正殿之內,盛煜尚不知永穆帝在裡面藏了個魏鸞。
他這趟出京城是為了魏知非的事。
依君臣二人最初的打算,章家樹大根深，想要拔除的話，不可能一蹴而就。籌划過後，便先拿身在兵部的魏嶠開刀，從章家侵吞軍資的事下手，打算溫水煮青蛙似的推著章家退讓,挨個斬除臂膀後再拿下主將——對付斷了爪牙的猛虎,總比對付全須全尾的容易。
這時若急著去碰章家兵將,難免提前暴露刀鋒。
所以盛煜提出想羈押魏知非時，永穆帝當場否了。
盛煜卻給出了旁的理由。
過早暴露刀鋒固然會令章家戒備,但魏知非熟知北邊軍中的情形,其實是章家親自打磨出的利刃。章家挾兵自重,牢牢把控著北地十州，即便斬除了在朝堂的羽翼爪牙，仍能割據一方，朝廷要想收回軍權，最終定會兵戈相見。
屆時若能引魏知非為援手，於永穆帝而言是如虎添翼。
君臣倆各執己見,最終盛煜說服了永穆帝。
這趟差事也是盛煜親自出手去辦。
貿然動手自是不妥。魏知非自幼在軍中歷練，在前幾年收復北境失地的幾場仗里立了不少功勞，有軍職官位在身，玄鏡司固然有持密令拿人之權，想從章家軍營裡帶走魏知非,絕非易事。
盛煜動身前先去獄中拿了魏嶠的手書與信物，而後親自潛入魏知非所在的西州，說動大舅子。魏知非當初得知妹妹嫁入盛家時，曾大呼惋惜，起初也不肯輕信盛煜，瞧見信物和親筆書信才明白過來，遂以巡查為由，帶人往南邊潛行。
盛煜派人接應，強行「羈押」。
奈何章家對轄內布防管得格外嚴密，得知魏知非已超出巡查邊界時，立馬察覺異常，派了猛將來追。
那都是沙場歷練出的悍將，行事兇猛又敏銳，仗著周遭皆是章家的兵力，人多勢眾，一路圍追截殺，處處兇險。
盛煜費了不少功夫，才得以帶人脫身回京。
此刻他站在御前恭敬行禮，身上日夜疾馳後的風塵仍在，眉宇卻堅毅有神。
永穆帝命他免禮，道：「事情辦得都順利？」
「臣幸不辱命。」盛煜拱手，「魏知非已交給趙峻帶回玄鏡司羈押，有魏嶠在獄中跟他當鄰居，想必他能看得清形勢，不必臣多費口舌。臣怕皇上記掛，先行進宮復命。」
永穆帝頷首，沉聲道：「這事終歸太冒險。」
盛煜眉心微跳，遂躬身拱手。
「只此一次，下不為例。」
永穆帝沉吟不語，屈指敲著桌案，神情冷凝肅然，暗藏不豫。
身在帝位的九五之尊，哪怕時常能流露親近溫和之態，那身睥睨天下、雷霆萬鈞的氣勢仍令人敬畏。殿內安靜得針落可聞，指節扣到御案的聲音如悶重的鼓聲，帝王不說話時，沉默便是種逼人的威壓。
好半晌，永穆帝才道：「最後一次？」
盛煜道：「絕不再犯。」
知道這事惹得永穆帝不快，他迎著對方威儀審視的目光，緩聲道：「臣說到做到，魏嶠和魏知非都於查案有益，庇護魏家是為朝廷考量。臣始終牢記當日的承諾，絕不會對章皇后的人沉溺動心。」
「朕知道了。」永穆帝接過話茬，沒再讓他說下去。
盛煜亦很有眼色的閉嘴，俯首時眸色微動。
見永穆帝怒色未消，又道：「章家行事確實兇狠，臣遭遇了好幾回兇險伏擊，都是殺人滅口的架勢。臣這條胳膊險些交代在涼州。」
「受傷了？」永穆帝果真收了不悅，露出擔憂之色。他登基前便見慣了章家挾軍權自重的嘴臉，為政的這些年間，明里暗裡也沒少在章家手裡吃虧，知道那些人有多囂張。而盛煜自幼歷練，吃苦受傷都是悶著，如今既特地說，想必傷得不輕。
問詢時，已帶了幾分焦急。
盛煜搖頭道：「都是小傷，不礙事。」
這麼一打岔，永穆帝為先前爭執而殘存的不悅盡數消弭，因裡面還有個魏鸞，他也不欲多留盛煜，遂露出不耐煩的神情，抬手道：「行了，這事以後再說。你前後勞累半個月，既受了傷，先回府里去，剩下的事明日再說不遲。朕還有摺子要批。」
盛煜遂拱手告退，身姿巋然，腳步輕快。
……
側殿裡的魏鸞卻沒有他那樣輕快的心思。
麟德殿就那麼大的地方，側殿分了內外，她也沒敢亂闖。哪怕站在最遠的角落，仍不可避免的將君臣對話聽了個大概。起初魏鸞還為兄長安然回京的消息而暗自欣喜，直到聽見盛煜後來說不會對她沉溺的那番話，臉上的喜色霎時僵住。
即便知道賜婚是各取所需，聽到盛煜親口說出來，仍令她措手不及。
在盛煜答應庇護魏知非、派盧珣護她的安危、夜裡放任她鑽到懷裡取暖、嘴裡嫌棄她幼稚卻仍讚許那串金鈴的時候，魏鸞以為，經過小半年的相處，兩人間已有了些夫妻情分。
卻原來，他做這些都是為了公事。
是她自作多情了，盛煜原來沒想過動真心。
這個臭男人！
魏鸞眼底的光芒漸漸黯淡下去。
不過盛煜為救魏知非而受傷，終歸是令人擔心的。
她沒心思再挑書，索性丟在旁邊。
沒過片刻，明黃簾帳後人影晃動，永穆帝走了進來。迥異於跟盛煜議事時的威儀姿態，他在晚輩跟前甚少擺出九五之尊的威壓，拿了卷書踱到裡面，見魏鸞不知何時已跪在了地上，永穆帝稍露詫色，旋即明白過來，道：「都聽見了？」
「臣婦罪該萬死。」魏鸞俯首為禮。
永穆帝抬抬手，「起來吧，這算什麼罪。」等魏鸞站起身，他隨手翻著桌上挑出來的書，口中道：「明白朕的意思嗎？」
哪能徹底明白呢？
魏鸞又沒長在他腹中，哪知道九五之尊的花花腸子。不過帝王威重，江山朝廷都忙不過來，應該不至於為她和盛煜的私事操心。今日叫她在殿裡聽，多半還是為兄長的事，遂斟酌著道：「家父和家兄能夠保全性命，全賴皇上恩賜保全，敬國公府深蒙皇恩，臣婦牢記在心。」
永穆帝微露詫色。
在他眼裡，魏鸞跟周驪音一樣，都還是沒長大的小姑娘，榮寵尊貴又嬌氣任性。
就算魏鸞更懂事些，也才過及笄之年，見識終究有限。
這回答卻超出他的預想。
永穆帝瞧得出她不是虛奉恭維，便又道：「今日在蓬萊殿裡，又被皇后斥責了？」
魏鸞詫然抬眸，看到永穆帝竟笑了笑。
這便是承認了他在盯著蓬萊殿的動靜。
魏鸞心頭劇跳，知道永穆帝這是有意向她流露態度，再不遲疑，恭敬道：「皇后確實教導了幾回，都是臣婦愚鈍，因時常為父兄和娘家眾人擔憂，才會考慮不周。今日臣婦斗膽，有幾句話想稟明皇上。」
「你說。」
「魏家蒙皇上不棄，才有今日之榮寵。家父在朝中行事向來謹慎，兄長在軍中歷練多年，上陣殺敵也是為報效朝廷，忠心可鑑。如今既進了玄鏡司，想必是才能有限，行事有疏漏之處。還望皇上寬宏大量，能寬宥他們往日之失，日後父兄必會竭力報答，忠君報國！」
類似的話永穆帝聽過很多遍，不過這是頭回從她這般年紀的女子口中聽到，還是他看著長大的孩子。
姿態恭敬而語氣篤定。
久居廟堂高處，練就老辣獨到的目光，永穆帝自然看得出這番話是真心抑或虛情。
他的臉上漸漸露出笑意，頷首道：「魏嶠有女如此，實在是幸事。」
說罷，將挑出來的書遞給她，讓她退下。
等魏鸞恭敬退出去，外間傳來內侍掩閉殿門的聲音，永穆帝才輕輕嘆了口氣。
雖說章氏跋扈，但他對於魏鸞確實有幾分疼愛。
幼時玉雪可愛的小姑娘招人心疼，長大後出落得明麗出眾，又如此聰慧，也難怪能令太子沉迷苦求，讓盛煜生出不該有的心思。只可惜，太子自幼被章氏庇護著，歷練不足，未必能護她周全。而至於盛煜，他肩上的擔子太重，沒有感情用事的資格。
得讓魏鸞退回合適的位置，才不會令盛煜泥足深陷。
……
對於永穆帝的心思，魏鸞自然無從知曉。
回府之後她也沒見著盛煜。想必他公務纏身，出宮後徑直去了玄鏡司的衙署。
一直到暮色四合，北朱閣外的遊廊上才出現他的身影，脫掉玄鏡司那身染滿風塵的黑色勁裝後，換了身麝香褐的錦衫。
臨近小年，府里過節的氣氛漸漸濃厚，就連桌上的飯菜都比尋常更為豐盛。
盛煜這趟差事來回折騰了半個多月，回府後忙著趕著來北朱閣，也不曾到西府去看望長輩，便借魏鸞之口詢問祖母等人的近況。閒吃慢談，飯後到涼台站了會兒消食，打算跟她說一聲後，回南朱閣去睡。
燭明香暖，床鋪熱水都已準備齊全，魏鸞正站在箱櫃旁幫他挑選寢衣。
盛煜屏退屋裡僕婦，踱步過去，手裡倒茶來喝，口中道：「前陣子去了西州。」
西州是魏知非從軍的地方。
魏鸞終於等到他開口提及此事，停了手裡的活，回頭看他。
便聽盛煜道：「你託付的事已辦妥了，他如今就在玄鏡司的獄裡，跟岳父當鄰居。怎麼——」他沒從魏鸞臉上找到期待的驚喜，抬步往她跟前走，語氣邀功似的，「他安然無恙，你不覺得高興？」
「高興，當然高興。」魏鸞道。
在麟德殿時她就高興過，也為他的話暗自生氣過了。
不過此刻更要緊的是盛煜的傷，只是她沒找到由頭提起而已。
遂將寢衣擱在旁邊，順勢道：「西州兵強馬壯，哥哥畢竟有軍職在身，舅舅不會坐視不管，帶他回來必定不容易。夫君這一路想必經歷了不少兇險，可曾受傷麼？」說著話，目光已不自覺落向他兩條胳膊。
盛煜右手舉杯，左臂低垂，微微側身避開她的視線，道：「沒有。」
魏鸞哪會信，當即道：「那我幫夫君寬衣吧。」
說話間到了他跟前，抬手便去解他腰間錦帶，語聲雖柔軟，態度卻是不容推辭的強硬。
盛煜端著茶杯的手霎時僵住。
作者有話要說：盛大佬：強行脫我衣服？？
鸞鸞：寶寶忍著脾氣關心你，老實點！