噼里啪啦！
乾燥木柴在城堡壁爐里熊熊燃燒，溫度通過岩壁傳遞到整個大廳，跳動的火光也帶來幾分暖意。
女僕們休息時，都愛聚在壁爐邊取暖，縮成球狀的小菲茲在她們手中來回傳遞，時不時發出舒服的哼唧聲。
儘管身為高階超凡者，但珈蘭依然對冬季表示出足夠的尊重，比平時多穿上一套鵝絨內衣，外面披上寬鬆的家居服。
剛在壁爐前坐下，便有侍女主動上前捏腿捶背，小鶯沏好熱茶，端到珈蘭身邊放好，以便主人隨時取用。
「嘖…」
珈蘭老爺喝了一口熱茶，看著衣物單薄的女僕們，開口批評道：「天已入冬，怎麼還穿這麼點，難道買不起不成？」
以小鶯為首的幾位女僕紅了紅臉，懦懦道：「我們看夫人們都一環這樣穿，所以…」
「哼，你們是普通人，體內沒有力量抵禦寒冷，不能跟她們比，去加兩件衣物吧，免得身體凍壞了。」
珈蘭擺擺手，讓女僕們都下去添加衣物去了，扭頭看向窗外，不經意間發現空中已經飄起了雪花。
「下雪了啊，下吧，瑞雪兆豐年呢…」
「小鶯！派人把麥侖部長叫來。」
「是老爺！」
隔著老遠，小鶯匆匆從房間裡走出來，她剛套上一件厚實的棉外套，這件外套是她在坊市買的，可不便宜，足足花掉了她一個月的薪水，其他後來沒攢下錢的女僕只能多穿幾件絲麻薄布了。
半小時後，麥侖匆匆趕到，肩頭還有點點雪花。
「麥侖見過老爺。」
「起來坐，小鶯沏杯熱茶，讓麥侖部長暖和暖和。」
「謝大人，屬下修煉有鬥氣，不怕冷。」
想當初麥侖也是較早一批獲得過轉職書的人，儘管他不練習戰鬥技巧，但日常鬥氣積累沒有荒廢，每過一段時間，還能分得藥房那邊產出的藥劑服用，強身健體綽綽有餘。
「第二座小區建設進度怎麼樣了？」
「已建設了二十棟居民樓，可容納240戶居民，不過入冬後氣溫驟降，建造速度會放慢一點。」
「嗯，工人們可有防寒棉衣？」
「據屬下觀察，多數人有，有一小部份人沒有，估計是棉衣太貴，他們捨不得買。」
建築工是薪水相對較高的部門，而且會根據個人手藝熟練程度分為普工、工匠等不同等級的崗位，只要不是學徒工，很快就能攢起一筆積蓄。
不過建築部很久沒有招募新人了，曾經學徒工要麼早就轉正，要麼不適合干建築去別的部門了。
所以剩下沒有棉衣的工人顯然是平日裡過度消費了，要麼就是太節儉。
「這樣可不行，儘管居民們身體素質都還不錯，但雪天工作沒有棉服的話很容易受寒，到時候影響工程進度不說，還會占用藥房資源。」
珈蘭皺了皺眉頭，隨即吩咐道。
「你跟麥格商量，從市政廳撥錢集中採購一批棉服，給沒有棉服的工人安排上，防患未然，然後棉服的錢分三個月從他們薪水裡扣，這是強制性的，沒得商量。」
「是。」
麥侖點點頭，他也很認可這個方案，因為集中採購的話價格會稍微便宜點，而且分三個月扣除幾乎對個人日常消費沒影響。
「嗯…對了，前幾天我去南麥村看了看，那裡的居住確實太差了，你跟麥格安排，先把240戶住房開放出售，僅針對南麥村居民，售價減半，每戶五十銀即可。」
「大人仁慈，屬下會抓緊工期，保證建設進度！」
「去吧，去年冬季實施的臨時招募令效果不錯，今年可以復刻一下，反正市政廳資金充裕，讓居民多掙點錢有助於提高消費。」
「是，屬下這就去找麥格商議。」
麥侖躬身退下。
珈蘭老爺坐了一會，看著壁爐里燃燒著的噼啪作響的干木柴，突然想起個休息，於是又傳令下去叫來廚師長麥朵。
「老爺。」
麥朵依然是那副身形健碩的模樣，在轉職成見習戰士後，甚至進一步往更壯碩的體型發展，讓人忍不住驚嘆是個當戰士的好苗子。
不過珈蘭叫她來可不是關於這方面的小事。
「麥朵，咱們是不是有風乾鹹魚這樣的食物？」
「有的老爺，鹹魚干是常見的食物，只需要把海魚內臟鱗片清理乾淨，放在陰涼通風的地方等魚肉完全乾燥即可，人們通常在冬季做這件事，外面的寒風能很快吹乾魚肉水分，達到可長期儲存的效果，不過鹹魚干肉質干硬，味道偏咸，口感不好，僅適用燉煮，您想吃？」
「不不，我對鹹魚沒興趣。」
「在我的故鄉，冬季會製作一種煙燻烤制的肉類，多以豬玀肉為主，也有雞鴨肉，熏制前先以精鹽醃製，再用帶有香氣的果木或樹葉熏上一天一夜，最後風乾儲存，味道鮮美…」
珈蘭詳細描述到。
不過他也沒有親自製作過，只能憑藉依稀的印象還原出大概過程，想讓麥朵用蘆花雞和綠頭鴨復刻出來。
「你用我說的辦法多嘗試幾遍，帶香氣的果木可以用松樹，或者有香氣的其他植物都可以，不必拘泥，鹽量和熏制時間是關鍵，決定著最終的口感。」
「好。」
麥朵乾脆的點點頭，這對於她來說已經有經驗了，之前珈蘭讓她製作的各種麵條、麵餅之類的都是通過一段不甚詳細的描述慢慢摸索出來的。
至於珈蘭為什麼想要製作煙燻臘雞和煙燻臘鴨，自然不僅僅是為了滿足口腹之慾，更多是牽扯到商業方面。
因為在蒂瓦納公國，風乾鹹魚是最簡單且唯一的醃製肉品，除了肉類稀缺這個主要因素之外，原始粗暴的醃製方法會損失肉類本有的鮮嫩，對當地人來說，這是種極其浪費的行為。
但經過多道工序熏制後的臘肉卻不同，它在保留了食物本身價值的前提下，帶來另一種截然不同的風味。
不同肉類，經過相同熏制工序後產生的口感各有不同，富有特色。
例如蘆花雞和綠頭鴨經過熏制後，味道口感肯定各自不同，並且製成成品後，對儲存條件要求大大降低，可以長期存放不變質。
食用時稍微加熱後就能吃，也可以通過二次烹飪讓食材味道更豐富。
此熏制方法一旦研究成功，便可嘗試進行售賣。(本章完)