禁軍正待輪值，各個凍得縮手縮腳。Google搜索閱讀
闃都禁軍原先是八城禁衛，是闃都王宮的銅牆鐵壁，按規矩，這種看押瑣事輪不到他們來。可是後來八大營崛起，兩方職責調轉，禁軍淪為闃都累贅，不僅廢了兵校演習，還成了闃都真正意義上的雜役，到了今日，都是些沒見過真刀實槍，混吃等死的世襲軍戶。
葛青青乃錦衣衛百戶，在闃都里算不上什麼官，卻對負責看押的禁軍而言正好。因為大家平日在闃都里走動，少不得要相互照應，再大點的官他們也不敢隨意孝敬。況且葛青青待人接物格外寬厚，所以禁軍睜一隻眼閉一隻眼，由著紀綱頂替了原本雜役的差事。
葛青青與禁軍打了招呼，把帶來的熱包子分下去。紀綱還沒出來，小旗見他若有所思，便說：「青哥若是著急，就替兄弟們進去查看一番吧。」
葛青青說：「這怎麼合規矩。」
小旗咬著包子揮手，示意看守後門的禁軍讓道，說：「青哥也不是外人，況且咱們把這昭罪寺圍得水泄不通，人是鐵定跑不掉的。」
葛青青便不再推辭，轉身入了昭罪寺。
紀綱正坐在檐下，見著葛青青來，便站起身，說：「時候已經到了嗎？」
「無妨，天還未亮，紀叔可以再待片刻。」葛青青說著環顧寺院，「這地方住不了人，眼下又值寒冬臘月，晚些我送些棉被進來吧。」
紀綱見他似有心事，便問：「怎麼了？」
葛青青躊躇著說：「不是什麼大事，就是方才路上遇見了蕭二公子。」
沈澤川抬首，說：「那位蕭……」
「蕭馳野。」葛青青說，「離北王幼子，也是上回……的那個人。我見他步履不穩，身上又酒氣濃重，該是昨夜宿醉去了。」
「不是蕭既明便可。」紀綱回頭對齊太傅說，「太傅二十年未出，怕是不知道如今大周的四大名將。離北王生了個好兒子，那蕭既明十分了得！」
沈澤川卻問葛青青：「青哥，他可問了你什麼？」
葛青青細想著，說：「他問我往哪裡去，我說抄近路去所司當值。他又說這路不像是能到神武大街，我便敷衍了一番。想他這般的親王貴胄，也不會親自探查。」
「但事涉蕭家，小心為上。稍後你還是要往宮中去，值檔上須得畫上一筆。」紀綱就著雪搓揉雙手，「川兒，打拳了。」
「且慢。」沈澤川眸中漆深，「既然是民區雜巷，他一介親王貴胄，清晨在這條街上做什麼？」
葛青青也是一愣，說：「說來也是……玩樂之處皆在東龍大街，距離民區多少有些距離。他宿醉酒重，大冷天的，怎麼來了這裡！」
「守株待兔咯。」齊太傅裹著破幔翻身，用屁股對著外邊，說，「沈衛之事事關蕭家，我聽他那一腳，分明是想要這小子的命。可人如今活得好好的，他怎麼能不起疑？」
「他若無心，便不該說第二句。」沈澤川想起那一腳，心有餘悸。
「糟了。」葛青青跟著色變，說：「怪我草率，這可如何是好？人怕是已經在路上了！」
沈澤川轉向齊太傅：「無妨，先生既已猜到，必定有對策。」
朝暉到了錦衣衛所司，同行的僉事雖與他同級，卻不敢拿喬。引著朝暉一路到了記檔房，說：「朝將軍要查什麼？這兒是今日十二所的值檔。」
朝暉不苟言笑，撿起冊子翻看了看，說：「禁中巡視多辛苦各位錦衣衛的弟兄，前幾日我得了位名叫葛青青的百戶相助，今日特來酬謝。他今日輪值嗎？」
「十二所百戶龐雜，都在裡邊了。」僉事說著移步到牆邊，那上邊分劃清晰地明掛著十二所當值排冊。
但是這東西朝暉就不能碰了，那是禁中忌諱。
僉事問：「將軍可知他是哪一所的？」
朝暉說：「聽說能值晨班，不外乎是鑾輿司、擎蓋司，以及馴象所。」
僉事按照所名細細排查，過了半晌，轉身對朝暉說：「將軍，今日當值的沒這個人。我替您在別處看看？」
朝暉輕輕合上手中的冊，說：「不必了，我自去找他。」
朝暉出了記檔房，天色方亮。他沿路而返，大步流星地往宮外去。
神武大街新掃過積雪，但是路上滑，來往送權貴的轎夫們也不敢莽撞，把路走得小心，力求個穩當。
朝暉經過一轎，瞥見抬轎人身佩腰刀。誰知就是這麼一瞥，卻讓他皺起了眉。
「且慢。」朝暉攔下轎子，說，「這是接指揮使的轎子？」
抬轎的果然是錦衣衛，帶頭的頷首，說：「知道咱們接誰，還敢攔路？快快讓開！」
朝暉抬手露出自己的離北腰牌。
錦衣衛頷首，說：「得罪將軍了！」
轎簾一動，一隻縴手掀了簾，嬌顏慵懶地看了朝暉一眼，對裡邊人嬌嗔：「大人，尋您吶！」
紀雷也是宿醉才歸，大馬金刀地坐在轎中，對朝暉說：「朝將軍！有事麼？」
朝暉只盯著那為首的錦衣衛，說：「無事。聽聞昨夜公子是與大人一道吃的酒，大人才歸嗎？」
紀雷笑道：「原是擔心二公子！今早我一睜眼，公子便回府了。是世子在尋人嗎？」
「是我放心不下。」朝暉行禮，「驚擾大人了。」
「無妨！我也才從裡邊出來。」紀雷一擺手，「方才是誰頂撞了將軍？快給將軍好好賠罪。」
為首的錦衣衛單膝而跪，對朝暉說：「卑職葛青青，有眼不識泰山，得罪將軍，甘願受罰！」
朝暉沒看錯。
那刀側掛的腰牌上，果真寫的是葛青青的名字。
蕭馳野聽朝暉說完，仍是架著腿在看話本。
朝暉說：「這麼一看他沒說假話，是沒來得及進宮，就先被派去接了紀雷。」
「是啊。」蕭馳野心不在焉，「傾君樓離得近，自然是趕得及了。」
「可我總覺得微妙。」朝暉拇指摩挲著刀柄。
蕭馳野翻著頁，說：「你想不出？」
「想不出。」
「我告訴你。」他猛地坐起身，盤著腿，單手撐膝，「你隨大哥一同入都，皇上親迎，錦衣衛十二所儀仗緊隨其後，他怎麼此刻就不認得你了？」
「這不好說。」朝暉說，「興許是沒記住呢。」
「你連袍子都沒換，又有佩刀，就算他不認得，稍動一動腦，也不敢如此目中無人的當街呵斥。」蕭馳野說，「況且我看他記性不差，連我也認得清清楚楚。」
「我只覺得太巧了。」朝暉思索，「正好就遇著了。」
「要的就是巧。」蕭馳野扔開話本，「這個沈……」
「沈澤川。」朝暉說道。
「讓他進了昭罪寺，倒像是輸了一招。」蕭馳野眸中思量著說道。
葛青青摘了風領，擦了擦汗。
外邊的吳才全夾著腿跑進來，連聲說：「多謝多謝！青哥，多虧了你啊！」
葛青青說：「小事，都是兄弟。」
吳才全咧嘴一笑，轉頭沖記檔房的人喊：「老徐！今日記青哥，他替我抬的轎子。我昨晚著了寒，今早暈頭轉向的，虧得青哥幫忙。」
葛青青垂頭擦拭著汗，說：「你遇了寒，晚些一道去徐家鋪子喝羊肉湯吧。」
吳才全趕忙說：「好啊，青哥請客！老徐，聽見沒有？一會兒一起走！」
「別把這事兒擱在心上。」葛青青拍了把吳全才的後背，「好好養病，下回不舒服，也不要像這次似的憋著，與我說便是了。」
吳才全小狗似的點頭，已經被羊肉湯饞得什麼也顧不上了。
齊太傅夜裡終於裹著棉被了，他坐在沈澤川對面，說：「過半月就是正旦節，闃都會開萬官宴，到時候各地布政使與州察道都會入都恭賀。如今的局勢我尚不清楚，你現在與我說一說。」
沈澤川在雪中身著薄衣，端著紀家拳的起手式，額角卻淌的是汗。他說：「離北王抱病多年，軍務皆由世子蕭既明代勞，想必此次也不會來。啟東五郡此次也有救駕之功，先來受封的是四將之一的陸廣白，這幾日戚大帥也該到了。如此一來，大周兩大兵權就暫居……」
「且住。」齊太傅從被子裡掏出戒尺，說，「四將是哪四將？」
「鐵馬冰河蕭既明，烽火吹沙陸廣白，風引烈野戚竹音，雷沉玉台左千秋！」
「我只對左千秋有所耳聞。但我也知道，那陸廣白多半是邊沙伯陸平煙的兒子。陸平煙後來雖鎮守邊郡大漠，可他早年是離北出身，與離北王蕭方旭是拜過把子的好兄弟。這陸廣白若有姐妹，一定會做蕭家媳，是不是？」
「是。」沈澤川滴著汗，說，「陸廣白的妹妹，正是離北世子妃。」
「那麼哪裡來的兩大兵權。」齊太傅說，「有了這層干係，陸家就是離北押在啟東五郡的釘子，裡邊渾著呢。況且闃都還有八大營，八大營之下還有禁軍。八大營雖然人數不及離北、啟東，名聲也不如他們驍勇，可你要記住，闃都才是大周的心臟，他們捏著的是帝王命。」
齊太傅掂量著戒尺，扒過葫蘆，嘬了幾口酒暖身。
「你還要記住，錦衣衛雖然不能稱『兵』，其趁手之快卻遠超於『兵』。帝王用兵，要佐以名臣悍將。將在外，君命有所不受。你抓得太緊，恐難成器，你放得太松，疑將成虎。這尺度難以捉摸，須得對症下藥，通達應變才好。然而錦衣衛卻截然不同，他們就是帝王的座下凶犬，那鎖鏈由帝王一人牽著，是松是緊，是寵是棄，全憑帝王喜怒。這樣的刀，這樣的狗，換做是你，你喜不喜歡？」
沈澤川強撐片刻，說：「喜歡——便會縱性！寵信太過，必成禍患。」
「你哥教了你不少。」齊太傅說，「沒錯，你且記住，你要記牢！寵信太過，必成禍患。親賢遠佞雖是賢德之道，可是身處其中，黑白交錯，怎麼永遠分得清誰是賢能，誰是奸佞？何況即便是賢能君子，有許多事情，也做不的。但是奸佞可以，小人可以。帝王久居大內，要懂制衡之道，要兼聽眾臣群聲。你看，有了錦衣衛，便有了東廠。有了離北，便有了啟東。」
齊太傅頓了少頃，又說。
「水滿則溢，月盈則虧。你知道此番蕭家為什麼恨沈衛麼？不僅是離北經此一戰無可再封，其根本是蕭家再戰，敗也是敗，贏也是敗，他們已經到頭了。」
沈澤川說：「贏也是敗？」
「贏也是敗！蕭既明打了勝仗，不是立刻就賠了弟弟嗎？往後他贏一場，便險一分。這次賠的是弟弟，下次便可能是他妻子，他父親，乃至他自己。」
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