第406章 集結準備
在和冰龍在冰封海岸附近海域一戰後，異鬼似乎變得膽怯了，不僅僅鬼影森林的屍鬼大軍撤退了，沒有再像之前那樣不顧一切的攻打長城，就連原本準備作為突破點的西橋望也都放棄了，一夜之間放眼望去漫山遍野的屍鬼和異鬼全都消失得一乾二淨。
通過易形者的偵查，發現霜雪之牙以東的異鬼已經全都退到了先民拳峰附近，而西海岸的異鬼則退到了凍河以南，而它們就像是變成了雕像一樣待在原地一動不動，並且不斷有異鬼攜帶著屍鬼在集結，並且在這些異鬼和屍鬼中，還看到了不少於一千名那種巨型異鬼以及更多的形狀怪異的異鬼，看樣子它們像是在集結所有的兵力準備來一次猛攻。
林德並沒有隱瞞這個偵查消息，而是在收到消息後，將其公之於眾。
所有聽到這個消息的人，哪怕再遲鈍也都能夠感覺到即將有一場更加嚴酷的戰爭將要出現，這使得他們自發的嚴格執行著上面布置下來的每一個任務，不斷加固各個防禦裝置和設施，整個絕境長城的士氣緊張且有序。
相比起其他人來，林德則更加清楚異鬼的下一步動作是要幹什麼，因為他能夠感覺到北方的魔力變化，感覺到一股極寒魔力正在北方聚集，這股魔力之強哪怕是他也感覺到了危險。
除了魔力以外，整個絕境長城、或者說整個北境的氣候也變得更加寒冷，北境的狼林附近的長湖和末河已經完全凍結了，並且寒冷氣候還在向南推移，綠叉河上形成了冰棱，看樣子當年席捲整個維斯特洛大陸的寒冷氣候正在快速形成，並且比當年要更加猛烈和持久。
在這種極寒氣候的作用下，絕境長城以北的河流也同樣開始凍結，而這些河流的凍結直接導致下遊河流的水出現了枯竭現象，其中最嚴重的就是乳河下游，大峽谷中原本湍急的水流正在極速變緩，河流高度每天都以肉眼可見的速度在下降，一些河段甚至已經露出了河底的礁石，這無疑是整個絕境長城的防線漏洞，一旦異鬼發動攻擊，他們便極有可能從這裡突破絕境長城。
這還不是最糟糕的地方，最糟糕的是冰封海岸最南端的冰面正在這種極寒天氣的作用下，快速擴張，短短不到十天的時間，就擴張到了寒冰灣的水域附近，距離熊島也只有二十幾里格，按照這樣的擴張速度，最多只需要十天時間，就能夠擴張到乳河出海口，甚至擴張到對面北境狼林山脈的海岸一端，甚至冰面會將熊島包裹。
為此，林德下令熊島所有人開始向南轉移，暫時轉移到磐石海岸附近，等待進一步的消息，同時也通知臨冬城的珊莎和畢竟各個領主，隨時做好戰鬥準備，一旦屍鬼真的冰面繞過了絕境長城的防守，那麼整個北境將要迎來屍鬼大軍的襲擊。
下令北境做好準備以外，林德也命令七大王國其他地方徵召軍隊，接受臨時訓練，在灰水望附近布防，一旦絕境長城和北境失守，這裡將會構築起第二道防線，給七大王國的人撤離留下足夠的時間。
為了能夠讓七大王國的人了解現在北邊情況，林德並沒有遮掩各類消息，直接將有關極寒氣候到來，海上冰面擴張，異鬼有可能繞過絕境長城防線等等情報消息傳遞到了君臨城，並且再由君臨城傳遞到各個大領主手中。
在接到林德的指令和北境的相關消息後，所有領主都懵了，因為他們前不久才收到消息，了解到絕境長城壓制住了異鬼和屍鬼大軍，可僅僅幾天時間，事情就出現了這麼大的轉變，七大王國需要準備撤離了。
只是，當他們認真的讀完了相關情報後，也都明白了林德下達這個指令的原因，並不是因為絕境長城的防守出現了問題，而是來自永冬之地的極寒氣候給予了異鬼最大的幫助，讓它們有機會可以繞開絕境長城的防守。
在了解了北方的情況後，各個領主也不得不重視這條指令，開始將領地內的一部分人先行轉移到附近的島嶼，或者直接轉移到厄索斯大陸。
只是，轉移的這一部分人幾乎都只是各個領主的家族成員，而底層民眾暫時並不知道北邊的具體情況，他們還認為絕境長城和異鬼的戰爭距離他們很遙遠。
不過，七神教會等宗教組織已經開始暗中轉移教會內部的虔誠信徒及其家眷，學城可以開始轉移一部分相對珍貴的文獻資料。
與此同時，厄索斯大陸那邊也按照林德吩咐開始接受從維斯特洛大陸轉移過來的人，因為林德一直都在準備將來長夜永冬出現後的遷徙，所以事先在自由貿易城邦一帶建造了大量的遷徙點，所以接納這些轉移過來的人並不是很困難，一切都在井然有序的運轉著。
在北邊，雖然極寒氣候開始初現端倪，海上冰面開始擴張，但林德並不是就這樣看著冰面擴張，卻什麼事情都不做。
他在得知相關消息之後，立刻派人往擴張的冰面上投擲野火等燃燒物，試圖融化瓦解堅冰，在東邊東海望附近擴張的冰面上，這種除冰的方法還算好用，能夠輕易的清除掉擴張的冰面，但放在西海岸這種方法就差了很多。
雖然野火的高溫能夠融化冰面，但擴張的冰面實在是太厚了，野火的溫度再怎麼高也很難將冰面徹底融化，只能夠融出一個個裝滿大量融水的冰窟窿，而野火也只能夠在水面上燃燒，溫度傳遞不到冰面一下，一旦野火停止燃燒，那麼所有的融水又會很快凝結成堅冰。
面對這種極寒氣候帶來的改變，林德也沒有辦法解決，甚至連應對的辦法都沒有，別說他不是神靈了，就算是如光之王拉赫洛那樣的神靈面對這種情況也同樣會束手無策，否則的話，祂早就已經幹掉遠在永冬之地的死敵寒神了。
現在，林德也逐漸明白之前異鬼和屍鬼攻打絕境長城之舉，只不過是為了練兵而已，為了讓從來沒有參與過戰爭的異鬼迅速掌握指揮戰鬥的能力，同時也可以知道現在七大王國擁有的戰爭手段，而異鬼真正的進攻應該是要等極寒氣候南下，借著這一次長夜永冬的世界之力來攻打絕境長城。
此消彼長之下，林德此刻也不是很清楚自己是否能夠守得住絕境長城，是否能夠將異鬼擋在塞外，他唯一希望的就是維拉斯所說的那個機會真的存在，並且有用，否則的話，就需要做好一擊不中、遠遁千里的準備。
所以，林德已經單獨傳信給了盛夏廳、石階列島、自由貿易城、洛恩國和魁爾斯，所有的船隻都暫時徵用隨時都需要長城失守，異鬼南下的準備。
林德並沒有對絕境長城的高層隱瞞他的想法，但為了能夠穩定住士氣，史坦尼斯等人並沒有將林德對局勢的悲觀看法傳播出去，整個絕境長城的守備戰士們依然認為絕對能夠戰勝異鬼和屍鬼，只有很少一部分才能夠從這段日子極速降低的氣溫和各個城堡守備力量的調度分配，察覺到事情或許有些不對勁。
迦爾納來自於布拉佛斯，他是一名虔誠的光之王信徒，也是布拉佛斯紅神廟聖火之手的隊長，並且在大祭司的指派下，來到了絕境長城成為一名聖火戰士。
也或許是他的運氣，在他剛剛離開布拉佛斯後，不到一天的時間，布拉佛斯就被神跡艦隊給封鎖了。
雖然同為紅神廟的聖火之手，但迦爾納並不歸屬於瓦蘭提斯的紅神廟管轄，林德在做人員安排的時候，將迦爾納和布拉佛斯紅神廟的聖火之手安排在了位於影子塔旁邊的哨兵樓，讓他們遠離東邊的海岸線，避免他們因為布拉佛斯征服戰的緣故，鬧出什麼事端來。
所幸布拉佛斯很快就被征服了，迦爾納他們也逐漸獲得了信任，特別是經過之前和異鬼的戰鬥，他們表現出來的英勇得到了林德讚賞，又從布拉佛斯調派了一批紅神廟的聖火之手，交給迦爾納指揮。
「該死的天氣一天比一天冷，什麼時候是個頭呀！」迦爾納將身體蜷縮在長城頂端的一塊冰壁後面，用一塊從守夜人手中買到的影子山貓皮裹住身子，儘可能的靠近面前的篝火。
一名聖火之手戰士也嘀咕道：「真希望異鬼來攻擊，至少我們還有機會給吾主獻身，要是凍死在這裡了，被絕境長城的惡鬼拖入長城之中，成為祭品。」
也難怪他們會有這樣的說法，因為就在幾天前，就有好幾名聖火之手的戰士在站崗的時候，被活活凍死了，而可以烤火的火盆距離凍死的那幾名戰士只隔了一堆物資而已。
布拉佛斯位於厄索斯大陸的北側，作為布拉佛斯人，他們在耐寒力上面自然也不是很弱，至少比起來自南方的瓦蘭提斯要高出不少，只是在面對來自北方的極寒氣候時，他們南北兩地的耐寒力實際上都很一般。
那些被凍死的人無一例外，都在死前感覺到很熱，甚至將身上的衣物全都脫去，讓自己赤裸裸的站在寒風中，被徹底凍死，所以當一具這樣被凍死的屍體出現時，很多人都在謠傳這是絕境長城的鬼魂在作祟。
不過，林德很清楚為什麼被凍死的人死前會感覺到很熱，所以為了避免影響士氣，他也主動將解釋答案告訴給了眾人，並且很快在絕境長城傳開了。
雖然有很多人相信了林德的說法，但依然有不少人依然覺得這和鬼魂有關，並且認為死在絕境長城的人會被絕境長城吸收成為絕境長城的一部分，迦爾納也是其中之一。
所以當他聽到了手下的嘀咕聲後，臉色變得異常難看。
「小心！迦爾納大人！」就在迦爾納心中也在嘀咕著為什麼異鬼不來進攻的時候，忽然自己被一名手下給推開，緊跟著便看到不遠處的投石機快速的倒塌下來，將城牆頂端的冰壁給砸碎了好幾塊。
隨後，不僅僅只有迦爾納負責的這一處投石機，遠處還有一些投石機也莫名其妙的倒塌了下來。
「被攻擊了嗎？」迦爾納看著眼前的投石機，推開壓在身上的手下，站起身來，大聲的喊道：「集結、備戰！集結、備戰！吹號角，吹號角！」
「等等！等等！沒有被攻擊，我們沒有被攻擊！」不遠處急匆匆的有人頂著風雪緩步走過來，朝著迦爾納大聲的叫喊道。
迦爾納遲疑了一下，很清楚就看清楚盯著強風暴雪走過來的人是自己的副官，立刻朝副官詢問道：「怎麼回事？沒有敵人嗎？」
「沒有！沒有敵人！」副官進入到了迦爾納所處的防禦冰牆後面，靠在了牆壁上，喘著氣，說道。
迦爾納不解的問道：「沒有敵人攻擊，投石機是怎麼倒塌的？」
「凍塌的，是凍塌的。」副官解釋了一下，但又擔心解釋的太簡單，迦爾納不相信，於是又仔細的解釋道：「天氣還冷了，投石機上那些熟鐵釘全都被凍裂了，平常或許看不出原因來，一旦稍微要晃蕩一下，就會完全碎裂。」
說著，還擔心迦爾納不信，副官又隨手從倒塌的投石機上面掰下了一根頭頂，用力在手中搓捏了一下，就變成了幾塊更小的碎塊。
「糟了！」看到這種情況迦爾納不由得開始替接下來的戰鬥感到擔心了。
針對異鬼的戰爭打到現在之所以能夠一直壓著異鬼打，最大的原因就是因為野火和投石機，野火完全克制異鬼和屍鬼的，而投石機能夠將這些野火精準的投到後方戰場上，給予對方毀滅式的打擊。
然而，現在投石機被凍壞了，在這種極寒氣候下，即便修復了恐怕也維持不了多長時間，這樣一來對付異鬼和屍鬼的重要殺器也就不存在了，一旦開戰，那麼他們這些守護絕境長城的戰士，將會要直接面對屍鬼、異鬼的進攻，就像那一晚屍鬼、異鬼的襲擊一樣。
想到這裡迦爾納的臉色不由得有些蒼白，這時候他也看到了自己副官的臉色差不多，顯然對方也想到了這一點，並且其他的聖火之手戰士一個個的神色也都趨於同化，一股淡淡的不安開始在守備戰士中流傳開來。
(本章完)