第十五章
但江沼沒進宮。
還來了芙蓉城。
燈盞里的燈芯燃盡，火光幾度搖曳，陳溫合上冊子，靜靜地坐在榻上。
便也徹底相信了，江沼不是為追隨他而來，而是為了躲避他而來。
陳溫想起江沼初到江城的那日，他對她的態度，還有同她說的那些道理，鐵了心地要將她送江陵，不由地目光微顫，拿指捏了眉心。
他的人生很順遂。
有過困難，卻從未做錯過一件事。
這回是他負了她。
她一向乖巧懂事，若不是被逼急了，今日又怎會拿那般態度對他。
她能來芙蓉城，想必那謠言，她也信了去。
陳溫起身，手背被茶水燙過的地方已是一片通紅，待思緒停下來，才覺得一陣火辣辣地燒。
陳溫沒喚人進來，自己去找了藥膏抹上。
淡綠色的藥膏瓷瓶旁，有一個小木匣，是他來芙蓉城的當日，在店鋪買下的一條髮帶。
那日他見那髮帶隨風飛揚，想起了去年春天，她倚在東宮涼亭的欄軒處，仰頭眺望院裡的宮女，低呤而道：「寂寂花時閉院門，美人相併立瓊軒。」
他路過聞聲瞧了過去。
只見她髮絲鬆散，發尾系了一條淺粉髮帶，春風從她面上拂過，滿園春色，也抵不住那條貼在她腰間，飛揚妖嬈的彩帶。
那是他心中為數不多升起漣漪中的一回。
是以，他買了下來。
準備送出去。
陳溫從小聰慧，獨立，即便是離了旁人萬事也能自己一人解決，生命中多數的時間都耗在了讀書治國上，並不願意花費時光去談論兒女情長。
他有現成的太子妃。
又何須他去想。
然而今夜卻頭一回為了一個女人而失眠。
就似是奔波了十幾年，猛然停下了腳步，才開始去注意周遭的景色，一點點地去回憶那些他曾經從不曾放在心上的瞬間。
原本以為很模糊很淡，即將忘卻的東西，一回憶，才發現不但沒有忘記，反而越來越清晰。
陳溫皺眉，合衣眯了一會兒眼。
天邊暈出一道青色的光亮時，陳溫起身拿起了紙筆。
「芙蓉城受災實屬嚴重，兒臣不得不再次請命於父皇和母后，蜀地不比華北，大雪並不常見，不論官員的應對能力，還是防範措施，比起華北來，皆是相差甚遠，朝廷的賑災物資固然不可缺，但在天災面前，人心免不得會慌亂，兒臣以為，安撫民心很重要。」
陳溫鋪墊了一大堆，最後才表明了意欲，「兒臣想繼續留在芙蓉城賑災，年後再返江陵。」
信寫好陳溫才叫了嚴青進來。
嚴青額頭上的傷已經包紮好，一條白布從額頭一直繫到後腦勺，很顯眼，陳溫瞥了他一眼，並無半點憐憫，「信送出去，孤繼續留在芙蓉城賑災。」
嚴青愣住。
宮中年宴，怎能少了太子。
陳溫沒去瞧他，信箋遞過去時，淡然地問了他一句，「知道錯哪兒了嗎？」
嚴青垂目，立的端正。
太子從不無緣無故地訓人，也不會無緣無故罰一個人，嚴青昨夜挨了那一茶杯蓋，便知自己一定是哪裡錯了。
思了一夜，嚴青大抵想到了。
正事上他從未出過錯。
但何為正事，他沒分清。
和所有人都一樣，他將殿下說的那句話當了真。
然殿下並不想退婚。
路途中有很多機會，嚴青若是有心去查，必定能查出來原委，但嚴青沒有，因他錯估了江姑娘在殿下心中的位置。
嚴青利落地跪地，拱手說道，「請殿下降罪。」
陳溫並沒有罰他，既知道便好，「傳言之事，給周順稍信想辦法壓制下來。」
陳溫給嚴青的那張信箋最後，他回了皇后：「傳言不實，退婚之事，待來年春季返京後再商議。」
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江陵皇宮。
瀅姑親耳聽到皇后同太子稍的那口信，待稍信的人走後，瀅姑便回頭勸說，「娘娘，奴婢瞧著這些年殿下心裡未嘗就沒有江姑娘，若殿下真對表姑娘有意，娘娘何不好生勸勸殿下，待江姑娘嫁進東宮，再替殿下納了表姑娘。」
皇后卻不贊同，沒好氣地說道，「他要真對表姑娘有意，這些年表姑娘也不會端著湯罐子，被攔在東宮門外。」
瀅姑倒沒想到這茬。
如此一想，能進太子東宮的，似乎還真只有江姑娘。
「娘娘真打算給退婚書？」殿下既無心林家，退婚也就只是個謠言，當不得真。
皇后默了一陣，回頭對瀅姑說道，「那丫頭人能去芙蓉城，定是心頭有了芥蒂，江家這頭本宮會給個交代，你去遞個信給沈家老夫人，暗地裡問問那丫頭的意思，若是不願意回頭，本宮就備好退婚書，她可另覓良人，等她將來要真看上了旁人，本宮的退婚書定會送到她手上。若還願意，便同她說，本宮會替她做主，絕不會輕饒了太子。」
皇后又想起了沈煙冉。
當年煙冉進圍城前，親自跑到她跟前來，就是為了江沼和江煥，央她幫忙照應一下孩子，不求榮華富貴，將來莫要讓他們姐弟二人受了欺負就行。
後來皇后才知道，
她那是遺言，去了就沒打算回來。
這些年，皇后一半心疼，一半內疚，將對江家二夫人沈煙冉的愧疚和遺憾，全都補償在了姐弟倆身上。
小時候江沼曾受了欺負，皇后能不顧自己的身份，親自下場去找對方的父母，這般將江沼姐弟二人捧在手心裡護著，誰知道，到頭來，卻被她自己的兒子給欺負了。
她能不氣嗎？
事情鬧出來後，她硬是幾個日夜合不上眼，當日便讓林家表姑娘進宮，該說的話她都同她說明白了，太子妃之位，只能是江家，若想做側妃，便得等到太子三十以後。
林家表姑娘當場就落了淚。
等到太子年滿三十，還得等上九年，到那時她就成了老姑娘，又怎可能進得了東宮。
皇后便說，「你年齡也不小了，豈能經得起等。」
這態度已經明擺著了，
皇后不認她。
林家表姑娘沒戲，江家總不能真黃了，瀅姑被皇后的話驚了一跳，「娘娘，若是太子殿下心裡真有江姑娘，又當如何？」
「當如何？憑他的本事，想要的東西，他能得不到？他這就是日子過得太順遂，不知何為珍惜，他是本宮生下來的兒子，既不懂，本宮便有義務教育他。」皇后擱了手裡的茶杯，若是照她年輕時的氣性，那口信怕是還能更加難聽些。
不讓他脫層皮，這回豈能消了氣。
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昨兒陳溫走後，江沼反倒是回到了戲樓里聽了一段戲。
沈頌見沈霜回來了，卻沒見到江沼，剛著急起身撩開身後的布簾，就見到江沼立在樓道里，臉色似乎不太好。
「表妹趕緊進來，三妹妹人回來了，整齣戲就數這段最有看頭。」沈頌替她扶了頭上的帘子，將她讓了進來又說道，「這戲樓了，除了變臉，還有一絕，便是用鹽水煮熟的菽，表妹先瞧著，我去買一份來。」
沈頌一走，就只剩下了江沼和沈霜。
沈霜這會子還沒緩過來。
江家同皇家的婚事，沈家所有的人都清楚，是四姨母同皇后指腹為婚，再由皇上下旨御賜，這等板上釘釘的婚事，怎可能說黃就黃。
表妹小她一月，便是十七了。
若真退了婚，倒也算得上是同病相憐。
但這又是兩碼事，若這般好的婚事真黃了，豈不是太可惜，那可是太子妃，未來的皇后娘娘，潑天的福氣，享不盡的榮華富貴。
沈霜替江沼惋惜，替江沼捨不得，奈何如今身在戲樓，她不便同她提起，也不便將適才劉姑娘說的話立馬傳進她耳里。
沈霜煎熬地看了一齣戲。
反觀江沼，卻輕鬆得多，竟還有心跟著戲樓里的人鼓掌叫好。
「如何？」
沈頌出了戲樓便問江沼。
江沼意猶未盡，「好看，下回表哥可得再想個法子出來，咱還得看上一場才過癮。」
沈霜看著江沼臉上的笑容，怔愣了好一陣。
——她那心可真大。
等馬車到了沈家，沈頌讓人過來搬東西，江沼便讓沈霜也搭把手，幫忙替她將那首飾盒子抱進竹苑。
江沼知道沈霜有話要說。
能忍了這一路，實屬不易。
進屋後素雲煮了茶，沈霜和江沼坐在了火堆旁暖和身子，沈霜才開口，「表妹，今兒我聽了一些話。」
江沼抿著茶，回頭看著她，臉色敞亮，並不見半點郁色。
沈霜見此有些不忍心。
「表妹實話同我說，這回來芙蓉城，可是為了太子而來。」沈霜說完便抓住了她的手，忍了一日，心頭的焦灼此時才顯露了出來，「江陵的傳言都到了芙蓉城了，大伙兒遲早都會知道。」