?蕭馳野消停了半個月，終於得了紀雷的回信，校場那事辦成了。他馬上出城，帶著晨陽去看地方。
那是塊荒地，原先做亂葬崗，後來抄斬的台子挪了地方，這地方就空了。
「雖說跟城裡隔了楓山。」晨陽下馬打量著，說，「但這也離得太遠了。」
「天亮之前跑一個半時辰就到了。」蕭馳野用馬鞭指向一頭，「得給工部的老滑頭們請頓好的，混點料，把這邊上給填了。稍微收拾一下，湊合著用。這地偏，八大營也巡查不到。」
「總督，錢給他們花。」晨陽說，「說不上哪兒不舒服。」
「不舒服也得憋著。」蕭馳野說，「人就是蹲在咱們頭上撒尿，這地方也得弄出來。」
「是。」晨陽不敢再多說。
蕭馳野足足待到了黃昏時，才打馬回去。他一進城，就見著李建恆的侍衛守在門口等著他。
「什麼事。」蕭馳野勒馬問道。
侍衛行了禮，說：「殿下在東龍大街的卉香樓擺了席，等著總督大人過去用飯。」
蕭馳野想了想，策馬過去了。
東龍大街臨著開靈河，夜色一上，燈火通明。兩側儘是酒樓花坊，河道上也停著各式各樣的畫舫輕舟。
蕭馳野在卉香樓下馬，掌柜跟著鞍前馬後，又親自把他送上樓。等他挑了帘子看一眼，才知道這席不簡單。
在座的都是聽過名字的，再不濟也是父兄當差的官宦小公子。楚王邊上挨著的是個白面小太監，長得挺清秀，應該就是潘如貴死了小福子之後，再找的孫子。
「策安來了！」李建恆招呼著，「快來入座，就等著你呢！」
蕭馳野隨意挑了個空位坐了，笑著說：「這麼大的陣勢。」
「我與你說一說。這位是潘公公的孫子，風泉，風公公！」李建恆對風泉說，「這位是我好兄弟，離北蕭家二公子，禁軍總督蕭策安。」
風泉長得比小福子順眼，他對蕭馳野規規矩矩地拜了拜，說：「久仰總督大名。」
對面的奚鴻軒翹著二郎腿，一個人占了兩個座，胖臉上熱得直冒虛汗。他說：「客套都且免了吧，殿下，今日還有什麼客沒到啊？到了就開席嘛！」
李建恆對著蕭馳野挑了挑眉毛，說：「還請了一位諸位都想見見的貴客。」
蕭馳野被他著出乎意料地示意弄得二丈摸不著頭腦，正好聽些後邊跑堂掀簾，輕輕喊了一聲：「貴客到！」
席間寂了寂。
蕭馳野回首，見身著錦衣衛袍子的沈澤川正跨進來。沈澤川見著他，明顯愣了愣。可是這愣神的模樣太明顯了，反倒讓蕭馳野不信了。
在座都知道他們之間不和，一時間氣氛古怪，看好戲的相互打眼色。
李建恆熱情道：「這是沈蘭舟，大夥都認得吧？蘭舟，入座吧。掌柜的，開席！」
蕭馳野覺得李建恆鬼迷心竅了，還真衝著這張臉把人給請來了。
沈澤川偏偏挑了蕭馳野邊上的位置坐，坐下時兩人互看一眼。
「這位便是近來名動闃都的沈蘭舟啊。」奚鴻軒睨了沈澤川幾眼，「還真是百聞不如一見。」
「聽說這蘭舟啊。」李建恆說，「他母親當年也是端州一絕，沈衛可是抵了半個王府，才抱得美人歸！他能生得不好看嗎？」
席間笑聲錯落，都明里暗裡的把目光往沈澤川面上瞟，就連風泉也咂嘴感嘆：「這位爺若是投了女胎……」
「那還有花家女什麼事兒呢！」
一群紈絝心照不宣地哈哈大笑，蕭馳野餘光見沈澤川半垂著頭，看不出喜怒。
這人的後頸籠在側旁的琉璃昏光里，像脂玉一般延伸到了衣領下，仿佛揉一把就能品出銷魂的滋味來，正毫無招架之力地等著人上手。他側容的輪廓流暢漂亮，那鼻樑的弧度是生得真好。眼角最要命，勾人心癢的東西全擱在裡邊了，隨著上挑而笑意隱約。
蕭馳野再看一眼。
沈澤川還真在笑。
「認錯了人嗎。」沈澤川眼眸斜向蕭馳野。
「刮目相看。」蕭馳野收回目光。
沈澤川抬眸，對席間諸位乖順地笑了笑，說：「中人之姿，各位抬愛了。」
見他這般聽話，那還端著的都鬆了懈，話講得越發不堪入耳。
奚鴻軒說：「近來東街上不是興起種新把戲麼？叫『耍杯子』。把那上好的佳釀用金杯盛了，擱在美人的香履里，傳吃著玩兒。殿下，玩過嗎？」
李建恆笑幾聲，說：「佳釀有了，找不著美人啊。」
奚鴻軒輕薄地示意：「這不正坐了一位嗎？」
沈澤川跟他一直像是素不相識，這會兒也只是勉強一笑，說：「我哪配『美人』呢？諸位要真想玩兒，今夜我請諸位去樓里玩個痛快。」
沈澤川到底有花家保，別的人見狀，也不敢說得太過。唯獨奚鴻軒像是跟他八字不合，鬧得越發難看。近來聽聞奚固安在太后跟前失了寵，如今都當奚鴻軒是借著沈澤川為哥哥撒氣。
沈澤川正欲開口，忽聽邊上的蕭馳野說：「別人玩過的把戲，怎麼能給楚王殿下玩？這吃鞋耍杯子早八百年的東西了，南邊的娼妓也不興這個。不如換種玩法，奚二少，脫了你的鞋，咱們拿出去當船耍。」
席間哄然大笑，奚鴻軒肥胖，腳也比常人大許多，平素沒人敢提，不想竟讓蕭馳野拿出來開涮。
「那也成啊。」奚鴻軒順坡打滾，豪爽地抬了腳，喚道，「來人！給你奚二爺脫鞋！」
李建恆見樂起來，罵了幾聲。
沈澤川也沒料得蕭馳野會解圍，他與奚鴻軒本就是走一場戲，此時又望向蕭馳野。
蕭馳野沒理他，拿筷子自己吃了點東西。
那小太監風泉坐了片刻，看菜上得差不多了，才說：「玩兒是諸位爺們的事，今夜我就給大家再添道菜好了。」
他說著拍拍手，底下早準備好的夥計們趕忙進來上菜。
然而這道「菜」，卻是匹小活驢。
風泉說：「人間佳肴，就數著驢肉最好。諸位爺，吃過『驢炙』嗎？」
席間喧聲漸止，都看著中間的驢。
李建恆說：「什麼『驢炙』？」
夥計們倒了土在地上，手腳麻利地圍了個小土田。他們把驢子趕到土上，將四蹄埋進了土裡，讓驢子腹部貼著土，又給驢子蓋上了厚絮被。
「諸位爺。」風泉謙和地說，「且看好了。」
夥計半蹲著身，接過瓢，舀著才出鍋的沸湯，盡數倒上去。邊上打下手的按著被子，從嚎聲哀叫的驢子頭頂抹下去，那驢毛活生生地被澆落了。可是這還沒完，那倒沸湯的夥計擱了瓢，又從這火驢身上剜著肉。
肉盛盤裡，爐邊的人就地現烤，烤完了再挨個傳給滿座。
驢子越叫越慘，連樓下的人都驚動了。
李建恆面色發白，看著這驢肉，掩著口鼻說：「風公公，這道菜也太傷……」
「殿下不妨先嘗嘗看。這驢肉緊著沸湯剜下來，最鮮美不過，吃就要吃這口鮮。」風泉意有所指，「這道『驢炙』，更是有寓意的。好比這人，要落入了他人之手，就得聽憑任之。主子讓他跪，他就得跪，主子讓他哭，他就得哭，主子要是盯上他的皮肉，他也得這麼由著人剜。」
沈澤川這個境地，就像這驢子。他看著那血染絮被，淌得土裡腥味直躥，就像是看見了五年前的紀暮，還有五年前的自己。
「味道好！」奚鴻軒吃了幾片，像是不解其中意，只管大呼過癮。
沈澤川的筷子一直沒動，蕭馳野的也沒碰這肉。
李建恆聽著這話不對勁，忐忑地說：「實在有傷陰德，撤了！」
「且慢。」風泉終於看向沈澤川，「沈公子，這道菜是我義父特意囑託的，你怎麼不吃呢？」
潘如貴是他干爺爺，這麼一捋，紀雷還真算他乾爹！這小子到底什麼來頭，竟能這麼快得了潘如貴的寵信，頂掉了小福子的差，還能得了紀雷的青眼。
紀雷殺沈澤川不得，如今人落在自己手底下又動不了。今夜想出這等下作的辦法羞辱沈澤川，是在明說他們之間的過節完不了。
沈澤川撿起了筷子。
「我……」
沈澤川話還未完，旁邊的椅子猛地被推開。蕭馳野起身，拿起盛驢肉的碟，對著風泉的方向「啷噹」地扔地上。
李建恆連忙起身，說：「策、策安……」
蕭馳野盯著風泉。
風泉要替紀雷羞辱誰，他管不著。但是他蕭馳野今時今日也是這囚中獸，與這驢子沒差別。
這巴掌也打在他臉上，抽得他生疼。
風泉不解地看著他，說：「不合總督的意嗎？」
蕭馳野腰側的狼戾刀柄壓在拇指下，他拔刀時滿座尖叫四起，卻看他手起刀落，驢子已然斬首斃命。哀嚎聲停了，血滲出土，淌得地上紅艷艷的，旁人連大氣都不敢出，不知道他要幹什麼。
蕭馳野背著昏光，把刀鋒在桌布上擦乾淨，才吊兒郎當地回身，對在座人笑道：「——諸位繼續啊。」
李建恆盯著他的刀，柔聲說：「策安，策安，收、收起來吧。」
蕭馳野收刀入鞘，看了眼風泉，抬腳提過來把椅子，大馬金刀地坐中間，說：「一併烤了，今夜我就在這看著風公公吃。」
風泉最後叫人抬上轎子，走得匆忙。
李建恆喝了點酒，對著蕭馳野一把鼻涕一把淚地說：「策安，我是真沒想著這回事，誰知道這閹賊這麼不是東西？咱們是兄弟，你可別為這事壞了我們的情誼！」
蕭馳野扯了扯嘴角，說：「親疏有別，我知道。你先走吧。」
李建恆扯著他袖子還要說，蕭馳野直接讓晨陽把李建恆塞轎子裡去了。
「送楚王回去。」蕭馳野說，「我自己走。」
晨陽看他面色不虞，絕不廢話，上馬跟著楚王的轎子走了。
蕭馳野一個人立燈籠底下，過了片刻，一腳踹翻了人家的盆栽。
那值好些銀子的盆栽滾地上，磕在樓梯下邊，被只手輕輕扶了起來。
沈澤川站樓梯上，氣定神閒地說：「有錢麼？這得賠的。」
蕭馳野冷聲說：「爺多的是錢。」
說罷摸向腰間，卻空蕩蕩的。
沈澤川等了少頃，回頭對掌柜說：「記這位爺帳上，他多的是錢。」
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