到了晚上，沈父輾轉反側如何都睡不著，一會兒想著謝父真能藏，肚子裡頭的彎彎繞估計都能包粽子，一會兒又恨自己眼拙，這麼久了人家也沒有專門瞞著他，他就硬是沒發現。
可是轉而又想，還不是因為謝元太過於優秀，讓人怎麼也不願意相信她是個女娃娃嗎？
所以他才將那麼多可疑的全忽略掉了。
哎……謝元怎麼是個女娃啊，他要是個男娃娃多好啊，老天爺真是暴殄天物！
……可是謝元是個女娃娃又挺好的，以前怎麼也想不到謝元能當他的兒媳婦呀。
想著想著，他又開始恨自己的兒子不爭氣，索性跑到了兒子的床邊，一巴掌把他拍了起來：
「懶貨！讓你習武你不願意，人家謝元門第比你高，拳腳比你好，以後你就只有挨打的份兒了！」
沈留禎睡得不知道多香甜，半夜被他爹叫起來，本來該是起床氣爆棚的，但是被他爹這莫名其妙的擔心都給震沒了。
他揉了揉眼睛，看著他爹那一雙黑眼圈，無語地問：「爹，你不是吧，大半夜的不睡覺，擔心我被阿元打？……明明是你打我比較多，阿元品性那麼好，才不會隨便打人呢！」
「呸！我是怕你挨打嗎？我是恨你不爭氣！」沈父也覺得自己有些神經，端著為父的架子數落了一頓，轉身走了。
沈留禎看著大開的門，外頭月亮雪亮。他坐在床上迷迷糊糊的氣得胃疼，閉著眼睛發了一會兒呆，又倒頭睡下了。
……
……
在兩個九歲孩子的記憶里，所謂婚約，不過就是聽大人提過一嘴的事情。
他們還小，不知道這婚約對於一個人的重要性，依舊還是一起上課，一起打鬧拌嘴，偶爾還會互相聯合起來逃個課。
他們是一如既往地天真的活著，謝元醉心於武藝，沈留禎沉迷於謝家書庫里的書籍，整日裡都抱著個書本移不開眼睛。
可是饒是他們這麼沒心沒肺，也能感覺到家裡的氣氛，跟以前大不一樣了。
這一日，沈父依舊在軍營裡頭沒回來。沈留禎就照例到謝家來吃飯。
謝夫人坐在餐桌前，看著滿桌子的菜沒胃口，唯獨一直盯著對面兩個孩子看。
謝父知道她最近心思繁重，於是體貼地往她的碗裡夾了根菜，溫柔地提醒她說：
謝夫人沒有動，眼神朦朧地看著沈留禎說道：「……留禎是好的，可是再好，他也不姓謝。」
沈留禎和謝元不明所以，都抬著眼睛看著她。
此時謝父嘆了口氣，勸慰道：「夫人……姓什麼有什麼重要，關鍵是謝家傳承下來的那些典籍，那些知識，斷不了傳承就成。再說了，一個女婿半個兒，咱們兩家挨著，留禎就是咱們一個兒子。」
謝父說著，怕自己的話不夠說服力似的，轉而對著沈留禎笑著問：
「留禎，願不願意給師娘當兒子？」
沈留禎雖然不知道謝夫人在憂愁些什麼，但是依舊乖巧地回答說：
「我早就將師娘當做我的親娘了……我從小就沒了娘，師娘就是我的親娘，我以後一定會好好的孝敬師娘的。」
「你看……」謝父轉過臉來看著謝夫人。
可是謝夫人淚眼模糊，看著沈留禎和謝元，看著看著就哭出了聲來，哭得泣不成聲。
她覺得自己在孩子面前如此失態實屬失了長輩的禮儀，於是連忙起身往後頭去了。
謝父著急，招呼兩個孩子好好吃飯，就趕過去看她去了。
謝元放下了筷子，往前走了幾步，躲在了柱子後頭，豎著耳朵聽他們說話。
只聽她娘斷斷續續地說：
「阿元若是個兒子，我也不必內疚至此……你不在意謝家有沒有後，那是因為原因不在你身上……我若是死了，見了謝家的那些祖宗怎麼說？……怎麼說，都是我不賢不德的害了謝家門庭冷落絕了後，這麼大的罪責我擔不起……你別說了，我心意已決……你若是不納妾，我就上吊自盡給後來人騰地方！」
謝元站在柱子前，一頭霧水，根本就弄不懂她爹娘一直以來都和和氣氣的、恩愛非常……為什麼會吵成這樣？
只是因為家裡沒有一個兒子嗎？
……
……
後來幾日，府里一直愁雲慘澹，謝父連給他們上課的時候，都總是走神，動不動就唉聲嘆氣，說不了兩句，就讓他們兩個自己看著辦，人就出去了。
謝夫人的身體也是每況愈下，臥房裡頭總是瀰漫著一股子藥渣的味道，連底下的僕從丫鬟，都經常聚在一起小聲的嘰嘰喳喳，透著一股子大事將臨的陰沉氣氛。
見謝元從旁邊過，就會岔開話題，取笑她說：
「阿元，你那個小夫君呢，怎麼沒跟你一起？」
「誰說他是我夫君？明明是我夫人！我才是他的夫君！」謝元豎著眉頭，冷凝著一張臉從旁而過，不滿地說。
「哈哈哈哈哈……」那幾個捂著嘴的捂嘴，飛眼神的飛眼神，都在笑話她。
謝元跑到了沈家，跟沈留禎訴苦說：
「我娘病了，我爹每日裡焦頭爛額的，家裡頭那些丫鬟小廝真是越來越不像話了。」
沈留禎正坐在樹下看書，聽了這話，將一根紅線夾在了書本中間，合上書站了起來，說：
「你教訓他們啊！」
「得了吧，哪次我動手得了好的？我若是動手，我爹定然以為我是在欺辱下人。」謝元垂著眼睛，用手扣著樹上的樹皮，委屈地說。
沈留禎一笑，臉頰旁露出了兩個天真可愛的小酒窩，說：「我幫你啊，保管能治的了他們，還讓人挑不出理來。」
於是後來的很長一段時間，沈留禎都隨身帶著一個畫冊本子，背帶里裝著硯台和毛筆，動不動就選個地方一坐，開始畫畫。
說是謝父給布置的課業，最近和謝元兩個每天都要畫上十多幅，晚上再交給家主看。
那畫兒畫得麼，實在不怎麼樣。剛開始人們還說沈留禎純屬是應付差事，畫的那叫一個兒戲，直到後來謝府的下人們發現，那畫中人和物一看就知道是誰，在哪兒，在幹什麼的時候，就漸漸地琢磨出味兒了……