直到盛明修拜見後告辭離開，周驪音都沒有緩過神來。
還是魏鸞捅了捅她，「還出神呢？」
「他真是盛統領的弟弟？」周驪音猶覺不可置信，「太不像了。盛統領長相雖沒得挑，那身氣勢著實是讓人不敢親近，也太過老成。沒想到他弟弟竟然……」她又回頭看了眼少年消失的方向，喃喃道：「長這樣？」
說不清具體是什麼感覺。
周驪音只覺得，那才是她想像里少年人該有的模樣，不像那些強裝端方的公侯子弟。
更何況他長得確實好看。
周驪音意猶未盡，許是事情來得突然，先前為婚事而生的煩悶竟也驟然掃空，被魏鸞帶到北朱閣的花廳里喝茶時，還頗有興致地點評那一圃將開未開的菊花——比起宮廷里價值千金的貴重名花，這些自是凡品，卻因僕婦照料得好，秋陽下悅目得很。
表姐妹倆倚窗喝茶，秋妝明淨。
周驪音見跟前伺候的多是陌生面孔，又問：「沒多帶些人手過來嗎？」
「不用多帶。」魏鸞把玩著她身上新換的香袋，緩聲解釋，「母親也怕我受委屈，想多派幾個得力的過來伺候。只是這曲園畢竟跟尋常內宅不同，皇上單獨賜了宅邸給他辦差，讓他尚未成婚便與長輩分居，怕的就是人多眼雜。我身邊有春嬤嬤管著，帶了四個妥帖的過來，不礙事。」
周驪音就算覺得這話有理，仍不滿地皺眉：「其實你也不用太讓著他，委屈自己。」
「初來乍到，我還是想謹慎些。」
「傻子！」周驪音嗔了她一句，因周遭有盛家僕婦，便命人留守在廳外，拉魏鸞進了裡面僻靜處，低聲道：「我今日過來，其實是有件要緊事跟你說。先前還有些猶豫，怕你聽了不高興，如今看來還是得告訴你，讓你心裡有數，免得被人騙了也不知情。」
這話說得蹊蹺，魏鸞不由來了精神，「怎麼？」
「你覺得盛煜心性如何？也像旁人說的，克制自持，倨傲冷清，不近女色是吧？卻原來他有喜歡的人！是我托章家表哥輾轉打聽出來的，說有人曾見他偷偷描一副女子畫像，很是鄭重——」她覷了眼魏鸞，見她並未變色，才道：「你且想想，那女子會是誰。」
魏鸞眉心跳了下。
她從前跟盛煜素無交情，又有沈嘉言挑撥出的過節在，以盛煜當初的傲慢言辭，那畫中女子自然不會是她。盛煜那種人心高氣傲，眼高於頂，自然不會偷偷描畫她。
那麼，盛煜是有心上人嗎？
腦海里霎時浮起新婚夜清冷的那張臉，她懵了片刻，竭力讓自己平靜。
「他自幼在外遊歷，經歷得多，自是見多識廣的，有心上人也不奇怪。」魏鸞將男人的臉趕出腦海，寬慰般微勾唇角，「畢竟他都那麼大歲數了。」
盛煜今年二十五，比她大了整整十歲。
這自是揶揄的意思，周驪音跟著笑起來，「原本不想跟你說，又怕你嫁了他全心全意，到頭來卻被欺瞞。」
「我明白。畢竟已是拜了堂的夫妻，早些知道這事，將來不管兩人相處得如何，我心裡總會有數。便是碰見什麼事，也不至於沒頭緒。」
周驪音點點頭，又皺眉道：「真不知父皇怎麼想的。」
魏鸞不知道永穆帝賜婚的真實打算，卻知道周驪音的言下之意。
是覺得她嫁給盛煜，終歸不像嫁給太子那樣事事妥帖，縱然無力阻攔，終究心意難平。
然而這是她自己的選擇，心甘情願。
魏鸞遂含笑寬慰，讓她不必擔心。
末了，又問太子何時回京。
——屆時她得小心避著，免得碰見了徒生是非。
周驪音說了日子，想著認定的嫂嫂落入別家，還嫁了那麼個心有所屬的男人，語氣神情里皆是可惜。卻也順著魏鸞的請求，道：「他回京後我自會勸說，等他能聽得進去、能想通了，我再來給你遞消息，可好？」
「那就有勞費心。」魏鸞玩笑著起身行禮。
周驪音一把拽住她，「你可算了吧，我們倆什麼交情！」
……
周驪音送來的消息像是往湖心投了粒石子，到底在魏鸞心底盪起了漣漪。
出閣之前，她也曾擔憂過這事。
畢竟婚事是永穆帝賜下來的，摻雜了朝堂博弈，盛煜是將來要登臨帝位的人，城府甚深心性難測，想處好夫妻間的關係，並非易事。若盛煜心裡當真藏了人，她行事時更須把握好分寸。
不過如今的當務之急是困在獄中的父親。
她得先拿夠十粒金豆。
北朱閣的梢間裡是小書房，魏鸞新婚初嫁，每日裡到婆母和祖母跟前問安，跟盛月容和妯娌說說話，剩下的時候便多在書房消磨。那十粒金豆拿兩個花碟盛放，左邊九粒，右邊孤零零的唯有一顆。
魏鸞每日瞧幾遍，愈來愈盼盛煜早日回京。
後來忍耐不住，又造個檀木小架，拿絲線將金豆挨個系起，珠簾般懸著。
好在重陽那天盛煜總算回府了。
彼時滿京城秋高氣爽，盛聞天兄弟如常去了衙門，游氏妯娌帶著盛月容和溫氏母子去城外登高取樂。盛老夫人好安靜，不大愛出門，魏鸞因太子近日要回京，也不想出府，正好跟老人家作伴。
盛煜趕來時，便見祖孫倆在菊圃賞花，散步說話。
滿園菊花盛放，高樹清嘉，長空湛然。
魏鸞穿了應景的菊紋裙，彩袖卷紗，鸞絛束腰，襯得身姿修長輕盈。雲髻間舍了金玉裝飾，只拿珠釵點綴，宮紗堆成的茱萸簪在發間，嬌艷如赤豆，隨風輕曳。
年才十五的女子，雖已嫁為人婦，行止間仍有少女的爛漫，挽著老夫人的手臂，遠遠都能感受到笑意。
盛煜站在灰牆洞門外，腳步稍頓。
連日為公事奔波，進宮復命後他去玄鏡司處理了些瑣事，回府後便先來給祖母問安，連那身沾滿風塵的玄色官服都未換下。他的目光落在魏鸞身上，遙遙打量，片刻後，默默轉身回了趟南朱閣。
再到後園時，已換了身蟹青錦衣。
正當盛年的男人，原就生得身姿頎長，氣度清舉峻爽，脫下那身冷厲威儀的官服蹀躞，換上錦衣繡帶後，多少沖淡冷硬之感。滿園秋色絢爛，他舉步而來時雙袖藏風，衣角輕卷，如在畫中。
魏鸞的目光不自覺被吸引過去。
旋即，欣喜漫上心底，她看著漸行漸近的男人，仿佛看到金豆一粒粒朝她滾過來。
那堆金豆到了祖孫倆喝茶歇息的水榭，盛老夫人比她還高興，未語先笑。
「忙了這些天，可算是回來了。」
盛煜慣常清冷的臉上也露了點笑，「趕著重陽回來的，祖母安好？」
行禮罷，又往魏鸞臉上瞥了眼。
魏鸞剛跟老夫人談笑甚歡，見到他時雖滿心歡喜，卻不好表露得明顯，便只站起身輕笑，沒打攪祖孫倆說話，取茶杯親自給他斟茶。
盛煜伸手去接，指腹觸到她的指尖，秋風裡柔軟微涼。
兩人都若無其事，隔著老夫人相對而坐。
而後多是他祖孫倆在說話。因外室子的身份，盛煜自幼跟游氏有隔閡，母子間並無感情，倒是盛老夫人自幼疼愛他，跟旁的孫子無異。盛煜在外翻雲覆雨，等閒定奪生死，老夫人跟前卻能耐住性子，聽她絮絮叨叨地問途中見聞，歸途中還帶了進補養身的藥材。
直等日色西傾，老夫人先回住處，魏鸞才算逮到機會——
「夫君，方才祖母賜了壇菊花酒。」
長輩乘了肩輿離開，在夫妻倆分道揚鑣之前，她率先開口。
盛煜聞言覷向她。
魏鸞不給他推辭的機會，續道：「長輩所賜不好獨享，夫君去嘗嘗嗎？」她的面上藏著淺淡笑意，細嫩的肌膚被夕陽籠了層柔軟的淡金色，朱唇微勾，眼睫修長，那雙眼睛如秋水蘊波，不掩邀約之意。
盛煜竭力挪開目光。
「我待會——」
「就嘗嘗酒，不耽誤夫君的正事。」她又軟聲說。
盛煜的言辭盡數封在了喉嚨間。
他待會確實是有事的。玄鏡司里千頭萬緒，永穆帝有心借他的手翻起風浪，這陣子離京後，確實積壓了不少事情，他甚至已吩咐了隨從，讓他請副統領晚點來書房議事——反正曲園周圍防衛嚴密，不比衙署遜色。
但此刻……
盛煜看著那雙神采動人的眼睛，終是頷首，「走吧。」
畢竟娶她進門，半為護她周全，半為破除心魔。
這個女人在心頭悄然盤踞了無數個日夜，待她和魏家過了此劫，是取是舍，他總得正視熟悉，而後再做決斷。
作者有話要說：起初，盛煜出差回來都是先去看祖母。
後來，他都是先去看……
盛老夫人：不孝孫，哼！