子，錢糧財貨早被搬空，就連附近百姓都被裹挾而去。
又過了兩月，安貴榮病癒，藉口軍糧已盡，把自己的兵全部召回。
水西兵一走，苗族叛軍復來，移駐洪邊寨的宋然再次求援。
好說歹說，安貴榮終於同意發兵，輕輕鬆鬆幫助宋家解圍，立下大功之後又他娘病倒。
這病跟他手下的土司兵一樣，著實聽話得很，堪稱來去隨心。
你還不能指責太甚，人家都六七十歲了，多次抱病出征平叛，一顆忠心可鑑日月。
這仗打得跟過家家一樣，朝廷都被複雜軍情給搞糊塗了。一會兒說叛軍已被鎮壓，一會兒又說叛軍再度興起，再加上劉公公權傾朝野，兵部根本就沒有閒心調兵平叛。
穿青寨的日子過得倒是滋潤，叛軍不來招惹，土司也不來收稅。還搶到無數錢糧財貨，又添男女丁口，方寨主恨不得這一仗能打百年之久。
甚至，因為有人有糧有牲畜，方寨主還啟動了引水渠工程。他打算用五六年時間，利用農閒日子，將暗河之水接通水渠，引到山寨附近澆灌農田。
王淵的日子也蠻瀟灑，雖然宋馬頭自顧不暇，已經不再資助他讀書。但他自己有錢了啊，那場夜襲之後，方寨主論功分髒，給了王淵三百多兩銀子，足夠他揮霍到遠赴雲南參加鄉試。
外邊征戰不休，龍崗山太平依舊。
巡撫王質在冬天便走了，還帶走搜刮來的諸多財貨，那是地方上用來孝敬劉公公的。
提學副使毛科也走了，此君身體欠佳，直接告老還鄉。臨走之前，他與席書共同創建的貴陽書院竣工，還邀請王陽明進城講學，但被王陽明寫詩婉拒：「野夫病臥成疏懶，書卷常拋舊學荒。豈有威儀堪法象，實慚文檄過稱揚。移居正宜投醫肆，虛位仍煩避講堂。范我定應無所獲，空令多士笑王良。」
最後，席書親自前往龍崗山，與王陽明進行一番學術交流。並承諾，貴陽書院不限定教學內容，王陽明可以盡情傳播心學。
如此優渥條件，王大爺難以拒絕啊，立即收拾行李，帶著僕從和學生們搬家。